Повелитель Тайн (джен)

«Ремесленник, похоже, находится под контролем культа или тайной организации? Но тогда почему он пытается заручиться помощью мэм Отшельницы? Просто позови Мира! Кто знает, в каких водах сейчас находится „Будущее“ и сколько времени потребуется, чтобы добраться туда. Более того, Мир может телепортироваться!» Выслушав молитву Повешенного, Клейн подсознательно возразил против его просьбы, решив, что это только оттянет удобный момент и приведёт к ненужным потерям.

Затем он успокоился, решив для себя, что с опытом и вниманием к деталям мистера Повешенного тот не мог допустить такой простой ошибки. И раз мистер Повешенный решил попросить помощи у мэм Отшельницы, а не у Мира, то у него определённо была на то причина.

«Возможно, мистер Повешенный решил, что дело не достигло критического состояния, требующего немедленных действий, и он хочет понаблюдать ещё, чтобы найти больше подсказок и деталей… Кроме того, поскольку мэм Отшельница заранее предложила свою помощь, это означает, что она считает, что на данный момент область её деятельности совпадает с областью деятельности Повешенного. Если что-то действительно случится, она сможет добраться туда так быстро, как только возможно… Или она тоже обладает способностями, подобными Телепорту? Но это крайне маловероятно…» Клейн постукивал пальцами по пёстрому столу, чувствуя, что ему всё же стоит довериться опыту мистера Повешенного.

К тому же, Повешенный не описал подробно свои находки и подозрения, из-за чего Клейн не мог вывести или нагадать истину происходящего.

Недолго думая, Клейн отправил сцену молитвы Повешенного в малиновую звезду, символизирующую мэм Отшельницу.

Ожидая ответа Адмирала Звёзд, он вдруг увидел, как звезда, представляющая Солнце, внезапно сжалась и расширилась, порождая многослойные молитвы.

«Исследование Города Серебра в мавзолее бывшего главы дало результаты?» Предположил Клейн, излучая свою духовность.

Как он и ожидал, Маленькое Солнце начал рассказывать обо всём, что произошло после того, как трое старейшин Совета Шести открыли мавзолей бывшего главы, включая встречу с душами их умерших родственников, пересечение реки, скрывавшей бесчисленных странных существ, встречу с неполной Формой Мифического Существа бывшего главы, чьё тело было покрыто белыми перьями, а также отделившуюся тень Пастыря Ловии, что пыталась наброситься на иллюзорные чёрные трубки, тянущиеся от тела бывшего главы. Однако её остановил Колин Илиад с помощью амулета Сифон Судьбы, на короткое время поменявшего местами судьбы нынешнего и бывшего главы и изменившего исход.

«Тонкие иллюзорные чёрные трубки… Белые перья, испачканные бледно-жёлтым маслом… Звучит знакомо… Да, разве это не главные признаки сцены, которую я увидел, когда гадал о причине аномалии медного свистка Азика? И причина, по которой бывший глава построил мавзолей, заключалась в том, чтобы перейти на 3-ю Последовательность Пути Смерти, Паромщика…» Пока Клейн слушал, его мысли стремительно соединяли разные точки и прикидывали, к какому выводу он может прийти.

Вскоре у него появилась смелая догадка:

Мутация бывшего главы Города Серебра имеет связь с проектом Искусственной Смерти Духовного Ордена!

Хотя этот вывод звучал непонятно и невероятно, поскольку Город Серебра находился в полностью изолированной Покинутой Земле Богов. Туда можно было попасть лишь особыми способами через Двор Короля Великанов и руины битвы богов. Даже семь божеств не могли найти это место или не обладали силой проникнуть туда. Однако многочисленные сходства заставили Клейна, чувствительного к совпадениям, связать их с действиями старейшины Пастыря Ловии во время операции, отбросить другие возможности и всерьёз задуматься, на что могут указывать два на первый взгляд не связанных между собой дела.

Опираясь на сцену, полученную при гадании, на опыт с белыми перьями, которые выросли из пор на тыльной стороне его ладони при призыве неудачного продукта Искусственной Смерти, и на столкновение трёх старейшин Города Серебра, Клейн начал подозревать, что попытка Духовного Ордена в определённой степени удалась.

Через ряд жертвенных ритуалов и трансформацию собственных Потусторонних Высоких Последовательностей они повлияли на останки Смерти обратным распространением, заставив эту абстрактную, иллюзорную Уникальность, представлявшую власть божества, породить некое подобие сознания. Это позволило объекту, бывшему ранее лишь тотемом и концепцией, ожить!

В итоге этот неразумный объект, который ещё нельзя было считать Искусственной Смертью, начал поглощать весь ритуал и жадно распространять своё влияние на Потусторонних более низких Последовательностей того же пути.

После достижения определённых условий объект, скрытый в глубинах чёрного тумана, мог протянуть тонкие иллюзорные чёрные трубки, установить связь с целью и вытянуть её силу, чтобы преобразовать её тело.

Этот метод мог быть связан с Подземным миром или с чем-то особенным в области Смерти. Он мог обойти силу, изолирующую Покинутую Землю Богов, и установить действенный контакт с существами внутри!

«Получается, тень, отделившаяся от старейшины Пастыря Ловии, была дарована ей Истинным Творцом. Её целью было проследовать по тонким иллюзорным чёрным трубкам на теле бывшего главы и выйти к останкам осквернённой Смерти? Возможно, именно таким образом Материнское Древо Желаний тогда заменило Прикованного Бога и захватило соответствующую власть…

К счастью, у нынешнего главы Города Серебра очень ясный ум. Он заранее знал, что нужно обратиться за помощью к тайному существу, поддерживающему Солнце. Используя амулет Сифон Судьбы, он замечательно сорвал замысел Истинного Творца…

Хм, судя по всему, два мощных Запечатанных Артефакта Города Серебра хороши в очищении. Они способны остановить тень, способную осквернить останки Смерти…

Хе-хе, похоже, Шут снова перешёл дорогу Истинному Творцу. Конечно, всю вину возьмёт на себя Амон, поскольку Червь Времени был предоставлен „Им“…» Благодаря описанию Маленького Солнца и полагаясь на собственное вмешательство, Клейн примерно понял скрытый конфликт, произошедший во время исследовательской миссии Города Серебра.

В то же время он получил представление о психическом состоянии старейшины Пастыря.

Для Ловии тонкие иллюзорные чёрные трубки, ведущие во внешний мир, несомненно, были ключом к побегу Города Серебра из Покинутой Земли Богов. Поэтому она была совершенно уверена в своих действиях и не проявляла ни малейших признаков сожаления. Она лишь поверит, что именно глава разрушил эту надежду.

«Не так уж страшно, когда кто-то совершает зло. Страшнее всего, когда люди с мученическим складом совершают зло, которое считают праведным…» Клейн не мог не отметить это про себя.

А то, почему Солнце так хорошо знал, что произошло в мавзолее, объяснялось просто: Колин Илиад сообщил ему об этом во время случайной беседы.

В этот момент Деррик начал говорить, как трое старейшин извлекли особый Запечатанный Артефакт. Это была Потусторонняя характеристика, оставленная бывшим главой, сросшаяся с его костями.

Бывший глава, начиная с 9-й Последовательности Воина и заканчивая 4-й Последовательностью Охотника на демонов, принадлежал к Пути Великана. Зелье Паромщика, которое он употребил, соответствует 3-й Последовательности Пути Смерти. Две Потусторонние характеристики разных путей должны сделать эффект артефакта более странным. Вместе с влиянием Искусственной Смерти, получившийся Запечатанный Артефакт должен быть очень мощным. Конечно, негативные эффекты, вероятно, будут не менее мощными…

«Что ж, описание чёрной иллюзорной реки и различных странных существ соответствует Подземному миру. Оно похоже на сцену, что я видел в Бушующем море, и эффект мистического предмета мисс Шэррон…» Размышляя об этом, Клейн продолжал слушать Солнце. После завершения рассказа про исследование он упомянул монстра, известного как Метаморф.

После того как Деррик закончил его описание, Клейн решил, что Метаморф — это, скорее всего, и есть Причудливый Губитель.

Он поспешно достал из кучи хлама золотую монету и провёл гадание, чтобы подтвердить свою догадку.

«С нынешней силой Солнца ему никак не отправиться в тот город на охоту. Я могу только ждать, пока этот глава снова не помолится Шуту или не обратится за помощью к Солнцу… В любом случае торопиться не стоит. Я ещё не нашёл Грабителя Мира духов…» Клейн незаметно кивнул.

Попросив мистера Шута передать эту информацию мистеру Миру, Деррик сказал, что у него достаточно очков для получения Потусторонней характеристики Вампира 5-й Последовательности, поэтому он попросил мистера Луну подготовиться.

* * *

В водах архипелага Рорстед, на медленно идущем «Будущем».

Адмирал Звёзд Каттлея поблагодарила мистера Шута и поправила свои очки. Открыв окно капитанской каюты, она крикнула всем:

— Поворачивайте, направляемся к Баяму.

Отдав команду, пиратский адмирал улыбнулась. Наконец-то у неё появился шанс наладить долгосрочное сотрудничество с Ремесленником.

Но в этот момент она вдруг подумала о проблеме.

Если она легко получит помощь Ремесленника, не попытается ли Фрэнк Ли, который так и не смог получить формулу зелья 5-й Последовательности, превратить Потустороннюю характеристику Друида в предмет, чтобы ускорить свои остановившиеся эксперименты?

«Это нехорошо…» Каттлея подсознательно подняла руку ко лбу.

* * *

На пассажирском корабле Клейн, закончивший разбираться с делами, сосредоточился на наслаждении путешествием.

Из-за аномального изменения погоды в Бушующем море пассажирское судно, на борту которого он находился, выбрало более дальний и извилистый морской путь, который был гораздо безопаснее. Также он должен был причалить на ночь в гавани под названием Халман.

Клейн не стал сходить с корабля и остался ужинать за столиком у окна в ресторане на верхнем уровне.

В ожидании еды он смотрел в окно и любовался местным ночным пейзажем.

Вдруг он обнаружил подозрительную фигуру с багажной сумкой, готовящуюся к посадке на корабль.

Причина подозрительности заключалась не только в том, что мужчина был одет в чёрное пальто и высокую шляпу, но и в том, что лицо у него было обмотано шарфом так, что видна была только пара глаз.

И эти глаза были устремлены в землю, не позволяя никому их разглядеть.