Последняя капля (джен)

Тишина.

Мне никто не ответил. Только треск поленьев и тихое сопение спутницы разбавляли липкую тишину.

Такое ощущение, что в коридоре не было никого. Даже таракана.

Мне ведь не могло показаться? После острова Цуруми или вообще всей Энканомии, где я встречала призраков и фантомов, на воображаемых весах между игрой фантазии и страшной реальностью чаще всего выигрывает реальность. Она в этом мире куда как страшнее.

Я поднялась с пола, подошла к двери и снова включила восприятие.

Никого.

Провела пальцами по шершавой поверхности двери и с заминкой в секунд десять взялась за холодную ручку. Вторая рука была готова жахнуть банальным электро.

Щелчок.

Дверь под своим весом открылась, со скрипом обнажая тёмный провал коридора, в котором не горели огни.

Экономим после потопа? Логично. Но как невовремя.

— Здесь кто-нибудь есть?

Мое нечеловеческое зрение, несмотря на темноту, видело грязные разводы от воды на стенах и полу, покосившуюся картину, часть краски которой безбожно съела вода, закрытые двери других номеров. Нос пытался справиться с запахом сырости и влажных ковров.

Никого.

Я вышла в коридор. Под ногами скрипнул пол.

Вздохнула.

Не удивлюсь совершенно ничему.

Возможно, небезопасно оставлять Паймон одну, но мне хотелось просто осмотреться, чтобы унять свою паранойю. Хоть на пару шагов от номера.

Вдоль распахнутого настежь окна стоял стол, полностью заполненный сушащимися бумагами и книгами. Наверняка несекретными и не слишком важными, раз это происходит не в кабинете, но тем не менее.

Здесь было хоть немного светло от луны на улице.

Никого. Только в самом крайнем номере кто-то спокойно спит, укутавшись в одеяло. Тихо горели поленья за закрытыми дверями, и на этом всё. На улице тоже практически никого не было — люди устали. Да, чувство стихий — это то ещё читерство. Зато оно помогает увидеть возможного противника своевременно.

Пора спать. Любому организму нужен покой. Даже моему. Напряжение в теле постепенно отступало, пусть интуиция и не торопилась выходить из боевого режима. Да, учитывая мою жизнь в Тейвате, это никогда не бывает лишним. Безопасных регионов не было. На Драконьем Хребте даже природа пыталась тебя убить через невыносимый холод...

Проходя мимо, я поправила картину, повесив её немного ровнее. Вот, не зря выходила в коридор, хоть что-то полезное сделала.

Так, теперь просто закрою дверь. Щелчок замка, отрезающий меня от коридора, должен был придать немного уверенности, но почему-то совсем не успокоил чуйку. Наоборот. Меня словно что-то тихонечко начало покалывать в затылок.

Намёк на то, что угроза тут?..

Паймон, что ли?

В чайник не полезу, там мне тоже неспокойно...

Номер всё такой же. Единственным источником света был сейчас камин, а потому огонь освещал отнюдь не все уголки нашего просторного номера.

Вот и минус богатой обстановки — фантазия подкидывает всякое разное в подарок. Особенно на стрессе. Мое зрение позволяет увидеть, что там ничего нет, но воображение пририсовывает, например, вон той тени вполне человеческие очертания высокой мужской фигуры и...

— А-а-а!!!

Резко отпрыгиваю за кресло, материализуя в руках своё оружие.

Визг — это несерьёзно и глупо... Но блин! Это вообще что такое?!

"Тень" отлипла от стены и, задев плотную штору, сделала шаг вперёд.

Чёрт. Я же не одна!

— Паймон! Проснись!

Какого черта она никак не отреагировала на мой крик ужаса? И сейчас.

Нервно кошусь в ее сторону. Чёрт. Как бы мне её схватить и при этом не подставиться?.. Спит как убитая.

— Кричать нет смысла. Она не проснётся, — спокойно сказал вторженец. На Фатуи не похож, у них другой дизайн одежды... но кто знает? Они ведь и не такое могут. Меня не было в Снежной.

Кто это? На Предвестников тоже не похож. Хотя много ли я знаю Предвестников вживую? Больше, чем мне хотелось бы, но недостаточно. Плюс они в номера не влезают, они выше такого.

Почему-то мне этот голос кажется знакомым...

— Что ты сказал?

— Она будет спать, пока мы не закончим разговор, — всё так же спокойно ответил он.

То есть, пока меня не было... Чёрт.

— Что ты с ней сделал?

Мужчина вздохнул, словно ему здесь было совершенно не интересно находиться. После снял капюшон, явив моему взору светловолосую голову с тонкими каэнрианскими чертами лица. А именно на это намекали странные глаза, присущие немногочисленным выжившим той страны.

Это не Дайн. Нет. Хоть и похож... Эта мысль была отметена сразу. У него никогда не было столько надменности. И он, в отличие от вторженца, повреждён проклятием. Этот же тип на вид был чист.

— Она просто спит, путешественница, не нужно паники. И... я понимаю, что не очень вовремя пришёл поздравить тебя с прохождением очередного квеста. Ты очень устала на пути к свободе.

Видимо, эта улыбка должна была считаться дружелюбной. Видимо...

— Не могу сказать, что это было легко, но спасибо, — от меня не убудет сказать что-то условно доброжелательное в ответ.

Но. Про мою жизнь по "квестам" если кто и знает, то без таких подробностей. И "поздравить"?.. К "свободе"?

Мужчина без приглашения сел в свободное кресло, положив ногу на ногу. Затем в его руках оказался вполне себе обычный блокнот и ручка.

— Надеюсь, моё пророчество было достаточно подробным и понятным? Я сейчас активно собираю обратную связь от пользователей. Всё же "провидцам" иногда сложно донести свои мысли. Как насчет небольшого опроса? Разумеется, с оплатой.

Что?.. В смысле он достал мешочек с морой?

— "Пользователей"? Нас много? То есть... погоди. Я ведь здесь живу, а не игрок?

Это расходится с предыдущей информацией. Мой жизненный путь там должен был быть завершен в том мире, насколько я помню.

— "Здесь" жива. "Там" нет. По статистике кризис личности за столько времени обычно большинсивом уже преодолён, и ты должна осознавать, что обратного пути нет. Люмин, я прекрасно понимаю, что после последней главы спасения региона ты не очень хорошо соображаешь, но мне действительно необходимо собрать обратную связь.

— Извините?..

Обратную связь?.. Не понимаю.

Меня сейчас закоротит от таких вещей.

Он покачал головой.

— Ох... Видимо, я недооценил степень твоей усталости. Или это воздействие местного дракона? Он тот ещё собственник, знаешь ли, и неплохо защищает добычу.

— При чём здесь Нёвиллет вообще?

На меня посмотрели как на умственно отсталую. А затем жестом фокусника блондин вытащил из-за спины за длинные белые волосы не менее знакомую мне голову... И швырнул её на ковер. Синяя прядка упала совсем неудачно. По ворсу начала расплываться алая лужа. И... Она настоящая?..

— А-а-а-а-а!!!

Резкий рывок в сторону.

Боль от удара об каминную полку. Падение вниз.

— Люмин! Люмин, что случилось?!

Голос Паймон. Пульсирующая боль. Едва не упавшая в сам камин я.

Никакой крови на ковре.

Никаких гостей.

Это был... кошмар?

Мне нужно увидеть Нёвиллета!

— Сон фиговый.

Сапоги. Надо надеть сапоги и немедленно его найти. Это мог быть намек об угрозе ему. Черт, чего так руки дрожат?.. И сердце бьётся как бешеное.

Не сказать, что я всерьёз смогу что-то сделать, но так будет спокойнее.

Мне будет спокойнее.

— Люмин, у тебя кровь!

Кровь?

Какая хорошая каминная полка. Пробила даже мою шкурку.

Под пальцами на голове я действительно почувствовала не задокументированную влагу. Она с лёгкостью окрасила пальцы в красный цвет и намекала на проблемы.

— Да что с тобой происходит?.. — голос Паймон был далек от спокойного, она чуть ли не плакала. — Все радовались победе, а ты ходила как в воду опущенная... Теперь кричишь во сне. Чем я могу помочь тебе? Я ведь правда хочу помочь...

— Мои нервы решили меня покинуть, видимо, — озвучила я очень примерную причину моего состояния.

Кричала во сне. Да уж. При зачистке Энканомии и после общения с призраками мне так не плохело. И фантазия не подсовывала каэнрианских мужиков, проводящих опрос. Что дальше? Селестанцы с продукцией Орифлейм?!

К аранарам за хорошим сном, что ли, сгонять на недельке? Они там такие успокаивающие песенки напевают, особенно для "золотой нары". Поиграть на инструменте ещё можно, а также послушать шум ветерка, переливы колокольчиков, истории аранара-рассказчика...

— Но мы же победили.

Это она к чему? Ах да, к моему состоянию.

— Считай, что у меня ПТСР.

— Пт... Что? — не поняла она.

— Посттравматическое стрессовое расстройство. Я не психиатр, может, со мной на самом деле что-то совсем другое, но это не важно.

Отлично, застёжка застегнулась.

Посмотрела в зеркало. Да, хотя бы умыться надо. И что-то сделать с раной.

Да уж. Где там моя аптечка?

Хороша героиня. Глаза блестят какой-то нездоровой безуминкой, на голове с одной стороны заколка в форме цветка с давно почившей родины этого тела и почему-то и из местной Каэнрии, а с другой стороны — кровь.

А если с ним действительно что-то произошло? Нёвиллет силён, но не факт, что у Драконов в этом мире нет врагов. Да и то, какое у него предубеждение по поводу Архонтов...

Дурацкий сон. Причём так четко запомнился. Особенно финал. И даже не собирается тускнеть. Я могу до последней чёрточки его описать. В моем случае подобное редкость.

Хм. А за той шторой действительно трещина в стене? Когда тот тип меня напугал, то задел её... Я тогда это не заметила, но прокручивая в голове тот эпизод...

Обогнула по дуге ковер, стараясь не касаться его даже подошвой обуви. Подошла к темной влажной шторе. Отодвинула.

Есть. Довольно извилистая и глубокая.

Может, я заметила её при сушке номера для проживания? Нам сделали очень хорошую скидку за это. И вообще по оплате пообещали не обидеть, если сегодня и на неделе поможем с сушкой и других номеров.

Наверное, так. Но мне не до сушки.

— Люмин? Ты думаешь, что здесь замуровано сокровище? — спросила Паймон, застыв над моим плечом. Логичное объяснение моему залипанию в стену, но логика вышла из чата.

— Нет. Просто интересно, сколько это здание ещё простоит. Идем, Паймон, прогуляемся.

— Только после посещения тобой ванной.

— Не спорю.

— И плотного завтрака!

Я надеюсь, от местной водички меня не накроет чужими эмоциями.

Побочный эффект, чтоб его.

В панели системных заданий с момента возвращения из пространства, где обитал Нарвал, зияла пустота. Даже не знаю, радоваться ли мне этому или нет.

Учитывая ночной опрос, думаю, скорее да. Он, кстати, нашёлся в почте. Такой себе вполне стандартный с виду. В сам опрос я не проваливалась, так как при воспоминании о той встрече снова пробило на дрожь. Сделаю это позже. Сейчас я обязана увидеть Нёвиллета.

Интересно, почему у "проводителя опроса" был такой облик? Это кто-то, кто стоит вне Тейвата? Или это представитель Селестии? Или облик указывал прямой наводкой на Каэнрию, которая могла найти какой-нибудь баг и активно этим пользоваться? За что их и ликвидировали.

В моем мире Тейват был просто игрой.

Но вот я тут. Что для меня теперь моя реальность? Ирменсуль с корнями кверху дал большую пищу для размышлений. И чем дальше, тем больше. Он как аналог компьютера и колоссального хранилища информации.

Что настоящее?

Кто это был?

Кто управляет "системой"?

Какой финал меня вообще ждёт?

Да уж, не слишком позитивные мысли обитают в моей светлой головушке. Хотя казалось бы.

Фонтейн жил. Вокруг активно сновали люди, настроение их было всё ещё позитивным, но я бы сказала, что правильнее было бы сказать "более адекватным". Первые эмоции притупились, люди возвращались к обычной жизни.

Но эта активность мешала уже мне. Приходилось бодренько лавировать между людьми, мелюзинами, роботами, собачками, голубями и прочей живностью, чтобы добраться, куда мне надо, в более быстром темпе.

В итоге оказалась на месте довольно быстро. В самом дворце меня везде и без проблем пускали... Ещё бы. Снова поучаствовала в спасении всего и вся.

Только на рабочем месте судьи не оказалось.

Нёвиллета. Нет. На рабочем. Месте.

Судебных заседаний сейчас не ожидалось тоже... И мелюзины не были в курсе, куда он делся. Только сообщили, что им точно известно, что у него запланирована встреча часа в три дня.

Его видели вчера. И всё. Как в воду канул. Даже не попрощался вечером ни с кем.

— С тобой всё хорошо? Ты побледнела.

Так. Мне надо посидеть. А тебе занять рот. Инвентарь, настало твоё время.

— Паймон, держи фигурную шоколадку.

— Зачем?

— Расскажешь потом, в каком заведении шоколад вкуснее.

В Сумеречный двор ещё рано обращаться с паникой, пока лишь просто спросила. Преступления нет. А если и есть, они мне не помощники. Просто пообещали сбегать до его дома. Если он будет там, то сообщат.

Где ещё может быть Нёвиллет? Что я о нём вообще знаю?

Может, он решил немного отдохнуть после спасения мира? Трудоголизм трудоголизмом, но он всё же живой человек, пусть и дракон. А тут кита завалили, переговоры со Скирк провели, проблемы разгребали... Мог устать, пусть отдых для него не слишком свойственен.

Может, сегодня и нет заседаний, но он гуляет где-нибудь там рядом с театром? Или он находится на том кладбище? Надо посетить оба места. И Пуассон.

— О, это я с радостью! А ещё Паймон очень нравится, что в некоторых районах города приятно пахнет кофе.

— Да... Это приятно.

Возможно, его видела Шарлотта.

Начнем с Шарлотты. Потом мои Фатуи.

* * *

Мне было очень сложно скрывать свою нервозность, поэтому я всё же рассказала Паймон о своём "ночном приключении". Покоя я не получила, но по крайней мере поток вопросов по отношению ко мне от девочки стал меньше... При этом поток возрос по отношению к тем, кто нам встретился.

Что ж, так даже лучше. Она прекрасно умеет пытать людей своим "ляля" и доколёбываться. При этом это выглядит более естественно, чем детектив в лице меня. Я не слишком разговорчивая обычно, уступаю эту роль Паймон.

Шарлотта после небольшого разговора о недавних событиях вспомнила, что тоже разговаривала с юдексом вчера вечером. Они назначили дату интервью и перекинулись парой слов о том, о сём. А затем девушка планировала посетить Пуассон и как следует поспрашивать Навию о том, как все там пережили наводнение. И если мелюзины видели его в последний раз часов в семь или восемь, то розоволосая девушка припомнила, что разговаривала с ним за полчаса до какой-то местной театральной постановки. Что переносит нас на половину девятого.

Значит, около девяти он был в порядке. И он покинул дворец на своих двоих.

Следующим пунктом были мои Фатуи. Троица подростков активно руководила подчинёнными Арлекино и вообще производила впечатление очень занятых людей, так как наводнение подарило массу неприятных подарков. Что ж... Если бы я не искала судью, то спросила бы, надо ли помочь чем. При этом уделить пять минут драгоценного времени они не отказались.

Нёвиллета они тоже сегодня не видели. Предположили, что Слуга может об этом что-то знать, но местонахождение самой четвертой Фатуи они не подсказали.

Отсутствие результата — тоже результат. Только ощущение того, что со мной не были до конца честными, не покидало.

Вернусь к ним позже. Возможно, они просто заняты... Допустим.

Теперь следующий пункт...

Меня раздражает, что в этом мире телепорты жрут энергию. В игре такого не было. Я чувствую себя пожёванной от этих поисков. И тем не менее, пока результаты так себе.

В Пуассоне его нет. Навия не помогла. Но зато мы посмотрели на активно приходящий в себя регион Фонтейна.

В театре его нет. Его тоже видели только вчера, причем раньше мелюзин.

На кладбище его нет. Зато там есть кучка новых могил, что не прибавило мне оптимизма. Прошла, посчитала количество, устроила небольшую минуту молчания. Не то, чтобы это кому-то было надо... Разве что мне для самой себя. Что ж, так бывает.

В Крепости его нет. И вообще там все капитально заняты, включая Ризли. Я даже до галстука доколёбываться не стала — нам обоим некогда. Но приятно, что меня были рады видеть. Сиджвин смотрела на меня подозрительно, а её ручки тянулись к аптечке, только я была быстрее. Нормально там всё с моей головой. Бывало, стукалась и хуже.

Дождя нет. Яркого солнца тоже нет. Туман, высокая влажность и облака есть. Не то, чтобы это помогло мне подсказать местоположение Нёвиллета...

Окей, Гугл, как расшифровать эту погоду по спектру настроения моей пропажи?

— Паймон теперь тоже нервничает, — сказала спутница, когда мы присели поесть рыбный пирог на одной из лавочек порта Ромарин. Да, я сейчас телепортнула нас сюда. Ну, а вдруг?..

— Совсем впадать в панику я не тороплюсь, потому как всё в городе ещё продолжает нормально функционировать, — ответила я, доставая чай из инвентаря и разливая его по кружкам из Сумеру. Я уже прошла этот чертов опрос, получила мору, но всё продолжает выглядеть абсолютно нормально. Словно это был просто сон.

Только где тогда моя пропажа?

Шумела вода водопада. Летали где-то схоронившиеся во время наводнения бабочки. Всё тихо и мирно, влажно. Пахло закатниками, так как мы уселись под это дерево.

Мне точно нужен отпуск у Аранар. Нервы подлечить.

— Может, это действительно просто кошмар? — предположила Паймон и сделала глоток.

— Скорее всего. В любом случае мне нужно убедиться, что с ним всё в порядке, и поговорить.

— Лини сказал, что не знает, где Арлекино. Может, они вместе?

Вместе? Да, им определенно есть, что обсудить. Между Снежной и Фонтейном довольно напряжённые отношения из-за суда над Тартальей.

Не убили же они на троих дракона. Скирк вряд ли бы долго терпела своего протеже...

Нет. Нет, не думаю. Они не пойдут на такое, плюс он сейчас довольно силён. Арлекино выглядела как человек, который обладает большой силой, но я не знаю реальный уровень. И она точно не спятила пытаться обезглавить Фонтейн после ЧП.

Учитывая то, что делала организация из Снежной под руководством Арлекино, они наоборот должны ожидать благодарность, а не выгрызать то, что им нужно, зубами.

А Нёва не похож на того, кто первым нападет просто "потому что гладиолус".

Нет и нет.

Или да?

— Предлагаю ещё раз переместиться во дворец. Если его там нет, как и новостей от тех, кто сходил к нему домой, то пытаем нашу троицу, где их "Отец".

— Хороший план, — одобрила Паймон и доела данго.

Надо сделать еще десяточек данго, но у меня кончилась сакура. Яэ опять ругаться будет, что я её обираю, но мне тоже надо.

Только это всё потом.

* * *

— Месье Нёвиллета сегодня не было, — мелюзина развела руки в стороны, словно извиняясь. — Ничего не изменилось. Дома его нет. Мы проверили ещё пару мест в Фонтейне, где он иногда бывает, но там его не видели несколько месяцев.

Как же мне не хватает мобильника...

Вместо полезных дел весь день ищу дракона. Делать мне нечего... Сначала меня вёл страх за него после кошмара. Но сейчас это уже принципиальный вопрос. Где тебя носит?!

Или тебя уже пустили на запчасти? Ну или на что можно пустить тушку дракона в человеческом теле?

— А как же встреча?

— Видимо, её не будет.

От этого маленького создания чувствовалась грусть, что она не может мне ничем помочь.

— С кем она хоть? — не без раздражения опираюсь на стену. — Если не секрет.

— С госпожой Предвестницей.

Опа.

— Благодарю.

Паймон молчала всю дорогу из дворца, пока я спускалась по ступеням. Но это не могло длиться вечно.

— Ты ведь не думаешь, что она с ним что-то сделала? — обеспокоенно спросила девочка, немного обогнав меня и подлетев к моему лицу.

— Ну... у меня есть ещё один подозреваемый.

— Ты про Тарталью или про "мистера икс"? Или про Сурто... как его там?

— Не знаю. Арлекино обычно пунктуальна, но её тут нет... Не знаю.

Это подозрительно.

О. Лини.

— Люмин!

Ещё и сам ко мне бежит. Главное — не потирать ручки от радости. Не стоит его пугать.

— Ты с хорошими новостями или как?

Подросток был немного запыхавшимся, но вполне бодрым.

— Я видел господина юдекса, — ответил он и улыбнулся.

— В подвалах Снежной?

Он хихикнул на эту шутку.

— Я могу проводить к Отцу. Возможно, она подскажет, куда юдекс направлялся после встречи. Кстати, он очень торопился, но всё равно я успел сказать ему, что ты хотела с ним увидеться. Может, теперь он тебя тоже ищет.

Хорошо. Раз видел, то ночной кошмар действительно просто кошмар. Если ты мне не лжешь.

Взбодрило меня это с утра знатно, да-а-а... Вон дебафф от страстной встречи с камином ещё не пропал.

— Спасибо за помощь.

— Не за что. Правда, это не очень близко. Там раньше был детский приют.

Детский приют. Четвёртая как раз занимается детьми. И почему "был"? Переселились в более пригодное место?

— Веди. Правда, я не уверена, что она мне чем-то поможет. Логичнее ловить его теперь на рабочем месте, раз уж они закончили разговаривать.

— То есть мы не идём? — подросток поправил шляпу и вопросительно глянул на меня.

— Идём. С ней мне тоже надо поговорить.

Надеюсь, меня не треснут по голове и не отправят в Снежную в трюме. Всё же с какой-то целью эти детишки с самого начала моего путешествия всегда рядом. Знать бы, можно ли им доверять...

* * *

Приют действительно был. Когда-то. Правда, про то, что это было именно такое заведение, можно узнать только у знающих людей.

Хорошие такие руины. Поросшие травой, кустарником. Не считая ровной круглой подозрительной площадки... Как бы босса не заагрить, честное слово. Да, босс?

На моё счастье женщина была отнюдь не в центре круга, а за его пределами. Она сидела на широком камне в тени дерева, смотрела совсем не на нас, а вокруг неё летали какие-то странные полупрозрачные существа... что исчезли, стоило нам приблизиться.

— Я, кажется, просила меня не беспокоить, — сказала Предвестница, поворачиваясь к нам. — А... Путешественница. Прошу прощения, я не ожидала сегодня больше встреч.

То есть инициатором была не она? Чего ты добиваешься, Лини?

Паймон вела себя тихо, чем радовала. Не хотелось бы встрять из-за её длинного языка.

— Извини, я не хотела мешать.

— Всё в порядке, — она встала и мягко, но с присущими ей легкими нотками превосходства улыбнулась мне. Сейчас почему-то меня это не раздражало. Хороший знак, что я получу информацию?

Хотелось бы.

— А у меня сегодня просто день встреч... Никак не могу поймать нашего юдекса, причём с самого утра.

— Вот как? И его не было на рабочем месте? — удивилась она. Мой взор притянула ее тень... Она словно иногда "баговала". Странно...

Это нормально вообще?

— Увы.

— Довольно странно. Насколько я успела его изучить, ему это не свойственно. Обычно он довольно предсказуем на тему того, где его можно найти. Правда, меня он тоже удивил сегодня.

Удивил? Это чем же? Хотя если бы он побрился наголо, то слова были бы типа "шокировал".

— Вы виделись сегодня?

— Верно. Это была довольно плодотворная встреча.

Его видели двое. Уже хорошо.

— А где?

— Это допрос? — женщина чуть прищурила свои пугающие черно-красные глаза.

Так! Вертаем взад свою излишнюю настырность.

— Прошу прощения. Просто пытаюсь понять, где я допустила ошибку.

— Здесь.

— Здесь?..

— Мы встречались здесь.

А. Фух. Она не про ошибку. Но почему именно тут?

— Довольно странное место для переговоров.

Шум воды — штука успокаивающая. Но после Фонтейна мои настройки в голове явно собьются.

— Я тоже так считаю. Но он пришел ко мне сюда сам за четыре часа до запланированной встречи в его кабинете. Я иногда бываю здесь, когда нужно собраться с мыслями. Воспоминания из прошлого, и всё такое.

— То есть пришел сам?

— Принёс извинения, что отрывает меня от дел и предложил обсудить всё здесь и сейчас, если это возможно. Я не стала отказывать.

И что мне на это сказать?

Я не понимаю, что могло заставить его самому искать встречи, куда-то идти, а не подождать несколько часов во дворце.

— Он что-то очень хотел?

— Извини, но наш разговор был строго конфиденциален. Могу лишь сказать, что за нашу помощь и дальнейшее сотрудничество мы получили то, что хотели.

— То... что хотели? Гнозис?

— В том числе. Он был так любезен, что согласился передать его. Не сразу, конечно. В искусстве дипломатии без торга никак.

Вокруг нет свежих следов битвы, так что, надеюсь, дипломатия была дипломатичной. Паймон всё же воскликнула в ужасе на моменте с тем, что гидросердце было отдано, но это не важно. Висит в воздухе рядом с Лини, в разговор не лезет. Уже хорошо.

То есть остался один регион. Натлан. И коллекция собрана.

— Забавно, что все страны так спокойно расстаются с ними. Кроме Барбатоса, все просто отдали свои сердца.

— Ну... Допустим, не "просто", там были определенные сделки к взаимному удовлетворению сторон. Кроме того, тебя никогда не смущало, что Барбатос даже не сопротивлялся?

А ты-то откуда знаешь?

— Тебя же не было там?

— В рядах Синьоры было много тех, кто не согласен с её политикой, поэтому завербовать десяток-другой людей не было проблемы. У Архонтов, когда они используют свои силы, заметны проявления элементальной энергии, но у с виду юного барда даже волосы не засветились. И это с самым крупным храмом и огромной статуей в центре столицы. Ты можешь себе представить, чтобы, имея подобную поддержку, это существо не было способно сдуть врагов куда-нибудь подальше? Сомневаюсь, что он настолько ослаб.

— Забавно.

— М?

— Я иногда задавалась схожими вопросами. Но для меня это был первый регион и первое местное божество, так что мне тогда было не с чем сравнить.

Ладно. Тут дракона нигде не прикопали, я бы заметила. Уже хорошо.

— Зато сейчас у тебя нет недостатка в интересных знакомствах, — заметила четвертая, и её тень снова моргнула.

Так. Повторю. Мне не нравится это. Надеюсь, мне не придется скрестить с ней мечи.

— А не подскажешь, где Тарталья? — закинула я ещё одну удочку.

— Он уплыл вечером, дела в Снежной. И отпуск закончился.

Хорош отпуск. После такого отдыха надо ещё отдыхать.

— Неловко вышло...

— Что такое?

— Он мне дал на хранение его Глаз Бога. Я всё хотела отдать, но не успела. Сможешь передать?

— Конечно. Благодарю за оказанное доверие.

Чужое сокровище в чёрной ладони показалось до одури хрупким.

Надеюсь, я не совершила ошибку.

* * *

Итак. Если сейчас моей радости не будет на месте, я не знаю, что с ним сделаю.

— Всем привет еще раз! — поздоровалась я, когда вернулась во дворец.

— Месье Нёвиллета нет! — ответили мне хором.

Да вы издеваетесь.

Так, глаз, прекращай дергаться. Я не думала, что у него в это время будет больше пяти минут свободного времени на меня из-за работы, но его нет весь день! Я негодую.

Тут все бегают как наскипидаренные, а он отсутствует.

— Но мы узнали, что он сейчас в театре.

— Благодарю!

Бежим-бежим, пока он опять куда-нибудь не смылся!

— Паймон устала...

— Не канючь, остался последний телепорт!

— Можно я останусь тут?.. — голос спутницы был несколько плаксив, и мне даже стало немного совестно, что я ее добровольно-принудительно таскаю с собой.

Остановилась. Выудила небольшой мешочек моры.

— Тогда продегустируй для меня меню вон того кафе. Расскажешь, что особенно понравилось?

— Да!

Мгновение — и ни следа усталости в её глазах.

Мне бы так.

Теперь бежать дальше, но уже одна. Главный принцип "не навреди" должен быть в приоритете...

Телепортация оставила неприятный привкус подступающего истощения. Да, ими нельзя пользоваться так часто, и оставить девочку было логичным решением... Ха. Ей было бы куда хуже. Эгоистично её везде таскать. Моя паранойя — это мои проблемы. Стоило бы разделиться ещё в первой половине дня. Но кто ж знал?

Даже мне очень хотелось сесть, поэтому я оперлась на ограждение и осмотрелась по сторонам.

Фонтан все так же фонтанировал, гуляли люди, кто-то молился о ребёнке, стражи порядка патрулировали... На небе расцветал закат.

Н-да. Какая же я внушаемая. Просто плохой сон, а весь день насмарку.

Отдышавшись, я достала из инвентаря огромное красное яблоко и, захрустев, неспешно пошла в сторону фонтана Люсин. Радужные розы приветливо подмигивали мне из травы.

Если подумать, то что я могу сказать по поводу причин моих панических поисков? Я заставила нервничать и людей, и мелюзин по поводу его исчезновения. А всё почему? Потому что приснилась какая-то хрень.

Так, стоп. Мне уже становится неудобно за мои поиски? А если бы у меня что-то реально случилось? Неужели так сложно оставить весточку на случай чрезвычайного происшествия? Так что ничего не знаю. Если бы его реально убили или похитили, то чем раньше начнутся поиски, тем лучше.

Я всё правильно делала.

Грандиозное здание встретило меня практически тишиной и высохшей мебелью, которую осторожно расставляли то тут, то там, вспоминая, где что было. Мне что-то не очень хотелось спрашивать кого-либо о том, видели ли они юдекса. Я устала. Не хочу ещё больше разочаровываться.

Прошла по коридорам. Покивала знакомым и не очень... что-то со мной часто стали здороваться. Затем вошла в зрительный зал. Абсолютно пустой.

Нет, сидения и сцена были на месте, как и балконы и прочее... просто не было ни души.

За моей спиной закрылась дверь, отрезая от людей.

Красный материал, которым обили кресла, был сух. Значит, тут уже тоже кто-то постарался убрать лишнюю влагу. Затхлости не было.

Мои шаги в этой тишине казались излишне громкими.

Я прошла на свое место в зале, где сидела здесь в первый раз... ещё на том злополучном представлении моих Фатуи.

Села. Вытянула ноги и расслабилась. Что ж, тут всё и началось тогда. До этой точки я была просто туристом. Теперь вот бегаю как в попу ужаленная...

Достаточно. Я больше никуда сегодня не побегу. Мне надо отдохнуть. Потом можно будет обыскать здание сверху донизу, спрашивать, скакать по окрестностям... Батареечка села.

В зале всё выглядело примерно так, как мы и оставили. Только кое-где ещё не убрали мусор после потопа. Но без функционирующей Оратрис всё смотрится чуточку иначе. Интересно, а как они справятся? Тут же от их энергии с заседаний... инде... как её там функционировал весь город.

Не моё дело. Сами разберутся. Полномочия героини уже всё. Глаза уже сами закрываются.

Как же тут удобно...

— Люмин?

Чужой голос заставил вздрогнуть. Не ожидала.

Ну как чужой?

— И тебе привет, Нёвиллет.

Даже как-то страшновато глаза поднимать. Вдруг это галлюцинация. Звук шагов я же не слышала. Хотя в моём состоянии это не удивительно. Я слишком устала. Или кто-то прилетел сверху?

Ан нет. Настоящий. Стоит в паре шагов от меня с обеспокоенным выражением на обычно невозмутимом лице. И с головой на месте.

Я нервно хихикнула и встала с места.

— Прости, что заставил тебя волноваться, — начал разговор он. — Нужно было экстренно решить несколько очень важных вопросов и...

— Ты живой.

И ты не представляешь, как мне плевать, что это за важные вопросы были.

Сама не заметила как сократила разделяющее нас расстояние. Уткнулась ему лицом в грудь и застыла, вдохнув чужой прохладный приятный запах, не забыв при этом обнять дракона.

Всё. Меня не беспокоить.

Ты живой. Ты в порядке. Остальное неважно.

Спустя секунд пять я почувствовала, что меня обняли в ответ. Довольно крепко.

Не нужны мне никакие ответы на вопросы.

Просто подари мне немного покоя.