По следам настоящего прошлого (гет)

— Ну всё, до комнаты меня проводили. Вот дверь, — уже шутя, сказала Хельга.

— Это-то да, но ты не будешь против компании? — улыбнулась Лили и добавила — Ужин всё равно закончился, а до отбоя часа полтора, не меньше.

Хельга открыла дверь и пригласила всех войти. Барти и Лили зашли первыми, а Том подошёл к Хельге.

— А ты чего не заходишь? — спросила та.

— Я должен уйти. Присоединюсь к вам, но позже, — ответил Том.

— Хорошо, — пожала плечами Хельга.

Посмотрев Тому в след, девушка зашла в свою комнату. Лили стояла и осматривала помещения, а Барти прошёл в спальню. «Наглёж! Может ты и был здесь, мог бы ради приличия подождать!» — выругалась про себя Хельга, но сделав вдох-выдох, быстро успокоилась. Из кабинета, вышла Лили, со словами:

— Извини, я тут хожу, смотрю.

— Ой, всё хорошо! Пойдём.

— А где тот парень?

— Том? Не знаю, но сказал, что присоединиться позже.

Лили кивнула, и они зашли в спальню. Барти уже восседал в кресле.

— Э-э-э-х… — вздохнула Хельга, вскользь посмотрев на юношу.

Крауч младший ничего не сказал, но прекрасно понял, что адресовано было ему. Хельга указала Лили, что та может сесть на кровать. После этого воцарилась тишина, которая длилась несколько минут и уже начинала нагнетать. Но положение спас стук от чего все обернулись. Хельга повернулась к окну и увидела в нём своего пернатого друга.

— Никодемус! — с радостью сказала девушка, увидев ворона.

Она подошла к окну и впустила его. Ник влетел в спальню, но, увидев посторонних, заметался. В первую очередь, ворон решил налететь, на сидевшего в кресле Барти. Тот успел лишь увернуться. «Может не отзывать его?» — злорадно мелькнуло в голове у Хельги, но девушка тут же вспомнила, чем обернулась такая шутка, когда она была с Томом.

— Ник перестань! — громко сказала девушка, но ворон не услышал. Тогда она скомандовала строже. — НИКОДЕМУС!

Птица наконец обратила внимание на Хельгу, и та опять заговорила:

— Ну-ка, ко мне! Быстро! — дождавшись, когда Ник подлетит, она продолжила. — Ты что делаешь? Всё же нормально, все свои!

Ворон, сначала севший на подоконник, теперь перелетел на плечо девушки.

— Это что было? — несколько опешивши, но грубо произнёс Барти.

— Это Никодемус, мой пернатый друг. Ты извини, я не думала, что он сходу набросится. Кстати, Том тоже пострадал от него, — сказав последнее, девушка лукаво улыбнулась.

— А тебе подходит эта птица, — хихикнула Лили, явно не без интереса, посмотревшая на мини-шоу.

— Если ты имеешь ввиду характер, то я согласен! — бросил юноша.

Хельга посмотрела и покачала головой, мол «как смешно».

— Ладно вам, — проговорила Лили, затем обратилась к Хельге. — Слушай, у тебя не найдётся листочка и пера?

— Да, конечно. Ни-и-и-к, одолжишь?

— Ой, ты что? Если нет, то что-нибудь придумаю! — взволнованно проговорила Лили.

— Да я шучу, — Хельга посмеялась. — Сейчас принесу.

Девушка вышла из спальни под осуждающий взгляд Лили, ухмыльнувшегося Барти и возмущённо каркнувшего Никодемуса. Зайдя в кабинет, Хельга взяла необходимые предметы из стола и вернулась обратно, протянув их своей знакомой.

— Спасибо, — ответила гостья, затем спросила. — Ты не будешь против ещё одного посетителя у себя?

— Нет, но скоро отбой, а если увидят?

— Гостиная Гриффиндор от сюда не далеко.

— Ну, да... Тогда нет проблем! — улыбнулась Хельга и следом обратилась к Краучу младшему. — А ты чего сидишь и молчишь?

Парень лишь поднял взгляд на девушку, но промолчал. «Что не так-то? Ладно сейчас разберусь» — сказала себе Хельга.

Пока Лили писала, девушка решила подойти к Барти, чтобы узнать в чём дело. Аккуратно сев на подлокотник, она снова обратилась к юноше:

— Чем ты так загружен? Не уж то из-за птицы? — девушка посмотрела на Крауча младшего, но он даже не повернулся. — Ладно, как надумаешь поговорить, скажешь.

Хельга рывком встала и сделала шаг в сторону Лили, чтобы узнать, что она там делает, но её удержали за запястье. Девушка обернулась и встретилась взглядом с юношей. От этого у Хельги прошли мурашки, но этот момент был прерван вопросом Лили. Барти тут же отпустил руку.

— Я, в общем, написала, отправлю у тебя через окно?

— Да, конечно, — протянула Хельга, неуверенно отойдя от Крауча младшего.

— Отлично.

Лили подошла к окну и выпустила птицу, что сделала из листка, на котором писала. Хельга, подойдя к ней, поинтересовалась:

— А что ты сделала?

— Это такое средство связи на близком расстоянии. Заговариваешь и отправляешь. Хотя более опытные маги могут и на дальняк отправить. — объяснила Лили.

— Звучит, как девиз.

Девушки посмеялись. Хельга также заметила, что Барти посмотрев на них, тоже улыбнулся, но, только она хотела взять это в оборот, как послышался стук в дверь. Все трое переглянулись, Хельга, почувствовав, что что-то не то, шёпотом добавила:

— Почему-то мне кажется, что это не Том.

Девушка, вздохнула и пошла смотреть кто пришёл. Барти настороженно выпрямился в кресле, проводив её взглядом. Хельга дошла до выхода и слегка приоткрыла дверь.

— Добрый вечер, профессор Макгонагалл, — девушка вышла в коридор, но следом спросила. — Что-то случилось?

— Добрый, мисс. Отнюдь, а должно случится? — ответила спокойно Макгонагалл, но внимательно посмотрела на Хельгу.

— Нет. Но столь поздний визит должен чем-то обосновываться.

— Вы правы, но исключительно в нормах этики и гостеприимства.

— Иными словами, профессор: Вы пришли меня проведать?

— Именно так.

— А можно задать вопрос?

— Да, конечно.

— А тут к каждому студенту так ходят?

— Кхм, — Макгонагалл на миг замолчала, но сразу продолжила. — Нет, не ко всем. Только к Вам.

— И чем же я так особенна? — больше риторически спросила девушка, но, вздохнув, добавила. — Можете не отвечать, если мне директор не рассказывает, то Вы тем более не скажете.

Декан факультета Гриффиндор, только сочувственно посмотрела и в подтверждение кивнула головой. Затем, после недолгого молчания, она спросила:

— Я пришла узнать, как Вы обустроились.

— Лучше и пожелать нельзя! — слегка улыбнувшись, ответила Хельга. — Тем более, все студенты спят по несколько человек в комнате, а я одна. Было бы странно жаловаться на что-то.

— Что ж, я рада, коли всё понравилось, — мягко сказала профессор.

— О, хотела у Вас спросить: могу ли я к себе кого-нибудь приглашать? — вспомнила девушка про гостей в комнате.

— Да, НО! только девушек и только до отбоя. А так, для этого есть гостиные факультетов. Про них Вы уже спрашивали, — назидательно ответила Макгонагалл.

— Я поняла, спасибо…

Только Хельга это сказала, как в комнате с грохотом что-то упало. «Чёрт… Надо выкручиваться, иначе она зайдёт. Ну получат они у меня!» — выругалась про себя девушка.

— А Вы, мисс, спрашивали, потому что уже кого-то пригласили? — Макгонагалл пристально посмотрела на Хельгу.

— Нет — это мой ворон! — уверенно ответила та и добавила. — Если хотите можете проверить.

— Зачем же, раз ничего запретного, то и проверять нету надобности.

«Фу-у-х! Пронесло» — Хельга не заметно выдохнула, затем сказала:

— Профессор, если больше нет ко мне вопросов, я бы с удовольствием пошла бы к себе. Хочу лечь пораньше, чтобы подготовиться завтра к учёбе.

— Хм, такой настрой и рвение похвально, — бодро проговорила Макгонагалл. — В таком случае, не смею задерживать. Доброй ночи, мисс Палиалог.

— Благодарю! — натянув улыбку, ответила Хельга.

Макгонагалл уже начала уходить, но остановилась, окликнув девушку, когда та уже почти закрыла дверь:

— Мисс Палиалог!

-Да, профессор?

— Директор просил передать, что Вы были правы насчёт чести.

Девушка сначала с непониманием посмотрела на Макгонагалл, но быстро сообразив о чём она, кивнула. После этого, Хельга зашла в свою комнату, и, остановившись около двери прислушалась. Она проверяла действительно ли ушла профессор: «Ну, всё чисто. Теперь можно идти раздавать волшебные люли!» — воодушевлённо подумала девушка и сделала шаг в сторону спальни. Но не тут-то было, в дверь снова постучали, точнее попытались зайти. «Явно не Макгонагалл!» — Хельга сделала вдох, чтобы смахнуть нахлынувшее раздражение и, развернувшись к двери, открыла её. За ней стояли двое — Реддл и какая-то девушка с Гриффиндора.

— Впустишь уже? — бросил Том.

— Входите, — пропустила их Хельга.

Юноша с девушкой вошли. Хельга окинула их взглядом, подумав: «Неужели вместе? О, у неё фонарь с собой. Чу́дно, а то темновато вообще-то». Ещё секунду подумав, Хельга всё же решила поинтересоваться:

— Не хочу быть не тактичной, но любопытство сильнее: вы пара?

— Нет! — в унисон ответили оба.

— Мы даже не знакомы толком, — продолжил Том, холодно смотря на Хельгу.

— Столкнулись только что вместе — поддержала вторая.

— Ладно, я поняла, — ответила Хельга, лукаво улыбнувшись, что не понравилось парню. Затем она обратилась к незнакомке. — Как тебя зовут?

— Сивилла Реванс, — протягивая руку, ответила девушка. — Я из Гриффиндора, однокурсница и подруга Лили.

— А-а, ну, теперь всё сходится! Я — Хельга Палиалог, — протянула она руку в ответ. — Давайте пройдём, а то остальные заждались уже.

— Да, спасибо, — учтиво кивнула Сила.

Сивилла — красивая и умная девушка, впрочем, как и Лили. Со стороны вообще можно сказать, что они, как сёстры, у них очень много схожих внешних черт: обе одного роста, утончённые, с зелёными глазами и с густыми волосами до поясницы. Правда, именно по волосам их и можно различить: у Лили — тёмно-рыжие, а у Силы — светло-русые, также она старше её на год. Но, несмотря на это, Сила и Лили на одном курсе.

Хельга, пропустив новую знакомую вперёд, чуть притормозила Тома.

— А сталкиваться с кем-то — это твоя фишка знакомиться так? — язвительно шепнула девушка.

— Заткнись! — грубо бросил Том.

— Фи, как грубо, — улыбнулась Хельга и обогнала парня.

Сравнявшись с Силой, они зашли в спальню.

— Так, до того, как я встретила эту пару, приходила Макгонагалл, — бодро заговорила Хельга, — спрашивала, как я обустроилась. Кстати сказала, что водить никого нельзя, только девушек и то, до отбоя. Что здесь кто-то есть, она не знает несмотря на то, что вы начали чем-то грохотать — проговорила она последнее с укором.

— Мы не пара, — леденяще произнёс Том.

— Это было образно, — смягчающе ответила Хельга. — Мы не для этого здесь. Вообще надо понять для чего.

— В смысле понять для чего? — непонимающе спросила Лили, после добавила — А упала клетка, случайно Ник задел.

— О, выходит я даже профессора не обманула! — усмехнулась Хельга. — Что ж если рассуждать по порядку, то, в принципе, я со всеми познакомилась в довольно странных обстоятельствах. С одним я в передрягу попала, с другой случайно познакомилась, с третьим столкнулась, а с остальными непосредственно недавно. Теперь, по случайности или нет, мы все собрались в одном месте. До этого вы здесь, возможно, и виделись, кто-то друг друга знает, кто-то нет, но, тем не менее, мы сейчас все вместе. Поэтому, чтобы не запутаться дальше, предлагаю всем познакомиться, как бы с нуля, чтобы хоть с чего-то начать.

Закончив свой монолог, Хельга окинула взглядом присутствующих, те переглянулись между собой. После недолгого молчания первая заговорила Лили:

— Считаю это отличной идеей. Я за!

— Поддерживаю, — отозвалась Сила.

— Что ж, я не против, — размеренно произнёс Том.

Последним, кто не сказал ничего — был Крауч младший. Хельга посмотрела на него, словно мысленно переспрашивая, Барти положительно кивнул. Девушка улыбнулась ему и затем сказала:

— Что ж, давайте для начала рассядемся, чтоб всем было удобно. И так, кресло занято — это понятно. О! Том, второе в кабинете стоит, сможешь переместить его сюда?

— Да, — не очень довольно ответил юноша, но пошёл.

— А мы с девочками сядем на кровать.

Пока девушки разместились на кровати, вернулся Том с левитирующим креслом. Он посмотрел на Хельгу, но девушка лишь хмыкнула.

— Как удобно всё-таки: сказал заклинание и всё, — невзначай проговорила она, затем обратилась ко всем. — Ну, ладно, всех всё устраивает?

— Да, — почти в унисон ответили все.

— Тогда начнём. Спрашивать по кругу, кто кем является не стану, не маленькие, по ходу действия разберёмся. Тем более друг друга вы знаете, это мне тут вникать во всю суть надо! — церемонно говорила девушка. — И так, думаю, все уже знают, меня зовут Хельга Палиалог…

Далее девушка кратко рассказала о себе: о том откуда она, как сюда попала, что думает об этом всём — ну, в общем и целом, самое основное. На удивление для Хельги, слушали все молча, даже Том, любящий вставить язвительные комментарии. Когда девушка закончила, повисла небольшая пауза. Её лишь разбавляло хлопанье крыльев Ника, которому надоело сидеть, и он решил сделать почетный круг по комнате. Затем, пролетев над головами девушек, сел на плечо Хельги. Она стала почёсывать его, затем всех осмотрела и спросила:

— У кого-нибудь есть ко мне вопросы?

— Да. Ты чего не рассказала, как нашего Дамблдора, чуть половником не огрела по голове? — сдерживая смешки спросила Лили.

Этот вопрос знатно разрядил обстановку: так как все, переглянувшись, начали посмеиваться.

— Это правда? — наконец-то куда мягче, ухмыльнулся Том.

— Ну да…

Хельга вкратце рассказала, что к чему.

— Да ты полна сюрпризов, однако! — ехидно подметил Том.

— Заметь, что это только начало, а сколько здесь уже со мной приключилось? — не уступила ему девушка.

— Кстати, да, — вспомнив, ещё больше оживилась Лили. — Это правда, что ты участвовала в дуэли? О ней все знают, но, к удивлению, никто не знает между кем она была.

— По мимо этого прошёл слух, что было зарегистрировано непростительное заклинание! — подхватила Сивилла.

-Кхм… — Хельга не знала, что и сказать, она посмотрела на Барти, ища в нём поддержку. Ведь с ним же она была на этой нашумевшей стычке. — Ну…

— Дуэль была между мной и Поттером! — перебил девушку Барти.

Все стали смотреть на него, в ожидании рассказа или, хоть каких-то, объяснений. Хельга же совсем не этого ждала от парня, но переведя взгляд на Тома отметила, как тот заметно помрачнел. «Видимо он так злится, потому что Барти не рассказал ему, иначе реакция была бы не такой…» — догадалась Хельга. Девушка снова посмотрела на Крауча младшего: было видно, как он, под таким давлением, начинал терять над собой контроль. И если ничего не сделать, то он его потеряет окончательно. «Почему он воспринял всё, как угрозу?» — вопросила мысленно Хельга...

— Так, народ, мы отойдём на пару слов! — проговорила Хельга.

Она встала, подергав плечом, чтобы Ник куда-нибудь пересел, затем быстро подошла к Барти, не навязчиво потянув его за руку. Юноша, явно такого не ожидая, машинально поднялся и пошёл за Хельгой. Выйдя из спальни, они зашли в кабинет, после чего Барти выдернул свою руку.

— Что ты делаешь?! — не громко, но на эмоциях спросил парень.

— Барти, успокойся.

— Я спокоен!

— Ага, я вижу. Ты же теряешь контроль над собой.

— Нет, всё нормально. Было бы иначе, Том бы заметил.

— А если ты не заметил, то он зол на тебя! Ведь ты же не рассказал ему о произошедшем?

— Это тебя не касается! — всё также не громко, но более агрессивно заговорил Крауч младший.

— Может в целом и не касается, но сейчас да.

— Нет.

— Перестань! Ты можешь просто успокоится? — тоже распалившись, бросила Хельга.

После этих слов Барти толкнул девушку и, грубо схватив за плечо, прижал к стене.

— Не смей мне указывать! — гневно проговорил каждое слово парень.

Хельгу объял ступор. До этого, беспрепятственно переговариваясь с ним, она не предполагала, что он так сделает. Сейчас же в ней не осталось той смелости, что была до этого момента, она смотрела на Барти с недоумением и небольшим ужасом. В его же глазах сверкали только безумие, обида и злость.

— Б-барти, отпусти... М-мне больно, — выйдя из шока, еле выговорила девушка. Она чувствовала, что Крауч младший даже не думает ослабить хватку. — Извини, я не х-хотела тебя никак задеть.

Только Хельга договорила, юношу будто пронзило током: он одёрнул свою руку и тут же хотел выйти.

— Барти, — тихо окликнула его девушка. Он остановился, и она продолжила. — Постой. Никто тебе не желает зла и не хочет его причинить. Я увела тебя, потому что увидела, как от давления ты стал терять контроль. Но всем лишь было интересно, что произошло. Никто не собирался осуждать.

— Откуда ты знаешь? — резко развернувшись, бросил Крауч младший.

От такой внезапности девушка шагнула назад, снова уперевшись в стену, но ответила спокойно и мягко:

— Я уверенна в этом.

Барти стоял и пристально смотрел на Хельгу. Самое интересное, что девушка всегда могла выдержать взгляд любого, но сейчас она старалась не смотреть на юношу. Девушка лишь держалась за плечо, которое не сильно, но побаливало. «Синяк наверно будет» — мелькнуло у нее в голове.

— Барти, просто вдохни и выдохни, — снова заговорила Хельга, но тут же опасливо добавила. — Я просто говорю, не более.

С минуту помолчав, Крауч младший подошёл к девушке, та лишь подняла голову, насторожившись. Парень это заметил и спросил:

— Всё нормально?

— Да, — быстро ответила Хельга.

— Извини… — тяжело ответил Барти, но продолжил. — Поэтому я и держусь всегда один.

— Это было раньше, — загадочно улыбнувшись, произнесла Хельга, заглянув в лицо парню.

— Что ты имеешь ввиду?

— А то, что нас уже заждались, — сказав это, девушка направилась в сторону спальни, но остановилась, чтобы добавить. — И что всегда можно начать заново.

— Спасибо тебе, — негромко произнёс Барти.

— Не понимаю, о чём ты, — обернувшись, похлопала глазами девушка и с улыбкой добавила. — Пошли.

Барти посмотрел на девушку, затем в сторону и, едва улыбнувшись, вышел вслед за ней. Зайдя в спальню, Хельга заметила, что оставшиеся тут, вели какой-то разговор.

— О чём говорите? — спросила она.

— Да так, перезнакомились повторно и про дуэль. — пожала плечом Лили. — А вы зачем уходили?

Хельга уже хотела ответить, как заметила надменно-довольное лицо Тома, который уже чего-то напридумал. Девушка, пристально посмотрев на него, сказала:

— Поговорить, — Хельга повернулась к девочкам. — Вы просто так оживились с этой дуэлью…

— Конечно, ведь интересно! Обычно все всё сразу знают, а тут ничего. Так ещё и в начале учебного года! — с назидательным любопытством перебила Сивилла.

— Хорошо, сейчас всё объясню… Кстати Лили, Барти, — они внимательно посмотрели на девушку. — Я тут извиниться хотела…

— За что? — спросили в унисон оба.

— Ну, вы же за мной пошли, получается, что ужин пропустили, а значит голодными остались.

Юноша, лишь отмахнувшись, откинулся в кресле. А Лили даже ответить не успела, её опередила Сила:

— Ах да! Лили, что ты не напомнила-то? — с укором воскликнула она.

— Не поняла, о чём?

— Ты мне птичку отправила. Я же еды принесла, что ты просила набрать, когда с ужина убегала.

— То-о-о-чно! Я забыла совсем... — виновато хлопнула глазами подруга.

— Кто-нибудь скажет о чём речь? — как бы, невзначай спросила Хельга.

Но тут в разговор вступил Том:

— Согласен. Интересно то, что Барти и меня тоже просил взять еды. Да и уходил я, отчасти, именно за ней, а потом… столкнулся с Сивиллой.

— Ну и отлично! — радостно произнесла Лили, — До отбоя где-то час? Значит успеем.

Хельга снова вопросительно посмотрела на Барти, но тот лишь кивнул, показывая, что мол сейчас всё увидит. Девушке ничего не оставалось, как наблюдать. Лили же в это время раздавала указания: одним сообразить стол, другим достать еду. Хельга продолжала внимательно следить, но в моменте её осенило: «А какая еда? Никто же в руках ничего не приносил!». Только девушка об этом подумала, как Сивилла и Том достали небольшие вещмешки и с помощью заклинания Акцио, достали всё необходимое. В это же время Барти вернулся с табуретом, что стоял в кабинете.

— А где достать такую сумку? — с интересом спросила Хельга.

Сивилла посмеялась, затем ответила:

— Это может быть любая вещь. А с помощью заклятья невидимого расширения, она становиться намного вместительней.

— Здорово!

— У тебя есть какая-нибудь сумка? Или рюкзак?

— Да.

— Давай сюда, я сделаю тебе.

— Стоп! Давайте после! — назидательно произнесла Лили, попутно увеличив табурет заклинанием.

— Согласен. Тем более, просто объяснить можно, а сделает она сама, — поддержал Барти.

— Да! Я же тоже волшебница, хоть и только учусь, — кивнула Хельга.

— Ладно, всё, хватит болтать, а то никогда не начнём, — проговорила Лили.

Компания разместилась возле сымпровизированной поляны. Том и Сила взяли много еды, поэтому хватит всем с лихвой, к тому же они тоже решили перекусить несмотря на то, что уже ужинали. Пока остальные наслаждались трапезой, кто-то один вёл беседу, потом менялись: сначала о всяком говорила Лили, затем Хельга рассказала про, так волнующий всех, вопрос — о дуэли. Девушка постаралась объяснить всё объёмно, но не взболтнуть лишнего. Барти же со своей стороны периодически тоже добавлял комментарии.

— Так вот зачем тебя Дамблдор вызывал, — дослушав, сделала замечание Сила.

— Ага, — вздохнула Хельга.

— Стоп, — вступил Том, но замолчал, чтобы отпить из своей фляжки. — Исходя из логических соображений…

— Ой замудрил, давай чуточку короче! — перебила юношу Сила. Реддл же одарил её пронзающим взглядом, а она добавила. — Что? Времени не так много осталось. Скоро отбой, а тебе, к сведению, идти дальше, чем нам.

— Всё сказала? — сухо проговорил Том.

— Эй! Успокойтесь! — в унисон прервали их Хельга и Лили.

Когда парочка угомонилась, Хельга продолжила, обращаясь к Тому:

— Так о чём ты хотел спросить?

— Как я понял… — Том смолк, бросив не добрый взгляд Силе, затем продолжил. — Ты сначала поучаствовала в дуэли, а только после, приобрела палочку, со всем остальным. Вопрос: как ты участвовала?

— Она нашла под ногами у себя, какую-то обычную палку и произнесла заклинание, которое, к моему удивлению, сработало, — наконец вступил в диалог Барти, смотря на Хельгу, давая понять, что тоже хочет знать подробности.

— Что?

— Ничего себе!

— Даже интересно стало.

Девушки были удивлены от услышанного, поэтому стали смотреть на Хельгу, ожидая ответа. Повисла пауза, но длилась она не долго, так как Хельга не выдержала и быстро проговорила:

— Не смотрите так, я Барти уже говорила, что не знаю, как так вышло. И спрашивала у Дамблдора, но он мне толком ничего не объяснил. Лишь то, что такое бывает редко и то, с сильными и опытными волшебниками. Но есть предчувствие, что он меня как-нибудь позовёт, чтобы разобраться, что к чему.

— Ладно-ладно. Не тараторь, — мягко сказала Лили — Это действительно странно, но если ты не знаешь, то бесполезно строить догадки.

— Согласен, надо лишь испытать, — заговорщически произнёс Том.

— Нет! Том, нельзя так! — неожиданно бросил Барти. — То, что ты хочешь предпринять, не подойдёт. Как минимум, потому что она ещё ничего не знает.

— Вообще-то, я здесь, и хотела бы понять о чём вы.

Правда Хельгу успешно проигнорировали. Между Томом и Барти начала накалялась атмосфера.

— Ты хочешь сказать, что мой метод не эффективен?

— Я сказал, что он не подойдёт! Тем более ей ещё рано. И вообще, зачем тебе это? — Барти встал с кресла, как и Том.

Девушки одновременно переглянулись, не понимая, что происходит. «Что-то мне не нравится это… Во-первых, ссора, в общем понимании из-за меня, во-вторых, что в принципе ссорятся… Нет, надо что-то сделать!» — спешно думала Хельга. А Барти с Томом всё продолжали спорить, стоя вплотную и смотря друг на друга.

— О, Мерлин! Да, о чём говорите?! — не выдержав, воскликнула первой Лили.

— Не важно! — грубо отозвался Том.

Лили не стала ничего отвечать, Сила же просто не вмешивалась. А между юношами продолжал обостряться конфликт. Так продолжалось ещё около двух минут, пока всех не отвлёк окрик:

— А ну-ка перестали оба! — встав на против Крауча младшего и Реддла, сурово смотрела Хельга.

Сивилла с Лили заулыбались, а парни, доведшие себя до агрессии, обескураженно посмотрели на девушку. Барти был более пылок, нежели Том, поэтому отошёл не сразу. А вот леденящее спокойствие второго, даже несмотря на гнев, Хельгу иной раз потрясало.

— Сели оба на место! — отчетливо произнесла каждое слово девушка.

— Браво! Браво! — поаплодировали Лили и Сила.

Девушка обернулась к ним и, вздыхая, дала понять, что сама от себя этого не ожидала. Парни, мрачнее тучи, расселись по креслам, при этом не отрывая испепеляющего взгляда от Хельги.

Единственный присутствующий, который не знал куда себя деть и старался лишний раз не попадаться на глаза — был Никодемус. По началу, всё было хорошо: его подкармливали, наглаживали и он никого не трогал. Правда, иногда, специально прикусывал пальцы, но не сильно. Но, как только началась потасовка между юношами, ворон заметался по комнате, затем ретировался в кабинет.

— Не смотрите на меня так! Сами виноваты, — серьёзно сказала Хельга, но спокойней продолжила. — Теперь объясните, суть вашего спора и мою причастность к нему?

Барти бросил красноречивый взгляд на друга, и Хельга в этот момент снова уловила тот безумный блеск в его глазах, но подавать виду не стала, лишь отвернулась. Реддл же сидел с абсолютно невозмутимым лицом, лишь в его глазах отражался гнев с отблеском холодной стали.

— Парни не молчите, — заговорила Сивилла. — Мы с Лили здесь находимся дольше, чем Хельга, значит поймём, о чем вы.

— Можете не спрашивать, — мрачно отозвался Барти. — Он о своих методах не распространяется.

— Так, хорошо, — примиряющим тоном сказала Хельга. — А если я соглашусь, то объяснишь?

Том тут же посмотрел на Хельгу и его глаза зловеще заблистали. «Да кто меня за язык-то вечно тянет! Дипломатка… блин!» — мысленно ругала себя девушка.

— Ты уверена? — искусительно произнёс Том.

— Учитывая, каким тоном ты спросил, то нет, — Хельга хотела перевести всё в юмор, но парень не оценил, потому серьёзно добавила. — Я могу подумать?

— Том, — многозначно окликнул его Барти.

— Ладно, — абстрактно отозвался тот. — Заставлять я никого не буду, захочешь скажешь. А там уж объясню, что я имел ввиду, — будто без и интереса договорил Реддл.

— Хорошо, раз на этом разобрались, давайте просто сменим тему, — улыбнувшись, предложила Лили.

— Я за.

— Согласна.

Поддержали остальные девушки, юноши лишь скупо кивнули.

— Ну вот, пока разбирались с палочкой, я чуть не забыла свой вопрос! — притворно возмутилась Сила и обратилась к Хельге. — Тебя, когда Дамблдор вызвал, ты как смогла отвертеться?

— Я не то, чтобы отвертелась…

— Ой, да ладно! Если бы ты ему всё выложила, то все бы уже знали, что к чему — со знанием дела сказала Лили.

— Соглашусь, слухи у нас разлетаются быстро, — подтвердила Сила.

— Ну, в общем и целом, было всё так…

Далее Хельга рассказала, про разговор с директором, но только ту часть, что касалась дуэли. Дослушав, первым заговорил Том:

— То есть ты хочешь сказать, что смогла запутать мысли так, что Дамблдор не смог уловить действительность твоего воспоминания?

— Не совсем так. Он увидел его, но не видел участников. Хотя, с другой стороны, не очень в этом уверена. Думаю, что он просто не стал давить и решил другим способом узнать.

— Лигилементс! — внезапно для всех произнёс Том.

Юноша решил проверить, вправду ли Хельга смогла запутать Дамблдора, или же, как сказала девушка, он просто не захотел давить. Остальные же были настолько ошарашены таким действием, что не успели ничего предпринять, а когда пришли в себя, Том уже завершил заклинание.

— Том Реддл! Ты что себе позволяешь?! Оставь свои выкрутасы при себе! — неистово процедила Хельга.

— Успокойся, я лишь проверял, — надменно-ровно произнёс Том и ухмыльнулся, но следом добавил. — Как ни странно, ты, действительно, запутала Дамблдора, так как твой разум может бороться с проникновением в мысли.

«Чёрт! И ответить-то нечего! Ни то помог, ни то обнаглел!» — задумалась Хельга.

— С этим ясно, — присоединился, поуспокоившийся, Барти. — А что на это Дамблдор сказал?

— Ровно также, не понятно, что до этого про заклинание без палочки -пространственно ответила Хельга. — Я только с ним договориться смогла, мол, к нему приходит более виноватый человек и всё объясняет. А если нет, то спрос был бы с меня.

— Ты опять? — блеснул глазами Крауч младший.

— Что?

— Много на себя берёшь!

— Ц-ц...

— А ты глаза не закатывай, Хельга! Он прав, — нравственно сказала Лили. — Нельзя так безрассудно прикрывать всех.

— Привычка у меня такая! Я поэтому и была всегда одна, так проще… — девушка посмотрела в сторону.

— Где бы я мог это слышать? — риторически прошептал Барти, поэтому услышала это только Хельга.

— Теперь мы тебя отучим от привычек, — задорно проговорила Сивилла.

Окинув всех взглядом, Хельга улыбнулась, затем, задумавшись, спросила:

— Лили, ты же учишься с Джеймсом и его друзьями? Он всегда такой?

— К сожалению, да, — вздохнув, ответила та. — Всё спорно, конечно, но ему, с его данными, надо было поступить на С…

Тут девушка смолка, посмотрев на парней, что были с того факультета, который она хотела назвать.

— Ну, чего уж, договаривай, — язвительно бросил Том.

— Да я не хотела никого обидеть, — виновато проговорила Лили. — Сам же знаешь эти стереотипы.

— С другой стороны, всё, больше, от человека зависит, а не от факультета, — дополнила Сила.

После небольшой паузы, компания единогласно решила сменить тему, чтобы отвлечься: поговорили про учёбу, про Квиддич и другое. Пока разговаривали, смогли заинтересовать Барти, чтобы он тоже участвовал в разговоре. Вообще, это удалось Хельге. Говоря на другие темы, больше никто ни с кем не ссорился и не пререкался, разговаривали легко и свободно. За время беседы всё до конца доели. Ник, убедившийся, что все угомонились, вернулся обратно в спальню и сел на ногу к Хельге. Она в этот момент, как раз рассказывала одну из историй своей жизни, а севший на ногу ворон стал объектом для почесушек (девушка, когда что-то рассказывает, часто либо крутит какие-нибудь предметы в руках, либо теребит одеяло или подушку). Беседа была настолько оживлённой, что никто и не заметил, как пролетел час, даже чуть больше. Первая спохватилась Хельга.

— А сколько времени прошло? Наверное, отбой уже был, — она полезла в тумбу в поисках своих наручных часов.

— Ой, да! Что-то мы засиделись, — согласилась Сивилла.

— Мы тогда пойдём, — сказала Лили.

— Да-да, конечно. Только осторожней, чтоб не увидели, — ещё немного поискав, Хельга махнула рукой и встала, чтобы проводить.

— Ничего, не первый год учимся здесь! — лукаво улыбнулась Лили, а Сила закивала в подтверждение.

— А вы чего сидите? — спросила Хельга у парней.

— Идти всем скопом рискованно, хоть и в разные стороны. Поэтому сначала пусть идут девушки, — ответил Барти.

— Согласна, — поддержала Лили.

— Ну всё, тогда, увидимся ещё! Доброй ночи! — проговорила Сила.

— Доброй, спасибо за компанию! — улыбнулась в ответ Хельга.

— И тебе!

Девушки ушли, а Хельга повернулась к юношам, которые всё ещё сидели в креслах.

— Вы собираетесь? Потому что, оставшись, сомневаюсь, что правильно поймут, — с сарказмом произнесла девушка.

— Да идём мы, — недовольно проговорил Том.

— Не попадитесь никому. А то проблемы будут.

— Вот удивила — это и так понятно, — ухмыляясь отозвался Том.

— Перестань, — протянула девушка.

— А если нет?

— У нас перемирие, помнишь? — съехидничала Хельга.

— Нашла что вспомнить. Ладно, ты скажи лучше согласна, на моё предложение?

— Том, ты опять? — внезапно произнёс Барти.

— Не нагнетай, я лишь спросил.

— Всё хорошо, — мягко произнесла Хельга, посмотрев на Крауча младшего. Затем продолжила, обращаясь к Тому. — Я очень любопытна, но даже немного зная тебя, я не стану рисковать, тем более не понимая, что ты мне предлагаешь. Мне хочется поскорее всё понять, но ещё я хочу нагнать экстерном программу, до курса своего возраста.

Барти с Томом переглянулись. Затем Крауч младший спросил:

— Ты хочешь нагнать 5 курсов за один год?

— По крайней мере, хотя бы постараться. Ну, хотя бы три курса, — удручённо проговорила Хельга и добавила нарочито брезгливо. — Я не хочу с первокурсниками сидеть, маленькие ещё.

— Понятно. Ну, ты решай… — не отступал Том, но следом обратился к другу. — Пошли.

Юноши направились к выходу. Хельга пошла за ними, чтобы проводить, даже Ник решил долететь до двери за компанию, но почти сразу вернулся в спальню. Том, попрощавшись, вышел первый, девушка кивнула и только повернулась, чтобы попрощаться с Краучем младшим, как тот очень близко подошёл. Хельга немного опешила.

— Не вздумай соглашаться на его предложение! — в приказной интонации проговорил Барти.

— Почему это? — не поняла девушка.

— Не соглашайся и всё!

— Это моё дело! — возмутилась Хельга.

Крауч младший не успел ответить, его окликнул Том:

— Может пойдём, иначе здесь и застанут.

Барти посмотрел в коридор, затем опять на Хельгу.

— Потом объясню! — злобно вздохнув, произнёс юноша.

Он ушёл, а девушка ещё какое-то время простояла у двери, осмысливая сказанное парнем. «Что он имел ввиду? И почему он вообще мне указывает… Я не всегда его могу понять, даже Тома мне проще понять, чем его…» — крутились мысли в голове у Хельги, пока она шла в спальню. Всё также в своих мыслях, она сначала села на кровать, потом откинулась на спину, раскинув руки. К ней подлетел ворон и стал внимательно рассматривать девушку.

— Сложно, очень сложно… — в никуда сказала Хельга. — Если начало такое, что же меня ждёт дальше? А может тут у всех так?

Девушка замолчала, уже мысленно продолжив монолог. Ник сидел рядом, а Хельга его гладила, аккуратно теребя каждое пёрышко. Она и не заметила, как в таком омуте мыслей прошёл час. Девушка встала с кровати, решив переодеться и лечь спать, чтобы по раньше встать. Вернувшись из ванны, Хельга наконец-то свободно вздохнула. За последние дни, она ещё не чувствовала такого расслабления: то госпиталь, то дуэль, то разговоры. «Наконец-то могу нормально отдохнуть!» — с улыбкой подумала Хельга и потянулась. С такими спокойными мыслями, девушка очень быстро погрузилась в сон.

Хельга резко открыла глаза и села на кровать. Она проснулась от сильного крика, источником которого оказался ворон и… Рычание?

— Никодемус, ты обалдел что ли?! Пол третьего ночи! — раздражённо воскликнула девушка.

Хельга, хоть и спросонок, поняла, что птица в коридоре. Поэтому решила, что Ник не просто так начал кричать. Девушка прислушалась, затем встала и вышла в коридор. Из-за того, что было темно, она не видела, что происходит, но разборки ворона с кем-то переместились в кабинет. Хельга, теперь точно убедившись, что слышала рычанье, рывком шагнула к месту потасовки и скомандовала:

— Ник хватит! Успокойся!

Ворон, услышав девушку, тут же прекратил и переместился на шкаф. Глаза Хельги уже почти привыкли к темноте, и она уже могла различить силуэты предметов.

— Кто здесь? — серьёзно спросила девушка.

В ответ ничего не ответили, лишь прорычали. В этот момент Хельга догадалась, кто пробрался в её комнату. «Точно! После полуночи ко мне дружок Джеймса хотел зачем-то нагрянуть. Чёрт, а я забыла!» — досадно подумала девушка.

— Я буду на собачьем разговаривать? — намеренно грубо съязвила она.

После этих слов во мраке замельтешили и, спустя мгновение, чёрный пёс стал человеком.

— Язвить не обязательно, — потирая плечо, проговорил молодой человек.

— Да? — притворно удивилась Хельга. — У вас у всех здесь такая привычка в чужие комнаты забираться?

— Нет. А что кто-то был ещё? — тут же поинтересовался юноша.

— Это не твоё дело! — бросила девушка.

— Ладно тебе, грубить тоже не обязательно! — весьма весело отозвался парень. — Я сначала представлюсь: меня зовут Сириус Блэк.

Сделав поклон, новый знакомый вышел чуть вперед, где на него стал падать лунный свет из окна. Хельга не успела ничего ответить. Она увидела, что парень полуголый, поэтому тут же отвернулась.

— Я сомневаюсь, что мне надо себя называть, но уверена, что тебе надо что-то накинуть! — недовольно произнесла та.

— Не уж-то полуголых парней не видела? — засмеялся Сириус.

— Тебе-то что? Ты вообще зачем пришёл? — в полуразвороте к юноше, спросила раздражённо Хельга.

— Я пришёл поговорить, — спокойно отозвался Сириус. — И, было бы не плохо, если это состоится не в агрессивной обстановке.

Девушка тяжко вздохнула, но ехидно ответила:

— Пошли, полуголый парень.

Сириус лишь усмехнулся и зашагал следом за Хельгой. Войдя в спальню, она сказала, что он может сесть на кресло, сама же села на кровать. Немного помолчав, первым заговорил Сириус:

— А ты чего в темноте?

— Фонарь не взяла.

— А палочка?

— А что палочка?

— Ей тоже можно светить. Смотри.

Парень достал свою палочку и, произнеся заклинание, заставил её светиться. Хельга не думала, что будет так ярко, поэтому за жмурилась и отвернулась. Заметив это, Сириус отвел палочку в сторону.

— Спасибо, буду теперь знать — всё также, с нотами сарказма, говорила Хельга. — Сидели бы в темноте ещё ладно, но раз уж так светло, то будь любезен что-нибудь надеть. — сказав это, девушка подошла к шкафу, продолжив говорить. — Ну, ты представился, то и я для приличия тоже: Хельга Палиалог.

— Приятно познакомиться, — обольстительно улыбнулся Сириус.

— Взаимно, — ровно ответила девушка и бросила парню плед, но следом спросила. — Так зачем ты здесь? Про поговорить — это я поняла. Конкретней.

Сириус замолчал, обдумывая и подбирая слова. Хельга его не торопила, она всё равно уже понимала, что не уснёт. И сейчас, сидя на кровати, просто водила по перьям Никодемуса, который уселся рядом с ней на. Спустя пару минут молчания, юноша наконец заговорил:

— В общем познакомиться хотел.

— Ты сейчас молчал, чтобы в итоге сказать мне это? — с издевкой спросила девушка.

— Нет. И хватит тебе подтрунивать надо мной! — уже не так весело проговорил Сириус.

— Это говорит мне человек, который не давеча, как позавчерашним вечером дрался со мной в дуэли, — снова перешла на язвительность Хельга.

— Да, я хотел извиниться за это.

— Понятно. Ну, допустим извинения приняты. Дальше что? Ты же ведь пришёл узнать про дуэль поподробней, а точнее, что я сказала директору про неё. Не так ли?

— Относительно... и это тоже, — Сириус попытался отреагировать с юмором.

— А что, твой дружок Джеймс вам не рассказал? Ведь он был у Дамблдора.

— Нет, он почти и словом не обмолвился, когда вернулся от него.

— Сам виноват! — бросила девушка, но довольно улыбнулась. — Его никто не заставлял заключать пари. Проигрался — плати.

— Тут ты, конечно, права... Но я хотел узнать, как директор вынюхал про дуэль?

— Если ты думаешь я сказала, то ты ошибаешься. Он сам узнал, при том из-за вас же. Это произошло, видимо, в тот момент, когда кто-то из твоих дружков бросил запретное заклинание. Покрасней мере, мне так сказал Дамблдор.

— Мерлин! Так и думал! — эмоционально бросил Сириус.

— Только не говори, что хочешь знать подробности моего разговора с ним! Не хочу по десятому кругу всё гонять. Скажу одно, что не узнай, директор правды, разбираться прибыло бы министерство. А как я поняла — это вообще ничем хорошим бы не закончилось!

— Да, теперь всё ясно… — протянул юноша, но, немного подумав, решил сменить тему, бодро проговорив. — А у тебя прикольный ворон. Только агрессивный больно, прям как ты!

— А нечего по чужим комнатам ночью лазить, — чуть усмехнувшись, ответила Хельга. — Он на самом деле очень хороший, но чужих не любит. Ты далеко не первый, кто пострадал от него.

— Ну, так-то, я предупреждал, что приду после полуночи.

— Вообще-то в полночь. В любом случае, я забыла. Ты вообще можешь представить, сколько впечатлений и событий происходит со мной, чуть ли не каждый час? — больше риторически проговорила девушка.

— Могу только представить…

Не зная, как дальше продолжить разговор, оба замолчали. Хотя продлилось это не долго, так как девушка заметила, как Сириус периодично трогает своё плечо.

— Что у тебя с плечом? — ровно спросила Хельга.

— Да ерунда.

— Значит Ник постарался, — с мимолётной ухмылкой покосилась девушка на ворона.

— С чего ты взяла?

— Скажем так, интуиция.

Хельга опять подошла к шкафу и, достав свою сумку, стала искать бинтик. Девушка, зная себя, всегда брала с сбой некоторое количество бинтов, которые, конечно же, для своего применения забывала. Юноша ничего не говорил, лишь наблюдал. Взяв один из свёртков бинта, девушка подошла к парню со словами:

— Поднеси свет поближе, я посмотрю, что у тебя.

— Да ладно, я же говорю ерунда.

— Давай делай, как сказала! — настояла Хельга.

Сириус поднёс палочку к плечу, где зияло пару глубоких борозд и две небольшие царапины. «Видимо Никодемус на взлёте сомкнул лапу» — решила Хельга. Затем, она точными движениями, забинтовала руку юноши и села уже в кресло на против.

— Спасибо, — рассматривая замотанную руку, произнёс Сириус.

— Не за что, — ровно отозвалась девушка. — А здесь все могут превращаться в животных?

— По идее так могут все, но не у каждого получается. Таких, как я, зовут анимагами — люди способные перевоплощаться в животных и обратно. Но не путай с оборотнями, они это не контролируют.

— Ну, про обратней я знаю… Слушай, — вдруг оживилась Хельга. — А ведь я с тобой виделась ещё до дуэли! Когда я в аллее на скамье сидела. Чего ты от меня хотел?

— Ну, мы с ребятами, после распределения, решили поближе узнать кто ты. Но узнать, как бы со стороны.

— И ты вызвался энтузиастом?

— Не вот чтобы. Просто, я единственный среди тех, кто был более не заметным анимагом.

— Ясно.

— А узнав, мы побежали к остальным… Ну, а дальше ты знаешь… Мы не успели им рассказать.

— Это уже не важно! — холодно отрезала Хельга. — Что было, то прошло. Кстати, насчёт остальных, они получается в курсе, что ты здесь?

— Нет, — не сразу ответил Сириус.

— Забавно.

— Что именно?

— А то, что ты пришёл от себя, но говоришь, что как друзья делаете всё вместе. Так чего же ты хочешь?

— А это я озвучил в начале беседы, — с каким-то задором ответил Сириус.

— Нет, так не пойдёт, — парень уже хотел что-то сказать, но Хельга быстро добавила. — Скажи, почему ты хочешь познакомиться, а я объясню почему не пойдёт.

— Эм, ну… Ты какая-то не такая что ли, отличаешься от других.

— Если б мне это говорили не так часто, то я бы посчитала это за оскорбление. — с сарказмом прокомментировала девушка.

Парень с укором посмотрел, но продолжил:

— Нет. Я имею ввиду, что не каждая полезет на компанию волшебников, будучи неосведомлённой в этой теме. Хотя бы это, к примеру. А ещё… — Сириус замялся.

— Что, — заинтересовалась Хельга.

— Ещё, что-то зацепило меня тогда, в аллее, и то, как ты разговаривала в больничном крыле.

— Но я, по идее, разговаривала с Косматиком… — девушка осеклась вспомнив, что Косматик и Сириус одно и тоже.

— Хм, интересно ты, конечно, меня обозвала, — Сириус посмеялся, после добавил — Честно, так меня ещё не называли.

— А как?

— Бродяга.

— Бродяга? Почему? — сдержано, улыбаясь переспросила Хельга.

— Не знаю, так приелось.

— Ну, Бродяга, так Бродяга.

— Оставь как было, — неожиданно резко, но по-доброму сказал юноша.

— Что именно?

— То, как ты меня назвала до этого… Мне нравится.

— Ладно, — захихикав, сказала девушка, но серьёзней продолжила. — Теперь я объясню почему данное знакомство не очень хорошо. Во-первых, мы, так получилось, находимся по разные стороны. Хотя, я и не хочу, чтобы так продолжалось, но не об этом. Во-вторых, я не собираюсь быть яблоком раздора между тобой, Джеймсом и остальными твоими друзьями. Хотя бы потому, что с ним ты дружишь давно, а меня совсем не знаешь. И…, и я думаю для аргументации этого уже достаточно.

Сириус молча дослушал и какое-то время ничего не говорил.

— Да, ты права, но с одной стороны, а с другой… они могут и не знать об этом, — бодро проговорил он.

— Ты сам представляешь, как это будет выглядеть? Пойми, что такие выходки Джеймса далеко не последние. Если так было до этого, то с моим появлением ничего не изменится, а наоборот, я теперь его мишень номер один. А теперь! Самое главное, когда он будет совершать свои “набеги” тебе придётся делать это вместе с ним. Дальше описывать последовательность думаю не обязательно. И получается, что ты окажешься в положении — и вашим и нашим!

— Хорошо, я тебя понял и услышал! Тогда я пойду?

— Иди, что спрашиваешь? — покосилась на Сириуса девушка.

Хельга не поняла такой перемены в парне. «Я уверена, что он всё равно, что-то сделает. Слишком уж подозрительно быстро он согласился... Эх! Вот, вроде не плохой, но я всё объяснила же. Ладно, буду начеку, а то его хитрющая моська меня настораживает!» — размышляла девушка, пока провожала, до двери парня.

— Пока! — выйдя в коридор, сказал, улыбаясь, юноша.

— Пока, — всё также подозрительно проводила взглядом его Хельга и закрыла дверь.

Девушка прислушалась, чтобы понять ушёл гость или нет.

— Всё тихо, значит ушёл, — абстрактно заключила она.

«Вообще-то, он, действительно, ничего такой, но слишком уж юмористый…» — погрузилась в размышленья Хельга. Несмотря на такой недолгий диалог девушка успела проанализировать своего нового знакомого. И так, Сириус Блэк — юноша со светло серыми глазами, а в облике собаки они приобретают графитовый оттенок. Волосы парня чёрные, с ниспадающие до плеч, а главная их особенность, что в темноте при освещении они приобретают цвет ночного океана в новолуние. Парень с завидным ростом в 6 с небольшим футов имеет спортивное, подтянутое телосложение. При ходьбе от Сириуса веяло духом, пусть и беззаботной, но аристократии. По характеру же — это очень весёлый, общительный, но не говорящий о своих проблемах юноша.