Аиша. Путь домой (джен)

Старый центр Лондона был местом, где время, казалось, остановилось. Узкие улочки, вымощенные булыжником, старинные здания с резными фасадами и витражами, которые помнили ещё викторианскую эпоху, — всё это создавало атмосферу загадочности. Но под этой красотой скрывались тени прошлого, и именно сюда привели следы «Хранителей Чистоты».

Аиша, Лина и Септимус шли по одной из таких улочек, внимательно осматриваясь. Воздух был наполнен запахом старого камня и сырости, а вдали слышался шум города, который казался здесь далёким и чужим.

— Это место… оно словно застыло во времени, — сказала Аиша, глядя на старый фонарь, который всё ещё горел, несмотря на то что был явно не подключён к электричеству.

— Здесь всегда было много магии, — объяснила Лина, её голос звучал тихо, но уверенно. — Старые магические семьи селились здесь ещё столетия назад. И «Хранители Чистоты» всегда любили такие места. Они считают, что здесь магия «чище».

— Чище? — удивился Септимус. — Магия ведь не может быть грязной.

— Для них может, — ответила Лина, её лицо стало серьёзным. — Они верят, что магия, смешанная с магловским влиянием, теряет свою силу. Поэтому они ищут места, где магия осталась «нетронутой».

Аиша кивнула, чувствуя, как её сердце сжимается от тревоги. — Тогда нам нужно быть осторожными. Если они здесь, они уже подготовились.

Они подошли к старому зданию, которое когда-то было банком. Его фасад был украшен сложной резьбой, а на дверях висел огромный замок, покрытый ржавчиной. Но Лина сразу заметила, что замок был лишь иллюзией.

— Это магическая защита, — сказала она, изучая символы на двери. — Та же, что была на двери маяка.

Лина улыбнулась и вытащила из кармана небольшое устройство — магловский дешифратор, который она модифицировала с помощью магии. — Мы сделаем это по-своему.

Она активировала устройство, и символы на двери начали светиться, а затем погасли. Замок щёлкнул, и дверь медленно открылась.

— Вперёд, — сказала Лина.

Внутри здания царила тишина, нарушаемая только эхом их шагов. Воздух был наполнен запахом пыли и старого дерева, а на стенах висели портреты людей, которые, казалось, следили за ними своими нарисованными глазами.

— Это место… оно словно живое, — прошептала Аиша, чувствуя, как по спине пробегают мурашки.

— Здесь много магии, — согласилась Лина. — Но она… странная. Как будто её кто-то исказил.

Они прошли в главный зал, где их ждал «сюрприз». В центре комнаты стоял огромный магический круг, выложенный из камней, которые светились слабым голубым светом. Вокруг круга были расставлены свечи, а в центре лежал старый артефакт — кубок, покрытый сложными узорами.

— Это… это артефакт «Хранителей Чистоты», — сказала Лина, её голос дрожал. — Они используют его для усиления своей магии. Но зачем он здесь?

— Может, они готовят новый ритуал? — предположил Септимус.

— Нет, — ответила Лина, её лицо стало бледным. — Это не просто ритуал. Это… это ключ. Они хотят активировать древний механизм, который усилит магию в этом районе, сделав её недоступной для маглов. Если они это сделают…

— Они «очистят» центр, Лондон, а потом и всю Англию. Мы должны остановить их.

В этот момент из тени вышли несколько фигур. Это были «Хранители Чистоты», их лица скрыты масками, а руки держали магические артефакты.

— Вы опоздали, — произнёс один из них, его голос звучал холодно. — Чему быть, того не миновать.

— Мы остановим, не переживай, — сказала Лина, её голос звучал решительно. — Наш арсенал поразнообразнее вашего.

Аиша сжала медальон отца, и он вспыхнул ярким светом. — Магия — это дар, который должен служить всем. И мы не позволим вам разрушить то, что мы строим.

Септимус приготовил свою палочку, его глаза горели решимостью.

— Давайте покажем им, что значит единство.

И когда они приготовились к схватке, казалось, что даже стены старого центра замерли, наблюдая за тем, как те, кто превратил «они» в «мы», готовятся к новому испытанию.