Иная стихия (гет)

Тигнари звал всех к шести часам вечера к себе домой. У него был уютный частный дом с выходом к небольшой реке в пригороде Сумеру. Всего в получасе ходьбы от города. Кавех предложил, что встретит Алетею около ее дома и они вместе пойдут к Тигнари, потому что она не знала, где последний живет.

Алетее почему-то хотелось похвастаться перед Кавехом своими способностями и предложить полетать, как когда-то Аль-Хайтаму. Но подумала, что на сегодня с него достаточно потрясений. Кавех предложил пройтись пешком, чтобы рассказать немного о тропическом лесе и его обитателях, а также показать местные красоты. Алетея согласилась. Слушать непринужденную трескотню Кавеха о чем угодно она могла бесконечно. Ну или почти, потому что у него был такой приятный голос.

Когда до дома Тигнари оставалось совсем немного, Кавех остановился при виде особо лилового цветка сумерской розы. Наклонившись и сорвав его, он задумчиво взглянул на Алетею:

— Знаешь, увидев этот цветок, я подумал, что он напоминает тебя. На вид вроде обычный. А если присмотреться, то только внимательному взору открывается истинная, глубинная красота этого цветка.

Кавех поднял цветок на просвет:

-Посмотри.

И Алетея увидела, как обычные с виду лепестки, пронизанные лучами закатного солнца, начинают светится и переливаться всеми цветами лилового, розового и фиолетового. Становясь словно стеклянными. Алетея широко распахнула глаза от этого сокрытого, но прекрасного чуда.

-Ты словно этот цветок. И даже краше. Алетея, — прошептал Кавех и подался немного вперед. Сердце ее дрогнуло. Около метра разделяло их. Кавех все еще гипнотизировал ее своими терракотовыми глазами, сверкавшими особым магнетизмом в отблесках заката.

-Это тебе, — протянул он ей цветок. Она робко приняла подарок из его руки. Лишь только ее пальцы коснулись его ладони, он схватил ее и притянул к себе в объятия. Алетея замерла. Кавех прижимал ее к своей груди и смотрел сверху вниз с нежностью, любованием и добротой. Она стояла и не шевелилась, забыв как дышать. Свободной рукой он коснулся ее волос, поглаживая, не говоря при этом ни слова. Затем наклонился и мягко коснулся ее волос, зарываясь в них носом и нежно поцеловал.

— Алетея, ты самое дорогое сокровище, которое у меня есть, — прошептал он. — Ты освободила меня от долгов. Ты не представляешь, какое это было смертельно давящее бремя. Я не знаю, чем я заслужил такое благословение судьбы! Теперь, наконец-то благодаря тебе, я получу финансовую свободу. Боже! Я и не думал, насколько меня это гнетет, пока не сбросил, пока не освободился. Алетея…

Этот шепот, его голос, как он это произносил пронзало все ее существо, шелковыми лентами струилось по ее телу, по ее сознанию. Он поцеловал ее волосы еще раз. Потом отпустил ее, посмотрел ей в глаза почему-то робко и виновато:

— Боже, что на меня нашло? — румянец вспыхнул на его щеках. — Прости меня, Алетея. Не знаю, что со мной!

Алетея, собравшись с духом, лишь мягко улыбнулась:

-Все в порядке, тебе не за что извинятся.

И они пошли дальше.

У Тигнари было весело и шумно. Все искренне радовались за Кавеха. И у него наконец-то действительно стало свободное дыхание и не притворный, натянутый смех. Сбросив груз долгов, столько лет тянувший вниз, в бездну отчаяния, алкоголя, апатии и безысходности, он воспрянул. Пока еще это были робкие шаги в силу краткого срока. Но все впереди.

Алетея радовалась за него и, в то же время, внутренне томилась. Ее невысказанная и все больше растущая к нему любовь огненной тигрицей металась в тесной и душной грудной клетке. Слова искали выхода. И не находили.

Когда общее застолье уже сменилось танцами и кучкованием людей между собой, Алетея, переговорив и посмеявшись уже со всеми, решила выйти на задний двор, к реке. Речушка была в отдалении от дома, метрах в тридцати и немного в зарослях. А в самом низу у воды было расширение дорожки в небольшой пляж. Она подустала от шума и волнений сегодняшнего дня. А здесь ей стало снова уютно и легко.

-Привет, — неожиданно ее окликнул Аль-Хайтам.

Алетея вздрогнула, полуобернулась к нему:

-Привет. — И замолчала. О чем с ним говорить она не знала. Аль-Хайтам стоял чуть позади и улыбался своим мыслям, глядя на изящную линию ее плеч, шеи и талии. Такую стройную, такую хрупкую. Но такую по-настоящему сильную, какую он ее действительно знал. И от этого его чувства к ней поднимались еще сильнее… Боже… Но он также догадывался еще об одной ее тайне — Кавехе.

Жгучая горечь резанула его острее любого меча, ударила и растоптала больнее любого стражника руин. Но он решил, твердо и навсегда — отступить и отпустить. Пусть выбор остается за ней. Выбор ее жизни. Ценой вдребезги разлетающейся его мечты.

-Скажи ему, — произнес наконец он.

-Что? — обернулась Алетея и увидела в сумереках дрожащие светом и теплотой две звездочки его зеленых глаз.

-Скажи ему. Скажи ему, что любишь, — спокойно отозвался Аль-Хайтам. — Скажи Кавеху. Вы оба заслужили счастья.

После этих слов, он слегка поклонился ей, медленно развернулся и … хотел уйти. Но…

Стрела пролетела между ними и вонзилась в дерево. Они моментально пригнулись. А через секунду где-то рядом вспыхнули молнии, огонь и засветились зеленые всполохи дендро энергии. Разом включились громкие механические звуки и тяжелый топот. Аль-Хайтам и Алетея, не сговариваясь ринулись к дому, крича:

-Нападение!

Когда они ворвались во двор, все на миг застыли:

— Нападение! — прокричал Хайтам. — Похоже меха и маги. Не знаем точно, сколько их и кто… Он не успел закончить, как рядом с ним разорвалась граната, отбросив его. Алетея машинально включила телекинез, ловя Хайтама.

Кавех в недоумении смотрел на нее.

-Телекинез, моя способность, — крикнула коротко Алетея, материализуя одноручный меч.

Кавех лишь с пониманием кивнул головой и в следующую секунду уже крушил какой-то механизм своим двуруком. Все из присутствующих имели вижн и хорошие или отличные боевые навыки. Поэтому быстро сориентировались и потерь не было. Но наступление все набирало и набирало обороты.

Механизмы, маги бездны, обезумевшие хиличурлы, слаймы всех мастей словно повылазили из всех подземелий разом.

-Что происходит? — спросила она у Сайно, когда поравнялась с ним.

-Не знаю, — коротко бросил он. — Как бы Сумеру не затронуло.

Но все понимали, что конечная цель это столица — город Сумеру.

Алетея крикнула:

-Я взлечу и посмотрю обстановку.

Сайно удивился, но кивнул в знак согласия. Алетея взмыла вверх и увидела, что из-за реки, как раз в сторону Сумеру надвигается армия, светящаяся река из монстров. Алетея молча подхватила Сайно и подняла его вверх. Не успел он пискнуть, как оглядев ситуацию, все понял.

-Что же делать? Надо предупредить людей в Сумеру, чтобы готовили оборону, — прокричал Сайно.

— А как быть всем нам? — вдруг вклинилась Фарузан, отбиваясь мощным вихрем от мелких слаймов. — Здесь держать оборону или двигаться к городу?

-Думаю, надо отступать к южным воротам, — предложил пробегавший мимо Хайтам, рассекая мечом и зеркалами надоедливых хиличуров.

— Тут слишком тесно, — согласился Тиграни, прыгая откуда -то сверху.

— Тогда решено. Хайтам, предупреди всех, что отступаем боем к южным воротам. Там просторнее.

-Полетели, я отнесу тебя, предупредим в Сумеру? — предложила Алетея.

Все переглянулись. Лишь только Сайно кивнул, они стрелой взмыли в воздух. Алетея никогда так быстро не летала доселе, практически сшибая верхушки деревьев, чтобы под покровом ночи никто их не заметил. Враг рассчитывал на эффект неожиданности и хотел застать их врасплох. Не тут то было. У них тоже была парочка козырей в рукаве. Через пять минут Сайно уже поднял по тревоге все войска махаматры, охрану Академии, ученых и Нахиду.

Город в считанные минуты принимал оборону. Нахида накрывала город защитным куполом, который пропускал под защиту своих, но отбрасывал врагов назад.

Но врага все равно надо было бить на подступах к городу. То есть сражаться с целой армией. Перекинувшись еще несколькими словами с Нахидой, Сайно и Алетея подлетели к южным воротам, как и договаривались. Она с замиранием сердца всматривалась в неверный свет и отблески элементальных выбросов: все ли живы. Слава Богу, все были уже на месте и живы.

-Алетея! — прокричал Кавех, когда увидел ее возвращение. И радости его не было предела. Но сейчас было не до сантиментов: враг наступал волна за волной.

Это была напряженная битва. Еще полчаса назад все ее друзья были столь беззаботными: шутили, смеялись. А теперь каждый сражался с лицами искаженными от ярости, испачканными кровью, потом и землей.

Алетея тоже было где развернуться. На широкой поляне перед воротами с ней слева сражался Аль-Хайтам, а справа впереди ловко орудовал двуруком и бутонами Кавех. Алетея же швыряла и разбрасывала врагов беспощадно и жадно, иногда ослепляя их световыми вспышками. И снова беспорядочно отшвыривала их в черноту ночи. И снова швыряла о землю или друг об друга с такой силой, что сама не знала, откуда в ней столько. Она словно входила в транс.

Но вот мелочь стала заканчиватся. А по земле разносилась дрожь от приближающихся тяжелых роботов или механизмов. Вот и первый страж руин показался. И сразу решил дать залпом из шести ракет.

-Ну нет дружок, — проорала Алетея. И выставив вперед руки, сформировала мощный телекинетический щит. Как раз вовремя. Ракеты на полной скорости врезались в невидимую, но непробиваемую стену. Алетея зарычала от напряжения и боли, что отдалась в руки. Упала на одно колено, ударной волной ее, коленопреклоненную, протащило по земле метра три назад. Она же, когда волна улеглась, с силой отбросила осколки телекинетического щита на стражника. Потом материализовала меч и с прыжка, всадила меч прямо в глаз стражника. Стражник, поморгав секунду оком, отключился и грузно рухнул на землю, чуть не придавив отпрыгнувшую Алетею.

Но это были только цветочки. Через несколько секунд появились еще три стражника. Утерев нос рукавом и поднимая свой меч, она хотела ринутся на стражника. Как вдруг, стражник справа неожиданно, без предварительной зарядки как это у них обычно бывает, выпустил заряд, подкосив Кавеха.

Далее все было как в замедленной съемке… Он, упав на колени и выпуская тяжелый меч из рук, схватился за правый бок. Поле зрения Алетеи сузилось. Теперь она видела только Кавеха. За секунду подлетев к нему, она с яростью и рыком воткнула свой меч в землю, ударной телекинетической волной сметая всех трех стражников. В следующую секунду, облачившись полностью в золотой свет и выдернув из земли меч, она опрометью взмыв вверх, рухнула небесной карой на приближающихся роботов. И потом пролетая ломаной молнией с лезвием в руках, кромсала механизмы на лету, превращая их в металлолом. Потеряв золотое сияние и отбросив меч, она ринулась к Кавеху.

-Я отомстила за тебя, отомстила — шептала она сквозь слезы и прижимая его к своей груди. — Я не дам тебе умереть, не дам!

Струйки текли по ее щекам. Кавех дышал, еле заметно, но дышал. А на его правом боку зияла рваная рана. Алетея вмиг снова облачилась в золотой свет и покрывая им Кавеха. Яростное: “Ааааррррррггггххх!” Огласило округу, и на миг битва будто замерла. Алетея сконцентрировалась и сияние усилилось, ослепляя все вокруг. Мгновение, секунда, другая…. Тишина, зияющая тишина… Будто пропасть между прошлым и настоящим.

Сияние стало спадать. Она все также обнимала его, прижимая к груди его голову, а руку держа над его правым боком. Вдруг Кавех поморщился и начал кашлять, тяжело дыша. Потом открыл расфокусированные глаза:

-Алетея, что со мной, где я? Бой, мы же — он дернулся и затоснал от боли.

-Тише Кавех, — убаюкивала его Алетея.

И тут он посмотрел на свой правый бок. И потом с недоумением на Алетею.

-У меня такая рана, но я в сознании?

Алетея слегка улыбнулась и пояснила:

-Я немного подлечила тебя. А теперь отнесу тебя в больницу.

-Это как? — поинтересовался Кавех

-Телекинетическим полетом, — объяснил Ал-Хайтам, — метая осколки зеленых зеркал во врагов.

-А ты откуда знаешь? — подозрительно прищурился на него Кавех.

-Просто видел, на что способна Алетея во время боя, — прямолинейно ответил тот.

-Ну что, ты готов? — спросила она нежно. Кавех лишь поднял свою руку и погладил ее щеку.

-С тобой хоть куда, — улыбнулся он, насколько позволяли силы.

Алетея медленно и осторожно постаралась взмыть в воздух, неся ценный свой груз в сумерскую больницу, пока к ним не давал прорваться Хайтам. Сдав Кавеха врачам, поцеловав его в щеку и вернувшись на поле боя, Алетея и Хайтам держали оборону южных ворот плечом к плечу. Бой продлился еще часа три. Это был жаркий и тяжелый бой и она полуживая вернулась к себе домой. Потери будут подсчитывать завтра. А пока — спать.