Повелитель Тайн (джен)

Большинство зданий в городе Колайн были построены вдоль дорог, которые спиралью поднимались вверх. Иногда посреди них или на довольно плоских открытых пространствах встречались площади и небольшие городки.

Клейн нёс свой багаж. С помощью своей духовной интуиции Провидца он наугад выбрал направление и пошёл вперёд, высматривая по пути относительно оживлённый бар.

На улицах было не так много конных экипажей. Лишь изредка можно было увидеть проходящие мимо арендованные экипажи. Самым популярным средством передвижения в Восточном Баламе был «гроб». Это связано с местными традициями поклонения смерти. Люди считали гроб предметом, приносящим спокойствие и мир, поэтому Клейн часто видел, как мимо него проходили люди, несущие чёрные гробы, крышки которых были легче обычных и напоминали дверцу кареты, которую можно было открыть в любой момент.

Их тащили или люди вдвоём, вчетвером и ввосьмером, или лошади, или однорогие козы… «Такая традиция довольно жуткая по ночам. Впрочем, и днём ненамного лучше. Весь город кажется тёмным и жутким…» Клейн рассматривал окружающие его пейзажи, пока шёл на площадь. Слева возвышался собор Повелителя Штормов, а справа — рестораны и бары.

Когда он остановился, гроб, который несли четверо мужчин, опустился.

Крышка открылась, и пассажир внутри гроба встал и вышёл. Это был джентльмен, одетый в стиле Северного Континента, на нём была белая рубашка и чёрный жилет.

На руке джентльмена висело официальное пальто, которое он надел только после того, как покинул гроб.

Затем Клейн увидел, как этот человек направился прямо к собору Повелителя Штормов и вошёл внутрь.

«Это довольно странно… Разве Церковь Штормов не практикует насильное внедрение традиций Лоэна на место традиций колоний? Почему они не делают этого в Восточном Баламе? Может быть, потому что Пути Смерти и Вечной Ночи похожи, и Церковь Штормов хочет сохранить некоторые традиции поклонения Смерти, чтобы сдержать распространение Церкви Богини Вечной Ночи?» Клейн мысленно кивнул, повернулся к зданиям справа и приготовился войти в один из баров.

Увидев здешнюю культуру, он понял, почему древний стиль одежды Империи Балам, описанный во многих книгах по истории, был именно таким.

«Они любят носить лёгкие, продуваемые брюки и считают складки красивыми… Не для того ли это, чтобы легче было лежать в гробу, когда выходишь наружу?» Клейн с улыбкой покачал головой, толкая тяжёлую деревянную дверь. Протиснувшись сквозь пьяниц, он подошёл к барной стойке.

И в этот момент двое военных «преследователей» намеренно отстранились от Дуэйна Дантеса, чтобы не выдать себя, и отошли к двери.

Воспользовавшись этой короткой передышкой, Клейн внезапно изменил направление и прошёл сквозь толпу, как рыба в воде, направляясь прямо к задней двери бара.

Хотя он не знал Дутана, он умел читать рисунки на вывесках и знал, где находятся уборные и места, куда вход клиентам запрещён.

Обогнув толпу и оказавшись в слепой зоне от двери, Клейн быстро снял пальто и накинул его на руку.

Затем он с золотой тростью в руке поднял ладонь, чтобы прикрыть лицо, и замедлил шаг. Снова изменив направление, он направился ко входу в бар.

Пройдя расстояние почти в десять метров от того места, где он снял пальто, Клейн опустил правую руку, закрывающую лицо, и показал совершенно другой облик.

Его белые бакенбарды, глубокие глаза и элегантная манера поведения исчезли, сменившись обычным лоэнским лицом, которое можно было увидеть в любом месте Северного Континента.

С багажом и тростью в руках Клейн расслабленно шёл к двум военным «преследователям». Пока они осматривались, ища Дуэйна Дантеса, он прошёл мимо них и покинул бар.

Будь то слежка или контрслежка, они обе были сильными сторонами Безликого!

Вернувшись на площадь, Клейн свернул в наклонный переулок, ведущий выше, намереваясь найти гостиницу в другом месте.

Идя по уединённой и безлюдной дороге, он вдруг услышал испуганные женские крики.

Крик продолжался очень недолго, а затем резко прекратился.

Хотя он не знал, что эта женщина кричала, Клейн почувствовал ужас, страх и панику в её голосе. Поэтому он сменил направление и вышёл на более узкую и пустынную дорожку.

Меньше чем через десять секунд он увидел местного мужчину лет тридцати, который в укромном уголке силой удерживал девочку лет тринадцати-четырнадцати и пытался над ней надругаться. У мужчины была смуглая кожа и довольно мягкие черты лица.

Клейн взглянул на него и замедлил шаг, остановившись в ближайшей тени.

В этот момент лицо девочки исказилось от ужаса. Однако, как бы она ни сопротивлялась, ей не удавалось освободиться, и в ответ она только получала побои.

У неё текли слёзы и сопли, а рот был забит тканью. Всё, что она могла делать, это приглушенно кричать.

В этот момент она удивлённо заметила, что попытки мерзавца снять с неё одежду замедлились.

— …

Ещё не успев осмыслить происходящее, она подсознательно посмотрела на злоумышленника и увидела, что его глаза расширились. Мышцы его лица медленно извивались, но он не мог сложить полноценное выражение. Затем его конечности дернулись и на секунду приостановились, после чего продолжили делать то, что делали раньше, но на этот раз девочка легко от них уклонилась.

Девочка инстинктивно толкнула его, и, к её удивлению, это сработало. Освободившись, она тут же встала и начала убегать, но из-за того, что её ноги всё ещё дрожали, пробежав всего несколько шагов, она споткнулась о камень, чуть не упав на землю.

В этот момент она услышала позади себя звук шагов. Задыхаясь от волнения, она вскочила на ноги.

Но почти сразу же звуки шагов внезапно прекратились.

Подсознательно оглянувшись, девочка увидела злодея, стоящего в двух метрах от неё. Его суставы двигались странно, как будто были ржавыми.

«Что происходит…» Маленькой девочке показалось, что ей снится кошмар.

Смуглый местный житель некоторое время боролся, после чего наконец успокоился, улыбнулся и сказал на Дутане:

— Когда в будущем ты встретишь кого-то вроде меня, помни, что нужно бежать в ближайший собор или туда, где много людей.

Девочка на мгновение опешила, а затем закричала. Повернувшись, она побежала так быстро, как только могла.

Подсознательно она решила бежать в сторону площади, где находился собор.

Когда тишина и спокойствие переулка восстановились, смуглый мужчина повернулся и посмотрел на ближайшую тень, откуда в этот момент вышёл Клейн.

«Новая марионетка… Его тело недостаточно крепкое, и он недостаточно ловкий. У него нет потусторонних способностей, но он выглядит довольно свирепо. Кроме знания Дутана, он совершенно бесполезен. Если бы не то, что он совершил преступление, и не тот факт, что я не владею местным языком, я бы похоронил его прямо тут…» Мысленно оценил Клейн.

Он не мог удержаться от сравнения его со своей бывшей марионеткой, Адмиралом Крови Сеньором.

«Сеньор был Призраком и обладал Зеркальным Прыжком. Он мог прятаться в золотых монетах и отражающих поверхностях, и мне не нужно было беспокоиться о том, что его увидят другие… У него также были способности Крик и Одержимость, которые идеально сочетаются со способностями Кукловода…

И к тому же, он также знал Дутан…

Сравнивать эту марионетку и его — это как разница между одним пенни и 42 000 золотых фунтов.

Я понятия не имею, как его зовут, и могу использовать силы только для чтения поверхностных мыслей. У меня нет возможности получить более глубокие воспоминания, если только я не встречу кого-то или что-то знакомое. Тогда в духе произойдут соответствующие изменения и высвободится больше информации… А пока я буду называть его просто Афу. Нет, это слишком по-китайски. Пусть будет Орф.»

Клейн потер виски и вздохнул. Ему нужно покинуть это место со своей новой марионеткой прежде, чем девочка приведёт сюда священнослужителей.

Вскоре при помощи знания языка своей марионетки он нашёл гостиницу на границе между благополучным и неблагополучным районами города Колайн. Здесь не требовалось никаких документов, удостоверяющих личность. Клейн снова изменил свою внешность, чтобы выглядеть как типичный местный житель.

«Управления здесь ещё меньше, чем в морских колониях…» Клейн сложил свой багаж и перенёс большую часть денег, которые привёз с собой, в пространство над Серым Туманом, оставив только 50 фунтов на повседневные расходы.

В то же время, поскольку он пересёк Бушующее море и ему больше не нужно было бояться вызвать новые аномалии, он достал из таинственного пространства над Серым Туманом медный свисток и железный портсигар, чтобы мистеру Азику было легче его обнаружить.

Покончив со всем этим и уже поужинав на лайнере, он получил свободное время, чтобы поискать свою вторую марионетку.

Клейн не очень хорошо знал город Колайн, поэтому решил использовать свои способности Провидца и найти марионетку мистическими средствами!

Покинув гостиницу вместе с Орфом, Клейн сорвал ветку дерева Доннингсмана и использовал её как лозоходную палку. Он применил Когитацию и пробормотал:

— Местонахождение моей новой марионетки.

В тишине несколько пар холодных глаз, казалось, пронзили преграду между бестелесным и материальным и устремились к лозоходной палке.

Ветка упала на землю и указала направление.

Продвигаясь понемногу вперёд, он проводил новые гадания и следовал за полученным направлением. Через семь-восемь поворотов он добрался до крутой лестницы.

Эта лестница соединялась со многими дорогами Колайна. Чтобы увидеть её верх, нужно было поднять голову; сейчас там не было вообще никого.

«Результат гадания указывает сюда… Почему здесь никого нет? Результат не точен, потому что я не провёл гадание над Серым Туманом? Но я уже Кукловод 5-й Последовательности. Мои способности к гаданию, безусловно, одни из лучших среди Потусторонних ниже Высоких Последовательностей…» Клейн слегка нахмурился, осматривая местность, но не нашёл ни одной цели.

Немного подумав, он подошёл к лестнице и присел в тени на самой нижней ступеньке. Затем он стал ждать с неуверенностью и скукой.

Через несколько минут он снова встал и заставил Орфа сесть туда, где только что сидел сам.

Затем Клейн отошёл и спрятался в двухстах метрах от него в укромном месте.

* * *

Город Колайн. Район Нижней Губы.

Леонард Митчелл и Дейли Симон прибыли в соседний район вместе с капитаном команды Красных Перчаток Соэстом.

Под покровом ночи Соэст ещё раз объяснил всем членам команды суть операции.

— На этот раз наша цель — Улика, живущий в жилище №13. Он довольно важный член Духовного Ордена и отвечает за связь с разными небольшими командами в Баклунде.

— Хотя все наши разведданные указывают на то, что он не полубог, во избежание несчастных случаев я подал заявку на Запечатанный Артефакт 1-го класса. Её превосходительство, Глаз Богини, также готова оказать нам помощь в любое время.

— Кроме того, большинство жителей этого района — местные. Мы должны учитывать, что они также могут быть членами Духовного Ордена.