Как сбываются мечты (джен)

После разговора с доктором Дэвид мог сразу пойти за Максимом. Но вместо этого завернул в отделение, где в ряд стояли автоматы с едой.

«Нужно пополнить запас калорий», — убедил он свою систему, хотя она тут же напомнила о необходимости отдыха.

Биоразлагаемая кружка с горячим сладким рафом оказалась в его руках. Дэвид машинально сделал глоток, ощущая, как жидкость согревает его искусственные рецепторы. Однако теплее от этого не становилось.

Осознание пришло внезапно: он тянет время. Система зарегистрировала нехарактерную частоту эмоционального напряжения.

«Мне по-человечески страшно», — мысленно отметил Дэвид и сердито фыркнул. Он допил кофе, точно закинул кружку в утилизатор и направился к лифту.

Пара этажей вверх — и перед ним дверь с временной табличкой: "Максим Щеглов-Ланг. Раса: люди".

Дэвид вошёл. Максим сидел на кровати, облокотившись на изголовье, и сосредоточенно смотрел на дисплей планшета. Увидев капитана, он быстро отложил устройство и, словно не зная, что делать с руками, начал теребить фиксаторы бандажа.

— Привет, Максим, — поздоровался Дэвид. Он заметил, как мальчишка едва заметно вздрогнул. — Как твоё самочувствие?

— Здравствуйте, — коротко ответил Максим. — Посмотрите в медицинской выписке. Там всё подробно изложено. Человеческая память так не умеет.

— Думаю, не секрет, что регистрируемые показатели и самочувствие порой отличаются, — мягко ответил капитан. — Так что сейчас меня интересует твоё мнение.

Максим пожал плечами и что-то пробормотал. Но его внутреннее напряжение было слишком заметным. Не дождавшись каких-то внятных слов, Дэвид перешел к следующему пункту намеченного разговора.

— Следующая остановка — Новый Бобруйск. Экипажу нужно уладить кое-какие личные дела.

Максим напрягся. За прошедшие дни он успел себя накрутить, что его вернут в приют, а слова капитана лишь укрепили это ощущение.

— Если так надо… — внезапно выдавил Максим, не поднимая глаз. — Я могу попросить прощения. Правда могу.

— Прости? — Дэвид нахмурился. — За что?

— За то, что неправильно себя повел. Помешал мисс Крейг.

— Она не мисс, — тихо поправил капитан. — Миссис Крейг.

Максим поднял взгляд, ожидая продолжения. Капитан немного помолчал, решая, стоит ли посвящать мальчика в очень личную историю Аби, и затем продолжил:

— У неё был муж. Его звали Джонатан. Они оба служили на миротворческой базе, поддерживали порядок на территории одного из человеческих протекторатов. Однажды по планете прокатилась волна беспорядков. Люди, которых они должны были защищать, решили, что мы, киборги, — угнетатели. Толпа ворвалась в участок, где в тот момент находились Эбигейл и её муж.

Дэвид посмотрел в сторону, словно пытаясь отогнать ненужные образы, и продолжил:

— Джонатан пытался убедить их остановиться. Но толпа решила иначе. Они видели в нём врага, причину всех бед.

Максим слушал молча, не отрывая взгляда от лица капитана.

— Эбигейл тогда чудом осталась жива, — добавил Дэвид. — Джонатан закрыл её собой.

Максим опустил голову, а затем тихо сказал:

— Я не знал.

— Теперь знаешь, — кивнул капитан. — Для неё люди — это те, кто отнял у неё близкого.

Мальчишка прикусил губу, обдумывая услышанное. Затем прорываясь через тишину, сдавленно сказал:

— Мои извинения... Перед ней... могут что-то исправить?

— Нет, — Дэвид покачал головой, его голос стал мягче. — Ты не виноват в её боли, Максим. Это не твоё бремя.

Мальчик удивлённо посмотрел на капитана.

— Но я помешал… И мисс… миссис Крейг — это ведь был срыв, — сбивчиво затараторил Максим. — И вы!..

Дэвид вздохнул, присаживаясь на край стула.

— Это моя вина, — сказал он после небольшой паузы.

Максим будто споткнулся о слова Дэвида.

— Что?

— Я — капитан. Вся ответственность за то, что происходит на корабле, лежит на мне. И я допустил, чтобы это случилось. Ты не должен был это пережить.

Максим сначала тряхнул головой, будто отгоняя услышанное, и тут же мрачно усмехнулся:

— Слова ничего не меняют.

— Я знаю, — спокойно ответил Дэвид. — Поэтому я пришёл не просто извиниться. Я хочу, чтобы ты знал — я готов исправить это.

Максим отвернулся к окну, глядя на свет, пробивающийся сквозь затемнённое стекло.

— Исправить? Как вы это исправите, капитан? Это не только про ключицу. Я чужой для вашей команды, чужой для вас. Я всегда был чужим.

— Ты чувствуешь себя чужим, потому что мы, киборги, сделали тебя таким, — сказал Дэвид, его голос сохранил мягкость интонации, но в тоже время в словах определенная уверенность. — Мы смотрели на тебя сверху вниз. Не замечали в тебе личность. Но я вижу, что был неправ. Мы все были неправы.

Мальчик продолжал смотреть в окно, но в его позе было меньше напряжения.

— Я понимаю, что ты часто думаешь о побеге, — тихо продолжил капитан. — И даже понимаю почему. Это кажется самым простым выходом. Но ты должен знать: побег ничего не исправит. Ты только снова окажешься там, где никто не даст тебе шанса стать собой.

Максим горько усмехнулся:

— А разве на корабле кто-то дал мне этот шанс?

— Ещё нет, — честно признал капитан. — Но ты можешь его получить. Если дашь нам вторую возможность.

Максим нахмурился, пытаясь переварить его слова.

— Вторую возможность?

— Да, — сказал Дэвид. — Мы не сможем изменить прошлое, но можем попробовать построить что-то новое. Это не будет легко. Я не могу обещать, что всё станет идеально. Но если ты согласишься остаться, я гарантирую одно: мы будем работать над этим вместе.

Максим долго молчал, затем кивнул.

— Ладно. Я попробую.

Дэвид позволил себе небольшой выдох, который тут же зафиксировала система.

— Рад это слышать, — сказал он, вставая.

Максим кивнул, и в комнате воцарилась тишина. Но теперь она не казалась такой тяжёлой.

Дэвид протянул Максиму небольшую спортивную сумку, аккуратно держа её за ручку.

— Здесь твоя одежда. Извини, я зашёл в твою комнату.

Максим заметно напрягся, взгляд его незамедлительно стал настороженным. Он слегка вздрогнул, руки непроизвольно сжались в кулаки.

— Не волнуйся, — спокойно добавил Дэвид, глядя ему прямо в глаза. — Я ничего не трогал без твоего разрешения. Только взял одежду.

Мальчик кивнул, стараясь скрыть свои эмоции. Он взял сумку, вытащил футболку и брюки, затем, опустив глаза, начал переодеваться.

— Ты готов идти? — спросил капитан, как только Максим справился с одеждой.

Тот коротко кивнул, не поднимая взгляда. В этот момент дверь палаты открылась, и внутрь заглянула медсестра-альфианка с широкой, искренней улыбкой на лице.

— Как хорошо, что вы ещё не ушли! Маакс, я для тебя кое-что приготовила, — её голос был мелодичным, а интонация дружелюбной.

Максим растерянно уставился на неё, пока она подходила к нему и протягивала небольшой свёрток, завернутый в плотную, разноцветную бумагу.

— Это мне? — удивлённо спросил он, указывая на свёрток.

— Конечно, тебе, — с улыбкой подтвердила альфианка.

Максим аккуратно взял подарок, держа его так, будто тот был хрупким. Он медленно развернул упаковку, стараясь не порвать бумагу, и его глаза расширились, когда он увидел яркую футболку. На белой ткани контрастно выделялись слова: "Ты можешь больше, чем думаешь", написанные каллиграфическим шрифтом. Под ними красовалась стилизованная звёздная карта.

Мальчик замер, не зная, что сказать, а затем пробормотал:

— Спасибо... спасибо большое.

Он тут же натянул футболку прямо поверх своей старой, явно потрёпанной одежды. Она сидела на нём немного свободно, но это лишь добавляло очарования.

Медсестра весело рассмеялась:

— Вот как? Даже не захотел переодеться полностью!

Максим улыбнулся краешком губ, не зная, как реагировать, но было видно, что ему приятно.

— Удачи тебе, Маакс, — пожелала альфианка, мягко касаясь своей груди в жесте доброжелательности и крепко обнимая мальчишку. — И помни: ты действительно можешь больше, чем думаешь.

Максим снова пробормотал "спасибо", уже чуть увереннее, а затем повернулся к капитану, который ждал у двери.

— Пойдём? — спросил Дэвид, и Максим кивнул, держа сумку в одной руке, а вторую машинально опустив на край новой футболки.

Их шаги эхом раздались в коридоре больничного отделения.