По осколкам Добра (гет)

Под подошвой старых изношенных ботинок звонко треснула ветка. Ния подскользнулась на мокрой противно хлюпающей грязи и нелепо взмахнула руками, задев высокую ель рядом с собой внутренней стороной ладони. Гладкая кожа, только зажившая после насыщенных приключений в Омеге, вспыхнула огненной болью, когда рука неосторожно проехалась по неровной грубой коре, оставив на себе пылающие царапины. Ния резко зажмурилась и зашипела, быстро притянув ладонь к груди и сжав в кулак. Вторая рука схватила лишь воздух, и девушка запоздало подумала, что вот сейчас она окончательно рухнет прямо перед новым знакомым, который поймет, что связался с бестолковой ничего не умеющей девчонкой. Но к ее счастью, Офер был воспитан джентельменом или даже принцем, которому не хватало только белого коня, чтобы полностью оправдывать свой образ вечного спасателя.Чаровник ловко схватил подающую Нию за локоть и помог устоять на ногах.

— Ты в порядке? — с легкими нотками беспокойства спросил Офер, медленно отпуская ее.

Ния неловко кивнула, напряженно дуя на горящую ладонь, покрытую тонкими царапинами и занозами.

— Да, можем идти дальше.

— Уверена? Твою руку надо обработать.

— Не надо. Это просто царапины.

— А из-за заноз может развиться гангрена, — как бы навзачай ляпнул Офер и сам себе закивал. — Рука начнет гнить, кожные покровы отмирать, и вот гниение распространиться на всю руку, и ты умрешь от боли или побочных болезней. Знаешь, некроз — вещь опасная, и ее стоит бояться. Если вдруг твоей ладони станет хуже, то придется ампутировать…

Слова Офера вызвали в больном воображении Нии целую череду красочных представлений, как эта гангрена выглядит и какие последствия ожидают ее руку, если раны не обработать. После изнуряющей погони и тонны пережитого страха голова работала слишком активно и слишком хорошо. Нервы были натянуты, словно струны на гитаре, готовясь к тому, что скоро они окончательно порвутся. Тело было напряжено и резко реагировало на любой странный, по мнению Нии, звук в чаще леса. Даже неожиданная трель птиц заставила ее вздрогнуть и выставить руки в оборонительной позе.

Офер ничего не говорил, не смеялся, не хихикал и даже не ухмылялся, когда Ния испуганно подпрыгнула и спряталась за его широкой спиной. Он лишь повернулся к ней и положил тяжелую руку и на ее дрожащее плечо. Его глаза обеспокоенно сузились:

— Тебе не стоит идти в Алфею в таком состоянии.

— Тебя никто не спрашивал, — тихо рыкнула Ния, сморщив нос от стыда и злости. Было до ужаса неловко перед чаровником, которым двигало невероятно светлое и чистое желание помочь. — Я уже сказала: если на нас нападут, не защищай меня. Я не буду злиться или преследовать тебя после смерти, если ты меня бросишь. Я пойму.

Лицо Офера исказилось, будто он получил пощечину.Чаровник тяжело выдохнул, получше перехватив свой волшебный посох, и отпустил плечо Нии, которая смотрела на него со смесью обиды и гнева — не в его сторону, вовсе нет. Ния злилась на себя за свою жалкую слабость и такой микроскопический по сравнению с тем, что испытывали феи в Алфее сейчас, страх. Ей казалось, словно она обязана помочь Оферу спасти кого-то. Хоть кого-то. Конечно, первой целью была Блум, но… Ния старалась не думать о том, что стало с феей Огня Дракона. Был ли у нее шанс победить сразу трех темных магов?

Ния изо всех сил надеялась, что да. Хотя бы одна тысячная доля процента на успех… Пускай Блум продержится до прихода Офера.

Они с чаровником молча пошли дальше, не зная, что стоит говорить. Сейчас нужно было скорее добраться до школы и помочь феям, но теперь Нию каждую секунду пробивали сомнения: а стоит ли ей идти прямо в эпицентр битвы? Чаровник уже столько раз предлагал ей остаться в безопасном месте, что невольно девушка задумалась об этом.

Пожалеть о своем решении пойти в Алфею прямо в лапы к странным темным магам Ния могла уже раз двести, пока они с Офером шли к школе, кишащей опасными темными магами, но упрямо гнала эту надоедливую мысль прочь. Пути назад не было. Она сама сделала выбор. Не время давать заднюю.

Положа руку на сердце, Ния была бы рада бесполезным мешком рухнуть на кровать, замотаться в кокон из одеяла и заснуть. Надолго. Желательно на несколько суток, потому что замученное тело, не подготовленное к режиму выживания в мире фей и ведьм, требовало продолжительного отдыха, который необходимо совмещать с переодическими истериками, просмотром нашумевших ужастиков и поеданием тонны мороженого, конфет и прочих вредностей. Все, что угодно, лишь бы не возвращаться в зону повышенной опасности.

Но Ния упрямо перешагивала через выпирающие из земли изогнутые корни и ветки, чувствуя, как сердце снова заходится в приступе новой волны страха по мере приближения к Алфее. Все ее обострившиеся чувства были раскалены до предела, и девушка начинала тревожиться после каждого шороха.

Рядом шагал Офер с чересчур спокойным лицом, как казалось Ние, и что донельзя бесило. Его непоколебимость была сравнима с высокими могучими горами, и девушка невольно поджимала губы, стараясь не показывать, что с ней творят собственные нервы. Палить свой страх перед каким-то странным малознакомым чаровником совершенно не хотелось. Она даже не знала, кто такой этот парень и стоит ли ему доверять. Все-таки они знакомы меньше получаса, а уже огранизованным дуэтом идут на помощь пропавшим без следа феям.

Длинная коса размеренно качалась из стороны в сторону, словно маятник, когда Офер легко перепрыгивал препятствия в виде низких длинных еловых лап, булыжников и выпирающих из-под влажной земли корней. Ния даже завидовала его титаническому спокойствию и всякий раз, когда он резко переводил взгляд на нее, чтобы молча глазами спросить «что случилось?», увидеть, что все нормально, и продолжить идти дальше, быстро отводила. Вдруг странный чаровник подумает, что она влюбилась… «Почему я так думаю? Мы же не в каком-нибудь дешевом фильме, и он не настолько тупой, чтобы решить, будто я реально втюрилась в него… — Ния заметила подозрительный блеск в глазах Офера, от которого веяло чем-то загадочным, и нахмурилась: — Или он настолько… Тупой?»

Девушка вздроннула и передернула плечами, прогоняя мерзкие мысли, которые противными червями вгрызлись в душу, проделывая в ней свои многочисленные тонелли. Она не могла отделаться от ощущения, что Офер появился здесь не просто так. Этот высокий парень с косичкой и волшебным посохом что-то скрывал. От него буквально веяло скрытностью и легкой волной лжи.

«И где же он мне солглал?» — растерянно подумала Ния, пытаясь вспомнить в какой именно момент ее сердце почувстовало эту слабую ауру обмана вокруг мага. Она была настолько слабой, что девушка сначала спутала ее со страхом и неуверенностью Офера.

Но вот он как раз верил в себя намного больше, чем ей думалось. Не зря Ния, напрягая все органы чувств, уловила его стальную выдержку и спокойствие. Высокий парень не выглядел каким-то абсолютным качком или бодибилдером, чтобы от одного его вида чувстовать, как трясутся колени, но все же рядом с ним она ощущала себя, на удивление, спокойной. Ния молча поразилась: внешне Офер был совсем обычным, даже сошел бы за землянина. Странности ему добавляла длинная коса и необычные фиолетовые глаза, каких не встретишь ни у одного обычного человека.

— А зачем ты шел в Алфею? — вырвалось у Нии, как только они дошли до школы, со стороны напоминающую заброшенное здание. Повеяло жутью, и девушка поежилась от возникшего внутри липкого страха, захватившего все ее внутренности в один большой узел.

— Ну… — Офер мягко улыбнулся, однако на его руках вздулись вены, когда он крепко сжал свой посох, формируя какое-то заклинание. — Скажем так, я ищу одного человека.

Ния почувствовала волну скрытности и неуверенности парня и напряженно выдохнула, не зная, что делать. С одной стороны, так легко довериться ему она не могла, но с другой — он ведь спас ее.

«Кто знает, что у этих магов на уме, — взволнованно подумала Ния, бросая на чарвника подозрительные взгляды. Тем временем он читал какое-то заклинание, чтобы защитить их хотя бы на десять минут. — Может, он спас меня, чтобы потом самому убить… Выглядит странно, еще и скрывает что-то… Ну точно что-то задумал! Нужно надеяться только на себя.»

Вот только чувство долга жутко противилось желанию смыться из опасной зоны и гнало вперед даже несмотря на подозрительность Офера. Ния хотела сбежать, очень хотела, вот только где-то в Алфее осталась Блум, которая защищала ее…

И что теперь делать со своим чересчур развитым чувством долга?

Офер поднял посох и выкрикнул последние слова заклинания. Кристалл ослепил их яркой фиолетовой вспышкой, световые волны которой пронеслись над всей территорией Алфеи, сканируя ее на наличие врагов. Чаровник внимательно посмотрел на пустую башню, в которой, наверное, и был кабинет директрисы.

Ния проследила за его сосредоточенным взглядом и натуженно сглотнула: от еще недавно сверкающего жизнью и пыльцой фей замка веяло потусторонней жутью и темнотой. Небо над Алфеей было затянуто тяжелыми свинцовыми тучами, которые образовывали что-то вроде купола вокруг школы. С виду казалось, будто большое длинное здание бросили. Или будто Алфея всегда была пустой и никому не нужной.

Будто никого никогда там и не было.

Ния неуверенно коснулась напряженного плеча Офера. Тот вздрогнул и повернул к ней голову с блестящими от магии глазами.

— Слишком странно. Будто никого нет, — через силу выдавила из себя Ния и кивнула на Алфею.

— Темные напали неожиданно, вот феи и не успели спастись, — тихо ответил Офер, но тут же поспешил ее успокоить: — Не переживай, темные просто использовали заклинание расслоения пространства. Феи все в школе. Только каждая группа попала в свой слой. Ты кого-нибудь встречала из фей, пока была там?

— Нет, — не особо понимающая все тонкости магии Ния отрицательно мотнула головой и прищурилась, пытаясь рассмотреть в пустых окнах эти самые «слои».

— Значит, ты и твоя подуга попали в отдельную копию Алфеи, — Оферу хотелось в конце добавить «все очень просто», но увидев, как в голове Нии крутятся шетеренки, вовремя прикусил язык. Его магическое нутро подсказывало, что злить Нию себе дороже. — Я могу снять заклинание, но это займет время. И лучше, если я буду внутри. Тогда будет легче.

Ния неуверенно посмотрела на спокойное выражение лица чаровника и нервно фыркнула:

— Проще простого…

— Я бы не сказал.

— Это был сарказм.

— Я бы все равно так не сказал.

Ния с тихим рычанием закатила глаза и выдохнула:

— Просто пошли уже!

Офер молча кивнул и направился первым. Ния посеменила следом, шарахаясь от любого дуновения ветра. Ей повсюду мерещились темные маги, и девушка на всякий случай приготовила дрожащие от напряжения кулаки. В голове лихорадочно крутились мысли о том, что нужно как-то активировать свою магию, если вдруг они попадут в засаду. Исключительно по ее вине, как считала Ния, разумно предположив, что тот, кто слабее, является самой большой проблемой в их ситуации. Девушка бросила короткий взгляд на широкую спину Офера, который был на готове. Но как бы Ния не хотела, как бы не стремилась хоть как-то приложить усилия для собственного спасения, ничего не выходило.

Память о прошлых «приступах магии» была полностью заблокирована, словно собственное сознание решило устроить ей байкот, и Ния раздраженно хмурилась, пытаясь контролировать волны жуткого гнева и не слишком отвлекать Офера своим яростным дыханием, что того и гляди, она задохнется от возмущения по отношению к собственному мозгу. Мысленно дав себе подзатыльник и приказав себе не дышать так громко, Ния тряхнула головой и попробовала сосредоточиться на крыльце Алфеи, которое, конечно же, пустовало. В лицо Нии подул холодный сквозной ветер, и она слегка зажмурилась, чувствуя, как воздух вокруг сгущается от острого страха и предчувствия, что опасность вот-вот появится здесь.

Офер вытянул руку вбок, преграждая ей путь, и предупреждающе прошептал:

— Держись за мной и не высовывайся.

Ния быстро юркнула за широкую спину, оказавшись в безопасной зоне, но все же ее не покидало ощущение, что было бы лучше, останься она где-нибудь на опушке леса. «А вдруг там бы тоже появились темные?» — поспешно оправдала себя Ния и поджала губы. Частичка ее сознания упорно шептала где-то глубоко внутри, что она не имеет права отсиживаться в лесу, пока другие сражаются.

Блум ее защитила. Офер ее спас. В Алфее осталась Флора, которая была невероятно добра к ней несмотря на неприязнь Нии к феям.

Как можно оставить их одних после всего, что они сдалали? Ния с трудом, но все же признавала, что ребята они неплохие и не заслуживают быть вот так вот брошенными в самый разгар битвы. Она бы себя не простила за такую глупую трусость и абсолютное бездействие. Нужно было хоть как-то помочь.

Сердце скреблось внутри, не давая сдать назад. Хоть Ния и боялась, но не желала, чтобы другие считали ее трусихой. Совесть не давала эгоистично оставить своих спасителей на произвол судьбы.

«Соберись, тряпка!» — мысленно приказала себе Ния и снова тряхнула головой, прогоняя ненужные мысли.

— Так-так-так, — медленно пророкотал низкий мужской голос, и на крыльце школы появился высокий человек в темной мантии и уже знакомой Ние серебрянной маске. Он любопытно склонил голову набок и постучал пальцами в длинной черной перчатке по бедру: — Кто это у нас умудрился сбежать? Лучше бегите обратно в лес, малыши.

Сердце Нии подскочило к самому горлу, едва не заставив ее закашляться от резкого страха, расплывшегося по всему ее телу, только услышав этот угрожающий голос. Она прикусила язык и сжала кулаки, до боли впиваясь ногтями в ладони, чтобы не удрать и не опуститься в собственных глазах ниже уровня насекомого. Все инстинкты кричали и рвали ее душу на части, умоляя поскорее делать ноги отсюда, но человеческое начало пересилило животный страх быть застреленной темным заклинанием, и она осталась стоять.

Офер же отреагивал на появление потенциального противника весьма спокойно.Чаровник вообще не выглядел испуганным или даже малость удивленным. Он поудобнее перехватил свой сверкающий опасным светом посох и скривил губы в легкой усмешке:

— Надо же, передо мной стоит настоящий карапуз. Только пустышки не хватает. А где твои родители, малыш?

Последнее слово он выделил особой интонацией и вновь усмехнулся, не сводя бесстрашных глаз с серебрянной маски. Темный глухо рассмеялся, явно не впечатленный выпадом Офера, и сказал, лениво образовывая в руке шипящие шаровые молнии:

— Лучше уйдите по-хорошему, пока я даю возможность.

От его угрожающего тона Ния чуть не заорала слова согласия, но вовремя прикрыла рот рукой. Сердце металось в грудной клетке, активно выискивая выход наружу.

Офер, заранее подготовивший заклинание в магическом кристалле посоха, взмахнул им и послал фиолетовый сгусток магии прямо в темного. Маг с негромким хопком растворился в воздухе, осев на землю облаком пыли. Ния недоуменно моргнула, высунув слишком любопытную голову из-за спины Офера.

— Ты убил его?! — шокированно спросила она и поежилась: ничего себе храбрость у чаровника…

Офер сделал шаг назад, буквально накрыв ее собой, и раздраженно прошипел:

— Это был клон!

Сердце Нии рухнуло прямо в пятки. Она быстро обернулась, повинуясь внутреннему чутью, а дальше ее повел инстинкт самосохранения: девушка резко отпрыгнула в сторону, чтобы не попасть под прицел темного мага, который стоял прямо за ней. Офер вовремя выставил магический щит, и заклинание с треском разбилось о пульсирующий фиолетовым светом барьер.

— Интересно… — темный усмехнулся под маской и отправил в Офера порцию шаровых молний. Чаровник успел увернуться и отпрыгнуть в сторону, закрывая собой бледную Нию. — Очень интересно. У твоей силы такой приятный морской бриз… Что чаровник забыл в Алфее?

— Тебя забыл спросить, — фыркнул Офер, громко выдохнув. По его щеке скатилась первая капля пота.

— А почему фея тебя не защищает? Они же всегда идут в бой первыми, — темный вдруг взлетел в воздух и в считанные секунды оказался прямо позади Нии. Она резко обернулась прямо к нему.

Ее испуганные голубые глаза столкнулись со сверкающими темно-зелеными. Дикий страх буквально пригвоздил к месту, и девушка не могла сдвинуться ни на сантиметр. Темный легко отразил новое заклинание Офера и вдруг удивленно произнес, глядя прямо на застывшую Нию:

— Ты землянка? — его рука, направляющая в нее темную молнию, дрогнула.

— Не тронь ее! — рявкнул Офер, запустил особо мощное заклинание, схватил обомлевшую Нию за руку и потянул в Алфею. — Скорее бежим!

Ноги понесли ее за чаровником на автомате. Она уже плохо различала действительность, но почему-то сердце глухо отдавалось в ушах, заставляя кровь бурлить от слишком высокого уровня адреналина. Темный маг больше не пускал в них свои темные заклятия. Ну, по крайней мере, пока они не забежали слишком далеко в школу. Перед глазами быстро мелькали коридоры, совершенно пустые и тихие. Офер на бегу начал читать какое-то странное заклинание, которое заставляло кристалл на его посохе ярко пульсировать магией. Офер выдохнул и взмахнул посохом, предупреждая, что лучше зажмуриться. Ния закрыла глаза, продолжая бежать.

Раз. Треск. Вспышка магического света перед закрытыми веками.

Сквозь пелену страха и шумящей крови Ния услышала первые женские голоса и звонкий шелест фейских крыльев. Прямо перед ними группа молодых учениц уже теряли последние силы в борьбе с темными.

Офер снова взмахнул посохом и отправил заклинание прямо в эпицентр магов, которые, как и феи, шокированно уставились на материализовавшихся из воздуха Нию и чаровника.

— Он пробил первый слой! — успел крикнуть один из темных, прежде чем заклинание вспыхнуло прямо перед его носом, все пространство вокруг исказилось на две секунды, смешиваясь цветами и предметами, и вот, на мгновение в воздухе появились трещины, а затем и второй слой заклинания оказался пробит.

Ния споткнулась о ногу, лежащей без сознания феи, которая тут же появилась на ее пути, и упала, больно ударившись коленями. Офер взмахнул посохом снова и разорвал еще один слой. А потом еще и еще, и еще… В глазах Нии рябило от бесконечных вспышек магии Офера. Она уже ничего не слышала из-за грохота собственного сердца и редких взрывов, которые сотрясали воздух Алфеи. Это маги боролись с феями, которые были готовы драться до смерти.

Ния резко поднялась на ноги, лихорадочно смотря по сторонам. Нужно было найти Блум. Она одна боролась против трех темных… Блум нужна была помощь. Блум… Блум… Блум…

«Я скоро…» — Ния прищурилась, смотря на полуразрушенный коридор Алфеи, который успел появиться после разрыва нескольких слоев. Офер впереди нее продолжал их ломать, а стены с каждым мгновением становились все разрушеннее и разрушеннее… На полу уже образовалось целое море разбитого стекла, были слышны боевые кличи уставших фей и рычания темных магов… Ния понеслась вперед, мысленно молясь как можно быстрее найти тот злосчастный коридор, где осталась Блум…

Что она будет делать против троих магов, Ния не имела ни малейшего понятия. Никакого плана не было. Способа себя защитить — тоже. Надежда оставалась только на свои кулаки, которые ужасно тряслись после дикого бега, а взгляд с каждой секундой делался все расплывчивее. Но Ния бежала. Ей нужно было отдать долг этой глупой, но храброй фее. Пускай даже собственной жизнью.

Ния плохо соображала уже через минуту такого слепого поиска, когда она пробиралась мимо измученных раненных фей, которые еле успевали защищаться от магов. Сами темные с удивлением смотрели, как смело (безрассудно) бежит тяжело дышащая девушка, у которой явно не все дома. На нее попадали искры от заклинаний, но как только Ния приближалась слишком близко к темным, их руки с готовыми заклинаниями неуверенно застывали, а по всей команде проходился странный шепот: «Это землянка? Что она творит?».

Офер потерялся где-то позади, и Ния не могла за ним вернуться. Перед глазами мелькнул еще один поворот, и девушка неожиданно врезалась в широкую грудь, обтянутую длинной мантией. Сильные руки удержали ее за плечи, и Ния быстро заморгала, пытаясь сфокусировать расплывающийся от усталых слез взгляд. Глаза вновь столкнулись с блестящей серебрянной маской. Язык сразу же прилип к небу, лишив дара речи.

— Фея? — неуверенно спросил темный, заглянув в ее глаза. Ния отрицательно кочнула головой и почувствовала на своем лбу холодную бледную ладонь. Она вдруг нахмурилась, не понимая, когда он успел снять перчатку. Легкие хотелось выплюнуть, так сильно все горело внутри. На глаза навернулись слезы, ноги затрясло от ужаса и паники.

А ведь там где-то Блум… Совсем одна. В большой опасности. Против троих магов.

— У тебя температура, землянка, — спокойно сказал маг и несильно надавил на ее плечо, заставив сесть на непонятно откуда взявшийся диванчик у стены. — Эй, ты слышишь меня?

Она слышала его. Но в голове был сплошной вакуум, Ние казалось, что она находится где-то в другой вселенной, где-то очень далеко и одновременно близко…

Темный встряхнул ее за плечи и вдруг резко нагнул вперед. Нию вырвало второй раз за день в перемешку с измученным кашлем. Желудочный сок неприятно тек по подбородку и шее, пока она, зажмуривая глаза, пыталась вытошнить его весь. Ее мокрые волосы спокойно держал темный, сидя рядом, словно это было нормально — помогать человеку, особенно в такой мерзкой ситуации. Свободную ладонь маг приложил к своему виску и тихо проговорил:

— Прием, это Анаган. Я нашел одну землянку. Готовьте на базе целителей, она в критическом состоянии.

Сил совершенно не хватало даже на то, чтобы понять его слова. Ния посмотрела на него слабо и побито, пытаясь уловить хотя бы малейший смысл в его словах.

— Блум… — прошептала она, обняв себя, чтобы остановить крупную дрожь. Казалось, что еще секунда, и ее снова вырвет или же измученное сознание резко вырубится. — Где Блум?.. Что вы с ней сделали?..

Маг непонимающе вздохнул и пощелкал перед ней пальцами:

— Эй, тебе стоит поспать. Пока хуже не стало…

— Что с Блум?!.. — последние силы она потратила, чтобы вцепиться в его маску и снять ее. Маска не удержалась в слабых руках и упала на пол с тонким звоном, открыв Ние смуглое лицо мужчины лет тридцати с темными глазами, крупными губами, носом и тонкими дредами, которые скрывал капюшон.

Ния понимала, что ей срочно нужны силы, чтобы встать и побежать дальше. Блум может быть еще в опасности. Это гигантское желание затопило все ее сознание и требовало незамедлительного исполнения.

Темный тем временем поднял слабое тело девушки на руки и подошел к ближайшему окну, которое уже было разбито. Ния продолжала шептать имя Блум, словно в бреду, и слабо била трясущимся кулаком по груди слишком уж заботливого похитителя.

— Что с Блум… Ответь мне… Что вы сдалали…

— Не переживай, — все-таки ответил маг, мысленно читая заклинание, чтобы открыть портал на базу. — Если твоя Блум — землянка, то вы скоро встретитесь и отправитесь домой.

— Она фея… — слабо пискнула Ния, пытаясь найти в себе силы выбраться из теплой хватки мага.

— Мы не убиваем в отличии от фей.

Анаган прижал девушку к себе, зная, что в первый раз обычных людей тошнит после перемещения даже через такую простецкую вещь, как портал, но вдруг ладонь девушки сомкнулась на его шее.

А ее глаза вспыхнули магическим голубым светом, и маг ахнул от удивления.

Ния не душила его, не пыталась убить. Она просто забирала его эмоции и чувства, напитываясь ими, постепенно обретая силы. Она пила его эмоции жадно, не пропуская ни одну, словно путник после месяца в пустыни. Анаган зашатался и упал на колени, пытаясь вернуть себе контроль над… А над чем, собственно? Он впервые в жизни не мог ответить себе на этот вопрос и даже сопротивляться обычной девушке без магии… Внутри мага проснулся неподдельный страх, ведь он не знал, в чем заключалась магия Нии, которая была похожа на одержимую, слепя своим пылающим взглядом и выкачивая все, что в нем было. Она начала поглощать его холодный страх, и Анаган, почувствовав это, раскрыл рот в немом крике.

Он не мог определить, что это была за магия!

Когда Анаган был выжат настолько, что потерял сознание, выронив Нию на пол, она резко очнулась и отняла руку от его шеи. Темный маг безвольно разлегся на полу, не подавая никаких признаков жизни. Девушка испуганно отшатнулась от него, не до конца осознавая, что ее магический голод сыграл ей хорошую службу.

Ния все же увидела, что грудь Анагана медленно вздымается, а значит, он еще был жив. Облегченно выдохнув, она посмотрела вперед по коридору и, чувствуя прилив свежих сил, направилась туда. Сердце все еще не могло успокоиться, и Ния мысленно досчитала до десяти, чтобы хоть немного прийти в себя. Руки все еще потряхивало, и девушку немного вело в сторону от переполнявших ее хрупкое тело чужих эмоций и чувств. Ноги и голова почему-то казались ватными и легкими, словно еще секунда — и ее части тела улетят, как воздушные шарики, осторожно отклеившись от туловища.

Перебор. Передозировка чужими эмоциями. Она переборщила…

От переизбытка сил Нию шатало из стороны в сторону, взгляд остро цеплялся за любую мелочь в пейзаже перед глазами. Стены, окна, шторы, растения в горшках… Все было слишком заметным и ярким для ее уставших глаз. Прикрыв веки, Ния попыталась спокойно отдышаться и сосредоточиться на происходящем вокруг.

Она не знала, все ли слои разбиты Офером. Однако в этой части Алфеи было тихо и пусто. Ния даже подумала, что, может, темные снова прочитали свое заклинание, о котором говорил чаровник, и она оказалась в отдельном «слое», в котором была своя Алфея. И теперь ей снова придется искать выход из здания?..

Но все ее мысли по поводу заклинания рассеились, когда Ния услышала неистовое рычание под лестницей. А когда посмотрела туда, то увидела подозрительно знакомый длинный красный хвост.

— Блум?.. — выдохнула Ния и, как только перед ней появился высокий силуэт трансформировавшейся девушки, облегченно улыбнулась: — Ты цела…

Блум в ответ не сказала ничего, лишь звонко щелкнула остроконечным хвостом в воздухе. Ния напряглась и нахмурилась, видя, что фея настроена враждебно.

«Валтор, что с ней такое?» — спросила она в мыслях, но потом, вспомнив, что ответа ей не дождаться, резко побледнела. Как же ей не хватало демона в своей голове!

Блум взлетела в воздух и стрелой понеслась на Нию, у которой едва не выпали глаза от ужаса.

— ПРИГНИСЬ! — рявкнула Блум, и Ния рухнула на пол, больно ударившись коленями и царапая плохладную плитку.

Фея Огня Дракона пролетела над ней и с яростным криком набросилась на темного мага, который прятался за высоким вазоном с густым кустарником. Раздался звук разбивающегося мрамора. По полу рассыпалась мокрая после полива земля, и длинные корни растения оказались снаружи. Ния вскрикнула, увидев краем глаза, что Блум со всей силы запустила мага в стену, и он с воплем боли спустился на пол, слабо вертя головой.

— НЕ ТРОНЬ ФЕЙ, ТЕМНЫЙ! — рявкнула Блум и медленно подошла к нему, сверкая на свету своей ярко-алой чешуей.

Маг захрипел, выплевывая через отверстие рта на серебрянной маске тонкие струи крови. Блум продолжала буровить его пылающими гневом и жаждой крови глазами. Ее крылья вздымались в такт с дыханием, готовясь к новому прыжку, а тонкие пальцы с опасными когтями изогнулись, намериваясь впиться в шею врага.

Блум не контролировала свою истинную форму?..

«Она потом пожалеет!» — мелькнуло в голове Нии, и что-то заставило ее в мгновение ока оказаться рядом с Блум, которая уже была в секунде от того, чтобы вспороть мягкую плоть темного. Ния выставила вперед руку и, глядя прямо в яростные кровавые глаза Блум, выдохнула, фокусируясь на ней:

— Остановись!

Блум вздрогнула и столкнулась с твердым сияющим голубой магией взглядом. Зрачки Нии то увеличивались, то уменьшались, смешиваясь с кислотной сверкающей радужкой. И эти глаза буквально гипнотизировали.

Ния почувствовала уже знакомое ей давление чужого страха (от темного, который смотрел на нее сквозь испачканную кровью маску) и жажды убить (от Блум, рука которой застыла в пяти сантиметрах от горла мага). Магия внутри нее проснулась и забурлила, волнуя ее измученное сознание, и девушка, повинуясь какому-то странному порыву, вдруг произнесла низким голосом:

— Отойди от него.

И Блум вдруг стала похожа на безвольную куклу. Словно марионетка, она сделала шаг назад, держа когти в позиции нападения, но теперь она смотрела лишь в гипнотические глаза Нии.

Ния испуганно выдохнула и посмотрела на ничего не понимающего темного мага, который явно слишком сильно ударился головой, раз до сих пор лежал слабой тушкой на полу. С его затылка текла густая кровь, пропитавшая даже плотный капюшон.

— Беги, — сказала Ния, зная, что потом она пожалеет об этом. Но еще сильнее будет жалеть, если заставит Блум страдать после совершенного убийства.

Маг неуверенно встал на ноги, шипя и держа ладонь за затылке. Его темные глаза встретились со светящимися глазами Нии.

— Спасибо, — выдохнул он, постепенно удаляясь от нее. Вдруг он остановился и, сорвав какую-то цепочку с шеи, бросил к ногам Нии. — Возьми, пригодится.

Девушка недоуменно подняла с пола маленький кулон в виде прозрачного шара, внутри которого был светло-фиолетовый цветок, напоминающий что-то опасное и ядовитое. Ликорис. Это выглядело жутко странно.

Ния закусила губу, так и не сумев определить, правильно ли она поступила, спасая темного мага. К счастью, он уже успел скрыться. О его недавнем присутствии говорили только капли крови на стене и полу. Ния тяжело вздохнула, чувствуя, как ее трясет от пережитого. Она осторожно посмотрела на Блум, которая все еще была обычной марионеткой. Она была похожа на каменную статую: такой уж неподвижной была фея. Даже крылья и хвост застыли в воздухе, словно кто-то поставил время на паузу. Ния заглянула в бессознательные глаза Блум, все еще не подозревая, как ярко пылают кислотным голубым ее глаза. Взгляд Блум сверкнул алым в ответ, и по телу феи Огня Дракона прошелся разряд тока, возвращая ее к реальности. Ния вздрогнула и отшатнулась к стене, не зная, чего ожидать от трансформировавшейся Блум.

— Эй, Блум… Это я, Ния, — девушка почувствовала, как в горле образуется ком. — Блум?

В глазах Блум вдруг мелькнули осознанность и растерянность. Она моргнула три раза, и неожиданно ее хвост, крылья и блестящая чешуя исчезли, оставляя после себя только еле мерцающие красным глаза и заостренные клыки. Блум склонила голову набок и спросила:

— Ния? А что произошло? Я плохо помню… На нас напали темные, да?! Ты ранена?!

С этими словами Блум подлетела к Ние и стала осматривать девушку на предмет травм. Ния растерянно посмотрела на обеспокоенное лицо феи Огня Дракона. Ей не верилось…

— Ты ничего не помнишь? — шокированно спросила она.

— Не очень много… Я помню темного, который разбил окно в твоей палате… Мы побежали, а потом он нас догнал, и я обратилась… Боже, — Блум нахмурилась, пытаясь еще что-то выловить из памяти. — Я потеряла контроль, когда ты смогла сбежать… Я тебя не ранила?! Ты сильно испугалась?!

— Очень, — призналась Ния, облегченно выдыхая. Блум ничего не помнила о ее случайном приступе «доброты» и спасении темного мага. — Ты их всех… Победила, короче.

— Правда? — Блум неуверенно посмотрела на свои руки. — Я стала такой сильной?..

— Ага, — Ния кивнула и отвела взгляд, не желая, чтобы ее ложь раскрыли. — Нам стоит найти других…

— Да. Кстати, я, кажется, больше не чувствую темной энергии в Алфее. Маги уже ушли?

— Наверное…

— Но что им было нужно?! — Блум сурово нахмурилась, мягко взяла Нию за руку, и они пошли вперед по коридору. Вдалеке наконец послышались взволнованные крики юных фей и учителей. Кажется, Офер сломал все слои.

Взгляд феи Огня Дракона невольно зацепился за капли крови на стене и полу. Она тяжело сглотнула:

— Господи… Это я сделала?

— А, это, — безжизненным голосом сказала Ния, стараясь не думать о том, что она совершила, возможно, самую главную ошибку в жизни. — Ты ударила темного, и он от страха убежал. Это его кровь.

— Ничего себе… Ты сама-то как? Как себя чувствуешь?

— Не знаю. А ты?

— Ну… Тоже не знаю.

Ответ, что же было нужно темным магам в Алфее, нашелся довольно быстро. Пока учителя проводили перекличку всех, кто спасся и был в относительно неплохом состоянии, выяснилось кое-что ужасное.

— Их нет! — пронзительно закричала Амарил, всхлипывая от плача, пока ее подружки пытались ее успокоить. — Нигде нет!

К Блум и Ние тут же вышли Винкс, которые выглядели максимально побито, и Ния с неудовольствием отметила то, о чем они говорили с Флорой: феи отдавали всех себя за защиту Вселенной. Слишком безрассудно и жертвенно для мира… Стелла бросилась со слезами и объятиями к Блум, утянув за собой Музу и Лейлу, которые тоже были больно сентиментальными. Нию крепко обняла Флора, ласково поглаживая по спине и целуя в макушку.

— Как ты? — спросила Флора, не выпуская из своей хватки.

— Нормально… Задушишь, Флора! — Ния, чувствуя такой дикий стыд перед феей, выпуталась из ее объятий и громко выдохнула: — Я в порядке.

Но вот ее трясущиеся руки и дрожащая нижняя губа говорили об обратном. Флора, как успела заметить Ния, тоже тщетно скрывала крупную дрожь, стараясь выглядеть сильной для своих подруг.

— Кто пропал? — спросил кто-то из учителей у Амарил, а она в ответ лишь залилась горькими рыданиями. Винкс и остальные ученицы выжидающе уставились на нее.

Вдруг по середине хола загорелся светло-голубой портал, и оттуда вышла Фарагонда с Гризельдой. Директриса шокированно осмотрела раненных учениц и плачущую Амарил.

— Что… Что здесь произошло?.. — удивленно спросила завуч. Вперед вышел профессор Палладиум, который недавно обрабатывал рану одной неосторожной первокурсницы.

— Директриса, — обратился он к Фарагонде, которая стала белее мела. — На нас напали темные маги в ваше отсутствие. Они применили заклинание расслоения и разделили учениц…

— Директриса! — вдруг подала голос подруга Амарил, которая заботливо обнимала ту и гладила по волосам. — Они похитили землян!

Винкс молча переглянулись между собой. Вот это был совершнно неожиданный поворот. Зачем темным магам понадобились три землянки, у которых нет никакой магии?..

Ния, в свою очередь, вдруг вспомнила слова того мага, который едва не похитил ее. «Если твоя Блум — землянка, то вы скоро встретитесь и отправитесь домой.» — так он сказал ей.

«Они похитили их… Чтобы вернуть на Землю?» — недоуменно нахмурилась девушка, гипнотизируя рассеяным взглядом свои кроссовки. Дело становилось все запутаннее и запутаннее. А руку предательски холодил оставленный ей магом странный кулон с цветком.

* * *

А тем временем, в тайном логове повстанцев творился полный хаос. Все бегали туда-сюда, волнуясь о судьбе своей организации. Земляне были найдены и похищены, но вот… Почему они понадобились Фарагонде, никто так и не понял. В них не было ни капли магии.

Гантлос только вышел из медпункта с перевязанной рукой. Битва с той феей в странной трансформации оказалась тяжелой и выматывающей. Она умудрилась ранить его, при этом, не пострадав сама. Она была хорошим соперником, и Гантлос был не против встретиться с ней еще раз, чтобы правести реванш. Все же, не каждая фея заставляла его так быстро бежать куда подальше.

Испуганных землянок проверили на наличие магии, но результат был нулевым. Неужели сама Фарагонда ошиблась и привела в свою школу не тех? Старая фея была отнюдь не глупой, чтобы так позорно ошибаться. Неужели, землянки нужны были ей не из-за земной магии?..

Гантлос устало вздохнул и вошел в кабинет Огрона, предварительно постучав. Старший не любил, когда входили без предупреждения и жутко бесился из-за нарушения этого правила.

— Как ты? — с порога спросил его красноволосый, задумчиво смотря на раскрытую на столе карту Магикса с отмеченными точками повстанцев. — Я удивлен, что тебя так потрепали какие-то феи.

— Она была действительно сильной, — ответил Гантлос, вальяжно рассевшись в кресле хозяина кабинета. — Давненько я не боялся во время битвы, Огрон.

— Даже так, — хмыкнул маг, не обращая на друга никакого внимания. — Тебя поздравить с тем, что фея надрала тебе задницу?

— Впервые за столько лет фея составила мне конкуренцию! — важно отметил Гантлос, прожигая старшего взглядом. — Я никогда не видел подобной трансформации. Клянусь, она будто стала натоящим зверем!

— Весело, — кивнул Огрон и наконец повернулся к нему. — Кто разрешил тебе сидеть на моем кресле?

— Ты не сказал ничего против, когда я вошел и сел, — фыркнул Гантлос, но чтобы избежать конфликта, все-таки встал и подошел к столу, посмотрев на карту. — Планируешь еще одну засаду на министра Магикса?

— Пока ничего не планирую… Нам нужны сведения о плане Фарагонды, чтобы понять, что делать дальше.

— Ты же знаешь, что Гриффин не успела узнать.

— Знаю… — Огрон сжал кулаки и ударил по столу со всей силы. — Почему она так невовремя себя раскрыла?!.. Еще немного, и мы…

— Огрон, спокойнее. У нас еще остались агенты среди фей, — Ганлос похлопал друга по плечу здоровой рукой. — Не все потеряно.

Огрон тяжело вздохнул, пытаясь не сорваться на нем. Все же таких хороших бойцов, как Гантлос, надо было еще поискать. А верность мага была доказана им еще во время войны с земными феями, и Огрону не хотелось портить их крепкую дружбу из-за какого-то там плана старой директрисы Алфеи.

В дверь осторожно постучали. Огрон, прошептав что-то на подобие «проходной двор мне тут устроили!», разрешил войти и сел в свое кресло, раздраженно массируя виски от недосыпа и злости.

— Огрон, ты не поверишь! — Анаган, использовав силу, в мгновение ока оказался перед ним, низко наклонив голову к старшему.

— Ооо, наш неудачливый похититель! — усмехнулся Гантлос, уже наслышанный о промахе друга. — Как ты умудрился потерять землянку, а? Или это она довела тебя до обморока?

— Заткнись, — раздраженно прошипел маг скорости одним взглядом затыкая мага звуков. — Послушай, Огрон, это очень важно!

— Ну что там у тебя? — тяжело вздохнул Огрон, которого уже достала эта перепалка двух магов. — Быстро говори и вон!

Анаган нахмурился и серьезно сказал:

— Последняя землянка обладает магией.

Гантлос и Огрон одновременно вздернули брови.

— Продолжай, — кивнул Огрон, вмиг собираясь с мыслями. — Какая у нее магия?

— В этом и проблема. Я не знаю. Не смог определить! — Анаган всплеснул руками. Видя, что друзья не особо верят ему, он яростно зарычал, сметая карту со стола: — Я никогда такой не встречал! Даже у земных фей!

— Сможешь описать? — попросил Огрон, напряженно хмурясь.

— Она буквально высосала из меня все эмоции! Все, до единой! — Анаган развел руками и разочарованно вздохнул: — Я не мог ей сопротивляться… Она подавила мою волю. Может, это новая земная магия?

Гантлос положил свою руку на плечо Анагана и слегка ударил его, совсем не больно.

— Хочешь сказать, — медленно начал Огрон, сложив руки в замок. — Черный Круг предупреждал нас о новой земной фее?

— Кто знает… Я не уверен до конца. Хочу покопаться в книгах, вдруг подобное уже встречалось, — Анаган пожал плечами и раздраженно сбросил руку Гантлоса. — Я даже не смог определить, темная она или светлая.

— Наверняка, светлая, как и все феи, — сказал Гантлос, покачав головой. — Мы должны проверить наверняка, Огрон.

Их лидер с готовностью согласился, устало прикрыв глаза:

— Да, нужно срочно похитить ее и понять, что у нее за магия. Весь этот план Фарагонды… Очень странный. До сих пор неясно, чего она добивается.

— Да просто хочет истребить всех темных, — фыркнул Анаган и уныло посмотрел на старшего. — Нам срочно нужна эта последняя землянка.

— Да, конечно… Отправлю команду завтра. А вы идите отдыхать. Завтра вам нужно будет отправить остальных трех на Землю. Пускай не мешаются под ногами.