Noblesse. Отродье Отступницы (джен)

Отставила лоток с вкусняшкой, завернулась в одеяло так, чтобы не мешало ходить, и поплелась открывать. Эм-м-м-м…. Дратути…

— Рейзел? Э-э-э-э-э… что-то случилось? — вытаращилась на совершенно неожиданного гостя.

Тот молча стоял в проходе и внимательно меня рассматривал.

— Кхм… зайдешь? — посторонилась, пропуская.

Вошел. Огляделся. Заметил разворошенную кровать и разбросанные листки. Поднял бровь, но не проронил ни слова.

— А я тут пыталась разгадать тайны прошлого, — потерла лоб. — И поняла, что некоторые шкафы лучше не открывать, если не хочешь быть погребенной под хранящимися там скелетами.

Собрала вырванные из блокнота странички в сторону. Уселась на кровать, подтянула ведерко, заглянула внутрь: осталась треть.

— Мороженого? — спросила у печального опекуна. — Мятное. Очень помогает заесть стресс.

Покачал головой. Пожала плечами. Ну, нет так нет. Отставила емкость, чтобы та случайно не перевернулась и не испачкала белье. Забралась с ногами на матрас, принялась выразительно смотреть на Ноблесс. Через пять минут со вздохом сдалась.

— Рейзел, что привело тебя в мою скромную обитель?

— Ты хочешь уйти?

А? А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а? Тараканы досрочно выкинули белый флаг, отказавшись искать логику, как благородный дошел до мысли такой.

— Нет. А надо?

Тишина.

— Ты хочешь, чтобы я ушла?

— Нет.

Пауза.

— Тогда почему я должна?

Молчание. Тоскливый взгляд на исчерканные листки.

— Ты больше не хочешь со мной общаться? После того, что я узнала?

— Нет. — Пауза. — А ты?

— Почему я могу перестать хотеть общаться с тобой?

Выразительный кивок в сторону блокнота. И тут меня озарило.

— Ты думаешь, я буду тебя ненавидеть, избегать, бояться (нужное подчеркнуть), потому что ты отправил в Вечный сон Лорелею?

Вздох. Опущенные уголки прекрасного рта. Взор в пол. ОМГ! Это ж надо быть таким мнительным… Идеальный трагический герой. Рыцарь печального образа. Все — тлен, жизнь — боль, выпью яду. Подскочила с кровати, чуть не упала, запутавшись в одеяле, чертыхнулась, справилась с препятствием и… стиснула опекуна в самых крепких объятиях, на которые была способна. В эфире страдающая Лукедония, блин, не переключайте канал!

— Как тебе вообще пришли в голову такие мысли? — возмутилась, тиская несопротилявшегося Ноблесс. — Почему я должна поменять отношение?

Молчание.

— Неужели решил, что я опять сбегу?

— Ты расстроилась…

— Прости… У меня правда чуть мозг не замкнуло от попытки разобраться в этой истории. Но… я не осуждаю тебя и совершенные тобой поступки. Не оспариваю твоих решений.

Рей немного оттаял и обнял меня в ответ.

— Видимо, она реально накосячила, раз ты был вынужден применить такие меры. Жаль, конечно. Но ничего не изменишь, — вздохнула, потупилась. — На самом деле, знание, что Лорелея — родственница этому телу, что я так похожа на нее, вгоняет в тоску, — перешла на шепот. — Ведь каждый раз при встрече я напоминаю тебе о ней, невольно раня, вновь и вновь причиняя боль. Будто бы мало поводов без этого сходства и родства, — ткнулась носом Кадису в грудь. — Если честно, я не понимаю, почему ты так добр ко мне, почему согласился стать моим опекуном, почему… Ты ведь знал, что моя внешность вызовет у остальных определенные ассоциации и воспоминания. Далеко ходить не надо, Геджутель еще не покинул дом. И ты знал, что "отродье Отступницы" — наверное, самый мягкий эпитет из тех, что мне предстоит услышать.

— Вы разные, — твердо провозгласил Рейзел, погладив меня по голове. — Вы разные.

Не помню, сколько мы так простояли. Видимо, Ноблесс желал твердо убедиться, что я не сбегу на ночь глядя.

Утром, едва успела сунуть нос в чашку с кофе, рядом материализовался хмурый Тао, бухнулся на колени и страдальчески возопил:

— Да, я проиграл! Чего ты хочешь?

А? Почувствовала, как дернулся левый глаз, а чашка опасно накренилась.

— Еще одно резкое движение или звук, — зашипела в ответ, — и я пролью на тебя кофе.

Воздух вокруг начал потрескивать.

— Так его, Ани, — услышала веселый голос М-21. — Не поддавайся на провокации.

Меня аккуратно поддержали и сопроводили к столу.

— С добрым утром! А ты, — рявкнул Эмыч на товарища, — умей проигрывать честно. Знаешь же, что, пока она не проснется, лучше не трогать. Так чего полез?

— Злые вы, — пробурчала, присосавшись к чашке. — Втягиваете в разборки непроснувшуюся меня. Что у вас случилось?

— Неделя прошла, — хмыкнул Два-один.

— А? — тупо хлопнула ресницами.

— Ты помнишь, этот гений поспорил, что докажет, что ты была в кафе тогда?

Напрягла память. Что-то похожее ворочалось на поверхности. На всякий случай кивнула.

— Сегодня неделя вышла. Он проиграл, — мотнул головой на Тао. — Теперь должен выполнить наше желание. Вот, пытается воспользоваться эффектом неожиданности.

— Да не было ее в кафе, — возмущенно ткнул пальцем в мою сторону хакер. — Я все по камерам проверил. Не. Бы. Ло.

Сонный мозг сагрился на брошенный вызов.

— Проверил, говоришь, — зло глянула исподлобья. — Не заметил, говоришь…

Призвала силу. Перекрасила волосы в рыжий, тряхнула шевелюрой. Зевнула. Гневно фыркнула и отправилась к кофемашине за новой порцией напитка. На кухне стало тихо. Задала программу на варку, оглянулась. Тао таращился на меня, обхватив пальцами голову. Двадцать первый беззвучно ржал. Пф-ф-ф! Забрала дымящуюся чашку, вернулась за стол. Подтянула блюдо с бутербродами. Хакер порывался высказаться, но тут же себя останавливал. После пятого раза я уже начала переживать за его душевное здоровье.

В поисках завтрака к нам присоединились благородные. Сейра на секунду сбилась с шага, приблизилась, аккуратно потрогала рыжие локоны.

— Красиво, — выдала вердикт и занялась готовкой.

Регису на оценку потребовалось несколько минут. Он придирчиво оглядел меня и выдал:

— Было лучше.

Фыркнула, сменила цвет на серебряный с двумя черными прядями, как у членов дома Ландегрэ. Хлопнула ресницами, мягко улыбнулась. Рядом тихо выругался Тао. Регис же вздрогнул, порозовел, признал:

— Так гораздо элегантнее.

М-21 расхохотался. Показала ему язык. Смех стих. Краем глаза заметила, что волосы вернулись к своему обычному состоянию. Удивленно огляделась. В дверях замер Рейзел. Укоризненно на меня смотревший Рейзел. Чего это он? Присутствовавшие также прониклись изменившейся атмосферой и срочно нашли себе ну очень важные дела. Напрягла извилины, пытаясь выяснить причину недовольства Ноблесс. Единственная стрельнувшая ассоциация указывала на связь между применением навыка "камуфляжа" и поспешным бегством из дома больше месяца назад.

— Мы просто дурачились, — пояснила все еще пристально следившему за мной опекуну. — Не собираюсь я убегать.

— …

— И вообще — это Тао виноват, — перевела стрелки.

— Эй! — возмутился тот.

— А кто насел на непроснувшуюся меня с требованием доказательств? — прищурилась. — Я вообще-то собиралась эту способность держать в тайне… Ты застал меня врасплох! Когда я была особенно беззащитна!

Провокатор виновато покосился на Кадиса.

— Ладно, извини. Это была не лучшая идея.

Удовлетворенно кивнула, незаметно щелкнув пальцами: черную шевелюру хакера украсили милые розовые пряди. Нья-ха-ха!

Рейзел промолчал и покинул кухню, но я заметила дрогнувший уголок рта. Шалость удалась.

Наивно так думала, пока вокруг не грохнул хохот. Смеялись все. Подозревая ответную пакость, бросилась к зеркалу. По пути встретила Франкенштейна. Тот удивленно моргнул, помотал головой, вздохнул:

— Что ты опять учудила?

— Почему сразу я? — скривила губы, притормозив.

— Хм-м-м… и правда, почему? — хмыкнул. — Дай-ка подумать… — поднял указательный палец. — Чертятам по статусу положено?

— Франки, не пугай меня… — ускорилась, метнулась в ванную.

По какому статусу? Залипла перед зеркалом. РЕЙЗЕЛ!!! Вредина красноглазая! Отражение четко показало неучтенные алые наросты на лбу, на пару сантиметров выше надбровных дуг. Смотрелось… отпадно! Лукаво улыбнулась, подсветила глаза, чтобы сверкали, трансформировала домашнюю одежду в подобие ситхского наряда. Решено: сегодня я буду плохой девочкой. Оскалилась. Очень плохой. Они познают силу Темной стороны. Хм-м-м… Дарт Ани? Не, не звучит.

Как ни странно, самым прошаренным по вселенной "Звездных войн", не считая посвященного в контекст Рея, оказался Тао. Наткнувшись на меня и получив парочку приветственных разрядов, мгновенно сориентировался, пал ниц и уточнил:

— Чего желает Темная леди?

— Световой меч, — ляпнула на автомате.

— Понял. Принял. Будет исполнено, — приложился лбом к полу хакер и ретировался куда-то вглубь дома.

Блин! Поймал на слове. Спустила желание на… Хм-м-м… но если он достанет или сделает мне рабочий сайбер?! Ва-а-а-а!!! Ладно, посмотрим.

— Рейзел, — радостно завопила, — я хочу с тобой сфоткаться!

Ноблесс нашелся в гостиной на диване.

— Долго они продержатся? — указала на рожки.

Кивнул, оглядел мой костюм, щелкнул пальцами. Я почувствовала, что внешний вид чуть изменился: основная накидка укоротилась выше колен, а за спиной появился длинный просторный плащ. Он сам собой развевался, словно дул невидимый ветер, а подол клубился иллюзией тьмы.

— О-о-о-о-о, круто-о-о! — восторженно заценила апгрейд. — Так, сначала сделаем несколько кадров, а потом пойдем печь печеньки, — плотоядно воззрилась на благородного. — А давай устроим вечеринку? Наколдуем всем иллюзий и повеселимся? Шинву, Ик-Хан, Юна и Суйи обзавидуются, когда увидят фотографии.

Почему-то Кадис не разделил моего энтузиазма. Хорошо хоть, стоически вытерпел все кривляния на камеру. Ну и ладно, зайду с другой стороны. Подговорю детей на косплей-пати. Хе-хе! Насвистывая "Имперский марш", вернулась на кухню. Помещение пустовало, только Сейра что-то помешивала в большой кастрюле на плите.

— Каджу Роярд, Империя нуждается в тебе!

Названная оглянулась, ее глаза расширились.

— О-о-о! Ани… — выдала и замолчала.

— Что? Мы должны приготовить печеньки, чтобы показать этим презренным величие ситхов. Назначаю тебя ответственной за пропаганду.

— А, хорошо. — Сейра покосилась на раздувавшийся за спиной плащ.

— Рейзел сделал, — похвасталась. — Правда, круто?

— Ага. Очень.

Через три часа я пришла к выводу, что печеньки Темной стороны начинают действовать на неокрепшие умы даже раньше, чем бывают приготовлены. Магия, не иначе! Пока мы замешивали тесто, раскатывали его, вырезали специальными формами фигурки, раскладывали их на противни, посыпали сверху сахарной пудрой, ставили в духовку… к нам подтянулись все обитатели общежития Святого Франки. Пф-ф-ф! Любители халявных вкусняшек! Не хватало только Геджутеля: но он отправился в Лукедонию.

После отбытия старшего Ландегрэ прошла неделя. Еще одна тихая, спокойная неделя без драк, нервотрепок, приключений и столкновений с Союзом. Даже удивительно. Неужели, каджу прислушался к моим словам и рассказал Лорду детали своего пребывания в Корее во всех подробностях? Все чаще задумывалась о том, как могут развиваться события в этом случае… Раскрея отправит верных подданных за главным предателем Лукедонии? Проигнорирует, пока он скрывается в человеческом мире? Отзовет Региса и Сейру? Эх…

В реальность меня вернул окрик:

— Ани, лови!

Что? Слишком погрузилась в размышления и ушла в себя. Вскинула голову… А дальше тело среагировало раньше, чем пришло осознание происходившего. Быстро взметнулась правая рука, пальцы выхватили из воздуха летевший предмет, моргнул красный купол… И я ошеломленно уставилась на пойманную белую тарелку. Какого??? Несколько секунд тупо смотрела на посуду, потом подняла взор на замерших за столом. Т-т-тао?!

— Видали?

Хакер поднял вверх большой палец и подмигнул школьникам. Дети, в очередной раз пришедшие в гости, зааплодировали. Регис нахмурился, скрестил руки на груди.

— Кидаться тарелками не элегантно! — категорично заявил он. — Тем более в девушек.

Я перевела взгляд на Рейзела, сидевшего за одним столом со всеми. Укоризненно посмотрела, максимально громко подумав: "Как ты мог такое допустить? Меня обижают у тебя на глазах! Кидают в меня предметы, развлекаются…"

Кадис виновато кивнул, выразительно покосился на шутника. Тот заметил, вздрогнул, побледнел… Осознал, идиот, что выбрал не тот объект для насмешек. Вздохнула, подтянула ноги к груди, устроившись в кресле поудобнее. Сволочи… Ощутила, как по коже мурашками забегали разряды. Ой-ой! Выплеск сейчас совсем некстати! Прикрыла веки, пытаясь успокоиться. Тщетно. Принялась считать до десяти. На цифре "семь" почувствовала, как на голову опустилась теплая ладонь.

— Прости. — Рей послал волну поддержки и сожаления. — Он действовал совершенно спонтанно. Я не уловил агрессии.

Не успела ответить, как помещение взорвалось детскими выкриками:

— Ой!

— Аджосси!

Заинтересованно выглянула из-за закрывшего меня от остальных опекуна. Хах! А у М-21 отличная реакция. Поймал тарелку единым слитным движением, хотя до этого стоял спиной и спокойно мыл посуду. Однако ярость, мелькнувшая на дне серых глаз, обещала экспериментатору совсем нешуточный разговор. И, пожалуй, я присоединюсь к нему.

— Фигасе!!!

— О-о-о-о-о!

— Ух, ты!

— Видали? — вновь разулыбался хакер.

— Обалдеть!

— С аджосси шутки плохи!

— Тао, ах ты… — рыкнул Двадцать первый, но замолчал, проглотив ругательства.

— Извини, детишки хотели посмотреть… — хохотнул тот.

— Как он умудрился ее поймать-то? — Шинву и Ик-Хан не сводили восхищенных взглядов с вернувшегося к мытью посуды Эмыча. — Ведь Тао-хен метнул ее без предупреждения.

— Ага, и очень мощно метнул…

— Вау… Потрясающе…

— Ага…

— Тао, удели мне время, — ласково позвал Франкенштейн, которому, видимо, надоело наблюдать за творившимся цирком.