По отцу и дочка (джен)

* * *

Пусть Том Риддл и не верил в карму, но карма точно верила в Тома Ридла. Иначе чем еще объяснишь то, что едва отделавшись от Локхарта, он наткнулся на Вики.

— Папа хочет с тобой поговорить, — сказала девочка и на ее лице заиграла довольная улыбка.

«Нажаловалась маленькая гадина», — констатировал Том и потащился в кабинет. Еще от двери он увидел лицо Поттера, маячащее в зеленоватом пламени. Из-за цвета огня Гарри выглядел так, будто его целую неделю мучила морская болезнь. Но голос, к большому сожалению, звучал вполне бодро.

— Здравствуй, Риддл, — изображение слегка дернулось.

— Добрый вечер, — сухо произнес чародей. Он заложил руки за спину и сцепил пальцы в замок. — Странно, что в Оклахоме есть камины.

— Каминов здесь нет, но благодаря изобретению Фреда и Джорджа я могу подключиться к каминной сети откуда угодно. Ты ведь уже слышал о близнецах Уизли, они крестные Вики?

Том кивнул и Гарри скорее угадал, чем увидел легкое движение головы. Света в комнате было мало, и если бы не бледное лицо, Риддл бы полностью слился с темнотой.

— Рад, что вы с Вики все-таки подружились.

— А мы подружились? — с сомнением в голосе поинтересовался темный маг.

— Ей у тебя понравилось. И знаешь, что она сказала? — Гарри выдержал паузу, но собеседник молчал, не проявляя интереса. — Она просила, чтобы я не обижался на тебя за грубость. Ведь ты ворчишь не потому, что злой, а потому, что у тебя в детстве не было мамы и папы. Удивительно чуткий ребенок, не правда ли, — восторженно заявил Поттер. Пламя в камине ярко вспыхнуло, на секунду разогнав полумрак и выхватив из темноты фигуру Риддла. Том задумчиво потёр подбородок

— Ты говоришь «чуткий» … — растерянно обронил он. Чутье подсказывало, что здесь есть подвох, но какой именно — непонятно. — А по-моему, она избалованная, недисциплинированная и невоспитанная.

— Дисциплина убивает творчество, — тут же возразил Гарри. — А телесные наказания уродуют психику ребенка.

— А разве в Священном Писании не сказано: «кто обходится без розги — губит ребенка»?

— А разве в том же Писании не сказано: «ворожей да не оставляйте в живых»? — Поттер не иначе как чудом сумел подобрать достойный ответ.

— Не ожидал такой глубокой эрудиции от человека, который назвал свою дочь Викторией Индепенденс.

— Далось тебе это имя, — Гарри начинал раздражаться и пламя заискрилось. Три часа медитации псу под хвост. — Я уже объяснил, что назвал Вики в честь знаменитой американской летчицы, родившейся 4 июля…

— Хорошо, — усмехнулся Риддл и постарался сравнять счет, — вот только американская виктория обернулась нашим поражением.

Его собеседник нахмурил лоб, и пока соображал, что к чему, пламя трещало все громче, изображение то ярко вспыхивало, то пропадало.

— Об этом я не подумал, — уныло признал он и поспешил сменить тему. — Вики еще упомянула, что ты нашел ей няньку, и она оказалась отставным борцом с чудищами. Он хороший человек?

— Он — твой старый знакомый, преподавал ЗОТИ на втором курсе, помнишь профессора… — закончить фразу Риддл не успел.

— Локхарта! — воскликнул Гарри. — Ты доверил мою дочь этому напыщенному психу!

— За девять лет жизни с тобой Вики должна была привыкнуть к психам, — Том улыбнулся. Он получил как раз ту реакцию, на которую рассчитывал. Все-таки люди такие предсказуемые существа. — Мистер Локхарт тоже микканин как и ты.

Гарри растерялся. С одной стороны все миккане братья, а с другой стороны Локхарт, он и в микканстве Локхарт.

— Ничего лучше ты не мог придумать? — сварливо отозвался он.

— Заклятие подчинения, гипноз, Ступпефай, заклятие немоты… Вариантов было много

— Я и забыл! Ты же из тех, кто убежден, что Авада Кедавра — лучшая подружка колдуна, — с неприкрытым осуждением произнес Поттер. — Тебя нужно отвернуться от зла, только так ты сможешь обрести мир в душе и счастье…

С каждым словом убежденность чокнутого микканина росла, но голос становился все тише и тише, а лицо тускнело, пока, наконец, не исчезло. Риддлу даже не пришлось тратить летучий порох. Когда Поттер исчез, неведомая сила вытянула зеленое пламя в трубу, и комната погрузилась во мрак.

Перепалка развеселила темного мага. Воистину человеческая глупость не имеет границ, но с Вики все-таки нужно было поговорить, Том не любил неясности и недосказанности. Искать девчонку не пришлось — открыв дверь, колдун едва не сшиб ее с ног. Пойманная на месте преступления, Вики смущенно потупила глазки, ее щеки слегка покраснели.

— Хорошие дети не подслушивают, — устало пожурил Риддл, не сильно веря в успех своих нравоучений. Здесь поможет лишь Круцио.

— Я не подслушивала, — Вики протиснулась в кабинет и без приглашения устроилась в кресле. Высокая спинка полностью скрыла ее от глаз Тома. — Просто…

— Случайно оказалась под дверью, — закончил за нее чародей и уселся в кресло напротив девочки. Некоторое время они молча разглядывали друг друга.

— Объясни мне, когда мы умудрились стать лучшими друзьями. Вроде еще пару часов назад ты называла меня злобным гоблином и бледным вурдалаком.

— Мистер Локхарт объяснил мне, что ты не нарочно уничтожил моего дракона. Ты испугался, что пламя настоящее, и я могу себя поранить. Ты обо мне заботился, — Вики улыбнулась, но беспокойство Риддла лишь усилилось.

— И я тебя прощу, если ты, — она вдруг замолчала, а потом выпалила, — сводишь меня на ярмарку.

— Ярмарку? — Том оперся локтями о темную полированную столешницу и сплел пальцы в замок, а сквозь обычную равнодушную маску проступило мимолетное любопытство.

— Ярмарку летнего солнцестояния, — пояснила Вики, подергивая кончик путано-переплетенной косички, которая представляла собой кошмар Евклида. Творение Тома Риддла с честью выдержало все бури этого трудного дня. — Там будет дядя Фред и дядя Джордж и будет круто. Тебе понравится.

Заманчивое предложение, но чародей не спешил с ответом. Вместо этого он произнес, задумчиво разглядывая свое отражение на блестящей поверхности стола:

— Почему ты решила остаться в моем доме? Пожаловалась бы папочке, и он наверняка нашел бы для тебя место получше этого.

— Но мне у тебя нравится! — воскликнула Вики. — Тут так клево. Даже телевизора не надо. Темная магия, черепа, монстры в коридорах, — ее голос дрожал от восторга.

Маленькая Поттер уже успела пририсовать парочке демонов усы и бородки, а еще исхитрилась засунуть яблоко в рот горбатой карге, что стояла возле лестницы.

— И папа наверняка отправит меня к тете Гермионе, а она не любит ярмарки.

Вики нетерпеливо вертелась в кресле, пока Риддл переваривал ее заявление. «Современные дети, — с тоской вздохнул он. — Ничем их не проймешь». А вслух сказал:

— Можешь пойти на свою ярмарку с мистером Локхартом.

— Спасибо! — Вики спрыгнула с кресла и даже на радостях попыталась обнять Тома, но тот бесцеремонно выпроводил ее из кабинета. Дверь захлопнулась и щелкнул замок. Девочка не расстроилась, ведь она получила что хотела. Впрочем, как и всегда.