Профессор защиты от темных искусств на максималках (джен)

Снейп какое-то время смотрит на него.

— Типа параллельный мир? ― недоверчиво произносит он.

― Нет, не параллельный, просто другой, ― слышит он в ответ.

— И там нет эльфов, ― говорит Снейп то, что и так уже понятно.

Хотя ему до сих пор ничего не понятно.

Откуда взялся этот Этериус, если раньше о нем никто и ничего не слышал? Стало быть, и портал настоящий. Межмировой. И магия какая-то… заморская.

Если б он раньше усек, что этот профессор — киборг с другой планеты, не стал бы лезть к нему с дуэлью. Даже вспоминать тошно.

― Отчего же, есть, но они выглядят иначе и никому не прислуживают, — говорит Рундвик, глядя перед собой. — Они невероятно красивы и благородны, ― тихо добавляет говорит он, и его светлые глаза заволакивает грусть.

А вот это уже интересно. Эльфы — красавцы писаные. И красавицы. Снейп уже во все готов поверить после того, что испытал на своей шкуре. Но что это с профессором защиты? Неужели какая-то красавица-эльфийка другой породы разбила ему сердце?

Впрочем, это не его дело.

— Перед занятием нужно подкрепиться, — вырывает его профессор из размышлений, беря с подноса булочку. — Чтобы вы были в полном порядке и стали готовы впитывать новые знания.

Значит, чай был не просто предлогом сломать между ними напряжение, а разумный тактический ход…

Такой же слишком разумный, как и сам Рундвик.

Тьфу, аж противно.

— Ну что, приступим? — спрашивает тот, когда Снейп допивает чай и отставляет чашку подальше.

— А разве у меня есть выбор? — не сдается он.

Признаться, ему хочется всех этих знаний. Высокомагических навыков с самого, прости Мерлин, Этериуса. Это вам не хухры-мухры. Еще вчера ничего не слышал об этом загадочном месте, а сегодня запросто говорит с его представителем…

Впрочем, будучи магом, не стоит удивляться ничему.

— Сядьте вот сюда, — просит Рунвик, поставив свой стул на середину зала. Чашки уже забрал эльф, а все столы и стулья профессор одним взмахом руки сгрудил у стены.

— Зачем?

— Хочу посмотреть, что вы умеете.

Как интересно он будет смотреть, не попросив сотворить ни одного заклинания? Вот уж чудо чудное. Снейп надеялся, что они сразу перейдут к практике, ан нет…

— Умеете — в ментальном плане, — поправляется тот. — Что вы знаете о окклюменции?

— Все, — честно отвечает Снейп.

— Правда? — вскидывает брови профессор защиты от темных искусств. — В таком случае… я хочу кое-что проверить в вашем сознании, если вы не против.

Надо же, эти этерианцы, или как их там, разбираются и в играх разума. Ладно, он не против. Да тольков вряд ли Рундвик сможет пробиться сквозь его щит.

Хотя, если вспомнить о дуэли…

Лучше не вспоминать.

Снейп успокаивает себя, закрывает сознание, представив перед собой огонь.

Он почти физически ощущает, как Рундвик лезет к нему в голову. Осторожно так, прощупывает почву и слабые места заодно, куда можно ударить и не промахнуться.

Надо же — он легко проникает сквозь огонь и начинает шариться по сознанию. Вот только этого не хватало!

Снейп с силой выбрасывает его наружу и тут же ставит новый щит в виде силового магического поля, собирая всю свою магию вокруг сознания и выдвигая наперед воспоминание о море. Шум волн его всегда успокаивал.

Рундвик лезет снова — без палочки, естественно, и без заклинания «лигелименс». Ужом просачивается внутрь и оказывается прямо в центре силового поля.

Вот и попалась птичка.

Но тот упорно продвигается пока не проходит силовое поле и не окунается в плеск воды и шум легкого бриза.

И… останавливается. Хотя мог бы ринуться в самую глубь. Ведь пройти силовое поле невозможно. Магия Снейпа сильна, мало кто сможет ее разрушить, но… для Рундвика нет ничего невозможного.

Засел там, в сознании, и чего-то выжидает. Хочет, чтобы ему помогли убраться? Без проблем, получай пинком под зад!

Рундвик вылетает из мозга, даже не сопротивляясь. Снейп, немного подумав, ставит стену с колючими шипами.

Может, хоть это его отпугнет?

Рундвик снова лезет проверить, что там ему приготовили. Снейпу кажется, или он слышит его разочарованный вздох?

— Достаточно. — Тот сам оставляет его многострадальный мозг в покое. Снейп приоткрывает глаза. Его оппонент… точнее, наставник выглядит уставшим и чересчур бледным.

А в мозгу шарился бодренько, по ощущениям не скажешь, что много сил потратил.

— Зачем вы это делали?

— Что именно? — Снейп приподнимает бровь.

— Ставили защиту… я проникал в ваше сознание не для того, чтобы бороться с вами.

Слишком вежливый Рундвик называет то, что он преодолел с такой легкостью, защитой. Только вот защитой от кого?

Явно не от таких, как он.

Или его всерьез напугал шипастый бетон?

— А что вы тогда хотели? — начинает раздражаться Снейп.

— Чтобы вы… доверились мне.

— Доверился? Вам?

Прозвучало настолько саркастически, что Снейп сам испугался своего тона. Не стоит злить этого человека, кто знает, что он выкинет в следующий момент…

— Да, — спокойно говорит тот, глядя в глаза без капли обиды. — Я хотел, чтобы вы почувствовали, что со мной безопасно. Что я не причиню вам вреда, не стану просматривать самые сокровенные воспоминания, хотя мне это ничего не стоит…

— И только ради этого вы лезли в мою голову? — перебивает Снейп.

— Я не смогу вас ничему научить, если вы не доверитесь мне полностью, — спокойно говорит тот.

При этом он смотрит в глаза так пристально, что невозможно отвести взгляд. Когда в глазах начинает двоиться, а сознание слегка меняться и уплывать, Снейп с силой отворачивается, а потом едва может отдышаться.

— Вы применяли на детях гипноз, — произносит он догадку, которая уже давно буравила его мозг. Ну не могли студенты настолько хорошо делать вид, что Снейп совсем не опозорился. Это просто физически невозможно.

А сейчас он ощутил его воздействие на себе.

Почти поддался и поплыл под все эти разговоры о доверии, которые для него ничего не значат. Ведь это всего лишь слова. Только слова. А вот на деле…

— Не совсем, — отводит тот глаза.

— Что значит — не совсем? Либо применяли, либо нет.

— Ну… это было легкое внушение, что у нас с вами была ничья в дуэли, — проговаривает профессор, выглядя смущенным. — А потом я им еще рассказал о своей магии, чтобы уважение к вам не пошатнулось, а возросло.

Снейп молчит. Сказать нечего. Но он не настолько глуп, чтобы наивно верить, что ему хотят помочь просто так. Использование запретной магии на детях, вся эта забота о его состоянии и здоровье, желание его чему-то научить… Что он почему-то дорог этому малознакомому человеку из Этериуса, тогда как в собственном мире его никто не любил. Это очень странно, даже опасно.

И что у него в голове?

Он просто обязан проверить, хоть это и неэтично.

Рундвик хотя бы спросил разрешения. Но он… он не собирается топтаться на краю сознания. Он хочет знать все — все без остатка. До конца. Всю правду, как есть.

Только тогда он решит, доверять или нет.

Не привык он верить вслепую. Не для него вся игра.

— Что ж, давайте приступим к самым простым этерианским заклинаниям, — со вздохом поднимается Рундвик. Кажется, его порядком вымотали эти марш-броски из чужого сознания и обратно.

Это Снейпу как раз на руку.

Он встает следом, незаметно сует руку за пазуху, и когда Рундвик поворачивается к нему, чтобы что-то сказать, молниеносно прикладывает палочку к его виску и шепчет «лигилименс!»

Снейп на всех парах влетает в его мозг и изо всей силы ударяется обо что-то твердое и жесткое, что никакой магией не пробьешь. Его мозг пронзает сильная боль, и его тут же выбрасывает наружу.

Тяжело дыша, Снейп отступает. Что все это было? Ни разу он еще не сталкивался с такой мощной непробиваемой защитой.

Однако, что это с Рундвиком? Неуязвимый профессор хватается за голову и с тихим стоном оседает на пол.