Жареное мясо в устричном соусе (джен)

«Веселая морковка» ютилась в подвале полуразрушенного дома. На вывеске сияла яркая морковка, улыбающаяся в тридцать зубов. Около кафешки стояла очередь.

Мустанг Мика затормозил около дверей, обдав ждущих водой из лужи, которая некстати образовалась около главного входа.

— Извините, — Мик попросил прощения у бледных джентльменов, которые оказались облиты с головы до ног, — я вам заплачу за химчистку.

— Нет. Все к лучшему, — пробормотал один из них, — я давно хотел купить новый.

В кафе было тихо и многолюдно. Все официантки были рыжими, и блюда были рыжими, и обстановка была рыжей и вкус пищи был рыжим.

— Это буйство рыжих, — пожаловался Мик, когда они вышли из кафешки, — у меня в глазах рябит от этого кафе.

— Так ты и не съел ничего толком, — огорчился Макс.

— Овощное рагу, овощные шашлыки и фруктовое смузи, — перечислил Мик, — и всё на удивление дешёвое. А что твои информаторы говорят?

— А ничего. Но все твердят, что за задней дверью этого заведения творятся дивные дела.

— А какие?

— К сожалению, никто это не знает или боится.

— Давай тогда двинем по моргам, — предложил Мик, — и по пути зайдем в более респектабельные заведения.

— Пожрать? — осведомился Макс.

— Поспрашивать.

* * *

Морги ничего предоставить не могли.

Если кого и убивали, останки полиции не попадались.

В респектабельных заведениях ничего не знали, кроме одного заведеньица, которое находилось на Голливудском бульваре.

— А как же знаю, — бармен там оказался не в меру словоохотливый, — одну жертву прям у нашего порога убили.

— Расстреляли? — с надеждой спросил Макс.

— Нет. Тихо так. Нож под сердце и всё. Приехали люди на скорой, увезли беднягу и больше мы о ней не слышали. А лучше всего, вам надо в ночной клуб один наведаться, — принялся втолковывать им бармен, — там уже шестого клиента убивают, и никто ничего не видел и не слышал.

— А клуб как называется?

— Ночной клуб Lux, — охотно ответил бармен, — им владеет реально крутой чувак Люцифер Морнингстар. Очуменный мужик, крутой и с большими бабками.

— Ладно, — Мик заплатил за информацию, и они с Максом вышли из заведения.

— И что теперь? — Макс сел в машину и потянулся, — в ночной клуб ещё рано, а я уже хочу плотно поесть.

— Ага. А я хочу подремать, — в тон ему ответил Мик, — но пока мы не знаем от чего нам рулить, то сейчас найдем что-нибудь недорогое и поедим.

Через полчаса сидя в «Биг-Стейк» на Брод-авеню 131, парни жевали два больших, в меру прожаренных, стейка и лениво переговаривались.

— Никаких зацепок, — мрачно подводил итоги Макс.

— Никаких трупов, — поддакивал ему Мик.

— Никаких скелетов, — сердился Макс.

— Неизвестно, кто за этим стоит…

— Известно, — возразил Макс, — банда Андрогамов.

— Ага, как же, — Мик посмотрел на свой стейк, — мы даже не знаем, КАК они выглядят?

— Рыжие…

— Роджер тоже рыжий…

— Бородавки…

— Пластика кожи на что?

— Если они культивируют оранжевые волосы и могут убрать бородавки…

— …то мы не сможем арестовать всех рыжих на том основании, что они входят в эту банду…

— Еще бы знать, кто пропал? — буркнул Макс.

— А сейчас поедим, вернемся и начнем искать пропавших, — ухмыльнулся Мик, — Роджер сказал, что банда орудует последние четыре месяца, вот и посмотрим, кто за эти четыре месяца пропал.

— Хорошая идея, — одобрил Макс.

* * *

К концу дня парни располагали списком из тридцати пропавших, из которого следовало, что двадцать две жертвы были молодыми людьми в возрасте от 16 до 20, четыре — детьми в возрасте от 5 до 10 и четыре зрелыми — возраст от 25-40.

Из тридцати пропавших — 14 были женского пола, остальные — мужчины.

Мик постучал по списку, вздохнул и принялся обзванивать половину списка, а Макс звонил по вторым 15 адресам.

Когда наступил теплый вечер, быстро перешедший в душную ночь, парни признали, что звонки ничего не дали.

— Поехали в клуб, — решил Макс, — ты на машине, а я на мотоцикле. Рабочий день у нас кончился, поэтому пропустим по стаканчику коктейля и домой направимся.

— Хорошо, — безмятежно ответил Мик, — завтра выясним, куда у нас Вин ходит, а потом начнем шастать по адресам пропавших, надо хоть какое-нибудь общее звено тут найти.

— Согласен, — подтвердил Макс, — поехали?

— Поехали.