Капитан Америка: вдали от дома (джен)

Стив замер, когда стылый ночной воздух донёс до него смутно знакомый голос. Резко остановившись и крутанувшись на одном месте — бок прострелило болью, а в глазах на мгновение потемнело, — он прислушался к звукам ночных джунглей.

«Тони?» — в голове вспыхнуло родное имя, и Стив почувствовал, как в тело толчками вливается сила. Теперь он точно чувствовал, что где-то рядом был Тони. Когда-то, казалось, целую вечность назад, Джарвис предложил ему чипирование, как защиту. «Вы будете всегда знать, насколько близко к вам мистер Старк находится», — заявил он тогда, и Стив, не раздумывая ни секунды, согласился. В конце концов, пара минут боли стоили того — теперь Стив по малейшему потеплению от чипа чувствовал, когда Тони был рядом.

И сейчас чип ощутимо нагрелся.

— Тони? — сипло прошептал Стив, раздвигая заросли. — Тони, эт… — он осёкся, наконец увидев того, к кому рвалась душа.

Тони сидел в тени огромного папоротника и плакал так отчаянно, словно в одночасье лишился самого дорогого. Стив сглотнул неприятный ком. Ему стало совсем больно.

— Тони, — шёпотом позвал он, чувствуя, как по телу отчего-то разливается слабость.

* * *

Тони замер, но поднимать взгляд не спешил. Не поднимая глаз, он вытер слезы рукавом и лишь тогда медленно посмотрел наверх.

— Стив, — выдохнул он, поднявшись на дрожащие ноги и как-то неверяще глядя на друга. — Стив… Стив!..

Сделав два шага вперёд, Тони почувствовал, как подкосились ноги, и, поэтому, чтобы не упасть, он схватился руками за Стива, неверяще заглядывая ему в глаза, будто боясь, что перед ним сейчас находится не его друг.

— Стив!.. — он крепко обнял Роджерса, утыкаясь носом в его плечо и вновь начиная судорожно всхлипывать. — Стив, господи, за что ты так со мной?

Оторвавшись от чужого плеча, Старк стал судорожно покрывать его лицо поцелуями, впервые не чувствуя ни капельки смущения. Расцеловав Роджерса, Тони вновь крепко прижал его к себе, обхватив руками за шею.

— Стив, я думал, что больше никогда не увижу тебя… Стив…

— Тони… — Стив почувствовал, как перед глазами начало всё расплываться. Он крепко схватил Тони, сжал в объятиях и с ним вместе медленно опустился на землю — ноги его не держали. Никогда ещё Роджерс не ощущал такого всепоглощающего счастья.

— Стив, — шептал в ответ Тони одно лишь имя. — Живой… мой… никому не отдам…

— Я думал, что мы больше никогда не увидимся, — прохрипел Стив, вцепившись в Тони так крепко, что вряд ли нашёлся бы кто-то, кто мог бы их расцепить.

Неизвестно, сколько они сидели так, крепко прижавшись друг другу, но, когда они пришли в себя, осознав, что вот — они рядом, вместе, живые, уже начало светать.

Когда Тони полностью успокоился, в его душе стало зарождаться ещё одно чувство, сильно противоречащее испытываемым. Это — обида. Да-да. Именно обида. Обида на друга за то, что не разбудил его, когда уходил к незнакомцам, когда бросил его. Вот почему, спрашивается, нельзя было найти секундочку, чтобы разбудить и сообщить: «Эй, бро, я сейчас отойду. А то мало ли, вдруг меня захотят украсть или, к примеру, убить тебя, пока меня нет?». Отслонившись, Тони обиженно насупился и недовольно посмотрел на Стива. Обида была настолько сильной, что он не сдержался и влепил другу пощёчину. Рука тут же отозвалась ноющей болью, но это того стоило. Конечно, Старк понимал, что бить друга сейчас — не самое адекватное занятие, но тем не менее не смог сдержаться.

Поймав взгляд друга, Тони вновь прижался к нему, начиная дрожать сильнее.

Стив вздрогнул, когда успокоившийся было и переставший всхлипывать друг внезапно сильно ударил его по челюсти. На мгновение он был ослеплён чувством настолько сильного ужаса, что нервно отдёрнулся назад. На миг Стиву показалось, что работорговцы вновь нашли его, и это тот странный мужик из Ваканды, сверепея, наносит ему удар, наказывая за побег. Но Тони тут же прижался к нему ещё сильнее. Стив почувствовал его дрожь и замер, пытаясь успокоить своё собственное сорвавшееся в страхе дыхание. Работорговцев нигде не было, его больше не найдут, нужно успокоиться…

— Стив, почему ты не предупредил меня? — воскликнул Тони, и Роджерс еле подавил инстинктивный порыв отшатнуться. Да уж, после пережитого им обоим понадобится хороший психотерапевт… — Почему не смог разбудить? Почему?!

Обвинение было настолько заслуженным, что Стив даже не стал искать себе оправдание. Не разбудил, потому что не хотел будить явно уставшего друга? Повезёт, если Старк его дебилом не назовёт. А то может ещё одну пощёчину влепить. А Стив уже и так на честном слове держался.

— Прости меня, пожалуйста, — произнёс Стив настолько покорно, насколько мог. — Я просчитался. Утратил бдительность. И теперь это. Это моя вина. Прости, прошу тебя.

— Мой дурачок, — всхлипнул Старк, обхватывая голову Стива руками и прижимаясь к его лбу своим. — В следующий раз не пугай меня так, ладно? — получив утвердительный кивок, Тони вновь крепко обнял Стива и лишь только сейчас облегченно выдохнул. — Давай договоримся, что, когда я завтра проснусь, ты будешь рядом. Со мной. Хорошо? — получив ещё один кивок, Тони несмело улыбнулся.

* * *

Старк проснулся вместе со Стивом. Ну, как проснулся? Они вместе не спали. Просто лежали вместе, в обнимку, и наслаждались обществом друг друга. Честно, Тони никогда не думал, что когда-нибудь будет так рад проснуться в обнимку с мужчиной, но сегодня в нём что-то будто переклинило.

«Он со мной. Он рядом…» — Тони почувствовал, как на лице медленно появляется улыбка. Боже, как он был счастлив, что снова воссоединился со своим другом! Сев, Старк аккуратно коснулся плеча Стива и предложил:

— Я к воде. Хочешь тоже?

Стив весь день не сомкнул глаз. Он настолько крепко сжимал Тони, что у того, наверное, потом будут синяки. Роджерс очень боялся, что Тони был лишь плодом его воспалённого воображения, его личным миражом, который, стоит лишь его отпустить, тут же расстает без следа.

Когда Тони заворочался, Стив вздрогнул и открыл глаза. С беспокойством уставившись на друга, он не сдержал облегчённого вздоха, когда увидел на лице того улыбку.

Сказать честно, Стив не очень хотел возвращаться к реке, где его могли искать. Но грязь, застывшая на теле и неприятно стягивавшая кожу, раздражала, а до дома было ещё очень-очень нескоро.

— Я иду с тобой, — тихо произнёс Стив.

— Ну и отличненько, — чуть шире улыбнулся Старк, поднимаясь на ноги.

Вода отторгала от себя одним видом. «ЭТО» больше напоминало неопределённого цвета жижу, чем реку, но делать было нечего. Переживать обезвоживание Старку снова не хотелось. Присев на колени на берегу, Тони набрал воду в ладони. Она была мутная и… кхм… вонючая. Даже будучи бомжом, Тони никогда не пил ничего подобного. Выдохнув, Старк едва сдержал рвотный позыв и прикоснулся губами к воде. На вкус та оказалась ещё хуже. Сплюнув, Тони почувствовал, как на языке перекатывается песок.

Ладно, хотя бы можно искупаться.

Медленно растегнув рубашку, Старк осторожно снял её. Та почему-то сильно липла к правой лопатке, а, чуть дёрнув её на себя, Тони едва удержался от вскрика, потому что внезапно почувствовал, будто отрывает кожу. Тихо зашипев, Старк протянул руку и коснулся болезненно пульсирующего места. То, что он почувствовал, ему органически не понравилось. Создавалось такое впечатление, будто на лопатке была глубокая рана. Однако, Тони был уверен, что под пулю не попадал. Чтобы проверить свои ощущения, Старк внимательно оглядел рубашку. В области правой лопатки не было следа от пули, зато был другой — длинный и узкий, будто от пореза ножом или… стеклом? А так же кровавый след подтверждал самые худшие опасения.

— Стив, — хрипло окликнул Тони. — Тебе приходилось… эм… помогать раненым? — начал издалека.

— Только если у Донована. Не знаю, я ли им помогал тогда или сюжет, — пробормотал Стив, направившись к Тони. Но на полпути он застыл, увидев длинный узкий порез на лопатке друга. Враз забыв об усталости и боли в теле, он бросился к нему.

Усадив его на какой-то большой зелёный лишайник, Стив сорвал свою рваную рубашку (всё-равно от неё уже не было никакой пользы, она даже тело прикрывала весьма относительно), оторвал от неё кусок ткани и намочил его в росе, которую нашёл в большом конусовидном листе неизвестного дерева. Вернувшись к Тони, Стив сел за его спиной и принялся аккуратно стирать грязь и кровь с раны, другой рукой мягко касаясь плеча друга, словно успокаивая его. Когда рана перестала кровоточить и стала чистой, Стив разорвал остатки рубашки на длинные полосы и тщательно перебинтовал Тони, стараясь не делать ему больно, но в то же время затянуть бинт как можно крепче, чтобы не спал при движении тела. Он не знал, насколько эффективно закончил помощь, но надеялся, что Тони станет чуточку лучше.

Немного вынынув из сонной депрессии, в которую чуть было не вошёл с вечера, Стив отлучился на несколько минут и притащил с собой кучу неизвестных плодов — благо, в джунглях их было много. Может, что-то из этого Тони узнает и классифицирует как съедобное. Также Стив сорвал большой лист, в котором спряталась роса — на пару десятков больших глотков должно хватить, — и тоже принёс его в их импровизированный лагерь.

— Тебе лучше? — с беспокойством заглянув в глаза друга, поинтересовался Стив.

— Да, спасибо, намного лучше, — улыбнулся Тони. — С таким другом, как ты — не помрёшь. О, — он перевёл взгляд на вещи в руках Стива. — Ты принёс хавчик? Мой спаситель, — Старк понятия не имел, что за фрукты принёс Стив. Он был настолько голоден, что не хотел тратить время на элементарный анализ еды. Фамиль и Луиль, не смотря на то, что временно приютили «потеряшку» у себя, совершенно не заботились о такой немаловажной вещи, как кормёжка пленника. Конечно, поначалу Луиль, позже и сам Фамиль, приносили ему чашку с какими-то букашками, но Старк был не настолько голоден, чтобы пробовать ЭТО.

Схватив более-менее похожий на персик фрукт дрожащими руками, Тони стал жадно есть. Плевать, думал он, зато помру сытым!

— Перекуси, — сквозь набитый рот пробормотал Тони, протягивая Стиву такой же фрукт. — Нам нужно будет долго идти. Опять. Хах.

Старк легко и с удовольствием съел что-то похожее на крупный абрикос. Стив решил, что тот не стал бы есть ядовитую или незнакомую вещь, поэтому взял протянутую другом еду и тоже принялся жадно поглощать.

Перекусив, ребята ещё немного понежились в ночной прохладе, радуясь долгожданному воссоединению, и отправились в путь.

Ближе к трём Тони почувствовал, как что-то капнуло на него. Остановившись, он недоуменно поднял голову. Вторая капля упала откуда-то сверху и скатилась по его щеке. Вскоре третья, четвёртая и так много сразу.

— Стив… Кажется, дождик начинается… Или у меня галюн?

— Нет, дождь точно начался, — Стив приподнял голову и увидел, как с неба летят косые росчерки дождя. — Надо найти укрытие, — он огляделся и указал на холм, который чуть приподнимался над остальной землей. — Пойдём, проверим там.

Вблизи было видно, что холм этот порос настолько густым лишайником и кустами, что когда Стив прорвал вход внутрь, оказалось, будто они зашли в небольшую, но уютную пещеру.

— Мило, — улыбнулся Тони. Рядом со Стивом ему все казалось не таким страшным. — Даже не знаю, что хуже — жара или дождь.

— Хуже — это быть вдалеке от дома и тех, кого ты любишь, — тихо произнёс Стив и, вздохнув, прошёл внутрь пещеры, проверяя её на влагоустойчивость. В принципе, даже сильный ливень должно выдержать: лишайники хорошо впитывали влагу, а земля была покрыта мягким мхом, который тоже неплохо справлялся со своей задачей.

Стив нарвал в углу немного сухого лишайника и сделал посреди пещеры уютное гнёздышко. Как хорошо, что перед поездкой он, словно по наитию, попросил Клинта научить его делать подобные гнёзда!

Тони молча согласился с его словами. Из-за стресса он на какое-то время забыл о доме, но из-за Стива недавняя хандра, вперемешку с тоской, накатила с новой силой. Вздохнув, Тони пробрался вглубь пещерки и расположился в одном из её уголков.

Дождь на улице усилился. Да что там дождь — ливень. Сразу стало холодно. Поёжившись, Тони поплотнее закутался в рубашку. Как бы хотелось домой… В тёплую мягкую кроватку… Или прижаться к вечно тёплому Стиву. Он тоже мягкий и горячий. Но, переводя взгляд на измученного друга, Тони осознал, что не хочет подходить близко к другу. Почему-то было страшно. Поджав под себя ноги, Старк внимательно осматривал Стива взглядом, подмечая детали. Бедняга… что ему пришлось пережить!..

Стив забился в угол, подальше от гнезда с Тони. Возможно, он не был самым умным человеком в мире, но атмосферу читал на ура — и чувствовал, что Тони не хочет, чтобы он был с ним рядом. Решив не тревожить друга, Стив сел в угол, туда, где лишайник образовывал удобную мягкую стену, и прикрыл глаза.

На улице дождь вошёл в раж, и в пещере ощутимо похолодало. Стив услышал, как Тони неуютно завозился в гнезде и поправил тонкую рубашку. На самом Роджерсе не было ничего, кроме боксёров — свою рубашку он потратил на бинты для Тони, да и она уже была настолько рваной, что вряд ли принесла пользу. Поэтому, чтобы согреться, Стив сильнее поджал под себя ноги и буквально слился с лишайником. Впрочем, ему не привыкать. Как солдат — да, Стив понимал, что вся та его часть жизни была обманом, но навыки-то всё равно остались! — он много раз ночевал прямо в луже, чутко вслушиваясь в грохочущие вдалеке снаряды врага.

Неподвижно сидя в своём убежище, Стив думал о том, как быть дальше. В Африке начался сезон дождей, а это значило, что дороги станут неприступными. Логичней было бы вернуться к цивилизации, но стоило только Стиву вспомнить, что его с Тони там ждало, как тело покрывалось мурашками страха. В джунглях им тоже не светило ничего хорошего, но тут не было рабовладельцев, жутких людей, готовых заплатить за сломленных рабов, которые тоже когда-то были свободными людьми…

Время шло, дождь не утихал. Тони уже видел десятый сон, да и Стив чувствовал приближающуюся дремоту. Решив не сопротивляться ей, он прикрыл глаза. Им будут нужны силы, чтобы двигаться дальше, а значит, стоило отдохнуть.

* * *

— Я всё же нашёл тебя, голубоглазка, — прошептал шёлковый голос на ухо Стива.

Роджерс тут же открыл глаза и дёрнулся, когда в них ударил яркий белый свет.

— Ну-ну, не дергайся, — вкрадчиво произнёс всё тот же голос. — Ты заставил меня попотеть, разыскивая тебя по джунглям. Впрочем, так даже лучше. Лучше сделать всё самому, чем задавать ломку таким лопухам, как Сигнум.

Стив замер в ужасе. Он узнал голос, а когда зрение вернулось — и лицо. Это был тот самый мужик из Ваканды, который купил его у Сигнума. И судя по разлитому в воздухе напряжению, он был зол, как тысяча челябинских чертей.

— Нет, отпустите меня! — Стив задёргался, когда мужик оставил его в покое и направился куда-то ему за голову. — Что вы сделали с Тони?!

— С тем мелким и слабым человечком? — Мужик хмыкнул. — Он был мне не нужен. Впрочем, Сигнума тоже не интересуют слабосильные мальки. Так что мы скормили его крокодилам. В период дождей они особенно голодные, а богов стоит умасливать.

Стив застыл. На миг ему показалось, что его сердце остановилось вместе с этими ужасными словами и диким осознанием, что Тони — ЕГО Тони — мёртв.

— Неправда, — одними губами прошептал он.

Чужая рука прошлась по его его макушке.

— Увы и ах, этот мир жесток, — протянул вакандец без малейшей жалости. — Выживает сильнейший. Ты тоже умрёшь следом за другом. Останется лишь оболочка — пустая, покорная и преданная мне.

— НЕТ! — Стив рванулся из удерживающих его цепей. Душу его поглотило отчаяние и дикая, всепоглощающая, всеразрушающая ненависть к убийце друга. — Я УНИЧТОЖУ ТЕБЯ! ЧЕГО БЫ МНЕ ЭТО НИ СТОИЛО!!!

— Да-да, — вакандец подал кому-то знак.

В следующий момент какая-то жёсткая, почти железная верёвка обвила горло Стива и вздёрнула его на ноги. Два дюжих негра дёрнули за верёвку, заставляя Стива стоять ровно. Вакандец же подошёл ближе и холодно глянул в полные первобытной ярости голубые глаза.

— Ты — мой раб, — раздельно цедя слова, произнёс он, доставая из-за спины тонкий железный прут. — Ты будешь слушаться меня и только меня. Иначе я заставлю тебя испытывать такую боль, какой ты никогда не испытывал.

— ПОШЁЛ К ЧЁРТУ! — выплюнул Стив прямо ему в лицо.

Вакандец глухо вздохнул. В следующее мгновение воздух разрезал резкий звук, и Стив коротко, почти по-собачьи, взвизгнул. Вакандец же перехватил прут посильнее и сделал ещё один размах.

На пятом ударе ноги Стива подогнулись, и он чуть было не упал. Негр сзади сильнее сжал верёвку на горле пленника, заставив того захрипеть, и резко потянул на себя, заставляя Стива вновь принять вертикальное положение.

— Я — твой хозяин, — вакандец схватил Стива за подбородок, сильно сжал и приподнял его, глядя прямо в затянутые пеленой боли глаза. — Ты — моя собственность. Подчиняйся мне!

— Пошёл… к… чёрту… — прохрипел Стив.

Несколько секунд вакандец, сжав губы в тонкую полоску, глядел на него. Потом размахнулся и влепил хлёсткую пощёчину.

— Всё равно ты мой, янки, — он стёр кровь с губы, которую Стив случайно прокусил, когда его ударили, и ткнул прут прямо пленнику под нос. — Гарри будет бить тебя до тех пор, пока ты не попросишь пощады. Пока не встанешь на колени, не поцелуешь мои ноги и не назовёшь хозяином. Тогда и только тогда я пощажу тебя.

— Иди на хуй, — Стив вспомнил «взрослое» ругательство, которое Тони как-то запретил ему говорить под страхом обиды. Теперь друга уже не было, и Стив почувствовал, как по телу пошла волна боли, вызванная гибелью друга.

Если его убьют, пытаясь сломать — так тому и быть. Стив не станет подчиняться. Его личное солнце потухло, и теперь Роджерсу незачем было жить.

* * *

Тони даже не помнил, как уснул. Просто в какой-то момент он вдруг отключился, возможно даже потерял сознание от нескольких бессонных дней. Ведь, когда он искал Стива, Тони не испытывал никаких естественных чувств, таких как усталость или голод. Зато сейчас, находясь в относительной безопасности, испытал это сполна.

Во сне ему явился его дом, потом Обадая Стейн, банда.

Вот его снова прижимают к холодной стене и приставляют ствол пистолета к виску. Раздается выстрел, от которого замирает сердце. Затем всё резко меняется. Стив приковал его к дереву, потому что считает своим врагом. Он жёстко ударяет Тони. Это ужасные воспоминания, учитывая, что сейчас Старк отлично знает, что Стив никогда больше не обидит его, не ударит, не причинит боли. Они же друзья, семья.

Но истощённый мозг продолжает подсовывать картинка за картинкой очередные ужасы, выпавшие на долю несчастного Старка. Трупы, боль и унижения.

Но последнее «видение» было ужасней других…

Тони спешил домой, потому что знал, что случится что-то плохое, если он опаздает. Он открыл дверь, забежал внутрь и замер, не в силах сдвинуться даже на сантиметр. Пеппер… Хэппи… Роуди… Клинт… Баки… и… Стив… Они лежали на полу в одной огромной луже крови. По виску Пеппер текла слеза. Тони стоял, не в силах сделать и шага, а горло душили рыдания.

Неожиданно Стив издал некий звук, похожий на вздох. Старк вздрогнул и, не раздумывая, бросился к нему.

— Стив! Стив, пожалуйста, не умирай! — умолял он, падая рядом на колени и прикладывая дрожащую ладонь к мощной груди друга, пытаясь почувствовать его сердцебиение. Но тот не ответил, пустым взглядом смотря в потолок. С его губ тоненькой струйкой текла кровь.

— Ты опаздал, Тони, — раздался вдруг чей-то голос за спиной.

Обернувшись, Тони наткнулся взглядом на Обадайю Стейна, который по обыкновению коварно улыбался.

— Ты… ты их убил! — выдохнул Старк, задыхаясь от давящего на грудную клетку чувства.

— Нет, Тони, их убил ты, — ещё шире улыбнулся Стейн.

Громкий звук выстрела заставил Тони подскочить. Обадайя пошатнулся. На его лбу образовалась рана, из которой чуть ли не ручьём выплеснулась кровь. Обернувшись, так как выстрел раздавался откуда-то сзади, Тони не поверил своим глазам. Там стоял он же, только с пистолетом в руках.

— Он мёртв, все они мертвы… — шептал Старк-2, поднося пистолет к своему виску.

Громкий выстрел, и Тони резко распахнул глаза, чувствуя, как тело до сих пор продолжается неконтролируемо трястись. Услышав сдавленный стон, Тони понял, что его разбудило — это был Стив, который крутился и стонал во сне.

«Ему снится кошмар», — понял Тони и осторожно подполз к другу, аккуратно касаясь его плеча и слегка встряхивая.

— Стив, проснись! Все хорошо. Это только сон. Стив!..

Резкое движение рядом заставило Тони вздрогнуть и повернуть голову в сторону выхода из пещеры. Стараясь не делать резких движений, Старк осторожно подполз к выходу.

Неожиданно что-то относительно небольшое, но лохматое и непонятное с каким-то диким визгом залетело к ним в пещеру, заставив Тони вскрикнуть и забиться в пещеру за Стива.

— СТИ-И-ИВ!.. — несдержанно позвал он, когда непонятное существо стало приближаться к нему. — СТИ-И-ИВ!..

* * *

Роджерс, упавший после девяносто шестого удара, но не смирившийся, резко поднял голову. Он услышал голос Тони, это точно был голос Тони! Но как такое возможно?

— Тони, — прошептал он и… проснулся.