Ты скажешь мне правду (джен)

Один день. Гермиона знала: это не срок для работы. Это срок для ловушки.

Она не стала писать рекомендации. Вместо этого она написала три коротких документа:

Проект регламента, который закрывал лазейку с «личным распоряжением» и требовал документального оформления всех передач.

Список артефактов, выведенных из общего учёта, с указанием дат и статусов.

Заявление о необходимости независимой проверки отдела внутреннего контроля. Эти документы написаны были формально, от имени эксперта, который видит системные риски и каждый из них был написан так, чтобы его нельзя было просто уничтожить. Он был частью системы: ссылки, номера, формулировки, которые звучали как забота о порядке, а не как обвинение.

Когда она закончила, за окном уже темнело. В дверь вошёл Драко. На этот раз он не старался выглядеть будто случайно вошедшим.

— Ты сделала это, — сказал он, глядя на стопку бумаг.

— Сделала, — кивнула Гермиона. — Но я не верю, что это закончится хорошо.

Он подошёл к столу и взял один из документов. Прочитал, кивнул.

— Это не просто бумага, — сказал он. — Это вызов. И они его приняли.

— Что теперь?

— Теперь мы ждём, — ответил Драко. — И готовимся к тому, что будет после.

Он достал из кармана небольшой предмет. Перстень с тёмным камнем. Тот самый.

Гермиона замерла.

— Откуда? — прошептала она.

— Из тайника в кабинете Яксли, — спокойно ответил он. — Он хранил его как трофей. Думал, никто не заметит.

— Драко…

— Слушай, — перебил он. — Я не предлагаю тебе надеть его. Я предлагаю спрятать. Там, где его не найдут. Потому что если его найдут у тебя — это будет конец. А если он просто исчезнет… это будет дыра в их системе. Ещё одна.

Гермиона посмотрела на перстень. Тёмный камень казался почти живым. Он будто впитывал свет и не отдавал его обратно.

— Хорошо, — тихо сказала она. — Я спрячу.

Она завернула перстень в пергамент, положила в потайной карман мантии и закрыла папку с документами.

Завтра она снова пойдёт в зал совета. И на этот раз у неё будет не только слово. У неё будет доказательство.

На этот раз в зале совета было тише. Не потому что все молчали, а потому что каждый звук казался громче обычного: скрип пера, шорох мантии, тяжёлый вздох.

Риддл не стал тянуть.

— Мисс Грейнджер, вы подготовили рекомендации по устранению расхождений. Прошу, представьте их.

Гермиона встала. Папка лежала перед ней, но она не стала её открывать. Вместо этого она посмотрела прямо на Риддла — туда, где за спокойствием пряталась сила.

— Рекомендации готовы, милорд, — сказала она. — Но прежде чем я их представлю, я должна сообщить о факте, который напрямую связан с темой.

Яксли дёрнулся, будто его ударили.

— О каком факте? — холодно спросил Риддл.

— О том, что перстень с тёмным камнем, который должен был находиться в хранилище как ключевой артефакт рода Певереллов, был изъят из системы учёта и хранился вне официальных каналов, — чётко произнесла Гермиона. — Более того, он хранился в личном кабинете одного из советников.

По залу прокатился тихий ропот. Даже Люциус чуть наклонил голову, будто не верил своим ушам.

— Вы утверждаете это как факт? — спросил Риддл, и в его голосе не было гнева. Был только ледяной интерес.

— Да, милорд, — ответила Гермиона. — У меня есть документальные подтверждения. И сам артефакт может быть предъявлен по требованию.

Тишина стала плотной, почти осязаемой.

— Интересно, — медленно произнёс Риддл. — Очень интересно. Вы не просто нашли дыру в системе, мисс Грейнджер. Вы показали, что она была создана намеренно. И кем.

Он посмотрел на Яксли. Тот побледнел.

— Возможно, — продолжил Риддл, — нам действительно стоит пересмотреть процедуры. И начать с тех, кто их нарушал.

Яксли хотел что-то сказать, но слова застряли у него в горле.

— Охрана, — коротко бросил Риддл. — Проводите советника Яксли для дачи показаний.

Два охранника вошли в зал и встали по обе стороны от Яксли. Он не сопротивлялся. Он просто встал, выпрямился и пошёл, будто старался сохранить хотя бы остатки достоинства.

Когда дверь закрылась, Риддл снова посмотрел на Гермиону.

— Вы действовали в рамках своих полномочий, мисс Грейнджер, — сказал он. — И вы доказали, что система нуждается в реформировании. Пусть ваши рекомендации будут приобщены к протоколу. И пусть вы возглавите рабочую группу по внедрению новых процедур учёта.

Это звучало как награда. Но Гермиона знала: это была ловушка. Теперь она отвечала за систему, которую пыталась сломать.

Рабочая группа. Звучало солидно. На деле — это был способ держать её на виду и контролировать каждый шаг.

Гермионе выделили кабинет побольше, стол, секретаря. И постоянный надзор: камеры, отчёты, проверки. Она стала частью механизма, но механизмом, который знал, как он устроен изнутри.

Драко приходил редко и осторожно. Однажды вечером, когда коридоры опустели, он принёс ей маленький кристалл.

— Внутри список людей, которых перевели в О. Р. за последний год, — тихо сказал он. — Имена, даты, места. И пометки: «потенциал», «риск», «полезен».

— Откуда?

— От того же человека, — ответил он. — Он больше не хочет быть частью этой машины.

Гермиона кивнула. Она не спрашивала имён. Не хотела подвергать опасности.

— Что будем делать? — спросила она.

— Будем собирать, — сказал Драко. — Пока они думают, что контролируют тебя, мы собираем факты. И ищем тех, кто тоже устал.

Она открыла кристалл и начала копировать данные в свой блокнот. Строка за строкой. Имя за именем.

И вдруг среди имён она увидела знакомое.

— Рон, — прошептала она, не веря своим глазам.

Драко замер.

— Что?

— Рон Уизли, — повторила Гермиона. — В списке О. Р. Статус: «потенциал». Дата перевода — три месяца назад.

Драко тихо выругался — не грубо, а так, будто слова были единственным способом удержать равновесие.

— Прости, — сказал он. — Я не знал.

— Никто не знал, — тихо ответила Гермиона. — Его не было в открытых списках. Его спрятали.

Она закрыла глаза на секунду, чтобы не дать эмоциям прорваться. Рон. Её друг. В Оперативном резерве. В системе, которая использовала людей как инструменты.

— Мы найдём его, — твёрдо сказал Драко. — Я обещаю. Обещаю тебе.

Гермиона посмотрела на него. В его глазах на миг мелькнуло что-то личное, но она увидела только решимость.

— Тогда начнём с этого, — сказала она, указывая на список. — Пусть рабочая группа займётся проверкой переводов в О. Р. Официально. Под предлогом улучшения учёта.

Драко чуть улыбнулся, едва заметно.

— Ты снова используешь их правила против них.

— Именно, — кивнула Гермиона. — Потому что это единственное оружие, которое у нас есть.