Как сбываются мечты (джен)

Дэвид расслабленно сидел на скамейке в центре парка, неспешно отрывая от мягкого батона куски и бросая их уткам. Его группа недавно вернулась с одной из планет, где вспыхнули беспорядки в человеческом анклаве, и сейчас Дэвид по-настоящему отдыхал, наслаждаясь ароматом цветов и шумом деревьев. Новобобруйское солнце опустилось к самому краю горизонта, напоследок золотя вершины березок на противоположном берегу, пологие лучи отскакивали от стекол высоток за территорией парка и падали на воду. Температура воздуха опустилась на четыре градуса, но оставалась вполне комфортной. Тишина опустевшего парка не мешала обдумывать последние решения.

Миротворческая миссия оказалась непростой, было много ненужных столкновений. Количество жертв среди людей превысило прогнозируемое число на шесть процентов, и пусть в этом не были виноваты ни его ребята, ни он сам, все же Дэвид записал ее в провальные. Промаявшись с неделю, он обратился к штатному психологу и после консультаций и разговора с начальством решил, что пришло время сменить род деятельности. Тут как по заказу ему встретился друг детства, предложивший выкупить транспортник и заняться перевозками:

— Те же путешествия к другим планетам, ответственность за экипаж, коммуникации с людьми и другими расами, — перечислял плюсы товарищ. — Полетаем год-два, а там посмотрим на результат.

И вот уже размещены заявки на сайте вакансий и назначено несколько встреч. Минимум через четырнадцать дней они смогут взять первый заказ. За своими размышлениями Дэвид не сразу обратил внимание, что он уже не один. По пешеходной дорожке шел человек, и странное дело — он шел без сопровождающего. Дэвид мог обернуться и получить более полную картину, но интуиция — этот странный неподдающийся анализу и расчетам метод решения задач, велела подождать. Он заставил мышцы чуть расслабиться, оторвал еще один кусочек мякиша и закинул его подальше, наблюдая, как шустрые кряквы устремились к подачке, и отслеживая передвижения человека. Расстояние сокращалось, и Дэвид уже точно мог сказать, что неизвестный направляется к его скамейке. Подойдя совсем близко, человек сбавил скорость, можно было представить, как он почти крадется. Плавное, незаметное для человека, движение, чьи-то пальцы хватают батон. В ту же секунду Дэвид перехватил воришку за запястье, резкий рывок, простой прием — и человек уже лежит на асфальте с заломленной за спину рукой и шумно втягивает воздух сквозь стиснутые зубы. Датчики автоматически зафиксировали повышение уровня адреналина и возбуждение нейронов ретикулярной формации, явно свидетельствовавшие о боли и страхе. Дэвид лишь покачал головой, заставил неудачливого воришку встать и посадил на скамейку:

— И на что ты рассчитывал, позволь узнать? — с покровительственной улыбкой на лице поинтересовался киборг, разглядывая совсем юного парнишку: русоволосый, с удивительно правильными чертами лица и практически идеальным телосложением. Если бы не данные с имплантов, Дэвид бы не поверил, что перед ним простой человек, а не киборг.

— Ну, вдруг вам лень будет меня ловить. Как уток кормили, так и человека. Разницы-то никакой, — с вызовом в голосе произнес парнишка и даже собрался вскочить со скамейки, да вовремя одумался.

«Значит, голова на плечах имеется», — подметил смеющийся Дэвид. Заинтригованный, он взял парнишку за подбородок, заглянул в глаза, считывая биометрию и посылая запрос через сеть.

Данные паспортной карточки гласили: «Максим Щеглов. 19 лет. Место рождения: не известно. Место проживания: Новый Бобруйск, сектор L 19, терраформ класса Б. Группа крови: O (I) Rh (+)». Дэвид быстро разворачивал сопутствующие файлы, которые сообщали, что Максим был сложным человеком. Воспитанник одного из детских домов, он дважды сбегал за последние три года. До этого жил в семье опекунов, но на контакт идти отказался, и был возвращен в госучреждение. При этом умудрялся находить общий язык с другими детьми, неплохо учиться и интересоваться космическими полетами. «Наверное, и ими на случай, если вдруг удастся — сбежать», — иронично подметил Дэвид.

— Значит уже третья попытка. Да, Максим? И даже за четыре дня тебя не нашли. Можно сказать, рекорд, — обратился он к пареньку.

Тот после сказанного как-то сник, сжался и показался совсем ребенком. У Дэвида неприятно кольнуло в сердце. Конечно, сердце на самом деле оставалось в полном порядке, а вот эмоциональный фон явно изменился. К чему это неуместное сочувствие. Максиму оно и даром не нужно, если судить по записям. Дэвид снова покачал головой.

— По закону я должен вызвать полицейского и сообщить в управление опеки. И на этот раз у тебя будут неприятности, — попытка разговорить мальчишку натолкнулась на стену молчания. — Да ты и так это знаешь, если судить по твоему лицу.

— Вызывайте, чего тянуть-то, — буркнул Максим, зло стрельнув глазами в сторону Дэвида. — Или вам насладиться моментом хочется?

— А то, что тебе помочь хотят, ты даже не допускаешь?

Лицо у мальчишки вспыхнуло, сердце застучало сильнее, он в первый раз прямо посмотрел в глаза киборга и почти простонал:

— А вы не допускаете, что я не хочу? Не хочу никакой помощи от вас, не хочу быть под вашей опекой до старости, будто какой-то недоношенный алькуявец.

Глаза у Максима блестели, и не поймешь от чего, может, от слез.

— Девяноста пять процентов правды, — констатировал Дэвид, сжимая переносицу. Странный жест, непонятно откуда взявшийся, помогал сосредоточиться порой лучше, чем любое вмешательство процессора.

— Хорошо, я тебя понял, — произнес он, схватив мальчишку за руку, заставляя подняться на ноги. — Идем.

— Куда? — растерянным голосом заговорил Максим.

— Сначала все-таки в приют, — тут паренек предпринял попытку вырваться из цепкой хватки, на что Дэвид даже не обратил внимания, — а потом, когда я оформлю все документы — в космопорт. Ты, кажется, о звездах мечтал?

Максим на последней фразе запнулся, долго хватал ртом воздух, но хоть сопротивляться перестал и без возражений сел в такси. Дэвид сидел рядом с мальчишкой и думал, что это самое настоящее человеческое сумасбродство. А еще представлял, как будет смеяться друг детства, узнав, что он взял опеку над человеком.

Примечания:

Автор потихоньку впадает в маразм и теряет логику. Персонажи только пожимают плечами)

Сотрудники приюта были весьма признательны за возвращение беглеца, а когда узнали о намерении Дэвида оформить опеку, так и вовсе засветились от радости. Чего нельзя было сказать о Максиме: когда его уводил воспитатель, от него хлынула такая волна паники, что даже Дэвиду стало не по себе. Сотрудница приюта, оставшаяся в комнате встреч, чтобы переговорить с потенциальным опекуном, отвлекла его:

— Мистер Ланг, если управление опеки одобрит вашу заявку, это будет большая удача для Максима. При таком развитии событий максимум что ему грозит, это несколько неприятных разговоров и процедура чипирования. Я рекомендую вам прямо сейчас заполнить документы на опекунство.

— Да, конечно. Передайте их, пожалуйста.

Дэвид ответил на запрос на получение файлов и подключил процессор к заполнению форм, а сам продолжил слушать социального работника.

— С вами свяжутся представители опеки, если потребуются дополнительные сведения. Также, после получения положительного ответа вы сможете встретиться со штатным психологом и обсудить психотип Максима.

— Спасибо, я все понял, — Дэвид поднялся. — Я буду ждать ответа.

— Положительного ответа, — подчеркнула воспитательница, выражая свою поддержку.

Последующие семнадцать дней Дэвид был занят подбором экипажа. Пилотом числился компаньон и друг детства — Френсис Батлер. Он же привел с собой напарницу-навигатора. «Мисс Эбигейл Крейг», — представилась она, уверенно пожимая руку Дэвида. Техника нашли через планетарную сеть по трудоустройству довольно-таки быстро, а вот вакансия врача оставалась незакрытой очень долго. Какой специалист захочет болтаться в космосе на малом судне с командой киборгов, только зря время терять. Когда Дэвид уже просчитывал вариант покупки пакета «терапевт-диагност» и расширения памяти для процессора, на видеофон поступил звонок:

— Здравствуйте, мистер Ланг. Меня зовут Штефан Динев, — представился незнакомец, мгновенно отсылая через инфранет свои данные. — Я по поводу должности врача на вашем судне.

— Да, у вас есть какие-то вопросы? — поинтересовался Дэвид, попутно изучая послужной список и перечень программ, расширяющих функционал.

— В комментарии к условиям заявки вы указали «желателен опыт работы с людьми». Предполагаются вылеты в человеческие анклавы?

— Вполне возможна доставка гуманитарной помощи. Сами знаете, могут возникнуть непредвиденные обстоятельства. Кроме того, может быть, с экипажем полетит человек. Я подал документы на опеку.

— Даже так? — в голосе у доктора Динева появилось искреннее удивление.

— С вероятностью восемьдесят шесть процентов, — обратившись за подтверждением к системе, ответил Дэвид и задал встречный вопрос. — Это может как-то повлиять на ваше решение?

— Не думаю, капитан. Если моя кандидатура вас устраивает, мы можем заключить договор.

Вскоре после этого поступило сообщение из опеки, давшей свое согласие и приславшей все документы, которые оставалось подтвердить биометрией и личным идентификационным номером. Дэвид связался с приютом и договорился, что заберет Максима в день вылета.

В уже знакомой комнате для встреч никого не было, когда Дэвид открыл входную дверь. Искин организации мгновенно прислал сообщение «Мистер Ланг, располагайтесь, пожалуйста, они сейчас подойдут». Дэвид присел в кресло, открыв перед собой вирт-окна с последними новостными сводками. Прошло двенадцать минут, и он уже начал задаваться вопросами, не случилось ли что-то непредвиденное, когда датчики уловили звук шагов. Дверь отворилась, и в помещение вошла воспитатель, а следом за ней Максим. Дэвид поднялся на встречу, и ему хватило одного быстрого взгляда, чтобы заметить изменения в состоянии мальчишки. Взъерошенный, бледный, с запавшими глазами, да и двигался он очень медленно и осторожно. Дэвиду, глядя на такое, пришлось подкорректировать гормональный фон, прежде чем заговорить:

— Здравствуй, рад тебя видеть.

— Здравствуйте, — немного с запозданием ответил паренек, неосознанно сжимая пальцы на лямках вместительного рюкзака.

— Мы можем присесть, — предложила воспитатель, указывая на один из столов.

— Да, конечно, — встрепенулся Дэвид, располагаясь напротив сотрудницы приюта, немедленно запрашивая доступ к внутренней связи — который ему любезно предоставили. — «Что произошло с мальчишкой? Откуда очаг боли в районе правой лопатки?»

— Максим, не стой там столбом, сядь, — окликнула она парня. Тот, помявшись, присел на соседний с воспитателем стул. — «Мистер Ланг, ничего серьезного с Максимом не произошло. Последние две недели у него был нестабильный эмоциональный фон, что сказалось на его общем самочувствии. Он мало спал, питался меньше нормы, но критических изменений в организме не зафиксировано. Мы не стали предпринимать каких-то серьезных мер, все выправится в спокойной обстановке. Очаг боли, — тут последовала заминка в доли секунды. — Максим пытался оказать сопротивление при установке чипа. Это досадная неприятность. Какое-то время потребуется на заживление, к сожалению, люди не обладают ускоренной регенерацией. Простейшего противовоспалительного препарата и покоя будет достаточно».

— Я передаю вам паспортную карточку Максима и код от чипа. Проверьте, работает ли устройство, — фэм-киборг выжидающе посмотрела на Дэвида и, получив подтверждение, продолжила объяснения. — Вы можете предоставить доступ еще для двух лиц. В экстренных ситуациях допуск к чипу так же получает полиция. Я прошу вас подтвердить получение биометрией.

Дэвид и воспитатель почти синхронно поднялись и пожали руки. А затем фэм-киборг повернулась к мальчишке:

— Пришло время прощаться, Максим. Используй этот шанс с умом, он последний.

Напоследок она еще больше взъерошила волосы на голове мальчишки, улыбнулась Дэвиду и вышла из комнаты. Сразу стало слишком тихо. Дэвид взял паспортную карточку Максима, не спеша положил ее в нагрудный карман формы, и сфокусировал внимание на подопечном.

— Идем, вылет через 15 часов 38 минут, и у меня еще много дел.

Он развернулся и пошел к дверям, за спиной заскрипел отодвигаемый стул.

На космодроме хозяйничал ветер. Он дул вдоль взлетной площадки сильно и ровно, нападая на корабли, будто стремясь их опрокинуть, а потерпев неудачу, недовольно толкал космолетчиков. Дэвиду своевольный проказник не мешал, процессор подключал импланты, стабилизируя тело, а заодно и картинку перед глазами. Человеку идти было сложнее, система фиксировала, как медленно, с остановками движется Максим. Дэвид оглянулся посмотреть, паренек стоял вполоборота, жмурясь от бившего в лицо ветра. Немного погодя он заметил обращенный на него взгляд, тут же на лице появилось упрямое выражение, и с большим трудом Максим пошел вперед. Дэвид про себя усмехнулся: «Помощь мне не нужна, все сам могу», — и, больше не оглядываясь, направился к кораблю. Дойдя до судна, капитан послал команде сообщение с просьбой собраться в кают-компании и стал дожидаться Максима. Мальчишка догнал его быстро, но у самого трапа замер. Сердце застучало, зрачки расширились, он нервно сглотнул и растерянно обернулся к Дэвиду. Киборг уверенно положил руку на плечо Максима и, подобрав правильную интонацию, сказал:

— Все будет хорошо, — подтолкнул паренька к трапу.

Максим осторожно шагнул на первую ступеньку, чуть постоял, сделал следующий шаг, крепко сжал поручень и стал подниматься к шлюзу. Назад пути все равно не было.