Две ведьмы в семье | Two Witches In the Family (джен)

— Ты будешь играть… за Пушки Педдл? — недоверчиво протянула Эмити.

Петуния выпрямилась, задрав подбородок, и попыталась придать себе вид превосходства, фыркнув:

— Ну конечно, разве я не это только что сказала?

Эмити всё ещё смотрела на неё так, будто у Петунии выросла вторая голова (что, к слову, почти произошло месяц назад благодаря неудачно наложенному Удваивающему заклятию во время последней предэкзаменационной практики по заклинаниям; если бы Петуния не успела увернуться в последний момент, результат был бы куда менее приятным). Глаза Эмити округлились, рот приоткрылся маленькой «о». Выглядела она менее удивлённой даже тогда, когда кто-то сказал ей, что на улице опять идёт дождь из конфет (первая подобная история имела отношение к Поттеру, Блэку, Люпину и Петтигрю, и её не стоило вспоминать слишком часто).

Эмити беззвучно плюхнулась на кровать, всё так же не сводя взгляда с Петунии:

— Я знаю, что ты хочешь играть в профессиональный квиддич, Петуния, но… Пушки Педдл? Серьёзно?

Петуния нахмурилась, раздражённая:

— В Пушках Педдл нет ничего плохого! — сказала она чуть более резко, чем намеревалась, и Эмити вздрогнула.

— Я не говорю, что с ними что-то не так, Петуния! Просто… они не лучшая команда, и ты могла бы добиться куда большего, — поспешно объяснила подруга.

Эти слова немного смягчили гнев Петунии, ведь она знала, что Эмити действительно имеет это в виду. Она была её лучшей подругой с самого распределения, даже больше, чем Роланда, которая в последнее время отдалилась. Хотя официальной причиной стало то, что Роланда теперь посвящает всё своё время новому бойфренду — очаровательному чистокровному Рейвенкло, который уже строит карьеру в Департаменте по регулированию и контролю магических существ, Петуния была уверена, что настоящая причина — это страх и нежелание быть слишком близко с магглорожденной ведьмой.

Газета «Ежедневный пророк» больше не могла замалчивать участившиеся инциденты. Теперь откровенно признавали существование Тёмного мага, который набирал последователей и заявлял, что хочет «очистить» волшебное сообщество и вернуть ему былое «величие».

— Чушь собачья, — подумала Петуния, надеясь, что Министерство поймает этого безумца поскорее. У них наверняка есть зацепки, да и план уже давно должен быть разработан, чтобы схватить его и всю эту зловонную компанию, которая открыто высказывается в его поддержку, и отправить в Азкабан?

(И если это случится до того, как некоторые её однокурсники решат, что следовать за этим Волдемортом — это «модно», то тем лучше.)

(Она определённо не смотрит в сторону Северуса Снейпа, думая об этом. Нет, не смотрит.)

(Как и не смотрит на Лили, когда думает, что если Министерство не решит эту проблему в ближайшее время, то это откроет двери для самоуправства, когда озабоченные граждане решат взять правосудие в свои руки. Петуния не религиозна, но начинает молиться, чтобы вся эта чепуха с чистокровным превосходством угасла до того, как Лили закончит школу.)

(Пожалуйста, пожалуйста, пусть всё это утихнет до того, как Лили исполнится семнадцать…)

Тем временем растущий страх заставляет Петунию понимать, кто её настоящие друзья. И, к её большому разочарованию и горечи, этот страх закрывает перед ней двери в её карьеру.

Расисты есть везде, даже среди игроков в квиддич.

Как они и обсуждали с профессором Тафт, Петуния разослала письма почти всем командам британской и ирландской квиддичной лиги (предпочтение она отдала британским командам, но на безрыбье и рак рыба).

Петуния ожидала отказов — квиддичные команды не набирали новых игроков каждый год; если у них был «стабильный состав», они могли держаться его годами, лишь добавляя нескольких запасных игроков на случай травм или болезней.

Но даже с учётом этого, она не ожидала так много отказов!

О, она верит менеджеру Холихедских Гарпий, когда та пишет, что в команде нет открытых позиций; они только в прошлом году приняли двух новых игроков. Более того, менеджер добавила тёплый постскриптум, поздравив команду Хаффлпаффа с последней победой и завоеванием кубка — драгоценного трофея, на который Петуния надеялась, что он откроет ей больше дверей.

Пока что это не оправдывает ожиданий. Петуния также верит Уимбурнским Осам, когда те сообщают, что не ищут новых игроков, хотя слухи о том, что Людовик Бэгмен, один из их ведущих охотников, планирует уйти на пенсию через пару лет, всё ещё остаются лишь слухами.

Но Фалмутские соколы явно соврали, когда сказали, что у них нет вакансий.

Конечно, несколько команд, возможно, отказали Петунии из-за глупого сексизма или стратегических соображений. Женщины в роли охотников встречаются реже (кроме Холихедских Гарпий, конечно), так как эта позиция обычно требует сильных и выносливых мужчин, способных справляться с бладжерами. Но это никогда не останавливало Петунию; журналы по квиддичу были полны примеров успешных женщин-охотников, и она знала, что сможет добиться успеха, если ей дадут шанс.

Соколы, однако, отказали ей из-за её происхождения.

Квиддич — это не такой уж большой мир, даже для школьных игроков, а репетиторские занятия Петунии позволили ей «подружиться» с третьекурсницей из Когтеврана Примулой Хаттон, у которой была старшая сестра на курсе Петунии — Иберис Хаттон, которая тоже играла в квиддич. И, что примечательно, тоже охотником. И, конечно же, Иберис тоже хочет играть профессионально.

И у неё получится. Примула невинно рассказала Петунии, что её сестра станет новым охотником в Соколов, её слова ранили Петунию, как нож в сердце.

Выбор Соколов не имел смысла, если сравнивать Петунию Эванс и Иберис Хаттон. Петуния была выше и имела больший размах руки, что для охотника немаловажно, в отличие от Иберис — она маленькая и хрупкая. Петуния лучше летала; ей не нужно было использовать руки, чтобы управлять метлой, в то время как Иберис часто приходилось держаться за метлу одной рукой, когда она отбивала бладжеры. Петуния была капитаном команды, что говорило о том, насколько её ценили товарищи. Иберис же завершила сезон в качестве запасного игрока, уступив место более внушительному Вайдальду Монтагю. Петуния даже получила два рекомендательных письма от прежних капитанов Хаффлпаффа, в которых они высоко оценивали её талант и утверждали, что она станет ценным приобретением для любой команды.

У Петунии было больше преимуществ… но выбрали всё равно Иберис. Потому что она из уважаемой чистокровной семьи, а Петуния — всего лишь магглорожденная.

Это было так несправедливо, что Петунии хотелось кричать до хрипоты.

Соколы — это лишь один пример. Сколько ещё команд думают так же?

Теперь у Петунии осталось два варианта: либо стать запасным игроком для Вигтаунских странников, либо принять предложение от Пушки Педдл сразу после окончания школы.

— Я знаю, что они пока не лучшие, — сказала она Эмити с уверенностью, которую не совсем чувствовала, — но с моим участием? Они очень скоро выйдут на вершину. Вот увидишь, Эмити, я выведу их в лидеры лиги в кратчайшие сроки!

Эмити улыбнулась ей с сомнением, но с ноткой веселья:

— Если ты так говоришь, Петуния.