Хранительница Аватара (гет)

Маленький мальчик, с высоким длинным хвостиком, бежал к воде босиком по горячему песку. Море было спокойно, погода прекрасна. Солнце пекло так сильно и, казалось, если бы человек бы мороженкой, то растаял бы за секунду. Но этому сорванцу не было дела до жары, он мог бегать и играть, в отличии от остальных людей, которые сидели в воде и не желали выходить на берег.

Мальчик десяти лет играл у голубого моря в догонялки со своей младшей сестрой, а вместе с ними были еще двое девчонок. Они ближе подходили к спасительной влаге и уже бегали по мокрому песку, их ноги задевала прохладная водичка, обволакивая и обувая.

Водила одна из девчонок, с косичкой. Она была маленькой, худенькой, казалась такой хрупкой для тех, кто ее впервые увидит, но после того, как она демонстрировала свои гимнастические способности, люди бывали удивлены. Девочка бежала за другой, той, что была сестрой мальчишки, старалась поймать ее. И вот она уже почти схватилась за рукав подружки, как запинается о неизвестно откуда взявшийся камень и падает. Проиграла. Но она не расстраивается. Вскакивает на ноги, делая переворот назад, и снова бежит, только уже за мальчишкой, который в это время что-то рассматривал за камнями.

Парнишка никого не замечал сейчас. В его глазах можно было прочесть любопытство и осторожность. Он сидел на корточках за камнями, считая, что спрятался от назойливых подружек сестры. Мальчишка случайно, во время бега, наткнулся на интересное животное. Такие, по рассказам мамы, были только в тех местах, где когда-то жили воздушные кочевники. Да и там их можно было редко встретить. Маленькая белая лиса лежала без сознания, тяжело дыша. Ее шерсть была мокрой и грязной, вся в песке. Грудь еле поднималась, но хоть это было признаком жизни. Паренек уже хотел потрогать странную находку, как вдруг сзади кто-то кладет ему на плечо руку.

—Ты во́да! — веселый девичий голосок звенит над ухом, от чего мальчик вздрагивает и в испуге поворачивает голову к той, кто его потревожил.

Он выдыхает, когда видит перед собой свою знакомую.

—Напугала. — говорит он, поворачиваясь обратно к находке.

Девочка удивленно смотрит на друга. Она не понимала, почему он продолжает просто сидеть, а не встает и не бежит за кем-нибудь, ведь теперь он должен был водить. Она присела рядом с ним сбоку, все также пытаясь поймать взгляд, который был устремлен вниз. Гимнастка последовала за ним и наткнулась на животное. Ее глаза округлились, а рот открылся в немом вопросе. Она вертела головой, поглядывая то на мальчишку, то на лису, не зная, что сказать. Сколько эти двое отсутствовали не известно, но то, что их уже успели потерять две другие девочки, так это точно. Они уже тоже бежали в сторону заинтересованных людей.

—Тай Ли! Зу-зу! Вы чего там застряли? — кричала самая младшая девочка, являвшаяся сестрой мальчишки.

За ней бежала другая, с коротенькими волосами и двумя хвостиками. Она была молчаливой и каждый раз краснела, когда видела Зуко. Да, он ей нравился, но не так, как хотелось ему. Мальчик, пусть и было ему всего около десяти лет, уже мог немного разбираться в этом, благодаря своей матери и ее историям. Девочка, которую звали Мэй, смотрела на принца, а не на Зуко.

—Что вы тут сидите? — уперев руки в бока, допытывалась Азула. — Что может быть интереснее дого… — не договорила она, обротя свое внимание на белый комок. — Ого!

Девочка подпрыгнула и хлопнула в ладоши. Она быстро обошла брата и подружек, присела напротив лисицы и потянула к ней руки. Но Зуко легонько ударил по пальцам сестры, но та взвизгнула и зло посмотрела на него.

—Чего? — не понимала она.

—Не трогай. Вдруг это опасно. — пригрозил мальчик. — Иди лучше, позовите маму с отцом. Может они знаю, что это за животное. — сказал он, уже вставая.

—Ты что, глупый? — тоже поднялась девочка, сжимая кулачки. — Как это может быть опасно? Оно же почти неживое! — размахивала она руками в разные стороны.

—Я сказал, не трогать, значит не трогать! — хватая за руку непослушную сестру, сказал Зуко, ведя девочку за собой, к родителям.

Уже делая первый шаг в сторону домов, дети услышали слабый писк. Азула вырвала свою ладонь из руки брата и бросилась на звук. Принц попытался снова поймать сестру, но не успел. Та уже была рядом с белым комком шерсти. Девочка присела на корточки, схватила за шкирку животное и стала потряхивать, пытаясь таким образом разбудить его. Маленькое чудо повиновалось и проснулось, не сразу прейдя в себя. Но когда это случилось, оно громко запищало, стало дергать лапками, изворачиваться, хотело укусить принцессу, жалобно скулило и просило о помощи, которая не спешила. Подружки Азулы стояли рядом, но ни одна из них и слова не сказала. Правильно, зачем наживать себе неприятности, говоря садистке о том, как надо и не надо делать. Потом еще и им достанется. Лучше поберечь свою шкуру и тихо понаблюдать за издевательствами над животным. Хотя Тай Ли, по ее виду, очень хотелось помочь лисичке, но она настолько боялась принцессы, что даже сдерживала вздохи возмущения и пряталась за спиной Мэй, закрывая лицо ладошками.

Зуко разозлился и единственный кинулся на помощь. Он толкнул сестру так, чтобы она и не ударилась больно, но отпустила лисицу. Принц осторожно поднял животное и стал поглаживать, успокаивая. Чудо начало расслабляться в его горячих руках, вновь засыпая. У лисички не было энергии совсем, она хотела есть, пить, дрожала от холода, хотя на острове стояла жара. Мальчик прижал животное к себе сильнее. Он ничего не сказал и просто направился к домам. Там мама поможет бедной находке. Девочки направились за ним.

Дома находились не так далеко от берега. Они все были огромны, здесь отдыхали чаще всего состоятельные семьи, нежели простолюдины. В одном таком поместье жило по одной семье, хотя могли бы устроить хорошие гостиницы минимум для пяти. В самом большом доме, который находился на окраине базы отдыха, ближе к горе, жила королевская семья и ее близкие (самые близкие) друзья. Там им не мешали, всегда было тихо, ведь помешать семье Хозяина Огня сильно наказуемо. Как и во дворце, тут был сад. Только меньше размером, но тоже с прудиком, где плавало семейство утко-черепах. Вокруг пруда были посажены три больших дуба, которые раскинули свои ветки настолько широко, что под ними можно было прятаться и в знойную погоду в поисках прохлады в тени, и в дождливую, когда множество маленьких листиков, плотно к друг другу прилипающих, не давали бы холодным каплям попасть на траву. А как хорошо было сидеть под ними ночью, пытаясь высмотреть звезды сквозь кроны деревьев, укутавшись в теплое одеяло. Зуко так часто делал, сбегая и дома и здесь вовремя, когда вся нечисть просыпалась. Он любил мечтать…

Двое стражников стояли у больших ворот. Сутки напролет они охраняли их от нежелательных гостей, которых и не бывало вовсе. Так что работа их была от части бессмысленной, но эти люди так зарабатывали на жизнь. Можно сказать, им даже повезло, что они стражники у самой королевской семьи. Завидя еще вдалеке четыре маленьких фигурки, мужчины поспешили открыть ставни, которые с грохотом и скрипом стали отворяться. Когда дети уже пришли к порогу, ворота были открыты полностью, как любила сама принцесса Азула.

Гордо подняв голову, девочка презрительно глянула на стражников, от чего те поежились. Ну что они опять сделали не так? Принцесса большими шагами подошла к лестнице и преодолела ее в два прыжка. Ее подружки не стали сохранять важный вид и просто побежали за ней. Зуко же шел не торопясь.

В поместье было спокойно. Не суетились кухарки и уборщицы. Стражники сопели стоя. По коридорам гулял ветер, играя с занавесками. Некоторые птички садились на подоконники и прыгали по нему, думая о том, надо ли влетать или лучше воздержаться. Самые смелые все же залетали и садились на столики, стоящие рядом с окнами. Хотя такая роскошь была не у каждого портала в мир природы. Принцу попалась одна такая пташка. Он подошел ближе и стал шуршать в кармане штанов, пытаясь найти оставшиеся хлебные крошки. И нашел. Протягивая руку, чтобы бросить их, мальчик напугал птичку, и та улетела. Но мальчик не отчаялся, оставил крошки на столе для других подобных смельчаков и пошел дальше.

Из-за угла раздавалась мелодия фортепиано. Такая нежная и прекрасная. Клавиши будто сами хотели, чтобы на них играли, они делали звук красочным. Леди Урса отдыхала за своим любимым делом. Сыну не хотелось ее отвлекать, он тихонько вошел в большую комнату, где не было ничего, кроме инструмента и пары стульев. Взял один из них, поставил у окна и присел, наслаждаясь музыкой. Урса продолжала играть, словно не заметила гостя, хотя это не так. Ее тонкие пальцы сильно нажимали на клавиши, но казалось, что те поддавались, и Урса их вовсе не касалась.

Лицо женщины было умиротворенно, она тепло улыбалась, поддаваясь хорошим воспоминаниям. Эта музыка напоминала ей о первой встрече с ее любимым, который написал мелодию в молодости, подарил ее ей, как признание в любви. Каждый раз играя ее, Урсе хотелось плакать от тоски, но она держалась. В этих нотах было заложено столько нежности, столько тепла, что женщина согревалась ей в холод. И она дарила это тепло тому, кого любила всем сердцем — своему сыну. Для того эта мелодия была одной из самых любимых. Мать часто играла вечерами на фортепиано эту музыку. Для Зуко она была чем-то вроде колыбельной.

Маленькое создание зашевелилось, чем напугало принца. Мальчик вздрогнул и глянул на лисичку. Она сейчас смотрела на него своими серыми глазками и медленно виляла хвостом, словно чего-то ожидая. Мальчик приложил палец к губам, говоря таким образом пушистику не подавать пока никаких звуков. Он, конечно, не рассчитывал, что она поймет, но какого было его удивление, когда лисичка закрыла глаза и навострила ушки. Прошло совсем немного времени, и Леди Огня перестала играть, разворачиваясь к сыну.

Зуко встал со стула и подошел к ней, вытягивая на ручках интересную находку. Урса стала внимательно ее рассматривать. Белая шерсть была не белой, а серой и в песке. Кое-где были комочки и даже ранки, но лисичка весело виляла хвостом, высунув язык и открывая шею. Она, наверно сама не понимала, почему хочет доверять этим людям. Женщина ласково почесала животное за подбородок.

—И где же ты нашел столь редкое создание? — спросила Урса, поднимая голову.

—На пляже. Она лежала за камнями прямо возле воды. — ответил мальчик. — Может ее на берег волнами выбросило? — он вновь прижал комочек к себе.

Женщина задумалась, закрывая глаза. Она помотала головой, отрицая предположение сына.

—Идем. — встала со стула и направилась к дверям. — Ее нужно отмыть и накормить. — тепло улыбаясь, сказала Урса.

Зуко послушно поплелся за ней. Как удачно, что ванная комната была как раз, напротив.

Женщина взяла небольшой, но глубокий тазик, наполнила его водой, поднося к сыну, намекая, чтобы тот с помощью магии огня подогрел содержимое. Мальчик опустился на пол, положил лисичку подле себя на уже приготовленное матерью полотенце, зажмурился, сосредотачиваясь на деле. Из его рук полыхнуло сначала сильно, но потом ослабевая постепенно, яркое пламя. Урса опустила руку в нагревающуюся жидкость. Через какое-то время она махнула рукой, говоря, что вода стала достаточно теплой.

—Осторожно, смотри, чтобы ей в ушки не попала вода. — беря на руки лисичку и опуская ту в тазик, сказала женщина.

—Угу. — поддакнул Зуко.

Животное забрыкалась, когда его задние лапки коснулись теплой воды. Оно изворачивалась, не давая Урсе спокойно себя опустить в воду. Тогда Зуко пришлось присоединиться. Он легонько обхватил руками животное за пузико, поглаживая его большими пальцами, и это подействовало. Лисица успокоилась и дала себя окунуть.

—Помнишь, я рассказывала тебе о белых лисах, которые водятся только в лесах, которые находятся около заброшенных храмов воздушных кочевников? — спросила женщина.

Зуко закивал головой. Его глаза блестели, мальчишке хотелось вновь услышать ту историю. Женщина это поняла, улыбнулась и начала свой рассказ:

—В нашем мире существует четыре главных вида магических животных, как ты знаешь: кротоборсуки — Земля, драконы — Огонь, летающие зубры — Воздух. Духи рыбы-близнецы Туи и Ла — Вода. Но помимо их, есть и другие, которые владеют магией, не связанной со стихиями. Да, и такое бывает. Их очень мало. Ты помнишь, кто они? — вопросительно глядя, спрашивает рассказчица о, одновременно продолжая терять лисичку.

—Кошки, волки, крысы, змеи и лисы. — перечислил мальчик.

—Хорошо. — кивнула женщина. — Каждый из них особенный, но давай не будем останавливаться на всех, кроме лисы. — кивок — Что ж, лисы обладают особым даром — перевоплощения. Они могут становиться человеком, говорить и жить с людьми, в отличие от других животных. У каждой из этих хитрюг свои замыслы и желания, но чаще они приносят тепло и уют. Многие из них ищут приют в людских домах. Они живут в поисках ответных чувств, любви. Больше всего так делают женские особи, не найдя себе пару среди своих, — она вытащила лисичку из воды. — Поменяй воду, ее надо ополоснуть. — сказала она, и принц повиновался

С, уже теперь точно, белой шерсти скатывались мутные от мыла капельки. Лисичка, когда её поставили на пол, стала отряхиваться, разбрасывая их во все стороны, задевая своих спасителей, потом присела и стала вилять хвостом.

—Ай! — вскрикнул Зуко, когда на него полетели мокрые ядра.

—Ха-ха! Какая шальная. — прикрывая лицо руками, посмеялась Урса. — Продолжим. Самки выходят из леса, превращаясь в прекрасных девушек. Они стараются скрывать свои уши и хвост, чтобы не попасть в неприятности. Но когда находят свою любовь, раскрывают свою тайну.

Белые лисы — это те самые особенные лисы, которые, появляясь на пороге, доставляют магнит счастья в дом. Ты принёс её сюда, теперь в нашем доме будет царить свет, разгоняя тьму. Кто знает, может тебе повезет, и она явится тебе в своём другом обличии. — женщина хитро сощурился глаза.

Зуко принёс тазик с новой водой. Он немного надулся, его щечки порозовели, мальчик кусал нижнюю губу, бегая глазами по всей комнате.

— Говори. — ласково сказала мать.

— Ну… это… они и правда очень красивые? — глаза его засияли, мальчик улыбался так ярко, как только мог, он подпрыгивал на одном месте, ожидая ответа.

Женщина не заметно улыбнулась. Потом приложила палец к подбородку, слегка по нему постукивая, и склонила голову набок, закрывая глаза.

—Хмм. — задумалась она, но тут же широко заулыбалась, а Зуко остановился, затаив дыхание. — Очень!

Мальчик засиял. Он поднял уже успевшую ополоснуться лисичку, вытер её мягким полотенцем и сказал:

—Когда-нибудь я обязательно увижу другой твой облик!

Лисица облизнула принца, чем вызвала его смех. Зуко очень не хотелось отпускать это маленькое чудо, оно успело запасть ему в душу. Такое крохотное, пушистое, беззащитное, но со стольким количеством света и тепла, что даже самая темная личность могла бы осветиться.

Мальчик не выпускал из рук пушистика до самого вечера., пока лисичка не оклемалась полностью. Мама говорила принцу, что он должен отпустить ее. Дикое животное не будет жить с человеком по его прихоти, оно должно само решить, остаться или нет. Конечно, мальчик расстроился. Ведь у него появился такой хороший друг, который, увы, должен был уйти, и если не сегодня, то завтра точно.

Жаль, но Урса запретила взять в кровать мягкий комочек. Она постелила рядом с кроватью сына плотное покрывало, куда и улеглась лисица. Перед тем как уйти из комнаты, женщина рассказала очередную интересную историю, как сказку на ночь. И Зуко, и лисичка внимательно ее слушали. Глаза слипались, но мальчик держался. Докончив свой рассказ, Леди Огня поцеловала сына в лоб и удалилась, пожелав спокойной ночи. Только вот принц так и не мог уснуть. Он ворочался, то раскрывая оделяло, то вновь его на скидывая. Смотрел в потолок, считал овец, но ничего не помогало. Тогда Зуко решил просто закрыть глаза и противиться желанию перевернуться. Как только веки опустились, мальчик почувствовал теплую ладонь на них, а на губах тонкий палец, который намекал молчать. Странно, но принц совсем не испугался, он решил повернуться спиной к балкону и с головой накрылся одеялом.

Кровать прогнулась, кто-то на нее сел. По спине кто-то ласково гладил, от чего мальчик совсем расслабился. Послышался нежный красивый голос, который напевал колыбельную:

Чёрное одеяло стелется,

Блёстками украшено оно,

Круг белый на нем искрится,

От того под ним не темно.

Оно тонкое и холодное

А тепла тот круг не даёт

Ведь это все чудо природное

Это ночь уже настаёт.

Нам нужно спать скорее ложится

Ночь — не время людей

В ней страхов много таится

Скоро демоны выйдут, поверь.

Но тебе их боятся не надо,

Я здесь, я тебя защищу,

Они выходцы из мира иного, не страшно

Домой я их не пущу.

Спи спокойна, любовь моя

Никто не обидит тебя никогда.

Сокровище дорогое мое…

Ведь я буду рядом всегда.

По окончании песни, в Зуко проснулось любопытство, которое он был не в силах держать. Мальчик стал аккуратно выползать из-под одеяла, чтобы хоть краем глаза увидеть ту, которая сейчас так красиво пела. Все-таки открыв наполовину себе обзор, он лицезрел девушку с белыми волосами, в белом платье по колено. Она сидела, прикрыв глаза, и улыбалась. Ветерок играл с ее длинными прядями, раскидывая их по плечам и по постели. Принц залюбовался ей и сам не заметил, как был в полу лежачем состоянии.

Лисица повернула к нему голову, и Зуко вздрогнул, сам не понимая почему. Ее серые глаза с суженными зрачками, вызвали чувство, как будто рядом сидел не человек. Но теплота взгляда говорила об обратном. Лисица, наклонив голову, внимательно следила за Зуко ожидая его действий, но мальчик не двигался. Тогда она решила подползти к нему сама, а он, наоборот, вжался в подушку, чего-то ожидая. Девушка коснулась его лба своей рукой, нежно проведя от него до щеки. Она все еще улыбалась.

— Боишься, — прошептала она, а Зуко помотал головой в стороны. Девушка тихо засмеялась. — Да… Спасибо тебе, мальчик. Ты спас меня, — она выпрямилась, поднимаясь с кровати и собираясь уходить.

Что-то внутри Зуко толкнуло его ее задержать. Принц схватил незнакомку за холодную руку, не отпуская.

— А мы встретимся? — жалобно спросил он.

Девушка спокойно вытащила свою руку, разворачиваясь.

— Если найдешь, — игриво заявила она.

Девушка перевоплотилась в большую лисицу, прошла к балкону, обернулась, вновь глядя на мальчика. Ее тело пропускало лунный свет, ведь она было полу-духом. Зуко спрыгнул с кровати, собираясь обнять свою интересную находку, но та уже растворилась в ночи.

— Я…

— Я найду! — громко пронеслось по каюте.

Изгнанник своего народа резко сел в кровати, пытаясь отдышаться. Такой замечательный теплый сон ему не приходилось видеть очень давно. Но теперь принц сомневался, было ли это сном или воспоминание. Парень просто сидел и смотрел в одну точку.

Дверь заскрипела и стала отворяться.

—Принц Зуко, что-то случилось? Вы кричали. — осторожно спросил вошедший генерал Айро.

—Ничего. — отрезал парень, дернув верхней губой и снова заваливаясь спать.