Разбитая реальность. Книга 1 (джен)

Дни летели очень быстро. Занятия со Свильджем теперь проходят куда жестче, чем вначале. Я понимала, почему, ведь мои истинные намерения учитель и так уже распознал. Тренировка длилась полтора часа, но у меня так всё болело, что будто я занималась все три. Выматывалась страшно, несколько дней я чуть ли не спала на уроках, даже не обращала внимания на оскорбления некоторых одноклассников, пытаясь отвлечься. Брат периодически писал мне, консультировал по тому или иному вопросу. Я рассказала ему, что Свильдж будет учить меня определенному виду боевого искусства, который подходит для людей и для деми. Дарвис поддержал мое решение.

Что же касается моих телохранителей, то они не разделяли моего рвения вступать в схватку. Почему? Потому что говорили, что я не выдержу и сломаюсь. Хотя сколько тренировок прошло — не сломалась. Единственное, чего я искренне боялась, так это разоблачение перед Хиллардом. Если отец узнает, что я осведомлена о его делах — мне конец.

— Мари?

Я подскочила у себя на стуле. За уроками я задумалась над своими личными делами и не поняла, как задремала. Чей-то голос вывел меня из дрёмы. Повернувшись, я увидела Сайлоса, который держал что-то в руке, но из-за пелены перед глазами, я не поняла, что именно.

Потерев глаза, я повернулась к Сайлосу. Он был весьма обеспокоен моим состоянием. По нему видно, но откровенничать с ним я не собиралась. Сайлос сел на табурет у окна и я, наконец, увидела, что у него было в руке — чашка с кофе.

— Выпей, ты сегодня на занятиях клевала носом, — сказал Сайлос.

— Спасибо, — я сделала несколько глотков и отставила в сторону, — ты что-то хотел?

— Поговорить.

— По поводу?

— Охотника, — я тяжело вздохнула.

— И что же ты хочешь знать?

— Ты уверена, что Дарвис — твой брат?

— Да.

— Почему? — я оголила внутреннюю часть левого запястья и показала Сайлосу, — вряд ли он смог бы подделать родимые пятна.

— Мари…

— Сайлос! — возразила я, вставая из-за стола. — Если ты пришел поговорить об этом — я тебя не держу!

— Мари, я переживаю за твою безопасность, вот и всё.

— Не беспокойся о моей безопасности, Сайлос. Сейчас я могу за себя постоять.

— Не уверен.

— Мне повторить, что ты можешь идти? — спросила я, указывая на дверь.

Из троих телохранителей, Сайлос был единственный, кто хоть как-то смирился с моим ужасным, по словам Эмбер, характером. Если честно, я никогда не упускала возможности показать, что не подчиняюсь никому, даже порядку школы. Соул и Эмбер периодически указывают мне на моё место, из-за чего и происходят ссоры. Сайлос в этом плане терпелив, я даже удивляюсь его спокойствию, ведь оборотни по своей природе довольно вспыльчивы.

Увидев мою решительность по отношению этого разговора, Сайлосу ничего не оставалось, как отступить. Но вы думаете, что он ушел? Нет, конечно. Сайлос тяжело вздохнул и потянулся ко мне рукой. Я закатила глаза, и мы ударились кулаками.

— Как проходят тренировки со Свильджем?

— Ох,… Я выматываюсь, как будто занимаюсь не полтора часа, а все три, причем без остановки.

— Свильдж не дает тебе отдыхать?

— Нет, даёт. Но толку от отдыха нет, как по мне.

Мы разговаривали не долго, потому что Сайлосу нужно было уходить, а мне пора было на урок к Свильджу. От одной мысли об этом у меня уже начинают ныть мышцы рук и ног. Господи…. Когда же я, наконец, закончу это обучение у него?

* * *

Как и ожидалось, учитель припас для меня сегодня расслабленное занятие. Я должна была пробежать пять кругов, затем теория по болевым точкам деми, потом человеческие точки. Оказывается, что на теле деми есть такая точка, которая позволяет отключить превращение в монстра на пару минут. Этого вполне хватит, чтобы воспользоваться точками, которые активированы в обычном облике.

Свильдж поведал мне следующее. Так как деми могут быть монстрами и людьми (в разных стадиях), то и точки у них есть как человеческие, так и демические (Боже, не могу поверить, что говорю такое). Когда деми в обычном виде, человеческом, демические точки выключены, и его можно оглушить как человека. Но когда деми в облике монстра, человеческие отключаются и на их смену приходят другие. Трудности возникают именно на этапе истинного облика. Почему? Потому что болевых точек у деми больше, однако, чтобы их достать, нужно иметь недюжую силу и выносливость, ведь в настоящем облике деми нельзя победить простому человеку.

— То есть я не простая? — улыбнулась я, когда приступила к набиванию груши.

— Да. Ты достаточно вынослива и быстра, даже для человека. Моя задача развить эти способности, чтобы они не просто помогали тебе, но и когда-нибудь помогли выжить.

— Сильным жить легче? — через удары спрашиваю я.

— Выносливым легче, — ответил Свильдж.

Уже на второй минуте битья я почувствовала слабость. Такое было впервые, тем более, сейчас переутомления как такового нет, ведь раньше я напрягалась куда больше. Меня это начало пугать, но занятие я не прекратила, лишь начала бить сильнее. Это была моя главная ошибка. С каждым новым и резким ударом, мои силы словно покидали меня, будто внутри меня прожигало изнутри.

— Мари! — воскликнул Свильдж. Я остановилась. — У тебя кровь из носа идет. — Я провела рукой по впадине под носом и действительно увидела капли крови. Переутомление, вероятно. — На сегодня хватит.

— Нет, я могу…

— Ты можешь сдохнуть так раньше времени. Возвращайся в комнату и выпей крепкого кофе.

* * *

Спорить с Свильджем не было смысла, поэтому я быстрым шагом направилась к себе в комнату. Если честно, быстро идти мне еле удавалось, потому что слабость настигала меня с большой скоростью. Не знаю, как мне удалось подняться на третий этаж, но понимаю, что с большим трудом. Всё-таки дойдя до своей двери, я увидела, что она открыта. Я быстро зашла внутрь и закрыла дверь.

— Мари? — в комнате был Соул. Он сидел на кровати, видимо ждал меня. Нашу ссору я ещё не забыла, но сейчас как-то не до неё было. Захлопнув дверь, я почувствовала, что ноги становятся ватными, и если я сейчас никуда не сяду, то упаду.

— Соул, я…

Я отключилась. Внутри всё жгло, словно я горела изнутри. Сквозь сон я слышала крики и шум. Вероятно, Соул кричал и пытался привести меня в чувство. Единственное, что я смогла почувствовать — кто-то поднял меня и положил на кровать. Пошевелиться не могла, так как была очень слаба, да и горела вся.

Мне, наконец, удалось проснуться. На кровати, рядом со мной, сидел Соул и сменял примочку на лбу. Так приятно и прохладно… Меня начало морозить, но одновременно я чувствовала невыносимую боль и тяжесть во всем теле. В комнате ещё были Эмбер и Сайлос.

— Как она?

— Температура не падает, а только повышается. Если мы ничего не сделаем…

— Соул… — прошептала я. Увидев, что я проснулась, Соул вздохнул с облегчением.

— Очнулась, наконец.

— Она горячая, — сказал Эмбер.

— А я не заметил! — возмутился явно недовольный Соул.

— Закройте рты оба! — грубо сказал Сайлос. Он подошел ко мне и положил руку на щёку. — Ей хуже.

— Может отвести её в больницу? — спрашивает Соул. Трое переглянулись.

— Вы… — шепчу я. — Что-то скрываете от меня?

— С чего ты взяла? — отвечает Сайлос.

— Вы странно ведете себя.

— Будет лучше, если мы сами о тебе позаботимся, — говорит Соул, — и оставим тебя тут.

— Что происходит?

— Хватит всех подозревать! — возмутился Эмбер.

— Не всегда…. Сейчас — да. Вы бы свои лица со стороны видели. Явно что-то задумали.

— Деми отличаются от людей, — сказал Сайлос.

— Я в курсе.

— Медсестра сделает только хуже. Не думаю, что она сталкивалась с болезнями людей.

Я понимаю, что он врет. Это видно по его лицу.

— Лучше скажите сразу. Мне сейчас так хреново, что я не хочу играть в игрульки… — они снова переглядываются. Скрывают что-то. Эмбер кивает, и остальные тоже кивают в ответ. Похоже, они пришли к какому-то согласию.

— Ты много помнишь с той ночи, когда попала в аварию? — спрашивает Сайлос.

— Многое. А что?

— Ты помнишь, что умирала?

— Да.

— И что мы спасли тебя с помощью своей крови?

— Да, я ещё кричала, чтобы вы не делали этого. Хиллард мне об этом напоминал.

— Мы добавили нашу чистую кровь прямо тебе в рану. Ситуация была патовая, нам пришлось это сделать.

— Я не раз говорила вам «спасибо», что спасли жизнь. Тем более моё тело стало лучше, чем было раньше. Оно теперь сильнее, и я быстрее выздоравливаю.

— Это да, но… — его обрывает Эмбер.

— Возможно, именно поэтому сейчас тебе так плохо.

— Как это? Я думала, что АДЛ всегда производит лекарства из крови деми. И почему именно сейчас мне стало от нее так плохо?

— Верно, делают-то лекарства из нашей крови. Но, чистую ведь в рану не заливают, — вмешался Соул, — её смешивают с другими ингредиентами. То есть — разбавляют.

— И?

— Мари! — возмутился Эмбер. — Ты же медик, подумай.

— Эмбер, мой мозг плавится… — прошептала я недовольно.

— Да скажи ей уже! — возмутился Эмбер.

— Что сказать? — спросила я.

— Ещё ни один человек не выжил после того, как ему влили чистую кровь деми.

Он хочет сказать, что я, скорее всего, умираю?

— Но со мной всё было в порядке. — Соул подходит и берет меня за руку.

— И будет, — он поворачивается к остальным, — она сильнее, чем мы думаем. А сейчас давайте лучше уйдем. Ей нужно отдохнуть.

— Один из нас должен остаться! — сказал Эмбер. — Мы не можем оставить её одну в таком состоянии.

— Соул… — прошептала я. — Пусть останется Соул…

— Хорошо, — кивнул Соул, — ребят, давайте будем дежурить по два часа. Сайлос, ты сможешь принести ей суп из кухни? Она ведь пропустила ужин, да и завтра вряд ли пойдет на занятия.

— Ладно.

Эмбер и Сайлос уходят. Соул садится поудобнее у моей кровати. Зомби мочит тряпочку заново и кладет мне её на лоб, после чего берет за руку.

— Я умру? — спрашиваю я.

— Ох, человеко-девочка, я бы не хотел говорить…

— Скажи правду.

— Никто не выживал до тебя, Мари. Мы не можем знать наверняка.

— Пообещай мне, что если я не перенесу этого, вы встретитесь с моим братом и будете сражаться против Хилларда.

— Мари…

— Пообещай! — я крепко сжала его руку. Соул кивнул и поцеловал меня в щёку.

— Обещаю.

Я чувствую, что начинаю плакать. Соул видит это и вытирает мои глаза.

— Я рядом… Мы рядом… Ты ещё не знаешь, насколько сильна.

— Да…

— Мы сделаем всё, что в наших силах. — Я киваю.

Вскоре, видимо от слабости, я засыпаю.

* * *

Я открываю глаза. Соул сидит рядом со мной.

— Мари, ты проснулась?! — я улыбаюсь. Видимо они уже успели смениться, пока я спала.

— Ты впервые назвал меня по имени. — Соул смеётся.

— Мы думали, что ты умираешь. Я думал, что теряю тебя.

— Я долго спала?

— Три дня!

Господи…. В это трудно поверить. Но я чувствую себя намного лучше. У меня больше нет жара, и ничего не болит.

— Думаю, что со мной всё будет в порядке. — Соул заплакал. Я удивляюсь.

— Ты не представляешь, что мы пережили,… Что я пережил, пока ты спала. Я не хотел терять тебя. Ты не представляешь, как я переживал… — я поцеловала его руку.

— Знаешь, Соул, я тоже думаю, что ты замечательный.

— Мы все беспокоились. Думали, что наша кровь убивает тебя. Я бы никогда себе не простил, если бы это случилось. — Я тянусь к его руке, и он протягивает её мне. Я сжимаю его ладонь в своей. Потом целую его руку.

— Вы спасли мне жизнь…. Кажется, вы уже дважды сделали это. Я в таком долгу перед вами тремя. — Соул опускает взгляд и смотрит на свою руку, которую я всё ещё продолжаю держать.

— Я… — он медлит. — Я ещё никогда не испытывал такого к человеку…

— А испытывал к девушкам-деми? — тепло улыбнулась я.

— Нет…. Никогда ни к кому.

— Это не так. Хоть мне не лги, — говорю я, — у тебя столько девушек.

— Это же флирт! — возмущается Соул. — С тобой серьезно.

Подождите. Он пытается сказать, что любит меня? Несмотря на то, что я говорила на днях, он действительно очень красивый. Даже дело не во внешности. Я начинаю понимать, почему к нему тянутся девушки. Он: забавный, позитивный, в меру грубый, но это ему даже к лицу, серьезный, когда требуется, заботливый…. По-моему, я даже могла бы поцеловать его прямо сию секунду, если бы по-прежнему не чувствовала слабость. Вместо этого я целую его руку.

— Ты мне тоже нравишься, Соул…. Очень.

— Правда? — на его лице застыло неподдельное удивление. Я улыбаюсь.

— Правда, — я киваю.

— А… Ты смогла бы когда-нибудь…. Ну, знаешь?

— Что?

— Влюбиться в деми? В зомби? — я лишь улыбаюсь.

— Разве есть разница между любовью к человеку и любовью к зомби?

— Не знаю…

— Вот и я не знаю. Возможно, смогла бы, однако ему пришлось бы перестать называть меня человеко-девочкой. Может, я просто девушка, как и все остальные девушки. — Соул замотал головой.

— Ты никогда не была такой, как все остальные девушки.

— Я рада, жива. Рада, что проснулась и услышала твои слова. — Соул берет мою руку и целует её. Внезапно мы слышим какие-то звуки. Подняв глаза, я вижу Сайлоса и Эмбер.

— Ты всё-таки решила вернуться в мир живых? — улыбнулся облегченно Эмбер. Я улыбаюсь.

— Что-то вроде того.

— Как ты себя чувствуешь? — спрашивает Сайлос.

— Лучше, чем три дня назад, — сказала я, — но слабость всё ещё есть. Температура спала.

— Кстати, тебе письмо пришло, — Соул взял с тумбочки конверт и протянул мне.

— От кого?

— Дарвис просил передать, — сказал Соул.

Я ахнула. Дарвис? Здесь? Сайлос рассказал, что, боясь за мою жизнь, они втроем решили навестить Дарвиса в лесу. Зайти в самую глубь им не составило труда, где дом его и нашли. Конечно, поначалу хотелось вцепиться ему в глотку, но увидев вырезки, сам дом изнутри, в мои слова они начали верить. Они вчетвером поговорили и сошлись на том, что Хиллард не должен узнать о моем состоянии.

Вскрыв конверт, я начала читать:

«Дорогая Мари, я был опечален известием о твоём состоянии. Соул говорит, что ты справишься. Я и сам надеюсь, что так оно и будет. Надеюсь, что ты прочтешь это письмо, когда проснешься. Жду нашей встречи, у меня есть кое-какие новости для вас четверых.

С любовью, Д».

Теплые слова брата придали мне сил. Я посмотрела на друзей.

— Спасибо, что доверились ему.

— Мы доверились тебе, Мари, — сказал Эмбер, — а Дарвису пока нет. — Сайлос посмотрел на остальных.

— Похоже, она пережила этот кризис после нашей крови

— Я умираю от голода, — сказала я.

— Неудивительно. Ты ничего не ела три дня, — сказал Соул.

— Что ты хочешь? — спрашивает Сайлос.

— Ростбиф и картошку, и капусту, и чай, и торт, и…. Вообще всё! — сказала я.

— Ладно, давай я схожу на кухню, возьму всего. — Сайлос вышел из комнаты и вернулся буквально через несколько минут. — Сказали, что принесут поднос с едой через полчаса.

— Хорошо! Я так рада, что всё закончилось. — Но тут я замечаю, что они вновь переглядываются. — Что опять?

— Нам нужно постараться оставить эту ситуацию в секрете.

— Какую?

— Ты получила нашу кровь, а теперь ещё выжила после реакции на её отторжение.

— И что?

— Теперь ты в опасности, Мари, — сказал Соул.

— Из-за того, что выжила? Моё тело ведь уже привыкло.

— Опасность исходит не от тела, а от людей. Особенно от АДЛ.

— Я не понимаю…

— Дело в том, что теперь твоя кровь больше ценится, чем наша. Наша требует переработки, — сказал Эмбер, — а твоя была уже переработана твоим же телом. Прошла естественную обработку.

— Ценнее всего, Мари, — я посмотрела на Соула, — дороже золота и бриллиантов.

— Конечно, люди сделали бы что угодно ради твоей крови.

— А мой отец знает, что я болела?

— Пришлось сказать, что у тебя критические дни, — сказал Сайлос.

— Хорошо. Судя по тому, что я услышала, если он знает, что при этом недомогании моя кровь прошла обработку, то сомневаюсь, что он не возьмет её у меня.

— Не уверен… — сказал Эмбер.

— А я уверена! — сказала я. — Вы правильно сделали, сохранив это в тайне. И мы должны продолжать в том же духе.

* * *

Прошло два дня. Мое состояние улучшилось. Я не чувствовала слабости и усталости, голова не кружилась, температура не поднималась. Так как я пропустила многое за эти несколько дней, пришлись наверстывать упущенное. Я имела в виду не учебу. Я решила пойти в библиотеку, чтобы побольше узнать об АДЛ. Дарвис, кстати, мы с ним встретились вчера вечером, мало что рассказал мне об этом организации, так что придется действовать самостоятельно. Я не смогу защитить своих дрезй, если не буду знать, что происходит.

Я захожу в библиотеку и вижу там Эмбер.

— Хорошо выглядишь, — сказал вампир, когда я подошла к нему.

— Спасибо, я гораздо лучше себя чувствую.

— Начала тренировки со Свильджем?

— Завтра вечером. Сегодня сказал, чтобы я отдыхала.

— Решила вернуться к учебе? — Я смело беру Эмбер за руку и отвожу в угол библиотеки, где нас никто не сможет услышать.

— На самом деле, я хочу больше узнать об АДЛ.

Эмбер согласился мне помочь. Мы идем в зал, где хранятся газеты, и приступаем к работе.

*Вчера*

Помните случай, когда я увидела не очень-то настоящую траву перед зданием школы? Думаете, что я оставила её и откинула в сторону желание узнать, что там? Ошибаетесь.

Когда было одно из занятий в здании, я пошла на то место. Я осмотрела странный участок на траве. Она была другого цвета и высоты. Сейчас это не так заметно, а вот пока мы были на трибунах, то это бросалось в глаза. Если смотреть под другим углом, ничего не видно. Тогда я поняла, почему все проходят мимо и ничего не замечают. Я оглянулась по сторонам, чтобы посмотреть, не наблюдает ли за мной кто. Это довольно укромное место. С трех сторон он закрыто стеной, окружающей периметр школы, кухней и складом. Я посмотрела на трибуны и вижу, что сюда никто не смотрит. Я наклонилась и провела пальцем по краю этого странного участка. Здесь что-то есть…. Это металл. На ощупь, будто край чего-то металлического. Я села. Я догадываюсь, что это! Это дверь. Там внизу что-то есть, и я должна узнать, что это.

Я вспомнила слова брата о том, что эта школа не та, чем кажется, что здесь опаснее, чем за пределами. Похоже, что это место ещё одно свидетельство его слов.

Мне пришлось вернуться к этому месту, когда стемнеет, чтобы не привлекать особого внимания. Со мной вызвались пойти Соул, Сайлос и Эмбер. Мы пришли на место, и я показала им, что нашла.

— Здесь будто какой-то край чего-то и ручка. — Я пробегаю рукой по краю странного участка травы. — Здесь! — Соул ломом поддевает край.

— Тут что-то есть, — сказал Соул, — отверстие. — Соул поворачивает ручку, и целый участок травы поднимается. Это же дверь.

— Давайте заберемся туда, — сказала я.

— Стой! — Соул хватает меня за руку. — Мы же не знаем, что там внизу.

— Так и не узнаем, если не проверим! — возмутилась я.

— Это может быть опасно, — говорит Сайлос.

— Нас же четверо, — сказала я.

— Ты должна остаться здесь, — сказал Соул.

— Ещё чего! Я иду!

— Так! — между нами встал Эмбер. — Соул, ты иди с фонариком вниз, Мари пойдет следом, а мы с Сайлосом закроем дверь.

Открыв дверь, мы видим лестницу, ведущую вниз. Соул светит фонариком и начинает спускаться вниз. Мы все следуем за ним. Внизу мы стоим и смотрим перед собой в полумраке.

— Что это? — удивляюсь я. Тут Сайлос находит выключатель и включает свет.

— Что, черт возьми, тут такое?! — удивляется Сайлос. Мы в какой-то лаборатории. Это главное помещение с коридорами, которые разветвляются в разные стороны. Откуда здесь всё это?

— Что здесь вообще делают?! — удивляется Эмбер.

— Это точно не погреб для продуктов, — говорит Соул.

— Я же говорила, что в школе что-то происходит. Я же тебе говорила! — возмутилась я.

В одном из коридоров слышится какой-то шум, рык и урчание. Соул вызвался посмотреть, что там. Мне было велено остаться здесь. Зомби пошел с фонариком по коридору, и я иду за ним. Когда мы свернули в первое помещение, куда посветил перед собой фонариком, я увидела, как сверкнули яркие красные глаза. После этого я закричала. В панике я схватилась за руку Соула.

— Во имя всех Богов, что это?! — воскликнула я.

В свете фонарика становится ясно, что, что бы это ни было, оно находится в клетке. Хотя бы так. Я немного успокоилась. К нам присоединились Сайлос и Эмбер.

— Что это? — удивляется Сайлос. Я присмотрелась. Оно такое отвратительное. Это какое-то мохнатое слюнявое существо. Оно рычит на моих друзей. Показывает зубы. Какой ужас!

— Что там происходит?

Соул берет меня за руку и ведет обратно в главное помещение. Остальные идут за нами. Мы сошлись на том, что тут происходят не очень хорошие вещи. Но почему-то этот монстр в клетке кажется мне знакомым. Скорее всего, он мне снился в одном из кошмаров.

— Зачем держать здесь такое существо? — удивилась я.

— Может деми-мутант? — подумал Сайлос.

— Скорее всего, это какая-то ошибка человека, — сказал Эмбер.

— По-моему, жестоко бросать его здесь…. Одного, в клетке, — говорю я.

— А что ещё им делать? Поселить его в студенческом общежитии?

— Мари права, Соул, — говорит Сайлос, — если это и деми, то зачем держать его здесь? В клетке? Не проще было бы убить?

— Эксперимент, — сказала я, — над ним ставились опыты.

Тут мы услышали какой-то шум позади, возле лестницы, по которой пришли сюда. Мы все оборачиваемся. Это Дарвис! Инстинктивно мои друзья приняли облик деми, а я в свою очередь вздохнула с облегчением.

— Дарвис! — воскликнула я и кинулась к брату. — Что ты здесь делаешь?

— Я увидел, что вы зашли сюда и пошел следом. Зачем вы сюда спустились?

— Хотели кое-что узнать, — сказала я.

— Сюда кое-кто идет, — говорит Дарвис, — вам лучше убраться отсюда поскорее.

— Кто? — спрашивает Сайлос.

— Хиллард. У вас не больше двух минут.

Я жду, чтобы убедиться, что остальные идут. Соул и Эмбер неохотно начинают подниматься по лестнице. Я оглянулась назад к брату, но того и след простыл. Я зашла в коридор и увидела его в помещении, где заперто чудовище. Теперь оно притихло. Дарвис кормит его. Но потом увидел меня.

— Пойдем, он не должен увидеть тебя здесь!

Дарвис хватает меня и тащит вверх по лестнице, вытаскивая из подвала. Парень захлопывает дверь, покрытую травой, и исчезает за стеной школы. Мы спрятались с друзьями под кухней. Мы решили подождать и посмотреть, что будет. Через несколько секунд появляется человек. Зачем? Что он делает? Мне вдруг становится плохо. Это Хиллард. Он открывает дверь, проскальзывает внутрь и закрывает её за собой.

— Теперь вы убедились? — шепчу я.

— Я глазам своим не верю… — вздыхает Эмбер. — Он не тот, кем является…

*Настоящее время*

Эмбер добросовестно помогал мне изучать материалы в библиотеке. Хотя я считаю, что его предвзятое отношение к моему брату никуда не исчезло, но может с тем, что мы тогда увидела, что-то изменится…

Конечно, я бы предпочла заняться всем этим в одиночку. Особенно, если учесть, что Эмбер до сих пор так относится к Дарвису. Хотя…. Если бы не он, мой отец застукал бы нас всех в той секретной лаборатории. Почему Эмбер этого не понимает? Надеюсь, что с помощью Эмбер работа пойдет быстрее. Я сажусь и начинаю работать со стопкой газет.

Меня удивляет, насколько предвзято в газетах излагается о деми. Похоже, они не имеют ничего против позиции АДЛ. По крайней мере, то, что они ничего не скрывают, существенно упрощает нам работу.

— Эмбер, взгляни. В этой статьи написано всё о том, как АДЛ получает большую часть своей прибыли от сотрудничества с фармацевтическими компаниями. — я пододвигаю газету к Эмбер, чтобы он прочёл статью. — Они даже не отрицают, что убивают деми ради их крови и частей тела. Это всё равно, что приравнять деми к животным.

— И тебя это удивляет?

— Да. Я многое уже прочла о деми и АДЛ, но такого ещё не видела…

Говоря это, я понимаю, что ровно так я и сама думала раньше.

— Это ещё не вся информация, — сказал Эмбер. Он дочитывает статью и возвращает мне газету. Мы снова погружаемся в работу. Через час работы, Эмбер внезапно охнул

— Что? — Эмбер показывает мне статью, которую читает. Речь в ней идет о какой-то конференции, где обсуждалась научная работа о деми. Она была основана на статистике людей, убитых деми. — Кошмар… Что за ученый написал бы такое враньё?

Я так злюсь из-за того, как может большинство людей, живущих в Деревнях Людей, считать, что это всё правда. Такие «научные» работы лишь усугубляют ситуацию.

Эмбер показывает мне фотографию. За кафедрой стоит мужчина. Очевидно, что он — автор работы.

— Что такое? — спрашиваю я. Эмбер расстроен, я вижу это по его лицу. — Ты его знаешь?

— Не могу поверить.

— Поверить во что? Объясни мне. Я ничего не понимаю.

— Этот мужчина…. Это учёный, который написал всё это враньё. Этот лидер АДЛ приезжал в нашу школу.

— Он был здесь? Когда?

— Точно не помню… Может за месяц до твоего приезда сюда. Его представили, как друга Хилларда. Он прошелся по школе. Нас познакомили с ним. — Эмбер роняет газету на стол. — Не могу в это поверить. Ты права — должно быть Хиллард — член АДЛ.

— Ты только сейчас поверил в это? — недовольно шепнула я. Вижу, что это повергло его в жуткий шок.

Я знаю, что он очень хочет, чтобы однажды люди и деми стали жить вместе. Чтобы наступил мир, как было когда-то в далёком прошлом. Однако, чем больше мы сталкиваемся с членами АДЛ, с их пособниками, с дьявольскими деми-убийцами, тем меньше верим в воссоединение двух враждующих рас. Мечта Эмбер постепенно тухнет. Но в глубине души я надеюсь, что это не так. Ведь теперь я тоже об этом мечтаю.

— Не сравнивай Хилларда с другими людьми, — сказала я.

— Ты прочла мои мысли? — улыбнулся Эмбер.

— Не трудно догадаться, о чем думает деми, который разочарован в людях. — Я подсаживаюсь к нему и вытираю появившиеся слёзы.

— Для меня Хиллард был примером, — говорит Эмбер, — это был пример, к чему должны стремиться все люди, которые хотят быть хорошими.

— Наша жизнь полна разочарований, Эмбер, — сказала я, — когда-то я разочаровалась во всем мире. Однако, познакомившись с вами тремя и, почувствовав вашу поддержку, я понимаю, что ещё не всё потеряно.

— Мне бы твою уверенность, — прошептал Эмбер.

— Помни, что, если есть даже один деми или человек, который верит в добро, ещё не всё потеряно.

* * *

После разговора с Эмбер я встретилась с Соулом, который сказал, чтобы я ждала их в классном кабинете. Там сейчас не будет занятий. Когда я зашла в кабинет, то не подозревала, что здесь будет Майло. Чёрт, если бы знала — не пришла. Он ненавидит меня ещё с момента смерти Эвр. Теперь ещё ненавидит всех людей.

Когда я встречаюсь взглядом с Майло, пытаюсь развернуться и пойти обратно, но Соул держит меня за руку. Он шепчет мне:

— Научитесь сосуществовать рядом, — Я остаюсь, наступив на горло собственным убеждениям и гордости. Мне приходится сесть немного в стороне.

— Хиллард близок к провалу. Нам пора это сделать.

— Давайте ещё немного подождем, — говорит Эмбер.

— По-твоему он убил недостаточное количество деми?

— Нет. — Отвечает Сайлос. — Мы должны подготовиться.

— Предлагаю идти сегодня. Мы будем обыскивать лес, пока не найдем его. Потом мы его убьем.

Не верю своим ушам. Сайлос и Эмбер обсуждает с Майло план, по которому они пойдут убивать Дарвиса? Господи… Я же доверяла им, верила, рассказала всё, что мне рассказал брат. Слышать их совещание я не собиралась, потому что давать в обиду брата не собиралась. Когда Майло закончил свою тираду, я с грохотом вышла из-за стола, стукнув руками по столу, и посмотрела на Майло.

— Вы позвали меня сюда, чтобы обсудить убийство Охотника?! — возмутилась я. Майло усмехнулся, а трое моих «друзей» тяжело вздохнули. — Вот значит, как вы мне поверили…

— Мари, дело не в тебе! — сказал Соул. — Просто…

— Да я же тебе в чувствах своих призналась. Доверилась. Думала, что ты поймешь, ведь когда я болела вы ходили в лес… Похоже, что вы точно такие же, как и все уроды в этой школе.

Я поворачиваюсь и направляюсь к двери. Злость и ярость захлестнули так, что я была готова ударить всех четверых, кто находился тут. Уроды… Они просто врали мне, выведали информацию и нагло лгали.

Конечно, мои навыки не идеальны, но быстрый шаг я услышала за спиной. Прежде чем Соул взял меня за руку, я схватила его за запястье и заломила за спину. Зомби вскрикнул. Никогда не применяла новые приёмы на своих телохранителях, но сейчас особого выбора всё равно не было, ведь они хотят расправиться с Дарвисом. Семью в обиду я не дам.

— Мари… — протяжно сказал Соул.

— Не произноси моего имени, сволочь! — огрызнулась я. — Ты хотел увидеть, какова я в ярости? Так смотри!

Большим и указательным пальцами я резко сжимаю место под затылком у Соула. Парень застывает на месте. От шока у него раскрываются широко глаза. Эмбер и Сайлос с Майло, увидев это, ахнули от удивления. Всегда мечтала опробовать на ком-то этот приём. Вот случай подвернулся.

— На пару минут ты не сможешь ничего сделать, — сказала я победным тоном и отпустила руку Соула. Зомби рухнул передо мной на колени, — не думала, что мы окажемся по разные стороны, Соул.

— Мари, ты куда?! — воскликнул Сайлос, когда я открыла дверь.

— Спасать того, кто верит и доверяет мне, — ответила я, — своего брата.

Посмотрев на бывших союзников в последний раз, я покинула кабинет и захлопнула дверь. Мой путь лежал в лес, куда по идее придут телохранители с Майло позже. Я должна предупредить брата. Если потребуется, даже встану перед теми, кого раньше считала семьёй, перед теми, кого называла друзьями. Перед тем, кого я люблю.