А что происходит? (гет)

— Я не против.

— Отлично, — как-то облегчённо, или мне показалось, ответили на том конце. — Тебе будет удобно сразу после уроков?

— Да, — ответила я. — А в какой школе ты учишься?

— Это лицей, — ответил Марсель. — Но я не думаю, что, если у нас есть временная разница в расписании, она большая.

— Наверное, — ни к чему сказала я.

— Я вспомнил, что не дал тебе свой номер. Я отправлю тебе его в сообщении, — сказал Марсель.

Неожиданно ко мне в комнату постучали:

— Джулия, ужин, — сказала Фелисити из-за двери.

— Ну, мне пора, — несколько тише сказала я.

— Ага, — ответили мне. — До завтра.

Я отключилась первая, бросив телефон на кровать, и встала с неё, чтобы пойти на кухню.

— Кто-то звонил? — поинтересовалась Фелисити.

— Попросили домашку, — ответила я.

Не знаю, с чем это было связано, но мне совершенно не хотелось делиться с ней чем-то более менее личным, пусть даже и не касающимся моих отношений с «папой».

«Забавно, я даже не знаю его имени, — думала я, отправляя лист салата себе в рот. — Мне казалось, или я набрала несколько килограммов за время пребывания здесь?»

Обязанность мыть посуду после ужина обычно лежала на мне, и я, когда Фелисити ушла в ванную комнату, принялась за дело, пытаясь отвлечься от чувства тоски.

Я была бы готова спалить всю свою одежду, лишь бы на месте Марселя оказался Армин. Однако он не только не изъявил желания послать Владимирину, но и сам послал меня, ссылаясь на какие-то там секретные причины.

«Он тупо струсил, — думала я, смахивая слёзы, — побоявшись своей подружки. Я не думала, что он такой трус».

* * *

На следующий день я встала на час раньше, ещё вечером договорившись с Абигаль пойти в школу от моей автобусной остановки пешком. Мне хотелось многое с ней обсудить, посоветоваться, потому что она была, не считая Юры, моим самым близким здесь человеком.

Я ни на день не прекращала связь с Юрой, но не могла рассказать ему всего. К тому же, даже Абигаль я решилась приоткрыть своё сердце только сегодня.

Не знаю, можно ли сказать, что это решение пришло ко мне спонтанно. Вчера я достаточно мусолила в своей голове мысль о том, что Армин трус, и моё разочарование немного освежило меня, однако, чтобы полностью быть уверенной и не поддаться соблазну, отменив встречу с Марселем, я должна была обсудить ситуацию хоть с кем-то, чьё мнение мне было важно. Плюс — я не буду темнить — внутри меня жила маленькая надежда, что, если поделюсь с Абигаль своими проблемками, она поделится со мной своими, и я наконец узнаю, что же за бардак творится в её семье.

Но, может, Джулия итак знает о том, что происходит? Тогда ей определённо повезло — это интересная тайна.

— Привет, — на моём лице расцвела улыбка, когда через пять минут после моего прихода на остановку из подъехавшего автобуса вышла Абигаль.

Однако выражение её лица не говорило о том, что её утро было хорошим.

— Доброе утро, Джу, — ответила она улыбкой на улыбку, испытав облегчение при виде меня.

— Послушай, — начала я, вдруг сделав логическое заключение на основе ранее имеющихся, но едва приметных фактов, — если твоя семья против, то тебе не стоило тратить лишнее время.

— Ах, Джу, ты же знаешь… они готовы запереть меня в моей комнате ради Ленни, — сказала она, когда мы пошли, и неожиданно пнула мелкий камешек: — Меня достали его бзики! Я не его собственность!

Я не знала, кто такой Ленни и какие такие бзики этого Ленни её достали, но сейчас я отчётливо чувствовала в голосе всегда весёлой подруги печаль.

— Они даже ненавязчиво изъявили желание, чтобы я поступила в университет как можно ближе к дому.

Меня окончательно захлестнуло любопытство, и я решила действовать:

— Знаешь, у меня просто каша в голове. Я знаю тебя давно, но в моём сознании не укладывается мировоззрение твоей семьи. Почему они продолжают давить? Я думала, они пытаются решить проблемы, а не создать новые.

Я говорила наобум, но, кажется, мои неоднозначные вопросы были трактованы Абигаль так, как мне хотелось:

— Они живут ради брата и заставляют меня жить ради него. Я понимаю, что эта склонность к суициду и другие ментальные недуги отравляют ему жизнь не хуже чем мне, и я хотела бы помочь, но… но ты же знаешь… я не мама с папой — я не обязана отказаться от себя ради его благополучия.

Больше она ничего не сказала, но в моей голове немного прояснилось: у её брата Ленни какие-то психологические проблемы и ему нужна поддержка семьи, но семейные отношения, в которых упор ставится на благополучие только одного, хоть и больного ребёнка, ясен пень, являются для другого ребёнка токсичными.

Я мимолётно подумала, как бы и у Абигаль от такой жизни не появились суицидальные мысли, но потом вспомнила, что время неумолимо идёт вперёд, и почувствовала, что тоска, вызванная у меня моими проблемами, вновь нахлынула.

— Знаешь… -начала я так подавленно, что Абигаль, идя слева от меня по тротуару, повернула ко мне голову и внимательно посмотрела на меня. — Я понимаю, что у тебя и без меня хватает…

— Не говори такого, — резко ответила она, взяв меня за руку и крепко сжав её, а потом мягко добавила: — Армин изменил твою жизнь, да?

Она была проницательна.

— Это точно. Однако не в лучшую сторону, — вздохнула я, стараясь не заплакать, и ненавязчиво освободила руку из-за чувства неловкости. — Все мои иллюзии оказались развеяны.

— Я понимаю, — ответила Абигаль. — Помнишь, как я убивалась из-за Дерека? Он так и не посмотрел в мою сторону.

— Ага, — соврала я, не вдаваясь в подробности, поскольку мне хотелось выговориться, а не слушать. — А после поцелуя Армин вообще решил прекратить наше общение. Он струсил перед Владимириной.

— А как бы ты отнеслась к общению своего парня с девушкой, с которой он накануне по пьяни поцеловался? — задала Абигаль риторический вопрос.

— Мне не станет легче, даже если я зачем-то отвечу тебе.

— Знаешь, — сказала Абигаль. — Я не просто так предложила тебе начать борьбу за Армина.

— Да кто он такой, чтобы?.. — возмутилась я, но замолчала, заинтересованная её репликой, и дала ей продолжить.

— Я вижу, как он смотрит на тебя украдкой, пока никто не замечает — даже он сам. Его мимолётные, неосознанные повороты головы — он ищет тебя, Джулия, но не может себе в этом признаться и даже себе это объяснить.

Я не поверила своим ушам. А Абигаль, оказывается, неплохо разбиралась в делах влюблённости.

— С чего ты взяла? — поинтересовалась я.

— Это сложно объяснить. Не обижайся, но, как бы ты ни хотела быть хорошей, ты уже разбила эту пару. Теперь всё дело только в том, как быстро Армин поймёт свои чувства и не станет ли себя обманывать.

— А если его чувства к Владимирине вернутся?

— Это не исключается.

— Знаешь, — решила я почему-то поделиться с Абигаль своей мыслью, хотя являлась скрытным человеком, — ты словно другая, — я едва не сморщилась, как иронично это звучало в моём случае. — Спокойная, мудрая… я словно сто лет тебя такой не видела, — добавила я для безопасности.

Однако не показалось ли мне, что в глазах Абигаль мелькнул какой-то едва уловимый страх?

— Или ты просто печальная? — решила пошутить я, не сумев объяснить её едва проскользнувшую эмоцию и испугавшись испортить ситуацию.

— Ты знаешь меня как никто другой, — ответила она в манере, более мне привычной, и я успокоилась.

— Я понимаю, что ты предлагаешь действовать, а я не действую и при этом продолжаю ныть, не имея силы воли молча утереться, раз уж выбрала путь типа благородства, но… — я не смогла закончить фразу, как обычно зайдя в тупик.

— Это не преступление, — весело напомнила мне Абигаль.

— Я хотела сказать тебе кое-что важное. Меня позвали на свидание.

Я ожидала увидеть удивление, но Абигаль осталась спокойной.

— И кто же имеет такой отменный вкус? — поинтересовалась она.

— Парень, который спас меня… мы случайно встретились.

А вот сейчас невозмутимость Абигаль покинула её:

— Да ладно! Вот те на! Как так вышло? — она даже приостановилась.

— Это отдельная история. Я была с папой в торговом центре.

— Что-о-о???

— Ну… — я замешкалась на мгновение, — он предложил встретиться. Он говорил, что скучает, и мы… но мама ничего не знает.

Во всех подробностях я описала Абигаль тот поход в торговый центр, предупредив её, что мы с ней делаем «проект» в течение двух следующих недель в школе после уроков.

— Я согласилась на свидание, но…

— Думаю, ты правильно сделала, — ответила Абигаль, когда я снова не смогла закончить мысль.

Увы, впереди уже показалась школа.

— Странно. Не ты ли хотела, чтобы я увела Армина и Владимирины? — я сказала это почти шёпотом.

— О да, — ответила Абигаль. — Но появившийся на горизонте поклонник очень даже может «помочь» нашему геймеру понять свои настоящие чувства.

Мне не понравилась эта фраза. Абигаль хотела использовать Марселя, чтобы вызвать у Армина ревность? Но ведь это жестоко и бесчеловечно по отношению к Марселю, который, кажется, запал на спасённую им ранее девушку.

— Это даже звучит отвратительно, — поморщилась я. — Разве ты не помнишь… ведь я сама… — я снова попыталась узнать что-то о прошлом увлечении Джулии, закончившемся неудачно, опять почти наугад подбирая слова.

— Я понимаю, — ответила Абигаль. — Но это было просто предложение.

* * *

Первые уроки прошли как обычно, если не считать напряжения, витавшего в воздухе, когда я находилась рядом с Влади и Армином.

С Алекси мы смогли неплохо поговорить, но я и не представляла, что меня ждёт ещё один неприятный разговор с совершенно «левым» человеком на ту надоевшую мне тему, которая его совершенно не касалась.

Обеденная перемена подходила к концу, когда я, вспоминая наш совместный обед с Армином и остальными, непроизвольно посмотрела на тот столик, где мы сидели в тот раз, и неожиданно встретилась взглядом с Армином.

Он, Влади, Алекси и Розалия сидели там же, где мы в прошлый раз, и о чём-то говорили. Я поспешила отвести взгляд, но кое-кто заметил мою неосторожность.

— Эй, Джулия, — позвала меня Розалия уже почти перед самым уроком, когда мы обе оказались одни на лестничной клетке.

— Что? — спросила я, не понимая, зачем я ей понадобилась, поскольку за всё моё время здесь мы поговорили максимум пару раз.

— Я знаю о ситуации на вечеринке, — сразу начала Розалия, а я закатила глаза.

— Стоило бы догадаться, ведь ты всегда суёшь нос не в свои дела, — резко ответила я, почувствовав раздражение.

Мои слова задели её:

— Но при этом я не целую чужих парней.

— Они тебя тоже, — парировала я, чувствуя ту воинственность, которая посетила меня в тот день, когда я серьёзно подставила Амбер.

— Ты можешь говорить что угодно, но запомни: Владимирина — моя подруга, и если ты обидишь её, то, поверь мне, ты пожалеешь, что родилась.

— Пытаешься запугать меня? — всё это время я находилась к ней полубоком, но теперь медленно повернулась, позволяя холодной ярости заполонить меня. — Ты?

Кто-нибудь, остановите меня.

— Превосходная речь, — зааплодировала я прямо в ту секунду, когда начал звенеть звонок.

Я не узнавала сама себя. Когда такое происходило со мной? Открытые конфронтации, после которых я чувствовала себя полной дурой, пугали меня, но сейчас… в этот момент появилась новая сторона меня, которая говорила мне защищаться, несмотря ни на что. Я поняла, что значит быть Абигаль.

— А теперь послушай сюда, — сказала я, резко прекратив аплодировать, и стремительно сделала шаг в сторону Розалии, с силой прижав её к стене. — Ещё хоть один раз ты сунешь нос в наши дела — или, что ещё хуже для тебя, продемонстрируешь мне своё существование, — я клянусь тебе твоей жалкой физиономией, что ты заплатишь за это такую цену, которой не стоит весь твой шмот.

Она не смогла что-то ответить — слишком удивилась перемене в обычно незаметной Джулии.

— Проваливай, — сказала я и с силой оттолкнула ей от стены в сторону лестницы.

Когда она скрылась с моих глаз, я поняла, что была в состоянии аффекта. Моя злость, накопившаяся за последнее время, вышла наружу окончательно, и я почувствовала облегчение.

К Пьерику я опоздала на пять минут и три секунды, но он не стал меня наказывать, а просто сделал замечание.

То, что произошло между мной и Розой, заставляло меня весь урок держать голову полуопущенной: было страшно и стыдно взглянуть на неё, но я понимала, что она это заслужила.

Я рассказала Абигаль на следующей перемене, что случилось, и она одобряюще на меня посмотрела, заверив, что если будут проблемы, то Розалия очень об этом пожалеет.

Я почувствовала лёгкость во всём теле, потому что знала, что защищена Абигаль получше, чем Владимирина — Армином. С такой, как Абигаль, мне не была страшна никакая Розалия, но, кажется, в случае с ней я справилась самостоятельно.

* * *

— Пока, Джу, повеселись, — попрощалась со мной Абигаль и направилась на автобусную остановку.

Я чуть отошла от школы, размышляя, как лучше поступить: позвонить ли мне Марселю или нет. А вдруг у него ещё уроки?

Я прождала десять минут, прежде чем набрать ему:

— Привет, — со скрываемой радостью в голосе ответили мне. — Ты уже освободилась?

— Да, — немного робко ответила я, окончательно забывая неприятности сегодняшнего дня. — Ты тоже?

— Ага. Встретимся у входа в парк, хорошо? — спросил он меня.

— Без проблем, — ответила я и отключилась первая.

Мои колени дрожали, а сердце сжалось, когда я увидела у входа в парк невысокую красивую фигуру моего знакомого.

На мгновение в моей голове появилась одновременно приятная и неприятная мысль, что было бы, будь на его месте Армин: мой пульс участился бы в миллион раз или я бы убежала домой от волнения?

— Рад, что ты пришла, — улыбнулся мне Марсель.

— А я рада была прийти, — ответила я, тоже улыбнувшись.

— Куда ты хочешь пойти? — спросил он меня.

В это время я стала лихорадочно думать, куда бы его увести, чтобы Фелисити не узнала о моём обмане, однако я крайне плохо знала здешние места.

— А куда бы ты хотел? — ладно, что как будет — так будет.

— Думаю, было бы неплохо сначала прогуляться в парке? — предложил он.

— Отлично.

Мы побрели вдоль деревьев, и скоро я убедилась, что этот парень очень быстро ходит, но рядом со мной старается идти намного медленнее.

Мы разговаривали о разных вещах: узнавали друг о друге, спрашивали про школу.

— Я относительно недавно стала новенькой, — сказала я, — но мне не всегда комфортно.

— У тебя уже появились друзья? — спросил он, когда мы присели на одну из лавочек.

Всё это время он держал дистанцию, стараясь не показаться навязчивым. Он не предпринимал попыток приблизиться ко мне или схватить за какую-нибудь часть тела.

— Ну, у меня неплохие отношения с некоторыми ребятами, — ответила я, вспоминая Кентина, Прию, Ирис и Ким с Натаниэлем. — Однако по-настоящему я дружу только с Абигаль. Мы дружим уже очень давно, и она специально перевелась в мою школу, чтобы мы остались вместе.

— Здорово, — искренне сказал он. — Мой бывший друг оказался не таким.

— Ты тоже был новеньким?

— Нет, — ответил он. — Там была совсем другая ситуация.

— Не хочешь рассказать? — предложила я, боясь сама показаться навязчивой, ведь более тактичного человека, чем Марсель, я не встречала.

Извини, Юрочка, но ты с ним на одном уровне — не буду врать.

— Я не думаю, что это уместно, — покачал он головой.

— Это история о неудачных отношениях? — догадалась я.

— Ну да,- смущённо ответил он, и я больше не стала донимать его вопросами на эту тему.

Это было логично: зачем на свидании с девушкой рассказывать о том, как твой лучший друг увёл у тебя бывшую (если следовать логике, то именно так и было).

Мы также болтали о своих увлечениях, и я узнала, что он занимается тайским боксом и айкидо, а также любит математику.

Наверное, мне стоило говорить ему об увлечениях Джулии, но не хотелось, и потому я говорила с ним о том, что нравилось мне, как, например, охрана экологии.

Позже мы решили сходить в кафе и перекусить. Я предложила заплатить пополам, потому что мне было неловко, и он не стал возражать, за что я была ему благодарна.

Мы поговорили на многие интересные темы. Марсель был равнодушен к литературе и художественному искусству, кроме кино, и я, в принципе, тоже, хотя увлекалась некоторыми литературными произведениями мировой классики.

Несколько часов, которые мы провели вместе, были просто замечательными. Марсель был ненавязчивым, понимающим и внимательным, и я сама непроизвольно стала стараться быть внимательной к нему, хотя моего эгоизма хватило бы на всё население Люксембурга.

Наше свидание подходило к концу, когда мне позвонил «папа»:

— Привет, — сказал он. — Не хочешь встретиться завтра?

— Неплохая идея, — на автомате ответила я, лишь бы не сидеть в четырёх стенах.

— А с мамой проблем не возникнет?

— Я узнаю об этом, ладно?

— Хорошо, — ответил папа и дождался, пока я отключусь.

— Это был папа, — зачем-то стала объяснять я Марселю. — Они с мамой в разводе и не ладят…

— Она не хочет, чтобы ты с ним виделась? — спросил Марсель, когда мы вышли из кафе.

— Именно так, но меня уже достал её диктат, — ответила я, и это было правдой; даже не представляю, как всю жизнь можно жить с таким человеком, когда меня желание возвращаться в её дом оставило спустя пару недель.

— Она не знает, верно?..

— Да… — ответила я, чувствуя стыд перед этим парнем за обман всех вокруг себя.

Однако он и не думал осуждать меня:

— Надеюсь, она не узнает, — понимающе сказал он.

— Удивительно, — не сдержалась я, когда мы прогуливались среди магазинов, — обычно люди стремятся первым делом сказать что-то типа: «Поговори с ней об этом».

Всё это время мы ни разу не взялись за руки. Он позвал меня на свидание, и я ожидала нечто подобное, но, как говорится, и я сама не приближалась.

С Марселем было очень легко, и я боялась отяготить себя более тесным контактом, ведь моё сердце уже было занято.

— Чертовски тяжело говорить с кем-то в такой ситуации, — сказал Марсель и был прав.

Через несколько минут мне позвонила Фелисити, и это означало, что пора заканчивать.

— Думаю, мне пора, — сказала я, когда мы проходили мимо какого-то маленького магазина дисков.

— Может, проводить? — спросил он, и я вмиг почувствовала себя ужасно.

Рядом с таким офигенным человеком мне стало так стыдно из-за того, что я придумала какой-то там проект и вру своей типа маме. Ещё хуже было то, что теперь мне придётся скрыть это от Марселя. Однако самым ужасным было признаться ему в своей лжи.

— До остановки, хорошо?

— Без проблем, — сказал он.

Когда мой автобус подошёл, он спросил, не можем ли мы встретиться снова завтра, в выходной.

Мой типа отец тоже просил меня о встрече завтра. Они оба были очень интересной компанией. Что я должна была ответить?..