Коты-воители: Новое приключение (гет)

— Уголь! Пошли охотиться! Куча с добычей почти пустая, пойдём скорее!

Уголь разлепил веки и сонно пробормотал:

— Коготь, зачем в такую рань?..

Тут кот заметил, что солнце уже стоит высоко над землёй, практически в зените.

— Ох, как же я так разоспался?.. Иду, Коготь!

Коготь отошёл от входа, а Уголь начал быстро приводить свою шерсть в порядок, вылизываясь и отряхивая кусочки мха, приставшие ночью. Наконец он придирчиво себя оглядел и, оставшись довольным результатом, вышел на поляну, залитую солнечным светом. Коты сновали туда-сюда, было тепло и шумно. Уголь, Серебрушка и Коготь только пару рассветов назад прошли своё испытание и стали полноправными воинами. Кот потянулся, и тут к нему снова подскочил Коготь.

— Ну что, ты готов? Пойдём скорее, сколько можно вылизывать ухо?

Новенький воитель скакал вокруг друга, пока тот наконец не встал с места.

— Пошли, несносный комок шерсти!

Уголь проговорил это с улыбкой и направился к папоротниковому туннелю, служащему выходом из лагеря. Коготь обогнал его и первым выскочил в лес. Уголь пролез за ним следом и глубоко вдохнул свежий лесной воздух. Немного отойдя от лагеря, он навострил уши и принюхался. Наконец он увидел под корнями дуба белку, грызущую желуди. Кот оглянулся на товарища, но тот уже увлеченно подкрадывался к лесному голубю. Решив не отвлекать Когтя, Уголь вернулся к своей белке. Несколько тихих шагов навстречу, прыжок, быстрый укус в шею — и дичь, не издав ни единого писка, обмякла в его пасти. Мысленно поблагодарив Звёздное племя за щедрую добычу, он обернулся к товарищу. Как раз в этот момент тот прыгнул и накрыл голубя своим телом. Оглушив его ударом лапы, кот укусил добычу и поднял её с земли. Коты быстро разрыли землю лапами и закопали дичь, а Уголь положил на кучку земли камушек, чтобы не потерять место. Товарищи пошли глубже в лес, направляясь к оврагу. Уголь задумчиво смотрел в землю. Наконец, он полнял голову и посмотрел на Когтя.

— Слушай... Коготь... Тебя устраивает твоё имя?

Кот повернулся и с удивлением посмотрел на друга.

— А что, оно чем-то не устраивает тебя?

— Да нет, просто... Тебя ведь ненавидят, Коготь, не скрывай это! Тебе не доверяют, на тебя косо смотрят...

Коготь зашипел.

— Я не виноват в преступлениях своего прадеда! Я даже не похож на него!

— Ты это знаешь, а вот другие...

Уголь отвернулся.

— А ты, Уголь? Ты тоже меня ненавидишь и не доверяешь мне?

Коготь пристально посмотрел на кота, ожидая ответа. Уголь открыл рот — и промолчал. Когтя захлестнула ярость, глаза заволокло кроваво-красной пеленой.

— Значит, такой я тебе друг? Так получай!

Кот размахнулся и ударил Угля по щеке когтями, разодрав кожу и выдрав клок шерсти. Уголь отпрянул, но Коготь уже бежал на него. Он сильно толкнул соплеменника, и тот, отлетев, ударился о дерево. Встав, Уголь пошатнулся. Голова кружилась, перед глазами всё плыло. Кот оступился, и земля ушла у него из-под лап. Он едва успел вцепиться когтями в редкую траву на краю.

Они и не заметили, как подошли к самому оврагу в лесу...

Коготь остыл. В голове прояснилось, и он похолодел от ужаса. Он только что поранил друга! Кот быстро огляделся, не понимая, где Уголь. Тут он услышал звук рвущейся травы и короткий крик. Подбежав, он чуть не свалился в овраг, но тут же низко нагнулся и внимательно посмотрел вниз. Наконец он заметил возле зарослей ежевики на дне оврага тёмную кучку меха, и замер от страха. На дне оврага неподвижно лежал Уголь.