Изоляция (гет)

Где-то далеко в то же время:

Камеры показывали, что все пошло совсем не по плану. Все, абсолютно все говорило о том, что эксперимент не удался. Только поначалу все шло относительно хорошо, люди жили, как могли. Даже начала зарождаться какая-то новая инфраструктура.

Но теперь абсолютно все это пошло прахом. Все старания нового человечества сошли на нет. А что самое обидное, светлейшие умы этого крохотного островка оказали всем остальным медвежью услугу. Их собственный интеллект сыграл с ними злую шутку.

Так или иначе, высокий человек в очках с прямоугольными стеклышками, наблюдая сию безрадостную картину, уныло вздохнул.

— Этот уже себя исчерпал, — проговорил он устало, помешивая в чашке серебряной ложечкой. — Готовь все на снос, и завтра переходим к следующему.

Второй понятливо кивнул и равнодушно откинул пластиковую крышку, доселе прикрывавшую большую красную кнопку.

Вихрем ворвавшись в дом, Ширру мгновенно бросился в сторону от кинувшейся на него черной твари. Как будто мало ему их было! Не церемонясь, он поймал ее, сжал горло и вытянул ее руку в сторону. Жадно, подобно хищнику, он вонзил свои зубы в плоть чудовища, выгрызая все мягкие ткани. Тварь дергалась и вопила, пока он не добрался до артерии. Кровь брызнула на стену и пол. Только теперь Ширру швырнул монстра прочь, а сам рванул вверх по лестнице, радуясь, что запер перед уходом дверь. Силы понемногу оставляли его. После второго пролета он мог только идти, опершись на перила. А сверху слышался цокот когтей по бетонной лестнице.

Собрав остаток сил, Ширру тенью перетек от перилл к стене. Практически налету он поймал и швырнул вниз по лестнице еще одну тварь, которая при этом попыталась впиться в его руку зубами. "Лучше было бы все-таки захватить с собой нож", — пронеслась досадная мысль у него в голове. Тварь снова ринулась в атаку, а Ширру осталось только дать волю инстинктам. Уже почти позабытым и древним, как сама суть всего живого. Бросившись было вперед, тварь вдруг остановилась, а потом и вовсе отпрянула назад. Перед ней был хищник. Загнанный в угол и оттого еще более опасный. Она почувствовала это и вдруг кинулась прочь. А Ширру нашел в себе силы бежать снова. Он догадывался, что существо приведет с собой других, и вместе они с ним справятся.

Вилена уже давно не спала. Ее разбудили взрывы, и оттого проснулась она в панике. Не застав никого дома, она пришла в отчаяние. Вернулись давние страхи, и теперь она снова боялась взглянуть в окно. Ночь, сгустившаяся за ним, сегодня не сулила ничего хорошего.

В тишине щелкнул дверной замок. Уже одетая Вилена мигом вылетела в прихожую с кухонным ножом в руках. Увидев Ширру, она было успокоилась, но лишь на мгновение. После пришло осознание происходящего. Он истекал кровью и задыхался, силы его были на исходе. Едва подняв голову, он встретился с ней взглядом.

— Как нельзя кстати, — хрипло пробормотал он, забирая у нее нож и поднимаясь на ноги.

— Где мама? — в панике вопросила девочка, вцепившись побелевшими пальцами в его одежду. — Где она?!

Ничего не ответив, Ширру молча выволок ее наружу. Внизу уже слышались визги и вопли по меньшей мере пяти тварей. В отличие от него, они поднимутся быстро.

— Беги наверх! — басовитым тоном выкрикнул Ширру и толкнул девочку вперед, а сам так быстро, как только мог, двинулся следом. — На крышу! Запри дверь, если понадобится!

Да, на крышу эти твари точно ни за что не заберутся. Оставалось всего каких-то несколько пролетов. Ширру уже сдавал. Он знал, что, если его нагонят, живым он уже отсюда не выберется. Но Вилена могла не успеть. Могла понадеяться на лучшее и открыть дверь. Поэтому он выжимал из себя все, что осталось.

И они успели. Они вдвоем вырвались в холодную ночь, и Ширру захлопнул дверь, навалившись на нее всем своим весом.

— Закрывай! — проорал он, удерживая засов, как мог.

Она справилась. Сильная девочка. В дверь ударили с неимоверной силой, но она выдержала. Где-то невдалеке снова загрохотали выстрелы. Вилена осела вниз, закрыв голову руками. А Ширру отполз от двери и обессиленно рухнул на холодную крышу. Уже занимался рассвет.

Он лежал, не шевелясь. Возня за дверью постепенно стала лишь шорохами, а потом и они прекратились. Стоя у края крыши, Вилена тоскливо глядела вниз, наблюдая закат человечества на этом сгинувшем островке. Она видела, как чернота расползается по всему городу. Но здесь, наверху, было абсолютно безопасно. И выхода отсюда тоже не было.

Вскоре она отошла и присела рядом с Ширру. Он не спал, а просто отдыхал, наслаждаясь утренней прохладой. Теперь ему больше ни до чего не было дела. Теперь все наверняка осталось позади.

— Все-таки люди такие глупые, — досадливо заметила девочка, подтянув к себе колени. — Если бы не их глупость и жадность, мы жили бы и здесь гораздо лучше. И мама бы не…

Ширру почувствовал, как внутри у него все сжалось.

— Виль, мама больше не… Она не…

— Я знаю, — вздохнула она. — Грустно, но иногда я правда многое понимаю. Много того, чего не хотела бы понимать, пожалуй, до самого конца. — Вилена вдруг повернулась и посмотрела на него. — Как думаешь, Ширру, скоро он, этот конец?

Он лишь устало вздохнул, приподнявшись и прислонившись к запертой двери. Погода на редкость замечательна, вдруг подумалось ему. Чуть помедлив, он заботливо усадил девочку к себе на колени.

Прохладный весенний ветер ерошил волосы, пахло черемухой и сиренью. В розовых облаках лениво купалось солнце, по цвету напоминавшее яичный желток.

И видна была зеленая равнина, простиравшаяся вокруг города на многие-многие километры. Убегала куда-то вдаль оранжевая лента реки. Как будто и не было ничего там, внизу.

— Мне кажется, скорее, чем мы все могли предполагать, — проговорил он тихо, и губы его дрогнули, уголки чуть приподнялись. Он обнял дочь, прижав ее к себе покрепче, и умиротворенно прикрыл глаза. Действительно подходящее утро, чтобы все закончить.

На горизонте, ослепительно вспыхивая на миг, расцветали цветы конца света — огненные столбы высотой до самого неба. Наэлектризованные, монументальные, окутанные кромешной тьмой. Такая же тьма уже давно поселилась в сердцах пленников этого проклятого места. Теперь ей суждено было слиться с ее первоосновой и, ничего не оставив после себя, безвозвратно кануть в небытие.

И на этом все действительно закончилось.