Клинок Омниссии (джен)

Магос-доминус Нод стояла у обзорного бронестекла наблюдательной палубы «Арроса». Мимо неё проплывал потрепанный флот. Даже не улучшенным зрением можно было увидеть раны кораблей. Корабли Механикум редко имели в конструкции обзорные точки. Ауспики и авгуры предоставляли всю необходимую информацию во всех возможных спектрах астрофизики. Техножрецам достаточно было войти в связь с системами корабля, чтобы увидеть истинную красоту галактики, но иногда на кораблях путешествовали члены других структур Империума предпочитавших лицезреть красоту звёзд воочию. Глядя на звёзды люди отдавались размышлениям и тогда с ними можно завести интересный праздный разговор, а заодно и почерпнуть неизвестную для себя информацию. Наблюдательную палубу «Огмиоса» домини украсила декором и кожаными диванами, баром и обслуживающими сервиторами. На «Арросе» ничего подобного не было, однако факт наличия палубы говорил о гибкости взглядов Саргона Кратера. Двери разошлись и уединение Нод нарушил магос милитант. Он окинул взором корабли и нарушил молчание:

— «Гости покинут нас как только будем проходить мимо астероидного поля. Жуков хочет лично предоставить доклад ассамблее Филата. Флоту ничто не препятствует возвращению на Алкен».

— «Прекрасно. Мы сейчас уязвимы. Боезапас «Огмиоса» растрачен на семьдесят процентов».

— «Как и во всём флоте. Статус когорты «Латан»?».

— «Эффективность снижена на две трети. Технопровидцы проводят ремонт автоматонов и техники, но он займёт продолжительное время. Потери личного состава катастрофические».

— «Половина скитариев и почти вся тяжёлая техника. Еретех использовал ракеты высотного взрыва. Я приказал флоту устроить опустошительную бомбардировку и обрушить тоннели, пролегающие под городом. Город полностью разрушен. Закончить войну одним ударом не удалось, но всё же успех присутствует. Промышленные и научно-исследовательские цеха уничтожены. Объём захваченной информации велик. Необходимо как можно скорее обработать её».

— «Если ты не против, я займусь этим».

— «Не против. Так же необходимо выстроить обезопасить коммуникации и хранилища данных союзников».

— «Будет сделано. Ещё что-нибудь?».

— «Наступательные действия приостановлены по всем фронтам. Прогноз — еретех возобновит действия сразу после обновления систем защиты линий связи. Я передал запрос о направлении свободных эскадр флотов и установлении полной блокады системы».

— «Время существования Силики Анимус подходит к концу. Ересь будет искоренена, безжалостно и беспощадно».

— «Как и должно быть. Я возьму ответственность за оказание помощи анклавам».

— «Секутор Нокс будет рад присоединиться к тебе».

— «У нас три месяца на поиск и уничтожение еретеха, затем командование может перейти Легионес Астартес».

— «Я поняла. Немедленно возвращаюсь на «Огмиос» и приступлю к работе».

Щитовая пластина активировалась и закрыла бронестекло.

Сообщение, отправленное Нод о своей находке, передали множество раз через эфир, прежде чем оно легло на стол перед владыками Марса. Их ответ был стремительным. Используя всё своё влияние, они перенаправили подкрепления имперской армии и запросили помощи у ближайших экспедиционных флотов. Первым стал Саргон Кратер. Не прошло и месяца после его прибытия, как в систему прибыли новые флоты. Эсминцы и фрегаты патрулировали систему, зорко следя за передвижением в космическом пространстве. Абордажные команды кораблей, части имперской армии и вооружённые контингенты Механикум пополнили когорты Кратера. Саргон Кратер не стал дожидаться основных сил и приступил к очищению системы. Домини внимательно изучала захваченные данные и передавала координаты баз еретеха. Свою лепту внесла и стратегическая служба Филата. Первой целью стало окончательное разрушение верфей на Хорсе. Кратер вернулся и опустошил каждый док и ремонтный цех. Затем наивысший приоритет получили заводские комплексы раскинутые на поверхности планет. Механикум проводили постоянные рейды по уничтожению. Силика Анимус предвидел действия Кратера и перегруппировал свои силы. За каждый комплекс шла ожесточённая битва. Роботы сходили со сборочных лент и устремлялись в бой. Лишь огневая мощь прибывших кораблей Механикум часто способствовала успеху Кратера, но так было не всегда. В попытке оттянуть враждебные силы еретех возобновил атаки на анклавы, но Кратер игнорировал просьбы о помощи, какими отчаянными они не были. Войска Филата сами успешно отражали все нападения, пусть и с большими потерями. Сил Механикум было не достаточно для полного уничтожения инфраструктуры Силика Анимус. Когорты еретеха постоянно угрожали уничтожением анклавов республики Филат, но роботы Силики Анимус вынуждены были оставлять сильные гарнизоны в промышленных комплексах. На штурм человеческих анклавов отправлялось не более половины всех вооружённых сил искусственного разума, но и в этом случае ему приходилось постоянно оглядываться. Преимуществом роботов являлось, то что достаточно было собрать любую машину, заложить в её разум список боевых программ и выпустить в бой. Минусом — сборка требовала значительных ресурсов и бесперебойного питания конструирующих машин. От взора авгуров флота Механикум нельзя было скрыть местоположение заводов. Они ярко освещались от потребляемой энергии. Саргон Кратер за короткий срок узнал местонахождение каждого завода в системе и мог наносить удары там где ему было удобно. Возможности Силика Анимус уменьшались с каждым оборотом планет вокруг солнца. В один из дней Кратеру пришло сообщение от Нод.

— «Магос милитант. Мне удалось взломать защитные барьеры в инфосфере Силика Анимус и установить его местонахождение. Я могу выслать рой инфодемонов и запереть его на короткий срок. Вам останется только сразить его».

— «Какова вероятность успешного уничтожение разума Силика Анимус».

— «Каждый Смотритель является ограниченным искусственным разумом. В случае уничтожения центральной искусственной личности все остальные разумы обретут независимость. Вместо одного мы получим десятки».

— «Возможность их объединения в единое целое?».

— «Низка. По моим расчётам, через короткое время они смогут объединится в локальной сети и будут представлять что-то вроде парламента, где каждый будет иметь голос и личное мнение».

— «А заодно личную армию и территорию. Такой исход допустим. Это может привезти к внутренним конфликтам. Передай координаты и будь готова к действию».

— «Принято».

Милионны лет назад тектонические плиты столкнулись друг с другом и образовали сложную систему хребтов и массивов длиною в сотню километров. Суровый климат покрыл вершины тоннами снега. Безжалостные холодные ветра и продолжительные низки температуры представляли угрозу жизни. Именно здесь и нашёл убежище еретех. Сама местность служила хорошим подспорьем для защиты. В горах легко укрыть оборонительные орудия, а под снегом мины-ловушки. По команде они могли быть активированы и обрушить снежные лавины на любую осмелившуюся сунуться армию. Кратер призвал все манипулы. Командиры скитариев изучили местность. Рассмотрели тысячи возможностей противодействия и разработали простой, но эффективный план. Его суть заключалась в следующем. Корабли флота устроят бомбардировку и расплавят ледяные шапки гор. После того как лавины снега и камня затопят низменность авгуры кораблей найдут пути входа в бункер еретеха. К ним устремятся десантные суда. Высадившиеся силы прорвутся внутрь и уничтожат центральный разум еретеха. Параллельно с бомбардировкой магос-доминус Нод установит информационную блокаду, не позволив Силике Анимус сбежать в очередной раз. Всё упиралось во время. Способности искусственного разума прорвать блокаду и покинуть убежища оценили как высокую, но воинам Механикум было уже не привыкать вести гонку со временем. Каждый воин был готов пожертвовать жизнью, но не допустить дальнейшего существования древнего греха.

В ровно назначенное время Кратер привёл план в действие. Немногочисленным представителям фауны гор вынесли смертный приговор. Огненный дождь опустился на поверхность и как бы животные не старались избежать прискорбной участи, укрыться от неё они не имели ни малейшей возможности. Растаявшие ледники обнажили каменистую поверхность гор и ауспики засекли немногочисленные вентиляционные шахты. Нутро одной из горы было безжалостно выпотрошено. В пустоте построили помещения и ангары. Бункер служил одним из центров управления. До поры стоявшими безмолвные мощные коггитаторы активировались как только цифровой разум еретеха вселился в центральный процессор. Теперь они собирали и анализировали информацию. Разрабатывали цифровые боевые вирусы, стоявших на страже хранилищ данных. Огромная инфостена давала надёжную защиту от вторжений из вне, но Нод и не собиралась преодолевать её. Вместо этого она построила другую стену, на много превышающую размерами и толщиной свою сестру. Рои инфодемонов пошли в атаку только чтобы отвлечь еретеха, в то время как скитарии высаживались у шахт. Входы оказались не большими, не более метра в высоту и ширину. Сначала они вели внутрь под сильным углом, резко устремившись вертикально вниз. Скитарии использовали магнитные щупальца и шли согнувшись, не встречая сопротивления, пока не достигли выхода. Здесь их и встретили с должным почтением и уважением. Роботы выстроились в плотные построение и взяли оружие на изготовку. Для скорейшего уничтожения обороны еретеха Саргон Кратер санкционировал использование редкого и чрезвычайно сложного в производстве оружия, доступного лишь немногим избранным — вихревых гранат. Размером с кулак взрослого человека при активации гранаты в пространстве возникал нестабильный варп-разлом. Подобно чёрной дыре, разлом засасывал и отправлял окружающие предметы прямиком в имматериум. Роботы готовились испытать на себе воздействие электромагнитных и бронебойных гранат, но никак ни вихревых. Тревога поднялась слишком поздно, чтобы принять нужное решение. Один за другим они исчезли из реальности материальной вселенной. Варп-разломы закрылись и опустевшие залы спустились скитарии. Ущерб обороне превысил все возможные расчёты Силика Анимус. Его план по обескровливанию когорты Механикум не оправдался. Скитарии не потеряли ни одного бойца и теперь железная поступить разносилась по залам и коридорам бункера. В своём стремлении задержать как можно дольше врагов еретех активировал оборонительные турели, встроенные в стены бункера. Остатки роботизированного гарнизона спешили к ним, в надежде стать непреодолимым препятствием. Потоки лазеров и плазмы освещали коридоры и залы. Цифровые вирусы Силика Анимус атаковали кибернетические мозги скитариев, пытаясь выжечь синопсы мозга, вызвать сбой имплантов. Скитарии распевали охраняющие канты Омниссии и неудержимо двигались вперёд, прикрываясь абордажными щитами. Сопротивление было окончательно сломлено и более не представляло угрозы.

Секутор Нокс находился в первом ряду. Его зрение терзали помехи из-за попыток еретеха сломать волю воина Механикум. Если бы магос-доминус Дана Нод не разгадала систему программирования еретеха и не написала бы новые защитные протоколы, то возможно Нокс и все кто был с ним пали бы к ногам Силики Анимус. Заряд плазмы опалил щит Нокса и секутор отбросил, ставшим бесполезным щит. Хеллган в ответ выплюнул лазер. Робот получил смертельную рану и замер. Проходя мимо него Нокс обрушил добивающий удар булавой на корпус робота. Глаза боевой машины погасли. Секутор посмотрел на гермодвери и дал команду. Минута и от двери остался расплавленный шлак. Стоило металлу стечь на пол как из проёма вырвалось гибкое тело с мечами вместо рук и плазменными пистолетами, установленных на плечах. Ближайший скитарий заслонил секутора от плазмы, спасся его от смерти. Робот двигался на редкость быстро. Не вооружённому глазу могло показаться что робот телепортируется. Прицельные выстрелы пистолетов нарушили строй скитариев. Стоявшие близко к двери пали. Робот ворвался в ряды воинов Омниссии и произвёл не бывалое опустошение. Отрубленные конечности летели в разные стороны. Кровь скитариев била фонтанами. Секутор бросился на робота. Стерять в него он не стал, опасаясь попасть по подчинённым. Хеллган стал щитом. Булава скрестилась с клинками. Скитарии оправились от растерянности и из рук показались остро заточенные клинки. Робот резко отступил назад не разрывая контакта, чтобы на него не напали со спины. Используя секутора как щит, робот получил преимущество. Плазменное оружие расстреливало скитарев находившихся дальше по коридору. В ряд с секутором встали два скитария и они пошли в атаку. Робот отбивал удары и наносил свои. Скитарий слева пропустил внезапный укол клинка и упал замертво. Его место моментально заняли. Секутор положился на броню доспеха и пошёл в лобовую атаку. Нокс сосредоточился на оружии робота. При каждым столкновении булава испускала молнии, пробегавшие по оружию еретеха и далее распространяясь по телу робота. В какой-то момент один из линков не выдержал удара булавы и сломался. Робот оценил опасность и навёл плазменные орудия на секутора. Нокс резко отпрянул поднял пистолет и выстрелил в упор. Плазма сорвала голову робота с плеч, но и он успел выстрелить. Оба скитария закрыли собой секутора. Как только они упали, Нокс рванулся вперёд. Перепрыгнув через тела воинов секутор оказался вплотную с роботом. Линки взметнулись и пронзили тело Нокс, но этого оказалось недостаточно. Булава описала дугу и опустилась на робота. Колени еретеха подогнулись. Нокс обхватил руками клинки, не дав им освободиться и начал буквально вбивать робота в пол. Булава опускалась снова и снова, пока тело еретеха ярко не вспыхнуло электровспышкой и мёртвым грузом не опало. Электричество вырвалось из тела еретеха и накинулось на Нокса. Секутор ощущал как каждый нерв сгорает. Прежде чем сознание покинуло Нокса, он ощутил глубокое моральное удовлетворение от выполненного долга.

Магос-доминус стояла рядом с Менетием и наблюдала за прибытием армады военных кораблей через авгуры «Огмиоса». Гранд-крейсера, фрегаты и эсминцы следовали в идеальном строю. Под их защитой в космическом пространстве плыли галеоны. В ангарах каждого из кораблей выстраивались полки Имперской армии, когорты скитарев и роты Легионес Астартес.

— «Как чувствует себя секутор» — спросил Менетий.

— «Не приходит в сознание. Он получил критические повреждение и лишь благословение Бога-Машины сохранила ему жизнь» — ответила домини.

— «Деус Механикум. Силика Анимус мёртв, осталось довести истребление проклятого выводка».

— «И мы доведём. Сотрём грехи из Темной Эры Технологий в очистительном огне»- пообещала Дана Нод.