Колыбельная водопадов (гет)

Для Ханны эта история так бы и закончилась, если бы она не была столь запутанной. Именно ответ на эту загадку она увидела у себя на руке, когда стояла перед Барьером чуть раньше.

Она с невыносимым криком очнулась, почти вскакивая на постели, словно все еще пораженная невыносимой болью. Внезапно кто-то схватил ее руками и стал успокаивать, заключая в нежные объятия.

— Тише, Ханна, тише, успокойся, все хорошо, уже все хорошо, — раздался голос Ардара в полутьме, который пытался остановить девушку и успокоить, — все закончилось, теперь ты дома. Успокойся, Ханна, успокойся, все хорошо.

Девушка продолжала глубоко дышать, но поняла, что нет никакой боли, она на мягкой постели и ее обнимают сильные и теплые руки старшего брата. Ханна обняла Ардара в ответ и заплакала, а мужчина все также продолжал успокаивать ее, нежно гладить по голове и обнимать, глубоко вздыхая. Когда наша юная героиня немного успокоилась, брат уложил ее на подушку и укрыл одеялом. Девушка только сейчас привыкла к полумраку и заметила на столе недалеко от кровати свечу.

— Где я? — спросила она, все еще не веря в то, что все так резко поменялось.

— Дома, — ответил Ардар, — ты снова меня напугала, Ханна. Нужно было мне не спешить тогда. Тебе нужно было отдохнуть.

— Ч-что произошло? — снова спросила девушка, поднимаясь на постели.

— Скорее всего, ты раздвоилась, опять, — ответил мужчина, грустно глядя на сестру, — это произошло, когда мы проходили через портал. Я почувствовал это, когда ты стала падать, а после я не смог дозваться до тебя. Я понял, что случилось. Это ведь уже бывало, помнишь? Ты несколько раз уже создавала оболочку, которая терялась во сне. Я понял, что это снова произошло. Мне оставалось только ждать, я молился, чтобы это продлилось недолго и окончилось мягко.

Девушка опять не сдержала слез и заплакала. Ардар снова обнял ее и прижал к груди.

— Что произошло? — спросил он. — Что-то ужасное?

Ханна не ответила, лишь помотав головой.

— Что бы ни случилось там, где ты бродила, — сказал Ардар, — это, наконец, закончилось. Успокойся, все теперь хорошо. Ты в безопасности и нечего бояться. Не плачь, пожалуйста. Это пройдет.

Она молча кивнула, после чего брат настоятельно рекомендовал девушке поспать. Это было довольно сложно сделать, но через какое-то время Ханна немного успокоилась. Пока она не уснула, Ардар ни на минуту не уходил из комнаты.

Прошло несколько дней. Наша юная путешественница немного пришла в себя, но до сих пор оставалась молчаливой и грустной. Ардар не раз расспрашивал сестру о том, что же произошло там, где путешествовало ее сознание, но девушка не хотела ничего рассказывать и лишь молча уходила от ответа. Мужчина оставил тщетные попытки узнать у сестры, что же случилось, подумав, что лучше не ворошить ее память, тогда, возможно, девушка быстрее успокоится и придет в норму.

Мысли же никак не покидали голову нашей молодой путешественницы. Мало того, что события, которые она пережила в Подземелье, оказались довольно тяжелыми для хрупкой девушки, так еще и ее юное и чистое сердце впервые сковало чувство, такое мучительное, волнующее и угнетающее. Хотя с другой стороны оно было приятным, легким и радостным. Ханна была влюблена, и это было впервые, от чего чувство это было невыносимо сильным и не давало покоя. Все эти дни девушка с трудом засыпала и плакала по ночам от безысходности.

Шли дни, один за другим, а сердце не унималось. Все продолжало казаться серым, неинтересным. Пока брата не бывало дома, Ханна любила сидеть у окна, когда ей нечем было заняться. Глядя на деревья во дворе, она вспоминала подземный мир, своих новых друзей и Меттатона. Ей невыносимо хотелось увидеть их снова, особенно его. Эти воспоминания заставляли плакать и порождали невероятное стремление вернуться, но Ханна не знала, как ей это сделать. Создавать и открывать порталы, как брат, она не умела, к тому же она не знала, как попасть в определенный мир. О чем можно было вообще вести речь, если девушка все еще не научилась управлять собственными силами, от чего и произошло это случайное путешествие. А просить Ардара и посвящать его в свои неудачи она не хотела. Ханна считала свое странствие не намеренным, и оно никак не имело права влиять на ее жизнь. Это путешествие было шуточным и несерьезным, оно не соответствовало, по ее мнению, тем походам, в которых девушка была с братом. После этого случая, Ардар перестал брать сестру вместе с собой, снова слишком сильно боясь за ее жизнь. Ведь эти миссии были настоящими, как она думала, строгими, очень ответственными, не такими, как ее прогулка по Подземелью. Поэтому она не хотела рассказывать о нем Ардару и добавлять ему проблем лишь из-за того, что ей хотелось вернуться куда-то. Она считала это капризным детским желанием. Но на самом деле всем сердцем хотела этого, словно ее друзья и тот мир были сказочной и прекрасной мечтой, в которые она разучилась верить после войны, но внезапно вновь поверила.

С того момента прошло достаточно много дней. Однажды лунной ночью, очнувшись от какого-то прекрасного сна, где девушка ощущала себя рядом с тем, кого любила, Ханна снова тихо расплакалась, будучи еще сонной, но четко открыв глаза. Она посмотрела в распахнутое окно, в которое ярко светила полная луна. Несмотря на этот свет, небо было ясно усыпано звездами. В голове, еще не отойдя ото сна, звучала знакомая и спокойная мелодия водопадов. Ханна не выдержала и поднялась на ноги. Она быстро поменяла свое спальное легкое платье на повседневное, которое было немного плотнее и темнее, вылезла через открытое окно во двор и отправилась в глубь сада, стараясь быть как можно тише, чтобы не разбудить случайно брата шумом снаружи.

Когда Ханна оказалась в густой глубине двора среди деревьев, то закрыла глаза и попыталась вспомнить сияющие кристаллики на потолке пещеры в краю водопадов, которые служили монстрам источником света и чем-то напоминали звезды. Девушка вспомнила спокойную мерцающую воду, которая светилась голубоватым светом, многочисленные сияющие эхо-цветы, растущие по всему краю водопадов и рассказывающие путешественникам, проходящим там, о желаниях и заветных мечтах монстров. Ханна подняла руки, вслушиваясь в биение своего сердца внутри и в ту самую мелодию, что снова и снова повторялась в голове. Почти самостоятельно руки стали создавать заклинание, которое плавно стало приобретать форму и вскоре показало свое истинное лицо. Это оказался портал. Не открывая глаз, Ханна решительно и уверенно сделала несколько шагов вперед, направляясь прямо в заклинание. Когда она пересекла границу портала, то ей показалось, что она закружилась в танце. Волшебная дверь сразу же закрылась за ней, как только девушка пересекла ее границу, целиком и полностью поглотив ее. Переход действительно был похож на танец, ведь Ханна так и не открыла глаза, пока этот вихрь не остановился. Когда все утихло, она все же решила посмотреть, что ей удалось сделать. Девушка осмотрелась и поняла, что вновь стоит на небольшой лужайке из золотых цветов в полумраке пещеры, в глубине которой находилась красивая арка из колонн, что впервые привела ее в Руины Подземелья. Ханна от волнения начала дышать чаще, почти слыша, как бешено стало биться от радости ее сердце. Девушка решила не терять ни минуты и быстрым бегом пустилась бежать вперед, чтобы как можно быстрее добраться до своих друзей и, наконец, увидеть Меттатона.

Ханна почти на одном дыхании пересекла Руины и добралась до двери, ведущей в лес, по направлению к Сноудину. Девушка так спешила вперед, что не слишком обращала внимание на все, что ее окружало, хотя, встречая мимолетно на своем пути какого-нибудь маленького монстра, она радостно улыбалась ему и махала приветливо рукой. Когда Ханна добралась до заснеженного городка среди лесных массивов, то была весьма удивлена, что в Сноудине свободно расхаживают люди, и довольно мирно общаются с местными монстрами. Девушка отправилась к переправе города, к лодке того самого загадочного паромщика, которая в этот раз оказалась намного больше прежних размеров, ведь теперь он перевозил по реке не одного человека. И уже тогда, во время путешествия, Ханна тихонько узнала у своего старого знакомого, что же произошло в подземном мире, и откуда взялись здесь люди. Паромщик, в своем привычном стиле напел ей небольшую песенку и кратко рассказал, что люди появились в Подземелье после того, как был разрушен Барьер, так же, впрочем, как и монстры вышли на поверхность. Между расами снова воцарился покой и мир, который поддерживает и хранит королевская чета. Многие монстры не захотели покидать свои дома, поэтому остались под землей и продолжают спокойно жить своей обычной жизнью, а люди посещают Подземелье, как некий новый мир, которого они раньше не видели. Ханна внимательно слушала своего знакомого вплоть до самого окончания поездки, пока не вышла с остальными путешествующими на переправе, где-то недалеко от столицы. Многие из тех, кто прибыл сюда, направлялись к МТТ Курорту, чтобы поучаствовать в живой записи одного из кулинарных выпусков Меттатона. Как только Ханна случайно услышала об этом, то вежливо попросилась отправиться на передачу вместе с остальными. В основном путешественниками оказались молодые девушки, но были среди них и несколько парней, тоже немало фанатеющих от передач местной звезды экранов. Общительная молодая компания с удовольствием взяла Ханну с собой, даже не глядя на ее весьма необычный, по их меркам, вид, ведь одежда девушки очень отличалась от стиля людей с поверхности. Буквально через десяток минут все они оказались в необходимой точке, не без помощи своей новой попутчицы добравшись быстрее до нужного места, ведь Ханна уже знала эти земли очень хорошо и показала ребятам правильный и короткий путь. В фойе отеля девушка попрощалась со своими попутчиками и решила немного пройтись по зданию, в надежде увидеть кого-то знакомого. Сегодня на МТТ Курорте было чересчур людно. На передачу в Live режиме пришло много людей и монстров, и все они с нетерпением ожидали начала телешоу, прогуливаясь по коридорам отеля. Ханна безрезультатно прошлась по гостинице, так и не встретив ни одного знакомого лица. Лишь в вестибюле на первом этаже почти перед самым началом шоу она случайно заметила уголок с распродажей паучьей выпечки. Ханна с улыбкой подошла к паучкам и помахала им ладонью. Девушка извинилась, что у нее нет денег, ласково потрепала по спинке одного из мохнатых паучков в красивом галстуке-бабочке, и сказала, что просто рада их снова увидеть. Ханна хотела еще немного поговорить с пауками, но публика в отеле внезапно оживилась, показывая, что шоу вот-вот стартует. Девушка поспешила отправиться со всеми остальными на съемочную площадку, чтобы, наконец-таки, увидеть Меттатона снова. Когда она, в конце концов, добралась до зала, где началось шоу, и отыскала взглядом робота за кулинарной стойкой, то ее сердце забилось быстрее.

— Здравствуйте! Здравствуйте, мои дорогие красавицы и красавцы! — начал свое шоу Меттатон, обращаясь к зрителям и всем телекамерам, которые снимали его в этот самый момент. — Я так рад видеть всех вас сегодня на нашем МТТ шоу! И добро пожаловать! Я вижу, что выпуск будет сегодня одним из лучших, ведь в эту студию пришло столько гостей! Люди, монстры! О, это просто великолепно! Ах, а как насчет наших телезрителей? Ну, конечно, мои дорогие, не волнуйтесь, и о вас мы не забыли! Я рад приветствовать абсолютно каждого фаната, кто смотрит сейчас мое шоу. Итак, сегодня, как вы догадались, у нас живая кулинарная рубрика, и я хотел бы вам представить сегодня нашего особого гостя! Она не только проворна и знает толк в торговле, она, прежде всего, профессионал в своем деле! Сегодня, в качестве эксперта на нашем шоу будет участвовать великолепная Маффет! Прошу поприветствовать нашу особую гостью аплодисментами, ну же, ребятки, громче!

Свет осветил остальную часть площадки, где, на фоне холодильника и прочих кухонных шкафов, за небольшим круглым столиком с красивым чайным сервизом сидела Маффет. Паучиха с хитренькой улыбкой прикрыла несколько своих глаз и помахала публике лапкой. Все, кто здесь были, стали бурно аплодировать и приветствовать гостью. Народу в этом небольшом зале было так много, что некоторые просто стояли в полный рост. Ханна немного потеряно проходила между зрителями, стараясь подойти к сцене ближе. Она, казалось, была настолько взволнованна, что почти не замечала всех остальных вокруг себя.

— Сегодня, мои дорогие, — продолжил Меттатон, когда толпа чуть стихла, и он стал надевать на себя фартук и поварской колпак, — как можно было бы догадаться, мы займемся десертами. Маффет великолепный мастер и отлично разбирается в выпечке, поэтому сегодня она будет давать нам полезные рекомендации и советы. А готовить, дорогуши, мы будем с вами сегодня торт! Названия я говорить нарочно не стану, ведь мы проведем сегодня викторину среди наших гостей в студии. По ходу эфира, мои дорогие, предлагайте свои варианты, подходя к одному из наших помощников вон в том милом костюме, и записывайте ему свой ответ. Тому из вас, кто первым угадает название нашего сегодняшнего лакомства, достанется небольшой фирменный подарок от бренда МТТ. Что ж, давайте начнем, но прежде, мне нужен будет помощник!

Именно к этому моменту Ханна подошла ближе и взглянула на робота. Девушка радостно улыбнулась, с надеждой посмотрев на него. Меттатон обвел публику взглядом, и почти сразу заметил среди них лазурные глаза Ханны, которые так и сияли от счастья. Он мило улыбнулся и поманил девушку на сцену пальцем. Она радостно направилась к нему. Ханна быстро поднялась на сцену и хотела что-то сразу сказать, но не успела, ведь Меттатон продолжил свою речь.

— Итак, сегодня нашей счастливицей стало вот это милое светловолосое создание с обворожительными голубыми глазами, — со своей привычной улыбкой сказал робот, обходя девушку по кругу, — и именно она сегодня будет помогать мне в приготовлении нашего замечательного торта. Как тебя зовут, дорогая?

Этот вопрос прозвучал из уст робота довольно странно, поэтому улыбка почти мгновенно сошла с уст девушки. Все выглядело так, словно он видел ее впервые, что очень насторожило Ханну. В этот самый момент к Маффет незаметно подполз то самый паучок в милом галстуке и что-то нашептал ей на ухо, после чего паучиха искоса поглядела на девушку.

— Ханна, меня зовут Ханна! — немного вопрошающе ответила роботу наша путница, глядя на него умоляющими глазами.

В этот момент Маффет ошеломленно прикрыла рот одной из своих лапок, все также глядя на девушку. Паучок решил поспешно уйти.

— Отлично, дорогая, — спокойно, как ни в чем не бывало, ответил Меттатон, возвращаясь к стойке, — итак, давайте же начнем наше кулинарное шоу! В первую очередь нам понадобятся продукты, из которых мы и будем готовить наш тортик. Нам потребуются, конечно же, мука, сахар, яйца, масло и молоко. Мой дорогой ассистент, вы не могли бы подать мне все эти ингредиенты?

Ханна пораженно раскрыла рот и слегка оцепенела. Теперь девушка была уверена, что Меттатон действительно, словно не знает ее. Это повергло ее в легкий шок. В ту минуту Ханна не могла понять, что же происходит, и сердце сжималось в груди от боли. Она немного растерянно повернулась к столу около холодильника, где лежали все продукты, почти автоматически уложила их на поднос и поднесла к стойке. Выкладывая продукты перед роботом, Ханна случайно уронила на пол пачку масла.

— Эй, аккуратнее, дорогуша, мы же не хотим, чтобы у нас что-то не получилось? — робот слегка укоризненно посмотрел на девушку и принял из ее рук злополучную пачку масла, даже не замечая, как слегка покраснели ее глаза.

Ханна ничего не могла сказать, лишь потерянно посмотрев перед собой. Сейчас ей было до жути обидно и больно, ведь она проделала такой путь, лишь бы снова увидеть его, а робот, словно не замечал и не понимал, кто именно перед ним оказался. Он просто забыл ее? Так легко, так скоро? Слезы комом подкатывали к горлу сами собой, но девушка старалась удержать их и не дать волю. Положение было критическим, но ситуацию спасла Маффет, которая все сразу поняла и подошла к Меттатону.

— Мне кажется, — тихонько шепнула роботу на ухо паучиха, — что девушка немного оцепенела от счастья, что ты выбрал именно ее своей помощницей. Она может не рассчитать своих сил в таком состоянии, так что давай ассистенткой сегодня буду я, а малышка тихо посидит за столиком и побудет дегустатором результата в конце программы?

Меттатон охотно согласился, глядя, какой действительно Ханна стала растерянной, после чего начал объяснять зрителям, что Маффет разъяснила ему некоторые нюансы выбранного рецепта, поэтому в помощники ему нужен будет мастер. Паучиха же быстренько отвела слегка оцепеневшую Ханну в сторону, усадив ее за стол и попросив сидеть тихонько и улыбаться, после чего надела фартук и стала вместе с роботом печь торт.

Все это время, до самого окончания шоу, Ханна смотрела на Меттатона и размышляла, как такое вообще могло произойти? Она еле сдерживала слезы, периодически закрывая глаза и ожидая, когда же кончится эта передача, и хоть кто-то сможет ей объяснить, что же, все-таки происходит? Когда съемки, наконец, кончились, Меттатон поблагодарил всех и стал прощаться.

— Маффет, дорогая, спасибо тебе огромное, — сказал робот, расставаясь с паучихой, которая теперь уже была недалеко от Ханны, — ты меня очень выручила сегодня. Даже и не думал, что все может так обернуться. Впредь, мне нужно будет учитывать все нюансы и поосторожнее вести себя с фанатами, это ведь такое эмоциональное дело, с ума сойти! Ах да, — робот посмотрел на девушку, расписался на чистом листе бумаги и протянул его Ханне, — все равно спасибо, милашка. У тебя действительно весьма очаровательные глазки. Ну, пока-пока!

— Меттатон! — Ханна в надежде окликнула его, когда робот уже собирался уходить.

— Нет времени, дорогуша, — поднял вверх палец робот, покачивая им в разные стороны, — мне нужно раздать автографы еще стольким фанатам! Не будь эгоистичной, детка, ты ведь не одна.

С этими словами он спокойно покинул студию, направляясь в коридор, где его уже ждала толпа его поклонников. Девушка так и осталась на месте, выронив из рук листок, который ей только что подарил ее возлюбленный робот.

— Пойдем-ка, выпьем чаю, — тихо взяла ее за руку Маффет и попыталась увлечь за собой.

Ханна попробовала отдернуть руку. В этот момент по ее щеке пробежала слеза. Девушке стало настолько больно и горестно, что хотелось сорваться с места и убежать прочь. Но паучиха цепко схватила ее за руку и не отпускала.

— Оставь меня в покое, — немного злобно сказала девушка, снова пытаясь освободиться, — у меня нет денег, Маффет!

— Ага, дорогуша, значит это все-таки ты! — с некоторой победоносной радостью в голосе ответила паучиха. — Иначе бы ты не вспомнила так просто про звонкие монетки. Пойдем, все же тебе стоит выпить чаю. Немного огорчает, что из-за людей мне пришлось изменить моим традициям и обзавестись новыми обычаями во вкусах и рецептах, но это приносит неплохую прибыль. Тебе, я думаю, все же нужно выпить моего чайку, среди людей говорят, что травяные чаи очень хорошо успокаивают. А еще, тебе стоит кое-что услышать.

Она потянула ее за собой, увлекая по коридорам в одну из приватных гримерных. Там паучиха усадила свою гостью за стол и налила чашечку горячего травяного чая. А Ханна изредка утирала слезы с глаз и молча смотрела в эту чашку, наблюдая, как по ее поверхности плавают маленькие лепестки каких-то цветов.

— Никогда не понимала всех этих сходящих с ума, — заговорила Маффет, наливая себе в чашку чай, — я бы ни за что не пришла на его шоу, если бы он мне хорошенько не заплатил! Ведь это полнейшая показуха, он совсем не умеет готовить, ему еще учиться и учиться! Ну и денек сегодня.

— Я не понимаю, — наконец с горечью сказала девушка, — как же так? Он просто не узнал меня! Неужели я изменилась?

— Ухуху, — с некоторой хитрой улыбкой ответила Маффет, отрицательно размахивая перед девушкой пальцем и усаживаясь за стол, — все не так просто, дорогуша. Ты вовсе не изменилась, хотя у меня нет привычки особо запоминать людей, тебя не запомнить было бы сложно, хоть я и немного засомневалась сегодня. Твои глазки выдадут тебя везде, девочка.

— Если так, то почему он сделал вид, будто совсем меня не знает? — все также отчаянно спросила Ханна. — Зачем?

— Дело в том, — ответила паучиха, — что так оно и есть. Эта Альфис решила стереть ему память, поэтому Меттатон не помнит тебя.

— Что?.. — девушка ужаснулась от слов Маффет и бессильно опустила руки на стол, так и не успев поднять чашку с чаем.

— Вообще-то это весьма необычно, видеть тебя перед собой, — продолжила паучиха довольно спокойно, — учитывая то, что тебя все считают мертвой, ведь ты так странно и внезапно исчезла. Эта чудаковатая изобретательница ничего никому особо не рассказывала, известно было лишь, что она решила починить робота, но вот только в знающих кругах пошептывали, что в тот день у него не было никакой поломки. Ходили слухи, ведь у Барьера тогда были многие монстры, что Меттатон просто с ума стал сходить от горя, потому что был влюблен. Говорят, дорогуша, что она побоялась его ухода, поэтому решила лишить его ненужных воспоминаний. Что из этого правда, а что — нет, не мне судить. Слухи есть слухи, а факты остаются фактами. Ты пока посиди здесь, а я схожу к своим паучкам, угощу тебя выпечкой.

Маффет поставила на стол свою недопитую чашку и тихонько вышла из комнаты, оставив девушку наедине с собой. Ханна задумчиво смотрела в свою чашку и пыталась переварить в голове все те слова, которые только что услышала от монстрессы. Она долго сидела в комнате одна, пока дверь внезапно не распахнулась, и за ее спиной не раздался очень эмоциональный и знакомый голос:

— Ханна!!!

Наша юная героиня обернулась, и увидела в дверях встревоженную Альфис. Монстресса со взволнованным, но довольно радостным видом бросилась к девушке. Тут же у двери тихо стояли Андайн и Маффет. Ханна не сдержала слез и кинулась к Альфис в объятия, уткнувшись своим носом в ее плечо и сильно расплакавшись.

— Думаю, нам стоит подождать за дверью, — сказала стражница Маффет, тихонько закрывая дверь в комнату, — спасибо за помощь.

Андайн захлопнула дверь, после чего Альфис стала успокаивать девушку, у которой почти разыгралась истерика.

— Слава Небесам, что ты жива! — сказала монстресса. — М-мы все думали, что ты умерла. Это было так неожиданно и шокирующее, когда ты исчезла, н-никто так и не понял до конца, что же произошло. Где, где же ты была все это время?

Девушка с трудом уняла слезы и попыталась более или менее внятно объяснить Альфис, что же случилось на самом деле, и почему вообще произошло ее путешествие по Подземелью с самого начала.

— Я бы никогда не подумала, что такое может быть не только в амине, — пролепетала монстресса, все еще пораженная рассказом девушки, — если бы не знала тебя. Но все равно, я рада, что ты цела, все очень обрадуются, узнав, что ты в порядке!

Ханна снова не сдержала слез и молча помотала головой.

— Я знаю, — виновато посмотрела на нее Альфис, — мы были шокированы, к-когда заметили тебя на съемочной площадке, если бы не прямой эфир, я бы сразу побежала к тебе. Спасибо Маффет, что она задержала тебя, я думаю, что ты решила бы сразу уйти оттуда, ведь Меттатон поступил, как обычно. Ханна, мне нужно…

— Маффет сказала мне, что ты сделала, — сквозь слезы ответила девушка, — поэтому он так себя ведет… Я знаю, что так нужно было, ведь он… он больше никогда меня не вспомнит…

Девушка закрыла лицо руками, не в силах снова унять наплывающие слезы и внутреннюю боль.

— П-п-прости… — слова Альфис прозвучали очень тихо, она обняла девушку и утешительно погладила ее по голове, — не-не знаю, что сказала М-маффет, в-ведь я, я почти никому не рассказывала, но мне действительно, мне пришлось немного поработать с его памятью, чтобы он не помнил тех событий, и тебя. Я, я боялась за него, ведь после того, как ты исчезла, он чуть с ума не сошел. Я думала, что он оставит тело и уйдет, ведь он не разговаривал несколько дней. Удивительно, ч-что он не успел этого сделать, ему было очень грустно. Поэтому я запечатала некоторые фрагменты памяти в его системе. Но они остались, п-п-правда я хорошенько постаралась спрятать их, чтобы они не вскрылись из-за поломки или прочей непредвиденности. Придется их поискать, ведь для большей надежности я скрыла их даже от себя, но я уверена, что смогу их найти и вернуть, они ведь никуда не делись. Н-не плачь, мы вернем все на место! Я ведь все понимаю…

Девушка утерла глаза ладонью и с надеждой посмотрела на свою подругу. Альфис попыталась уверенно улыбнуться, чтобы подбодрить Ханну. После она позвала Андайн, которой Маффет все же оставила паучью выпечку для девушки.

— В-вот видишь, — сказала Альфис, указывая на Андайн, которая немного растерянно держала в руках несколько паучьих пончиков в миленьком бумажном кульке, — даже Маффет и ее пауки рады твоему возвращению. Он тоже обрадуется, вот увидишь. Сегодня вечером я затащу его в лабораторию, и мы все исправим, а сейчас — успокойся. У-у меня есть идея… Вы пока выпейте чай, а я пойду поищу Меттатона. Как бы ни было, а ты должна поговорить с ним, просто, чтобы тебе стало легче… Никуда не уходите, пока я не вернусь!

Монстресса взволнованно выбежала из комнаты, и Ханна осталась с Андайн. Стражница, в своем привычном стиле, стала бурно беседовать с девушкой, всеми возможными способами пытаясь привести Ханну в порядок. Не прошло и пяти минут, как девушка уже улыбалась, слушая рассказы Андайн об их новой жизни. Она узнала, как монстры вышли на поверхность, как живет королевская семья, и сколько новых анимэ успели пересмотреть ее любимые подруги за все это время. Ханне успело показаться, что здесь прошло даже больше времени, чем она успела провести дома с братом после своего возвращения. А отрывок этот был действительно не малый и измерялся не одной сотней дней. Прошло примерно около часа, и вот Альфис, наконец, вернулась в гримерную к Ханне и Андайн.

— Я с трудом уговорила Меттатона побыть с тобой, — сказала монстресса, немного устало усаживаясь за стол, — эм, в-вернее я очень долго его искала, а потом объясняла, почему, что и как. Я пошла на хитрость и, и попросила позволить мне подключиться к нему, ну вроде анализа. В общем я сделала так, что у него не слишком м-много осталось заряда… В общем ты побудешь с ним, п-пока у него не сядет батарейка, а потом м-мы заберем его домой… Я наговорила ему всякой чепухи о том, что у него н-некоторые проблемы в системе, поэтому ему нужно поехать с нами в лабораторию… Он думает, что мне нужно уладить все свои дела, и тогда я приду за ним, чтобы забрать с собой, а до этого я попросила его ждать и невзначай побыть с тобой, будто бы ты его пылкая поклонница. П-прости, Ханна, что мне пришлось столько выдумать, ведь иначе мне не удалось бы его уговорить. После всех тех изменений, что я сделала в его системе, он стал, как мне кажется, еще более капризным и самолюбивым. Мне всегда хотелось это изменить, особенно с-сильно я хотела этого и пыталась воплотить в жизнь, когда впервые чинила его новое тело. Ты ведь помнишь? Т-ты попросила меня исправить его, и я пыталась… И это работало, х-хоть как-то, пока ты была здесь, и он помнил. А сейчас его самовлюбленность и эгоизм снова берут верх, ведь число его поклонников растет… А ведь его мечта не сбылась бы, если бы Барьер…

Монстресса печально замолчала, посмотрев на Андайн. В тишине прошло несколько минут, пока Альфис, наконец, не собралась со своей уверенность, и решительно не вскочила из-за стола.

— Идем, — оживленно взяла она за руку Ханну и стала увлекать за собой, — не стоит тянуть больше время. Я отведу тебя к нему, а когда он отключится, просто позови нас с Андайн, мы подождем в коридоре.

Альфис повела девушку к одной из приватных гримерных, где в это время находился Меттатон. Монстресса вежливо постучала в дверь. Когда робот открыл ее, Альфис завела Ханну в комнату и обратилась к Меттатону:

— М-мне еще нужно время, вы пока здесь поболтайте, а я должна найти Андайн, она где-то здесь, нам нужно поговорить наедине. Как только я все закончу, то вернусь к тебе — мы все вместе пойдем домой. Не обижай ее, очень тебя прошу! Л-ладненько, я пошла, скоро вернусь.

С этими словами монстресса решила поскорее покинуть гримерную, и девушка осталась с роботом наедине.

— Что ж, милашка, приветик еще раз, — мило улыбаясь ответил Меттатон, усаживаясь к зеркалу и закидывая свои ноги на близстоящий стул, — располагайся поудобнее. Разрешаю любоваться мной, сколько пожелаешь!

Ханна со скромной улыбкой присела на диван, молчаливо глядя на робота. Меттатон же оценивающим взглядом осматривал свои розовые сапоги, почти не обращая внимания на девушку.

— Довольно странно, — сказал, наконец, он, — я словно устал, значит, шоу сегодня было на высоте. А сколько на нем было сегодня моих поклонников, сколько я раздал автографов! Оу, мои рейтинги, несомненно, растут. А тебе понравился сегодняшний эфир, дорогая? Он был великолепен, верно?

— Конечно, — тихо ответила Ханна, печально глядя на робота, — все было замечательно, только…

— Что?! — Меттатон почти мгновенно вскочил на ноги, тревожно посмотрев на девушку. — Только, что?!

— Только я хотела извиниться перед тобой, — с легкой улыбкой ответила Ханна, — я, чуть было не испортила его. Прости меня за все…

Ханна говорила слова, явно произнося их с определенным контекстом, ведь именно в ту самую минуту она вспомнила, как говорила Меттатону у Барьера, что все будет хорошо. В какой-то степени эти слова оказались тогда ложью, ведь буквально сразу же ее тень исчерпала последние силы и растворилась, поэтому девушка почувствовала себя виноватой.

— Неимоверно удивительно, что я случайно позвал тебя из всей аудитории, что находилась в зале, — сказал Меттатон, прохаживаясь по комнате, — а ведь я не знал, что ты подруга Альфис. Иногда она может быть такой выдумщицей, я до сих пор опасаюсь этого. Она сказала мне, что ты даже лично знакома с королевской семьей! Это действительно так, дорогая? Такие вещи мне, зачастую, известны самому первому. Я звезда телеэкранов, все новости Подземелья проходят через меня, а еще я беру личные интервью у монстров. Люди появились здесь не так давно, поэтому я не слишком то и поверил в рассказы Альфис. Хотя, конечно, и она может заводить себе друзей, я нисколько не сомневаюсь в этом и знаю ее прекрасно, она стала смелее с момента разрушения Барьера. Правда, иногда мне кажется, что кроме анимэ и Андайн, ей почти ничего не нужно в этой жизни. Эта парочка прекрасно спелась между собой.

— Альфис сказала тебе правду, — ответила Ханна роботу, — я действительно знаю Ториэль, она была очень добра ко мне, когда я попала в Подземелье. Король Азгор… я о нем много слышала, но познакомиться ближе мне не удалось, ведь мы общались с ним не так уж долго. Но этого было достаточно, чтобы убедиться в правдивости всех историй о нем. Даже в той ситуации, в которой мы столкнулись, он любезно предлагал мне выпить чаю.

Ханна невольно улыбнулась, вспоминая, как она встретилась с Дримурром впервые.

— А что насчет принца, дорогуша? — поинтересовался Меттатон. — Что ты скажешь об этом красавчике?

— Он довольно милый, — ответила девушка, — но больше я ничего не могу сказать, ведь тоже почти не знаю его. Я очень давно их не видела.

— А жаль, — укоризненно сказал робот, — ты, наверное, и его истории не знаешь? Это невероятное повествование, фантастическое, невообразимое, немыслимое! Ах, об этом еще будут слагать легенды, подобно тем мифам, что ходили по Подземелью ранее. Наша история, детка, куда более обширна. Люди еще многого не знаю. Ох, ну сегодняшний день выдался поистине активным, это даже настораживает. Может быть Альфис действительно права? Мои индикаторы как будто с ума посходили!

— Что-то произошло? — поинтересовалась Ханна, поднимаясь на ноги.

— Ты уж прости, дорогая, — ответил Меттатон, направляясь к двери, — но мне кажется, что у меня значительно упал заряд. У людей это называется — уставать, или вроде того. Я словно танцевал сегодня до упаду целый день. Неужели я мог растратить всю свою батарейку на эмоции? Хотя, сегодня было столько фанатов, все они такие милашки! Нужно найти Альфис и сказать ей, чтобы она поторопилась…

— Подожди! — девушка придержала его за руку. — Если ты утомился, то тебе просто нужно отдохнуть. Так делают люди, когда чувствуют усталость. К тому же Альфис сказала, что вернется сюда. Она говорила, кажется, что пойдет искать Андайн, ты можешь сразу не найти ее, да и она хотела поговорить с ней наедине. Лучше подожди, пока она не вернется, чтобы не растерять свой заряд до конца. Давай, я помогу тебе, это, наверняка, будет мешать тебе прилечь на диван.

С этими словами Ханна потянулась к плечам робота, чтобы снять его длинные конусовидные наплечники, которые он постоянно носил.

— Эй, эй! — хотел было запротестовать Меттатон. — Я разрешил тебе только любоваться мной, но не позволял меня трогать! Что ты…

Несмотря на то, что робот значительно дернулся, девушке, все же, удалось крепко вцепиться пальцами в железо и довольно ловко отстегнуть декоративный элемент его черного корпуса. Услышав щелчок, Меттатон приутих, и Ханна сняла с его плеча один наплечник. Так же быстро она отстегнула и вторую деталь, после чего аккуратно положила их на столик перед зеркалом.

— Как ты это сделала? — с неподдельным удивлением спросил робот, сопровождая девушку взглядом, когда она снова вернулась к дивану и тихонько на него присела. — Это может сделать только Альфис!

— Это не сложно, — ответила Ханна, рукой приглашая Меттатона сесть рядом, — к тому же я видела, как она это делала. Скажем так, на чертежах. Не бойся, их можно вернуть на место в любой момент, но думаю, они не нужны тебе сейчас. Я уверена, что роботы тоже многое чувствуют, даже то, что ты образно называешь «усталостью». Ты ведь не просто машина — ты живой. Поверь мне, я знаю.

— Хм, — задумчиво произнес Меттатон, присаживаясь рядом с девушкой и закидывая одну ногу на другую, — даже не знаю, что и сказать, дорогуша. Ты меня озадачила! Выходит, ты действительно близкая подруга Альфис, даже более чем. Но почему-то я и не знал об этом. И это заводит меня еще сильнее, твоя таинственность. Не знаешь точно, доверять тебе или опасаться! Такая загадочная, да еще и фаворитка королевы. Это просто удивительно!

Он произнес эти слова с интригой и своей привычной загадочной улыбкой.

— Не говори ерунды, — слегка смущенно ответила девушка, и вдруг увидела, как еле заметно мигнуло сердце в прозрачном блоке у робота на поясе. Вместе с этим Меттатон слегка изменился в лице, — лучше приляг. Надеюсь, что Альфис действительно скоро вернется, иначе мне придется идти ее искать. Не бойся, можешь положить голову мне на колени.

— Если я спрошу тебя о твоей жизни, — аккуратно опустился на диван Меттатон, расположив свою голову у девушки на ногах и посмотрев прямо в ее лазурные глаза, — ты откроешь мне свои тайны? Эта загадочность не на шутку заинтриговала меня, ведь я никогда о тебе не слышал. Откуда ты? Почему Альфис о тебе не рассказывала? Вы познакомились через Интернет?

— Если я тебе расскажу свою историю, — немного печально улыбнулась девушка и провела своей ладонью по волосам Меттатона, — ты все равно не поверишь мне. Пусть лучше Альфис сама расскажет тебе все, ручаюсь, что она не будет врать. К тому же я не бываю слишком красноречивой, когда речь заходит именно обо мне.

— Ах, — довольно произнес Меттатон, чуть прикрыв глаза и улыбнувшись, — почему я не замечал, что это так приятно? Возможно, я действительно слишком сильно устал, чтобы противиться чему-то. Обычно я не позволяю таких вольностей своим фанатам. Но ты исключение, дорогая. А знаешь, почему?

Ханна убрала свою ладонь с головы Меттатона, посчитав его слова предупреждением, а после спросила:

— Потому что я подруга Альфис?

— Нет, ответ неверный, милашка, — улыбнулся робот слегка укоризненно, — потому что теперь я хочу любым способом узнать твои загадки. Не всем удается меня так заинтересовать! Я мог бы тебя попросить не останавливаться? Мне очень понравилось то, что ты сейчас сделала…

— На самом деле, — с улыбкой ответила девушка, снова поглаживая Меттатона по голове, — у меня нет никаких загадок. Все довольно просто, как мне кажется. Загадка, скорее, кроется в тебе, только ты об этом не знаешь, но однажды, возможно, узнаешь.

— О чем ты говоришь, дорогая? — удивленно открыл глаза Меттатон, и вдруг его сердце снова стало мигать. — Я был готов удивиться, или даже слегка испугаться твоих слов, но, кажется, есть проблема посерьезнее этого… Альфис… где ее носит в такие моменты? Мне, признаться, очень неловко, благо, что ты всего лишь одна здесь. Пообещай, что никому не скажешь об этом, мне бы не хотелось падать в глазах моих поклонников.

— Я никому не скажу, — пообещала девушка, — но то, что с тобой сейчас происходит, это же вовсе не страшно. Это похоже на сон, ты просто засыпаешь.

— Как бы ни было, — ответил уже более устало робот, — меня никогда не прельщала такая перспектива, особенно когда я четко понимаю, что этот момент наступает не тогда, когда я к нему готов.

— Разве это страшно? — спросила тревожно Ханна, не переставая поглаживать его черные волосы. — В том смысле, что это заставляет тебя чувствовать что-то неприятное или ты боишься чего-то?

— Это довольно странный вопрос, — ответил Меттатон, — я не задумывался об этом. Меня просто не привлекает перспектива внезапно упасть где-то посреди улицы. Это был бы полный крах!

— А когда это происходит дома, — задумчиво поинтересовалась девушка, — ты чувствуешь себя как-то иначе?

— Мне более спокойно, — ответил Меттатон, глядя на свою собеседницу, — я точно знаю, дорогая, что все будет в порядке. Я ложусь на кровать, подключаю зарядное и ощущаю себя уверенным, что на утро у меня будет достаточно сил, чтобы встать на ноги, феерично провести свой день и порадовать моих любимых поклонников. Что может быть лучше?!

Ханна слегка приумолкла и о чем-то задумалась, все так же нежно проводя своими хрупкими пальцами по шелковистым волосам Меттатона.

— Ооо, — негромко сказал Меттатон, — это, действительно, непередаваемо! Мне кажется, сладенькая, или твои пальчики…

— Скажи, — внезапно прервала его девушка, даже не услышав до этого его слов, — а ты бывал в краю водопадов?

— Разумеется, дорогуша, — слегка насмешливо ответил робот, удивившись столь отвлеченному вопросу, — ведь я там жил когда-то. И почему это тебя так неожиданно заинтересовало?

— Ты прислушивался к потокам вод, которые протекают там? — снова спросила девушка, глядя в потолок. — Тебе никогда не казалось, что среди этого умиротворенного и тихого шума можно расслышать мелодию, которая напоминает колыбельную? Она похожа на звуки музыкальной шкатулки, которую можно найти в тех краях. Очень красивая и даже какая-то грустная, как истории, что написаны на стенах вдоль рек…

— Это было так давно, милашка, — ответил Меттатон, снова глядя в ее глаза, — что я и не помню, какими делами я занимался в то время. А ты преподносишь загадок все больше и больше, ведь я думал, что люди почти не ходят в ту часть подземелья, уж больно там темно и сыро. К тому же путь туда лежит через Хотлэнд, ведь люди приходят со стороны столицы, а это не особо привлекает их…

— Но там невероятно красиво… — прошептала задумчиво девушка, все также глядя в потолок, — и эта мелодия… Иногда я продолжаю слышать ее во сне…

— Мне кажется, дорогая, — с добродушным тоном сказал Меттатон, слегка улыбнувшись, — что твоя душа еще более прекрасна, чем твои глаза… Это невероятно мило и удивительно! И где только Альфис тебя раздобыла? Слышать звуки музыкальных шкатулок во снах — лишь от одной мысли, что такое возможно, возникает своеобразное чувство, которое даже сложно словами описать. Прелесть, это просто изумительно и необычайно мило. Так по-детски, чисто и невинно. Ах, это необыкновенно, милашка!

— Я могла бы поделиться этим с тобой, — улыбнулась Ханна, посмотрев на Меттатона, который уже слабо закрывал веки, а сердце на поясе мигало все интенсивнее и чаще, хоть и с довольно медленным ритмом, — я могу показать тебе, что я слышала в тех голубых водах Ватэрфола.

Девушка протянул немного ладони перед собой, и постепенно в ее руках стал появляться призрачный светящийся цветок, похожий на эхо-цветок из края водопадов. Ханна медленно поднесла волшебство к груди Меттатона. Робот недоверчиво и с опаской посмотрел в лицо девушки и хотел сопротивляться, но у него уже не хватало сил, поэтому он не сделал ни единого движения.

— Не бойся, — тихо прошептала Ханна, опуская магическое голубоватое свечение на грудь робота, после чего цветок проник внутрь его корпуса и растворился, — прислушайся…

Меттатон беспомощно закрыл глаза. Его настороженное выражение лица постепенно сменилось мимолетным удивлением, а после на губах появилась легкая, все та же загадочная и соблазнительная улыбка.

— Она похожа на звуки хрустальных, падающих в воду капель, — шепотом произнес он, не открывая глаз, а после медленно разомкнул веки и сияющим розовым взглядом, который, как показалось, стал еще более ярким, посмотрел на девушку и произнес, — я просто обязан узнать… все… твои… тайны…

Выражение его лица застыло, оно осталось таким же загадочным, с легкой соблазнительной улыбкой, но взгляд медленно погас, так же, как и сердце у него на поясе. Ханна поняла, что заряд его батареи достиг, наконец, нуля. Почему-то девушке стало очень грустно. Она вспомнила, как это произошло впервые, когда Меттатон проводил свою первую феерическую премьеру ЕХ формы, где на кон ставилась ее душа и его свобода. Она до сих пор не могла забыть страх, прошедший по ее телу в тот момент, когда его взгляд и сердце погасли. Девушка думала тогда, что убила его. Сейчас все произошло снова, и неприятный холод вновь пробежал внутри. Она знала, что он всего лишь уснул, но эта застывшая улыбка, потемневшие глаза… Они действительно напоминали смерть. Ханне стало так грустно, что она не сдержала слез, которые тихо потекли по ее щекам. Помимо того, что она ощущала, наша путница еще и прекрасно помнила, что сейчас для Меттатона она простая девушка, которая не отличается от множества других поклонниц, кто входит в число его фан-клуба. Он не помнил ни той премьеры, ни колыбельной водопадов, ни расставания у Барьера. Все это было еще впереди. Но больше всего Ханна боялась, что все может и вовсе не получиться, тогда он больше никогда ее не вспомнит такой, какой она предстала перед ним впервые, той, которая подарила ему свое сердце навсегда… Ханна наклонилась к его лицу, и тихонько поцеловала его застывшую улыбку, прикрывая глаза. Несколько слезинок с ее щеки соскользнули ему на шею. Девушка печально улыбнулась, выпрямляя спину и делая глубокий вдох, чтобы унять слезы. Она вытерла глаза ладонью, успокаивая себя и собираясь с мыслями. Слезами горю не поможешь, она отлично это знала, поэтому собрала всю свою решительность, которая до этого подбадривала и давала силы для путешествия по Подземелью ее предыдущей тени. Ханна поднялась с дивана и направилась к двери, чтобы позвать Альфис и Андайн. Они действительно все это время ждали в коридоре, недалеко от двери гримерки, и сразу же вошли в комнату. Альфис стала что-то лепетать девушке, а Андайн подошла к дивану и стала присматриваться к лежащему на нем Меттатону, видимо продумывая, как бы его поудобнее взять, чтобы спокойно вынести из комнаты. И вдруг стражница внезапно обернулась и сказала:

— Эй, Альфис, он что-то бормочет, хотя вроде бы у него ничего не горит. Посмотри сама!

Монстресса быстро подошла к дивану и наклонилась к роботу. Все его панели и системы были отключены, но губы проворно что-то пытались сказать. Сначала шепот был неразборчивым, но постепенно он делался внятным, пока не стал совсем четким и более громким.

— Ханна… Ханна… — повторял Меттатон снова и снова, — Ханна… это я… это я…

— Меттатон! — девушка расслышала его слабый голос и взволнованно подошла ближе.

— Это я… Ханна… — снова повторил он с какой-то легкой умоляющей нотой, — это я… я помню… помню тебя… Ханна… ты слышишь, дорогая?.. Но это продлится недолго… воспоминания… здесь… внутри… они пустые… тебя нет в них… только душа… она помнит… она помнит… тебя… Ханна… девочка…

— Ничего себе… — вырвалось у Андайн.

— Я все поняла! — воскликнула Альфис и схватила девушку за плечи. — Никакие программы и файлы не способны стереть воспоминания души, будь она душой человека или монстра! Тело, тело блокирует его. Но как тебе удалось это сделать, Ханна?! Что ты такого ему сказала?

— Н-ничего, — запинаясь ответила девушка, а потом невыносимо покраснела от смущения, — я лишь легонько поцеловала его…

— Комбо! — довольно завопила Андайн, чем смутила девушку еще сильнее. — Ну, прямо как в киношках и аниме про принцесс!

— Л-ладненько, — тоже немного смущенно и с улыбкой ответила Альфис, — я н-непременно учту это… А т-теперь давайте поскорее вернемся в лабораторию, нужно, все-таки, попытаться поставить в этом точку.

Андайн помогла принести тело Меттатона в дом Альфис, после чего монстресса принялась за долгую и кропотливую работу. Стражница же, чтобы не мешать ей, решила отправиться домой, и заняться своими делами. Ханна все время оставалась рядом с Альфис и молча наблюдала за ее работой. Шел один час за другим, а монстресса так и не отрывалась от экрана монитора. Было уже довольно поздно и немного хотелось спать, но девушка вовсе не подавала виду. Чем дальше шли минуты, тем тревожнее становилось на сердце, ведь все это время Альфис не проронила почти ни единого слова, что могло означать лишь неизменную динамику процесса, которым она была занята. Ханна стала бродить по дому, начиная терзать себя грустными мыслями. Девушка постепенно стала осознавать, что совершила довольно легкомысленный поступок, поддавшись собственным необузданным желаниям. Она ушла из дому тайком, ничего не сказавши брату, а ведь возможно именно сейчас где-то там Ардар с ужасом бродит по округе, тщетно пытаясь найти сестру, и тихо сходит с ума. Чувство вины, так же, как тревога о том, что у Альфис что-то не получается, не давали нашей юной героине покоя, шевелясь внутри некими неприятными винтящими ощущениями. Чтобы успокоиться, Ханна решила приготовить для Альфис небольшой ужин из того, что нашлось в холодильнике. Монстресса оторвалась от компьютера и искренне поблагодарила девушку за заботу, решив сделать в работе небольшой перерыв.

— П-прости, — сказала она, с удовольствием поедая свой ужин, — знаю, ч-что молчание в таких случаях совсем неуместно… но у меня пока ничего не выходит… Я на славу постаралась в прошлый раз, что теперь и сама не могу отыскать эти файлы… Прости, это все моя вина, я снова начинаю подводить друзей…

— Не говори так, — попросила Ханна, сидя рядом и удерживая в руках горячую чашку чая, — ты всего лишь хотела помочь ему. Ты делала правильно.

— И все же, — снова сказала Альфис, — я слегка перестаралась… Зато я точно знаю теперь, что если бы я спроектировала для чего-нибудь охранную систему, ни один умник не смог бы ее взломать! Хе-хе… хе…

Монстресса подумала, что небольшая шутка сможет поднять девушке настроение, но под конец посчитала, что все же этот маленький юмор оказался неуместным. Но Ханна улыбнулась, понимая, что не должна огорчать подругу, ведь та, как в былые времена, снова может потерять веру в себя. Девушка не хотела этого. Она до последнего надеялась, что у Альфис все равно обязательно что-то получится, но на это нужно время.

— Я уже долго просидела в его системе, — сказала монстресса, отодвигая пустую тарелку в сторону, — но не огорчайся, Ханна, у меня еще полно сил, чтобы продолжить работу, а после такого ужина и подавно. Я посижу здесь еще, попробую снова несколько способов, а тебе лучше пойти в мою комнату и лечь спать, ведь уже довольно поздно.

Девушка не стала перечить подруге, и Альфис довольно быстро расположила ее в своей комнате на втором этаже. Наша путешественница долго не могла уснуть, вслушиваясь в различные звуки вокруг и думая о разных вещах. На самом деле, девушке было даже немного боязно в этот раз закрывать глаза и погружаться в сон. Ханна понимала, что сейчас она никак не сможет растерять сознание и случайно вновь создать тень, которая где-то заблудится, но лишь одной мысли об этом было достаточно, чтобы холод некоего страха пробежал по спине. Еще ее все сильнее тревожили мысли об Ардаре. Сердце в груди так неприятно и часто билось, что девушка просто не могла спокойно уснуть. Но через время усталость все же взяла свое, и Ханна сдалась под натиском сна.

Утром она проснулась от звуков музыки и пения, что доносились снизу. Наша юная путница довольно быстро спустилась по лестнице и увидела Меттатона, который все также находился рядом с Альфис и был подключен к компьютеру. Но сейчас робот был более чем живым, обыденно держал в руках микрофон и в своем привычном стиле исполнял какую-то знакомую, как девушке показалось, песню.

Darling, I can show you where my love hides

it’s a heart beat

on a hard drive

Yeah, I’m dancing with your soul in my sights

it’s a showdown

in the spotlight

Honey, glamour’s got me out of my mind

like a kill switch

on my backside

And the camera’s got you frozen in time

like a save state

in a game file.

— Потрясающе, Альфис! — воскликнул Меттатон, когда закончил свое пение. — Невероятно! Какая замечательная песня! Какие слова, какой ритм, какой мотив! Почему ты не показывала мне ее раньше? Она просто великолепна! Публика взорвется от такой динамики.

— Эх, не получается… — с досадой и немного устало пробурчала монстресса, — куда же я их спрятала?..

— Эй, дорогуша, ты меня вообще слушаешь? — укоризненно обратился к ней робот, небрежно и легонько толкая Альфис в плечо.

— Эта песня из твоей старой системы, — слегка недовольно ответила ему монстресса, укоризненно посмотрев в глаза, — не спрашивай почему?! У тебя была поломка в прошлом, и сейчас я пытаюсь в ней разобраться. Но у меня не получается! И если ты будешь меня отвлекать, то тебе придется просидеть рядом со мной еще очень долго.

— Это скууууучно! — довольно нудно ответил Меттатон, и вдруг заметил на лестнице Ханну. — Оу, а ты еще здесь? Ну, хоть в чем-то мне везет сегодня. Привет, миленькие глазки! Ты не забыла, что за вчерашнюю встречу ты еще должна мне персональное интервью?!

— Х-ханна… — слегка испуганно и немного грустно обернулась назад Альфис и поглядела на лестницу.

— Доброе утро! — с улыбкой посмотрела на них девушка, медленно спускаясь вниз. — Отличная песня. Мне кажется, я ее где-то слышала.

— Это т-та самая песня… — ответила Альфис и попыталась спрятать взгляд, — помнишь? Когда вы… когда он… я подумала, что может быть это поможет мне… мне удалось ее отыскать… но больше пока почти не получается…

— Она все утро лепечет какие-то небылицы, — с насмешкой сказал Меттатон, перекидывая одну ногу через другую, — и не разрешает мне никуда уходить. Кстати, а ведь ты обещала мне, что Альфис расскажет о тебе. А взамен я слышу какие-то странные истории о мифах королевской семьи.

— Это не миф! — возразила Альфис. — А правда! И эти «небылицы» я рассказываю тебе не просто так! Вот только толку мало…

— Эта история о спасительнице, в честь которой Дримурр поставил в столице монумент, — стал доказывать свою точку зрения Меттатон, — больше похожа на красивую интерпретацию нашей старой легенды. Король может говорить, что угодно, но я всегда готов буду поспорить, ведь, к сожалению, я не видел этого собственными глазами. Мне кажется более правдоподобной версия о разрушении Барьера Азриэлем, ведь когда-то давно принцу уже удалось пересечь границу заклинания и отправиться в мир людей. Почему он вернулся? Значит, его смерть была подделкой? Иначе как это можно объяснить? Его появление, воскрешение!

Ханна молча наблюдала за спором Меттатона и Альфис, от чего девушке тут же стало грустно, ведь она поняла — за ночь ничего не изменилось.

— Говорю же тебе, — продолжила Альфис, обращаясь к роботу, — у тебя поломка! Постой, Ханна, что ты вчера сделала, после чего он заговорил?

Девушка мгновенно отпрянула от мыслей, слегка покраснела и молча отрицательно замахала ладонями, всем видом показывая не вспоминать вчерашний случай при Меттатоне.

— Я перепробовала уже почти все, — сказала Альфис, посмотрев на девушку, — но практически ничего не получилось. Может это сможет мне помочь? Ведь так бывает, я видела это в кино, об этом рассказывают многие людские истории и легенды. Вы должны поцеловаться, это непременно сработает!

Ханна смущенно прикрыла рот ладонями, а монстресса снова бойко повернулась в сторону компьютера, посмотрев пристально и оживленно на Меттатона.

— Стоп, что?! — вдруг изумленно воскликнул робот. — Это что, шутка, Альфис! Ты с ума сошла?!

— Вовсе нет, — ответила монстресса, не отводя взгляда от робота, — ты должен ее поцеловать!

— Стоп, стоп, стоп, нет! Это уж слишком! — запротестовал Меттатон, ошеломленный таким резким поворотом. — Я не стану этого делать, дорогуша!

— Но ты должен! — утвердительно сказала ему монстресса.

— Альфис! — девушка окликнула свою подругу, чтобы прекратить спор, и печально продолжила. — Не нужно.

— Но это единственный способ, — тревожно посмотрела на нее монстресса, — теперь я просто уверена в этом. Без магии здесь не обойтись.

— Так не получится… — печально ответила Ханна, понимая, что для истинного волшебства нужна не только ее искренность, — не нужно. Оставь все, как есть. Может это и к лучшему…

— Но, Ханна… — Альфис с тревожным видом встала из-за стола и подошла к девушке.

— Прости, что доставила тебе столько хлопот, — грустно сказала наша путешественница, потерянно глядя перед собой и медленно направляясь к двери, ведущей наружу, — я думаю, что мне пора возвращаться домой. Мой брат… он будет волноваться обо мне… Спасибо за заботу.

— Подожди, Ханна, — стала удерживать девушку за руку монстресса, — н-не уходи. Я… я попробую еще что-нибудь…

— Не нужно, — с печальной улыбкой попросила Ханна, — если он не хочет, то не заставляй его, все равно не получится. Лучше иди отдыхать, ты и так не спала из-за этого всю ночь. Я пойду, я уже достаточно отняла твоего личного времени, которое ты могла бы провести за другими, любимыми делами. Не переживай, все хорошо. Я рада, что снова вас увидела… Это главное.

— Эй, дамочки, — дал о себе знать Меттатон, — я хоть и отказываюсь от ваших задумок, но я все еще здесь! Альфис, у меня тоже есть свои дела, а я все утро прикован к твоему столу…

— Помолчи хотя бы минутку! — обернулась к роботу монстресса, и внезапно девушка с силой рванула назад и быстрым шагом побежала к двери. — Ханна, Ханна, постой! Подожди! Ханна!

Альфис бросилась догонять девушку, но к ее удивлению за порогом уже никого не было. Монстресса еще несколько минут побродила вокруг и удрученно вернулась в дом. Ханна же умело спряталась за одним из каменных уступов около бывшей лаборатории, молча уткнувшись носом в свои колени, чтобы Альфис не услышала ее тихие слезы. Когда девушка немного успокоилась и была точно уверена, что монстресса вернулась в здание, тогда она вышла из своего укрытия и направилась к переправе, чтобы попытаться поскорее добраться до Сноудина. Оттуда Ханна собиралась вернуться в Руины и попробовать создать портал. Но к величайшей неудаче, у переправы не оказалось паромщика, поэтому девушке пришлось добираться до городка в лесу пешком, почти через все Подземелье. По пути она попыталась вновь открыть портал, чтобы попасть домой, но у нее ничего не вышло, что расстроило девушку еще больше, наряду с неудачей в отношении Меттатона. Она повторила свою попытку снова и снова, после чего поняла, что нет смысла направляться в Руины, чтобы пробовать открывать портал именно там, ведь это все равно бесполезно. Возвращаться назад, чтобы через столицу выйти на поверхность и там просить людей о помощи, девушке пока не хотелось, ведь она прошла уже значительный отрезок пути, поэтому Ханна продолжала идти вперед, направляясь к Сноудину. Она чувствовала себя удрученно, и немного радовало только то, что по дороге ей никто не встречался, ведь девушка не раз успела проронить слезу. Она даже не заметила, как пересекла Ватэрфол, все время утирая глаза ладонью и думая о разных вещах. Через какое-то время наша юная путница, наконец, добралась до заснеженного городка и решила остановиться у местных жителей, чтобы чуточку отдохнуть и собраться с мыслями. Ханна, слегка потерянно и с грустным видом, медленно вошла в маленькую гостиницу Сноудина, которая, как и в прошлый раз, была все такой же уютной и приветливой.

— Чем я могу вам помочь? — заботливо и вежливо, как и всегда, спросила ее в холле хозяйка заведения.

— Позвольте мне у вас немного погреться, — с печальной улыбкой попросила Ханна, — к сожалению, сегодня у меня при себе нет денег.

— Оу, конечно же, — с улыбкой ответила зайчиха, — располагайтесь здесь в холле, я всегда рада посетителям, даже если они просто проходят мимо.

— Спасибо, — девушка тихо присела у стойки ресепшена, за которой стояла хозяйка гостиницы, и медленно опустила глаза в пол, прокручивая в голове невеселые мысли, навеянные всем этим новым путешествием.

Ее сейчас все сильнее тревожили не только мучительные ощущения обиды и внутренней боли от того, что все так получилось с Меттатоном, но еще девушка столкнулась с проблемой, которую теперь предстояло еще как-то решить. Жгучее желание вернуться сюда помогло ей открыть двери в подземный мир, но теперь Ханна не знала, как ей вернуться обратно домой, откуда она так внезапно сбежала. Девушка вновь столкнулась с тем, что неумение контролировать свою силу снова привело ее в замешательство и растерянность, поэтому ее попытка открыть портал повторно увенчалась неудачей. Отправляться в столицу к королю у нее сейчас не было желания, так же, как не хотелось попадаться кому-то из друзей на глаза, поэтому Ханна шла в гостиницу не через весь город, а окраиной, чтобы меньше кого встретить на своем пути. Ей было так грустно, что она с трудом сдерживала слезы, а в таком настроении совсем не хотелось встречать друзей и казаться веселой и наивной, как раньше.

За стойкой, как это часто было и в прошлые разы, весело копошился беленький пушистый малыш. Малолетний зайчонок чем-то бурно занимался, стараясь не отвлекать свою любимую маму.

— У вас такой печальный вид, — обратилась к Ханне хозяйка, — надеюсь, вас не огорчил наш маленький городок? Вы здесь впервые? С тех пор, как был разрушен Барьер, тут побывало немало людей, я уже немного путаюсь, кого и где видела.

— У вас замечательный город, — с улыбкой ответила Ханна, — не обращайте внимания. Мне просто неловко, что я без гроша. Мне всегда нравился ваш город, он очень уютный.

Малыш за стойкой очень заинтересовался мамиными разговорами и обернулся, а когда зайчиха немного отвернулась, отвлекаясь на какие-то дела, малыш прислонился мордочкой к краю стола и с интересом уставился на Ханну. Девушка сначала не заметила его пристального внимания.

— Мамочка, мамочка, — стал настойчиво трезвонить малыш, отрываясь от стойки, — к нам домой вернулась фея! Помнишь ту добрую фею, которая показала нам солнышко? Она вернулась!

С этими словами малыш подбежал к Ханне и взялся своими мягкими лапками за ее руки.

— Ты ведь, правда, та самая фея, я помню, — продолжил зайчонок, — я видел тебя в столице, король Пушистик оставил тебя там, чтобы все говорили тебе спасибо. А еще тебя показывали вчера по телевизору.

Ханна лишь молча улыбнулась, а самой хотелось плакать еще больше. Девушке были приятны слова малыша, но она старалась молчать, чтобы не расплакаться, да и сказать ей особо было нечего.

— Простите его, — с улыбкой сказала девушке хозяйка гостиницы, когда малыш радостно побежал куда-то по дому, довольный до кончиков ушей, — он становится довольно непоседливым и общительным. Кажется, он принял вас за нашу героиню Подземелья. Оу, но вас действительно вчера показывали по телевизору, вот почему мне так знакомо ваше лицо. Вы ведь не впервые у нас, верно? Знаете, вы могли бы остаться у меня просто так на одну ночь, если вам очень нужно, я совсем не против, а деньги отдали бы как-нибудь при случае, если что. Это совсем не страшно.

— Спасибо, — только и смогла благодарно ответить Ханна, признательно глядя на зайчиху.

Эту ночь девушка решила провести в гостинице, уединившись в номере и глядя весь вечер на снег за окном.