Восхождение Тёмной Звезды / Dark Star Rising (джен)

Глава 2.2

Что-то во мне переменилось, когда я увидел, как он выдернул чеки.

До этого момента я просто парил в воздухе и поднимал людей, но они никак не могли на меня повлиять. Я была отстранена от происходящего так, как сама не осознавала. Даже когда Крюковолк рванул из моего поля, это было сиюминутной неудачей, но не тем, что хоть на секунду вызвало бы у меня беспокойство.

Может, если бы тот случай, когда мы с Вистой вывели друг друга из строя, затянулся, и мне потребовалось бы больше времени, чтобы вновь обрести контроль, это заставило бы меня пересмотреть свои взгляды на то, что я делаю.

Но теперь ставки были совсем другими, и паника могла меня убить. Я почувствовала, как во мне кристаллизуется решимость. Вот для чего я вышла сюда сегодня ночью.

Последние пару дней я изучала кейпов, с которыми могла столкнуться. Демон Ли был вторым кейпом в АПП. Его знали как телепортирующегося убийцу с пристрастием к ножам и гранатам. Изюминка его телепортаций заключалась в том, что он оставлял после себя клона, который существовал несколько секунд, прежде чем обратиться в пыль.

Именно за эти несколько секунд он мог успеть выдернуть чеки со всех гранат, что всё ещё были на нём.

Я закрыла воздушные отверстия в своей броне и одновременно обернула Демона Ли передо мной и того, что появился позади, двойным щитом отрицательной гравитации, пытаясь контролировать предстоящий взрыв.

Телефон, по которому я была на связи с Мисс Ополчение, уже находился внутри моей брони, так что я могла спокойно говорить, и я сказала: «На месте Демон Ли».

В ответ я услышала лишь звук разрыва связи. Ах да, нет сигнала, если я всё закрыла.

Клон передо мной взорвался в беззвучном мгновении, заполнив всё окружающее его пространство дымом и пеплом. Я была благодарна, что это произошло так быстро, что я не успела разглядеть, как его тело разрушается, прежде чем обратиться в пыль.

На крыше передо мной возник ещё один Демон Ли, которого я начала оборачивать полем, когда взорвался тот, что был позади. Я увидела, как он снова появился рядом со мной. Он выдернул чеки сразу после появления в вестибюле здания, где собрались все.

Мне вновь пришлось перестраивать своё восприятие происходящего. Если он не мог остановить меня, то собирался убить всех, кого сможет.

Едва я завершила поле вокруг Демона Ли рядом со мной, как четвёртый появился позади толпы. Люди впереди только начинали понимать, что происходит, когда я обернула третьего полем и принялась за четвёртого, а первый уже начал превращаться в пыль.

Всё происходило слишком быстро. Я также начала учащенно дышать и вдруг осознала, что мне не хватает воздуха. Я вновь открыла воздушные отверстия, и второй, теперь уже первый, Демон Ли взорвался, а новый, третий, снова возник рядом.

Я оставила отверстия открытыми и обернула его полем, пока он выдёргивал чеки.

Он занимал меня, и я не могла удержать его на месте. Он мог телепортироваться, не нуждаясь в опоре на землю, так что сейчас всё, что я могла сделать, — это предотвратить всю смерть, которую он пытался учинить.

Мисс Ополчение всё ещё не было здесь. Она сказала «тридцать секунд», а прошло уже минуты. Неужели?

Видимо, прошло всего несколько секунд.

Мне нужна была передышка, чтобы подумать, а он не собирался меня ублажать. Что ж, ладно, я продолжала парировать ещё несколько его телепортаций, пока обдумывала ситуацию.

Он телепортировался передо мной, затем позади, затем снова вперёд, на крышу. Он выждал момент, чтобы посмотреть, был ли его атака успешной, и заметил, что она полностью остановлена без видимых усилий с моей стороны. После этого он переключился на людей вокруг меня, но снова по той же схеме: передо мной, позади меня перед толпой, затем позади них, передо мной, и эта схема сохранялась.

У него не было такого же проприоцептивного восприятия пространства, как у меня, и ему нужно было видеть, куда телепортироваться. Поэтому направление всегда менялось. По тому, как он появлялся, повернувшись в другую сторону, чем до телепортации, я поняла, что он мог развернуться во время телепортации и подготовить следующую, почти не двигая головой.

Мне нужно было лишить его линии обзора. Создание чёрной дыры вокруг него всё равно заняло бы слишком много времени, а он наверняка телепортировался с максимальной скоростью. Может, у меня был шанс в тот момент, когда он провёл на крыше, но теперь он создавал клонов слишком быстро.

Я почувствовала, как мой пульс успокоился на йоту, теперь, когда у меня был план и я знала, что могу противостоять его действиям.

Затем он изменил схему и продолжил телепортироваться в одном направлении. Два прыжка — и он вышел за пределы моего радиуса. Я надеялась, что он просто сдаётся, но в это не верилось. Я не знала, каков его план, и не умела думать как он, чтобы попытаться угадать.

Какова его цель? Вот в чём был главный вопрос, и ответ на него подсказал бы мне его дальнейшие действия. Возможно, убить меня или просто помешать мне спасти всех женщин, но в любом случае я не знала, что он мог задумать для этого.

Именно тогда Мисс Ополчение появилась в моём радиусе и направилась прямо ко мне на мотоцикле. Я поняла, что она, скорее всего, не знает, что происходит, поскольку звуков взрывов не было, а я случайно прервала звонок.

Я не хотела, чтобы Демон Ли попытался атаковать и её, так что я подняла её вместе с мотоциклом и притянула к себе, одновременно обернув широкой оболочкой из чёрной дыры, чтобы не подпустить Демона Ли.

Я увидела яркую вспышку вдалеке и через пару секунд услышала громкий хлопок.

Блять! Мне вдруг стало ясен его новый план: нанести достаточно сопутствующего ущерба, чтобы заставить меня переместиться к нему, и тогда он мог вернуться и безнаказанно перебить всех вне моего радиуса.

Я была слишком пассивна в противостоянии с ним. Теперь я это видела: мне не нужно было двигаться, чтобы успевать за его действиями, пока он был в моём радиусе. Осознав это между собачьими боями и нынешним, я поняла, что быстро приобретаю привычку оставаться на месте. Пора было это менять.

Я обернула каждого в вестибюле индивидуальным полем, а затем большей оболочкой из чёрной дыры, чтобы охватить их всех, с «выхлопными» отверстиями с обеих сторон, чтобы прогонять воздух и не дать им задохнуться, а Демону Ли — увидеть что-либо внутри.

Я притянула их и Мисс Ополчение ближе ко мне, затем рванула навстречу Демону Ли. По пути я обернула нас с Мисс Ополчение нашей собственной оболочкой с отверстиями и убрала её индивидуальную оболочку, чтобы можно было поговорить.

«Демон Ли напал, и я прервала звонок, чтобы обезопасить себя». В оболочке была кромешная тьма, но она повернула голову на звук моего голоса.

«Вы ранены?» — спросила она быстро, словно подавляя панику.

«Я в порядке, он не смог меня ранить. Когда он это понял, он попытался ранить всех остальных, но я и это остановила».

«Хорошо». Она с облегчением выдохнула. «Что вы делаете сейчас?» Она отпустила мотоцикл, я позволила им отдалиться друг от друга и притянула её к себе. Я создала пол и сделала поле с нормальной гравитацией, чтобы она могла стоять.

«Он убежал и напал на других, так что я забрала всех, и теперь мы преследуем его. Вообще-то, я уже его вижу».

За те десять секунд или около того, что потребовалось, чтобы добраться до него, он устроил как минимум ещё три самоподрыва. Виднелись останки пары людей, а один человек лежал на спине и кричал, сжимая свою изувеченную левую руку.

Я захватила его полем и потянула к своей оболочке, пока увидела нового клона в коридоре многоквартирного дома. Я обернула его оболочкой и начала готовить свою ловушку.

Я начала делать устные комментарии для Мисс Ополчение. «Он убил нескольких людей, и я подбираю раненого. Я попытаюсь окружить его, создав поле по краям моего радиуса, следуя за дорогами и контурами зданий. Я подняла нижнюю границу поля на тридцать футов над землёй, чтобы избежать столкновения с людьми и машинами. Он только что запрыгнул на третий этаж соседней квартиры».

«Запечатываете нас здесь вместе с ним?» — она включила фонарик, хотя единственное, что отражало свет в оболочке, — это она сама. Это производило сильный эффект — смотреть на нечто, более тёмное, чем всё остальное во Вселенной.

«Да. Всё запечатано, теперь нужно лишь сжимать ловушку и не дать ему убить ещё кого-нибудь. Он прыгнул в конец коридора и оглядывается. Держу пари, там почти полная темнота».

Я попыталась запереть его, пока он стоял в конце коридора, но он прыгнул на уличный фонарь, оказавшийся внутри поля. Это не имело значения, теперь, когда он в ловушке, дело было за временем.

«У него ещё много места для прыжков. Все здания дают ему возможность зайти внутрь. Давайте это исправим. Сейчас зайдёт раненый».

Я начала с зданий вокруг того, в который он только что телепортировался, создавая стены, чтобы резко сократить область его прыжков. По сути, оставив только то здание, где он сейчас находился.

Я осознала, что снова впадаю в неподвижность. Но теперь он был окружён, и не было причин двигаться. Он не мог до меня добраться, и не имело значения, ближе я или дальше, пока он оставался в моём радиусе. Однако это чувствовалось неправильно — только что принять решение двигаться больше и сейчас найти вескую причину не двигаться. Или, по крайней мере, не найти веской причины двигаться.

Придётся поразмыслить над этим позже.

Я открыла оболочку, в которой мы находились, и услышала крики раненого мужчины.

«Подвиньте его ближе, я могу хотя бы остановить кровотечение», — приказала Мисс Ополчение.

Я так и сделала и позволила ей работать, пока сама сосредоточилась на том, чтобы не дать Демону Ли нанести ещё какой-либо ущерб. Я начала разделять коридоры и этажи, но похоже, он снова решил сменить тактику.

Почти все в здании слышали взрывы в квартале отсюда и реагировали по-разному. Некоторые прятались подальше от окон и дверей. Я считала их умными. Некоторые выглядывали из окон, а многие по какой-то причине вышли в коридоры, чтобы поговорить с соседями.

Может, они хотят узнать, слышали ли остальные этот шум?

Какой бы ни была причина, коридор, в котором оказался Демон Ли, был заполнен парой-тройкой взрослых, разговаривавших между собой, пока какие-то дети играли в салки вдоль всего коридора.

Он появился прямо рядом с мужчиной в центре коридора, разговаривавшим с двумя другими, и вместо того, чтобы выдернуть чеки со всех гранат, использовал для этого только одну руку. Другой он ударил мужчину ножом в спину и обмотал руку, выдернувшую чеки, вокруг его шеи, плотно сжав.

«Блять!»

Он уже перешёл ко второму человеку в той группе из трёх. У меня в голове звучало предупреждение доктора Пена о том, что не стоит использовать слишком большую гравитацию для перемещения чего-либо, поэтому вместо того, чтобы пытаться угадать, насколько сильное поле создать, чтобы отсечь руку Демона Ли, я обернула каждую гранату своим собственным полем и просто позволила клону обратиться в пыль. Я всё же разжала его руку с ножом, чтобы он не смог провернуть его сильнее, чем уже успел.

Я подняла нового Демона Ли в поле силой в двадцать g, прежде чем он успел повторить удар ножом в женщину, за которой стоял, и ещё один Демон Ли появился на полу как раз в тот момент, когда теперь уже клон врезался в потолок.

Тот, что на полу, начал тянуться ко всем чекам, но я поместила его в поле силой в десять g, и его руки с силой опустились вниз.

В то же время я обернула каждого человека в коридоре своей собственной бронированной оболочкой, одновременно перекрыв концы коридора и также обернув каждый источник света своей собственной бронированной оболочкой.

Демон Ли телепортировался как раз в тот момент, когда свет погас, и наконец перестал что-либо предпринимать. Он огляделся, словно пытаясь найти источник света, к которому можно телепортироваться. Он полез в карман за фонарём, но прежде чем он успел его включить, я подняла его в воздух и обернула бронированной оболочкой.

«Всё кончено», — сказала я, но поняла, что Мисс Ополчение не услышит меня из-за криков мужчины. «Я поймала его, но у нас есть ещё один раненый. Демон Ли успел кого-то пырнуть, прежде чем я остановила его». Даже почти на крике мой голос дрожал, да и всё остальное тоже.

«Куда именно нанесли удар?» — крикнула в ответ Мисс Ополчение. Похоже, она накладывала жгут на его руку.

«В спину, и он успел его ещё и провернуть».

«Нам нужно как можно скорее доставить их в больницу. Этого мужчину тоже, но ножевое ранение в том месте может привести к смерти от потери крови за минуты или меньше, в зависимости от точного места».

«Верно». С этими словами я убрала все поля вокруг нас, которые были созданы, чтобы не дать Демону Ли прыгать.

В этот момент мой телефон зазвонил, а голова Мисс Ополчение дёрнулась, словно ей кто-то кричал в ухо.

«Успокойся, мы в порядке», — сказала она, явно обращаясь к человеку на другом конце провода. «Мы собираемся доставить в больницу раненых гражданских, и нам нужен транспорт для Демона Ли».

Пока она передавала это, я проигнорировала свой телефон и вместо этого поместила пырнутого мужчину в поле и вытянула его и Демона Ли к концу коридора, наружу из здания. Там было окно, которое я поместила в поле, достаточно сильное, чтобы выбить его из рамы, и вытянула обоих мужчин через окно к нам.

Я также поняла, что могу помочь остановить кровотечение у мужчины. Я создала крошечные поля вокруг всех мест, из которых сочилась кровь, и увеличивала силу до тех пор, пока кровеносные сосуды не пережались. Мне кажется, он начал кричать ещё громче.

Таким образом, у меня теперь были все женщины из борделя, посетители, персонал, Демон Ли, пырнутый мужчина, Мисс Ополчение и раненый, которому она помогала. Я стянула всех нас поближе друг к другу и направилась в сторону центра города.

«Мне нужно, чтобы вы указали мне путь до ближайшей больницы».