По следам настоящего прошлого (гет)

— Рам, почему твой брат сам не пригласил? - поинтересовалась девушка, поддавшись клокочущему чувству недоверия внутри.

Хельга с юношей шли уже по главному коридору, выполнив часть своего намеченного плана “спрятаться на виду”. Он заключался в том, что они периодически сливаются со студентами, идущими в свои гостиные, а в нужный момент сворачивают в проход, который выведет их к одному из запасных выходов.

— Дамиан — романтик, — Расмус стал говорить чуть резче и с каким-то азартом. — Доделывает сюрприз.

«Ладно, чего я вообще так насторожилась?» — не очень уверенно спросила себя Хельга, после чего сразу попыталась сменить тему для размышления. Она бы, может, и предложила поболтать Расмусу, однако, у них весьма разный спектр интересов — это девушка видела хорошо, да и парень не особо проявлял энтузиазма к беседе, посему они шли молча, каждый думая о своём.

Тишину же прервал Рам, когда они с девушкой уже свернули в нужный коридор:

— До выхода далеко?

— Нет. Куда ты торопишься? Повезло, что никого из профессоров не встретили, а то, с такой спешкой, ты им бы точно вопросов подкинул, — Хельга посмотрела на юношу, но продолжила идти, ожидая ответа.

— Дамиан не особо любит ждать. А если учесть, что он меня отправил куда раньше, то теперь приходится торопиться.

— Понятно. Опять какую-нибудь нашу студентку подцепил, — больше утверждающе проговорила Хельга, усмехнувшись.

— Какая догадливая, — ответил тем же юноша.

Оба снова погрузились в молчание и уже не разговаривали до самого леса. Девушка попыталась ещё что-то спросить, но односложный ответ Расмуса дал понять, что разговора не будет. Пожав плечами и закатив глаза, Хельга теперь просто следовала за парнем.

— Пришли, — сказал наконец тот.

Хельга вышла из-за спины Расмуса и осмотрела поляну, на которую они пришли.

— Где Дамиан? — ровным тоном спросила девушка.

Она продолжила осматривать место, попутно запустив руку в карман, чтобы нащупать перстень, что так настойчиво предлагал ей взять Ник и Сури. «Неужто пригодиться?» — с мимолётно нахлынувшей досадой подумала Хельга, тихо вздохнув. В следующее мгновение она стиснула челюсть, но, сделав глубокий вдох, успокоилась: «Меня уже сложно удивить, вряд ли произойдёт что-то особенное. Куда ещё больше-то переворачивать мою жизнь? Ладно, дождёмся Дамиана. Должно же быть объяснение происходящему…» — взяв себя полностью под контроль, девушка обернулась к Раму с совершенно невозмутимым выражением лица. Она неторопливо мысленно готовила себя ко всему, что может произойти, подбирая заклинания, которые могли бы пригодиться.

— Дамиан, мы уже здесь. Где ты? — шутливо окликнул Расмус брата, но в его голосе послышалась какая-то нервозность.

— Всё нормально, Рам? — без эмоций, но уже с холодком вопросила Хельга.

— Да, — бросил тот в ответ.

— Почему так долго? — почти прорычал, вышедший из-за дерева юноша.

Хельга сначала полностью повернулась к Дамиану, но решила, что за его братом нужно обязательно следить.

— Так вышло, — невинно улыбнулся Расмус.

— Не мне бы объяснял.

— Отлично, — вмешалась Хельга. — А мне объяснишь?

— Могу только совет дать.Ничего не предпринимай, — Дамиан ответил девушке куда мягче, чем своему брату.

Та в ответ лишь злорадно усмехнулась. Затем заговорила так, как обычно говорит Реддл, когда злится или чем-то не доволен: — Не то у тебя положение, чтобы мне советовать или указывать! Я сказала объяснить мне, что происходит!

— Будет тебе, Хельга. Они лишь выполняли моё поручение.

Девушка резко обернулась, однако, увидев говорящего, что появился из ниоткуда, сделала шаг назад. «Опять хермит?» — Хельга оказалась в смятении: она не знала пока, как реагировать, но старалась не подавать виду.

— Судя по реакции, ты уже встречалась с такими, как я, — мужчина в рясе оценивающе хмыкнул. Он смотрел так, словно видел душу девушки. — К слову обо мне, можешь называть меня Даркаст.

— А если не хочу? — вскинула подбородок Хельга, мельком посмотрев в сторону тропы, по которой она пришла: «Чёрт, Расмус слишком близко, я не успею! Но попытаться стоит…»

— Остришь, — Даркаст, как и всегда, скрывался под капюшоном, окутанный мраком, но в голосе всё также слышалась ухмылка. — Или ты боишься, или ты глупее, чем я думал.

Хельга чуть опустила голову, пытаясь вглядеться в тьму под капюшоном: «Я чувствую сильный поток магии, но не такой, что исходит, например от Дамблдора... Этот куда темнее. И зловещее... Похожее я иногда улавливаю рядом с Томом, когда он злится и с Барти, когда он теряет контроль и становится безумнее, но… Но это всё равно даже близко не сравнится с ощущением сейчас».

— Страх — это нормально… — снова заговорил Даркаст с каким-то превосходством.

— Я не боюсь! — уверенно бросила Хельга, не дав ему продолжить.

— Печально видеть, как ты свою мудрость меняешь на безрассудство.

— Не пытайся выставить себя лучше, чем ты есть! — усмехнулась девушка, сделав шаг назад.

— Но ты же совсем меня не знаешь.

Девушка хотела сделать ещё один шаг, чтобы после развернуться и убежать, однако, уперлась спиной.

— Расмус, отпусти! — прошипела Хельга, пытаясь высвободится от цепких рук юноши, что сжали ее плечи.

— А ты не дергайся и тебя не тронут, — прошептал тот на ухо девушке.

— Отпусти её! — строго приказал Даркаст.

Рам в недоумении посмотрел на Верховного, но отпустил. Хельга тут же сделала скачок в сторону тропы, но замерла, когда Даркаст произнёс:

— Пусть идет, если правду знать не хочет.

«Как же я вас... М-м-м… Жизнь переворачивать некуда значит? Да, Хельга? Язык мой — враг мой!» — девушка прикусила себе говорливый орган, после чего с невозмутимым видом обернулась, насмешливо спросив:

— Какая же у тебя может быть правда? Если ты привел меня сюда обманом?

— Не надо так, — спокойно, но с явным посылом угрозы, произнёс Даркаст.

«Думаю и впрямь не стоит перегибать. Опрометчиво, как минимум... Но я уверена, что нужна ему невредимая. Ха, стал бы он иначе так сюсюкаться со мной?!» — девушка мельком посмотрела на братьев, что стояли в стороне, она думала сейчас о том, как далеко можно зайти в своих высказываниях.

— Какой же реакции от меня можно было ждать, после такого? — сбавив обороты, ровно проговорила Хельга.

— Испуг? Или больше кроткости, например.

— Не логично, — пожала плечами девушка. — Ведь я тебе, явно, нужна больше, чем ты мне.

— Проницательно.

— Очевидно.

— Ладно, но что... — Даркаст сделал еще один плавный шаг, на который девушка вновь не обратила внимание. — Если я. Тебе всё же нужнее.

— Опять о своей правде? Ну, так говори, — серьёзно сказала Хельга, хотя внутри она уже была менее уверена.

— Вот видишь, сама сказала. Я тебе нужен, потому что ты знаешь, что здесь тебе её не сыскать.

— С чего ты взял, что я ничего не знаю?

— Ты осталась, — развёл руками Верховный.

«Ц... Могла бы и сама догадаться!» — Хельга вновь прикусила себе язык, но отвечать не стала, ожидая, что же хермит скажет дальше.

— Если тебе и сказали что-то, то это или удобная правда, или изменённая, в любом случае, ты знаешь не всё!

— Так поведай мне её!

— А что мне с этого будет?

— А что ты хочешь?

— Наконец-то! — кивнул головой Даркаст. — Ты стала задавать правильные вопросы.

«Ой, какие мы практичные! Я скоро конкурс открою на эту категорию, кругом одни “практиканты”!» — с раздражением подумала девушка.

— В тебе есть то, что принадлежит мне, — Верховный заговорил грубее и куда серьёзнее.

Хельга, опешив от услышанного, сделала небольшой шаг назад, затем, она вынула из кармана брюк частично руку, на пальце которой уже был перстень. Даркаст, заметив это, усмехнулся и снисходительно продолжил:

— Я сказал в тебе. Но я рад, что ты уже разобралась с перстнем. Занятная вещица, не правда?

«Как бы не так! Было бы славно, если б разобралась!» — язвительно прокомментировала про себя девушка, но тактично ответила:

— Да, вещица и впрямь занятная. Придаёт увесистость.

— Я бы не прочь и её у тебя взять, такому артефакту любой будет рад, да вот слушаться он будет лишь тебя.

«Ага и Тома почему-то тоже…» — хмуро подумала Хельга. Ей уже надоело пытаться угадать к чему ведёт Даркаст, поэтому спросила:

— Тогда чего ты хочешь?

— Твою силу, глупая, — снова снисходительно произнёс Верховный, хотя было слышно, что он на пределе.

«Спасибо!» — без всяких эмоций мысленно ответила на это девушка, после чего спросила:

— Хорошо, но объясни, что в моей силе такого особенного? И вообще почему я, если тебе нужна моя настоящая мама?

Когда Хельга договорила, на поляне воцарилась тишина, которую почти сразу прервал Даркаст, спросив с искренним удивлением:

— Что же они тебе рассказали?

Девушка не сразу приняла реакцию хермита, поэтому не спешила отвечать. Однако, постаравшись всё быстро взвесить, она, стиснув зубы, произнесла:

— Да уж видно не то, что должны были.

— Тут не чему удивляться. Дамблдор — искусный лжец, он говорит только то, что будет выгодно ему.

«Какая очевидность! Я и так это вижу! Ведь просила их, говорила им сказать мне правду…» — Хельга стала тяжелее дышать, она постепенно начала терять контроль. Даркаст это заметил, поэтому тут же продолжил: — Ты не добьёшься от них правды, они будут каждый раз придумывать новые способы, чтобы избежать этого. Наверняка, они пытались вмешаться в твой разум, — Верховный внимательно следил за каждым жестом девушки, выискивая подтверждение своей правоты. И он это прекрасно видел. Он прекрасно видел, что прав.

Хельга продолжала молчать, она старалась не слушать, пытаясь совладать со своими мыслями и нахлынувшим гневом. Этим воспользовался Даркаст, подойдя к девушке почти в плотную, однако, остановившись в полу шаге от неё.

— Тише, я тебя не трону, — с превосходством прошептал тот, когда Хельга, наконец-то сконцентрировавшись, увидела его рядом и захотела отступить. — Сама сказала, что ты мне нужна.

— Мне нужна правда! — грубо бросила девушка, сверкнув глазами.

— Я готов дать её тебе. Взамен на то, что принадлежит мне! — Даркаст заговорил с нарастающей злостью, но в следующий миг продолжил спокойно, только на языке, о котором Хельга всё никак не могла узнать.

— Что? Что это за язык? — тут же спросила она.

— Парселтанг.

— Ладно, допустим. Но с чего бы мне тебе верить? То, что ты сказал, совершенно разнится с рассказанным мне.

— Зачем мне врать?

— Потому что я… Сила, которая якобы твоя и тебе нужна.

— Согласен, но ведь я вижу, что ты мне веришь, хоть и сопротивляешься, — Верховный видел, как Хельга колебалась. — Пойдём со мной, и я всё подробно объясню.

— Постой, — девушка отступила назад. — Ты не так уж много рассказал, хоть, пусть, в твоих словах и больше правды, чем я услышала здесь за всё время!

— Не переживай, твоя смерть мне не интересна.

— А я и не боюсь.

— А я и не сказал этого.

— И не переживаю.

— Тогда что тебя останавливает? — Даркаст говорил заговорщицки, подобно змею, что пытается искусить.

Хельга подняла голову, обдумывая к чему может привести её то или иное решение: «Чёрт, он прав! Истины я здесь вряд ли добьюсь, это проверено уже... дважды. А, как бы то ни было, я уверенна, что он мне её расскажет, и, пусть, потому, что она ему точно так же выгодна, но я хотя бы разберусь наконец, что происходит… Но? Только вот ценной чего?»

— Ну что, ты согласна? — Верховный протянул девушке руку.

— Я… — Хельга снова заглянула в тьму под капюшоном хермита: «Хах! Да и чёрт с ним! Раз я ему нужна, то он меня не тронет, а там уж разберёмся, как действовать!» — Я согл…

— Хельга, стой!

— Барти?

— Я не могу столько ждать! — гневно процедил Даркаст.

Он уже почти ухватил Хельгу за руку, однако, в это же мгновение Крауч младший запустил в него заклинанием. Хермит без усилий отразил его, но это дало фору, чтобы девушка успела увернуться. Отскочив, она осталась между Барти и Даркастом, что помешало ему атаковать в ответ.

— Зачем хватать, я и так уже согласилась?! — возмутилась Хельга.

— Ты не расторопна, — брезгливо бросил Даркаст.

— А ты слишком заносчив! — процедила девушка, и следом воскликнула. — Ди́свир Э́структ!

Верховный лишь увёл корпус в сторону и заклинание попало прямо в Расмуса, что начал их обходить.

— Обычно я такое не прощаю, — спокойно произнёс Даркаст.

— Правда? Ну значит я особенная, — злорадно усмехнулась Хельга, отступив ещё назад, чтобы сравняться с Краучем, после чего шёпотом процедила. — Ты что здесь делаешь? Выслеживал?!

— Да.

— Хоть бы для приличия нет сказал. Ладно, потом… Стоп, а где Дамиан? — девушка, не увидев юношу в поле зрения, тут же обернулась. Едва она это сделала, как сразу запустила заклинание, — Поте́стас Бе́ли!

Юноша, и вправду зашедший к ним со спины, совсем не ожидал такой реакции от Хельги, поэтому увернуться не успел. А Крауч младший тут же закрыл спину подруги собой, но та сразу вышла обратно вперёд.

— Ты что творишь?! — процедил Барти.

— Меня он не тронет, — шёпотом ответила Хельга, так как уже не совсем была уверена в своих словах.

— Зато я с удовольствием! — выпалил озлобленно Расмус, возникнув перед девушкой из ниоткуда.

Юноша схватил Хельгу и атаковал Барти заклинанием. Он отлетел в туже сторону, где был Дамиан, но тут же вскочил, чтобы атаковать в ответ Расмуса, но не вышло, ибо в себя пришёл Дамиан, поэтому Барти пришлось взять его на себя. В это же время, Хельга смогла вырваться из рук Рама и запустить в него заклинанием, однако, в этот раз он увернулся и даже успел отзеркалить.Этого девушка не предусмотрела, она с таким сталкивалась всего раз и в тот момент было совершенно не до разбора. Поэтому и сейчас Хельгу сбило с ног её же заклинанием.

— Да в тебе навыков не больше, чем у первокурсницы! — насмешливо бросил Расмус.

— А я и есть первокурсница! — ядовито прошипела Хельга и вновь атаковала.

В этот раз она не промахнулась, только заклинание оказалось недостаточно мощным, но этого хватило, чтобы успеть встать. «Я пользуюсь палочкой, почему магия так плохо направляется?!» — раздражённая из-за непонимания и ещё больше разозлившаяся из-за своей слабости, Хельга запустила в юношу несколько заклинаний подряд.

— Барти, он сзади! — крикнула девушка, заметив, что друг потерял Дамиана из виду.

«Да как же он так делает?» — пронеслось в мыслях Хельги, правда сейчас ей было совсем не до раздумий. Девушке повезло, что образовалась короткая передышка, но только благодаря запущенной череды магических атак, из которой до цели долетело сразу два заклинания.

«Спасибо!» — мысленно отблагодарил подругу Барти, продолжив биться с Дамианом. Крауч младший, после её оклика, вошёл в пик своего агрессивного азарта, ибо поэтому престал себя сдерживать в выборе атакующего заклинания. Да, он перешёл на тёмную магию, чего не предусмотрел, да и в целом не ожидал, Дамиан.

— Значит запреты любишь нарушать? — сплюнув кровь, спросил дурмстранговец.

— Забавно, что ты это только сейчас понял! — с безумством в глазах ответил Барти, вновь атаковав.

Всего каких-то несколько минут длилась эта непонятная потасовка, однако, Хельге казалось, что она продолжается уже несколько часов. Всё это время, бой был на равных, в какой-то степени, но, когда девушка поняла, что стала уставать, а заклинания Расмуса не давали ей даже встать, она решила пойти на крайние меры. Все сомнения пропали в миг, как только Хельга посмотрела на друга, которого отбросило в сторону заклинанием Дамиана. «Чёртовы ублюдки! У них опыта больше, чем у какого-либо студента. Ни я, ни Барти не справимся. Уверена, они даже не во всю силу атакуют…» — Хельга облизала рассечённую губу, после чего посмотрела на подошедшего к ней юношу.

— Что? Нет больше сил встать? — победно усмехнулся Рам.

Но Хельга, ни сказав ни слова, в ответ лишь язвительно оскалилась. Расмусу же это не понравилось, и он хотел что-то сказать, однако, не успел, так как девушка вскинула руку, уверенно воскликнув:

— Анка́лима а́рэ ана́р!

Хельга ещё не успела договорить, как перстень накалился, а камни в его в глазах словно запылали. Она, в первое мгновение, хотела одёрнуть руку, но, осознав, что артефакт не причиняет боль, снова сконцентрировалась, стараясь направить весь поток магии в перстень.

Поляна озарилась ярко-жёлтой, почти белой, вспышкой от чего все зажмурились, но в следующую же секунду разлетелись в разные стороны. Сильнее всех досталась Расмусу и Хельге, поскольку они находились в центре действия заклинания, и она не смогла его сдержать. Его волна дошла и до Барти с Дамианом, их тоже отбросило, хоть и не сильно.

Единственный, кто остался на ногах — Даркаст, и только потому, что всё это время наблюдал за всем с другого конца поляны.

Заклинание вызвало эффект лёгкой контузии, почему, разлетевшись, встали все не сразу. Хельга и Дамиан первые пришли в себя, однако, девушка этого не заметила, так как сразу занялась поиском перстня, что слетел после ударной волны. В целом, нашла она его сразу, но Дамиан, направившийся к Барти, отвлёк её, и Хельге пришлось привлечь его на себя. Когда же Крауч младший поднялся, девушка обернулась к перстню, но не успела взять.

— Хватит! — громко скомандовал Даркаст, притянув его себе.

— Верни! — воскликнула Хельга, не успев выйти из запала.

— Остановись, — леденяще-размеренно произнёс Верховный. Он хотел добавить что-то ещё, но, увидев, что братья не справляются с Краучем младшим, брезгливо обратился к ним. — Вдвоём с юнцом справиться не можете?

Братья отвлеклись на вопрос Даркаста, чем сразу же воспользовался Барти. Но только он попытался хоть что-то предпринять, как хермит одним лёгким движением руки припечатал его к дереву.

— Хельга, не стоит, — снова с леденящей размеренностью заговорил Верховный. — Если не хочешь сделать хуже.

Девушка успела сделать только шаг. Рисковать ей совсем не хотелось, так как она прекрасно чувствовала, что Даркаст не блефует.

— Я надеюсь, вы вдоволь развлеклись? — небрежно произнёс он.

— А если нет? До тебя-то я не добралась! — в остаточном азарте огрызнулась Хельга.

— Вот как? — усмехнулся Верховный, но, взмахнув второй рукой, погрузил их двоих в полную завесу мрака, после чего угрожающе произнёс. — Не говори, о чём понятия не имеешь!

— Ладно, — сдала обороты девушка. — В чём проблема?

— В твоём дружке!

— Он не дружок! — отрезала девушка.

— Так, может, стоит его убрать?

— Нет!

— Значит, всё-таки, дружок, — Даркаст снял завесу, но заметил, что Барти оживился. — Парень, в твоих интересах не вмешиваться. Хочешь произвести впечатление? Делай, что говорят.

Крауч младший, явно задетый таким отношением, попытался вырваться, но Хельга вмешалась:

— Барти, не надо! А ты, не смей с ним так говорить!

— Это со мной не стоит так говорить, — в голосе Даркаста снова появилась ледяная угроза. — Безответность к тебе — в моей выгоде, его же щадить не стану, и даже ты ему не поможешь!

— Не надо меня запугивать и шантажировать! — уверенно ответила девушка. — Нет, можешь не спрашивать, я же сказала, что согласна пойти за тобой.

— Тогда зачем же медлить?

«Барти, если ты не дурак, то не дёргайся!» — подумала Хельга, посмотрев сначала на друга, затем на хермита. После она полностью повернулась к нему, но близко подходить не стала, девушка предпочла оставаться на расстоянии.

— Верни мне перстень!

— Забирай. Я же говорил, он не станет меня слушать, — Верховный протянул руку, над которой левитировал дракон.

«Осталась на расстоянии…» — с сарказмом сказала себе Хельга, скептично покосившись на Даркаста: как бы она не дерзила ему и не отвечала уверенно, внутренне она признала его силу и опасалась.

— Не доверяешь, — произнёс с ухмылкой тот, однако, серьёзно добавил. — Дитя, у меня нет времени тебя уговаривать. Ты должна пой… сделать выбор! — Верховный, той же левитацией, вернул девушке перстень. — Зачем используешь, если не знаешь?

— По надеялась на удачу! — машинально огрызнулась Хельга, сначала одев перстень на палец, затем сняв и убрав его в карман.

— Удача сработала. Не разорвав на куски тебя и тех, кто был рядом! — Даркаст на мгновение замолчал, но тут же продолжил. — Я предлагаю тебе научиться. Я расскажу всё, что тебя интересует. Расскажу обо всём, а главное безо лжи.

Даркаст хотел протянуть руку, но внимание отвлёк Крауч младший, которому хоть и ослабили хватку, но также держали прижатым к дереву:

— Хельга, ты не можешь согласиться!

— Заткнись, парень! — процедил Расмус, но его осадил Даркаст.

— Ха! Это почему же?

— Потому что он даже сейчас тебе врёт!

— Юноша, откуда такая уверенность? — вопросил Даркаст, сделав еле заметное движение, после которого Барти сжало ещё сильнее.

Хельга, к удивлению, этого не заметила, но, скорее, из-за того, что она пыталась объяснить другу, что он не прав, и благодаря этому хермит вновь ослабил магическую хватку.

— Ты ведь и сам знаешь, что мне здесь правды не видать, — продолжала объяснять подруга. — Ты прекрасно знаешь, как я хочу ее узнать, тем более после их попытки сделать так, чтобы я забыла! С каждым днём у меня лишь больше вопросов, а ответов нет! И если он моя возможность, то я иду.

— Я рад, что ты вняла моим словам и приняла разумное решение! — возвышенно заговорил Верховный, затем обратился к Краучу младшему. — Теперь я хочу задать вопрос тебе: не хочешь ли ты присоединиться к нам? Твои магические навыки явно недооценены, особенно навыки по тёмной магии. Уверен, то, что я видел — далеко не всё, на что ты способен. И я тот, кто поистине может оценить твои способности. Сделать тебя совершенней.

Хельга, отошедшая немного в бок, наблюдала со стороны за Барти и Даркастом. «Как же он мягко стелет. Как искушает. Что-то меня это уже настораживает…» — не успела девушка закончить мысль, как рядом с ней пролетают два тела.

— Что за? — опешив, она тут же обернулась, но следом льстительно добавила. — Дядюшка.

До прилёта тел, Даркаст успел уже закончить свой монолог и освободить Крауча младшего, ибо тот согласился с его речами, но сразу после объявившегося на поляне Снейпа, он неестественно вывернулся и оказался за хермитом, попутно запустив в него заклинание, которое на время его обездвижило. После обезвреживания, парень тут же оказался возле Хельги и сорвал с нее кулон, подаренный Дамианом.

— Эй! — воскликнула та, приложив руку к груди.

— На нём заклятье! — отбросив подарок в сторону, грубо отрезал Барти.

Он бы добавил что-то ещё, но их обоих одёрнул Снейп:

— Вы оба видимо со всем страх потеряли!

— Отпусти меня! — гневно воскликнула девушка, отшагнув.

— Хельга…

— Нет! Что ты мне сейчас скажешь? Очередную ложь?

— Согласен с тобой, стоит ли терять время? Я и так его довольно потратил! — со слышимой злостью произнёс Даркаст, поднявшись.

— Ты думаешь, что он не лжёт?! — грубо отозвался Барти.

— С чего ты взял? — Хельга посмотрела на друга, но отвела взгляд: «Снова это безумие… И не только!

— Не стала бы ты его так слушать! Кулон тому причина!

Девушка и без того уже стала догадываться, что что-то не так: пока Даркаст говорил с Барти, она заметила, что кулон треснул, слова друга сейчас только подтвердили. Хельга медленно обернулась и уверенно, но сдержанно, отчеканила.

— Чары на кулоне были?

— Нет…

— Врёшь! Как и они, врёшь! — прервала его тут же девушка.

— Как бы то ни было, он не управлял тобой, а лишь дал свободу для твоих желаний.

— Хельга, отойди назад... Я всё тебе расскажу! — снова заговорил Снейп, в его глазах и голосе отчётливо слышалось беспокойство и волнение.

— Расскажешь?! — вспылила девушка. — Сколько я просила это сделать, а? Молчишь?! А что мне терять?! Моя жизнь и без того перевернулась, и, если он тот, кто даст мне ответы, я пойду! И плевать я на последствия хотела!

— Да ты права такого не имеешь! — гневно воскликнул Снейп, запустив заклинанием в Даркаста, так как тот был уже довольно близко к Хельге.

Профессору помог Барти, добавив парочку заклинаний.

— Не имею права…

— Да! — оборвал ее Снейп. — Он тот, кто чуть не убил твоих родителей! Тот, кто разлучил тебя с ними! Тот, из-за кого сейчас это всё происходит!

— А могу ли я верить в это? Почему ты и Дамблдор не сказали мне об этом раньше?

— Потому что это было не безопасно.

— Нет, вам это было не выгодно, — произнёс Даркаст словно змей. — И не надо винить меня в своих грехах.

— О чём ты? — Хельга смотрела то него, то на Снейпа.

— Они меня винят в том, что сделали сами. Они украли то, что принадлежит мне! И я уже очень давно пытаюсь себе это вернуть.

«Он уже говорил про это… Снейп, и даже сейчас ты молчишь…» — девушка стиснула челюсть.

— Хельга, остановись! — окрикнул её Барти, когда та хотела подойти к хермиту.

— Прошу, не сделай то, о чём жалеть будет поздно! — в словах Снейпа было слышно отчаяние и… даже мольба.

— Не слушай, ты делаешь правильное решение! — шепча, как змея, Даркаст осторожно приблизился.

Но девушка резко остановилась. Её затронуло не отчаяние дяди, а сами слова, так как в мыслях Хельги тут же, словно вспышка, возникла леди Савин и её стих:

«…Когда надежду потеряешь,

Не сможешь правды отыскать,

Не делай спешно шаг отчаянный,

Легко всё можешь потерять!»

— Легилиментс! — внезапно для всех прокричала Хельга, направив палочку на Даркаста.

Мимолётной поверхностной вспышки прошлого для подтверждения слов было достаточно. Хоть сейчас и получилось это, как и со Снейпом, лишь благодаря эффекту неожиданности, даже для неё самой.

Это большое везение, ведь в иной ситуации ничего бы не вышло, ибо Даркаст такие намерения улавливает сразу, а также искусно контролирует свой разум. Именно поэтому, будучи уязвлённым, Верховный взмахом руки отбрасывает Хельгу, которая отлетает в ближайшее дерево.

— Глупая, девчонка! — его голос словно заполнил всё пространство. — Эта ошибка будет стоить жизни.

Снейп и Крауч, не сговариваясь, тут же заслонили девушку собой, направив свои палочки на Даркаста, но, к их удивлению, хермит не стал нападать, а только переместился, к до сих пор не очнувшимся братьям, и исчез, куда-то трансгрессировав их в месте с ним.

— Северус! — окликнула его вбежавшая на поляну Макгонагалл.

За ней сразу же вышел Дамблдор. Оба были с настроем на битву. Крауч младший, совершенно не обратив внимания на профессоров, уже был возле Хельги.

— Теперь ясно почему он ушёл.

— Ты уверен, Северус? — переспросил его директор.

— Да.

— Хельга, как ты? — обеспокоенно произнесла Макгонагалл.

— Всё в порядке, профессор, — тряхнув головой, отозвалась девушка.

— Ты уверена? — спросил, подошедший Дамблдор.

Хельга ничего не сказала, лишь посмотрела на него исподлобья. Но, когда она собралась ответить, её руку сжал Барти: пусть, и сделал он это сильно, но совершенно не грубо.

— Да, со мной всё точно в порядке, — девушка, опираясь на друга, встала. — Просто, не приятно, когда тебя об дерево швыряют. О, и теперь я знаю, что, когда силой выбрасывают из чужого сознания — это тоже не приятно.

— Рад, что Вы шутите, мисс. А приятного в этом, и впрямь, ничего нет, — пространственно проговорил Дамблдор и также добавил. — Пойдёмте... в мой кабинет.

— Если вы не собираетесь…

— Хельга, — перебил девушку Снейп, положив ей руку на плечо. — Мы всё тебе объясним, только давай дойдём. Хорошо?

— Точно всё?

— Да.

Девушка коротко кивнула, а про себя подумала: «Ответ твой убедителен, дядя. Надеюсь, слово ты своё сдержишь!»