Бремя наставника (джен)

Совещание о мести

Том стоит посреди комнаты, расправив плечи. Остальные члены клуба сидят на своих кроватях; Харпер устроилась на кровати Тома. Все слушают.

— Я созвал это внеочередное собрание, чтобы обсудить вопрос исключительной важности, — говорит он своим самым серьезным голосом. — Проблему Берк.

— Берк? — переспрашивает Торос. — Потому что она на днях устроила драку?

— Нет, вовсе нет. — Ну, может, немного. — Причина в том, что профессор Дамблдор поручил нам миссию.

Вообще-то ему, но остальные члены клуба тоже заслуживают почувствовать себя особенными. Том не хочет слишком рано разбивать их мечты.

— Дамблдор? — Абраксас вздрагивает, затем бледнеет и поспешно поправляется: — То есть... профессор Дамблдор?

— Миссию? — спрашивает Эртан.

— Связанную с Берк? — подозрительно уточняет Харпер.

— Именно, — подтверждает Том. — Крайне важное дело: мы должны преподать Берк урок. — Он делает драматическую паузу и наслаждается тем, что все глаза прикованы к нему. — Мы должны показать Берк, что я лучше нее.

Наступает короткое озадаченное молчание.

— Профессор Дамблдор, — медленно повторяет Ирвинг, — хочет, чтобы мы показали Беатрис Берк, что ты лучше нее?

Неужели члены клуба смотрят недоверчиво? Наверняка освещение такое.

— Да, — подтверждает Том. — Он буквально так и сказал.

Ну, почти буквально. Засчитывается.

Снова затяжная тишина. Что сегодня со всеми? Обычно они гораздо разговорчивее.

— А почему мы вообще должны доказывать ей, что ты лучше? — снова спрашивает Харпер, вставая с кровати и глубоко хмурясь.

— Потому что я лучше.

Возразить на это ей явно нечем.

— А Дамб... профессор Дамблдор сказал как? — спрашивает Арго.

Сказал ли? Вообще-то да.

— Он сказал просто быть собой.

И тогда Том слышит самый синхронный ответ в своей жизни. Даже дети из церковного хора не сумели бы так идеально вывести одну и ту же фразу в унисон.

— Поджечь ее.

Харпер в ужасе смотрит на всех.

— Вы что, совсем ненормальные?

И опять Харпер доказывает, что превосходит остальных. Разумеется, Том уже думал про огонь. Если он спрашивает совета, значит, ему нужна идея получше.

— Сегодня десять баллов, Харпер. Ты их заслужила.

Хотя, если честно, ужасно странно, что иногда она совершенно без причины начинает кричать.

Эх, девочки.

• • •

Первая месть

— Вингардиум Левиоса! — в который раз произносит Берк на уроке чар в понедельник, все сильнее краснея после каждой неудачи.

— Может, дело в интонации? — предлагает Том, пока весь класс — и слизеринцы, и когтевранцы — наблюдает за происходящим.

— Мне не нужна твоя помощь, — шипит Берк.

Профессор Гошок подходит ближе, явно встревоженная.

— Мисс Берк, — укоризненно говорит она, — Том лучший ученик на вашем курсе. Может быть, после занятия стоит принять его помощь?

В конце концов, Берк — единственная в классе, кому до сих пор не удалось поднять перо в воздух.

В течение недели удача явно не возвращается к ней. В среду это особенно хорошо видно на зельеварении.

— Но я размешала три раза! И по часовой стрелке! — возмущается она.

Профессор Слизнорт смотрит с сомнением. Вязкое зелье Берк цвета морской тины, кажется, с ее словами не согласно.

— Внимательно посмотрите на работу Тома, — советует он и указывает на другой конец класса. Том скромно принимает похвалу. — Вот так оно должно выглядеть после первого этапа: скорее шартрез, чем... это.

Берк ворчит, пока Слизнорт отходит.

Где-то позади фыркает пуффендуец, и Тому чудится тихое:

— Столько спеси при таком-то умении.

А в ответ:

— Ну так наполовину Блэк, чего ты хотел?

На травологии Берк внезапно вскрикивает, и сидящий рядом когтевранец — кажется, его зовут Оддпик — подпрыгивает от неожиданности.

— Он меня уколол! — жалуется она.

— Мисс Берк! — профессор Бири спешит осмотреть кровоточащую ладонь. — Разве я не говорил работать с Колючими кустами только на расстоянии?

— Но я так и делала! — клянется Берк, обливаясь крупными некрасивыми слезами.

Оддпик фыркает.

— Ну да, конечно. Никогда не твоя вина, правда?

Класс посмеивается, когда Берк уходит в больничное крыло в сопровождении верной Джойс Фоули.

Проходя мимо Тома, она свирепо смотрит на него и шепчет:

— Я знаю, что это ты со мной делаешь.

Том улыбается сладко — той самой улыбкой, с которой обычно выманивает у взрослых конфеты, — и шепчет в ответ:

— Докажи.

• • •

Первый успех

— Том, — начинает Эртан в самом начале пятничного собрания, — может, мы уже перестанем вредить Берк?

Том обдумывает предложение.

— Мнения? — спрашивает он остальных.

— Я устал все время шепотом произносить контрзаклятия, — жалуется Абраксас. — Мне и за своей работой следить трудно.

Справедливо. Абраксас не так талантлив, как Том. У него и собственных забот хватает.

— Поэтому мы и дежурим по очереди, — напоминает Харпер. — У тебя были только чары. Подсунуть ей в зелье прыгающую поганку оказалось куда труднее.

— По-моему, мы уже показали всей школе, что она последняя на каждом предмете, — добавляет Арго. — Нет смысла продолжать. Над ней теперь даже пуффендуйцы смеются.

И правда. Репутация уничтожена окончательно и бесповоротно. Великолепная работа, с удовлетворением думает Том. Профессор Дамблдор наверняка так гордится!

— Ну, — вмешивается Торос, — можно ведь иногда еще что-нибудь устраивать? — Он злобно ухмыляется. — Уроки порой скучные, сами знаете.

Том улыбается в ответ.

На этой неделе Торос определенно его любимчик.