Бойцы с окраины Галактики (джен)

— Доброе утро! Нового ничего не было?

— День давно, даже по местному времени! — в ответ на вопрос зашедшего на кухню Сергея, Линда развернулась на кресле, посмотрела на заспанное лицо парня и, улыбнувшись краем губ, потянулась к кофеварке. — В сводках есть, у нас Гера пока ничего не доводила. Амора с Саби в инфоцентре, Асока на встречу улетела. Ты лучше скажи, как вылет?

Сергей, перед этим полтора дня не вылезавший из кабины «Чайки», на которой напару с Эзрой проводил разведку у Вохая, промышленного мира Внешнего Кольца, сначала только ответил, что, мол, нормально.

— Транспортников имперских полно, да еще таможенных фрегатов крутится целая стая. Но проскочили, съемку сделали. И без стрельбы, обошлось в этот раз. Так что «Чайка» целая.

— Еще не хватало, чтоб не целая была! Хотя Сабин вот не верила, что пальбу не устроете. — Линда пихнула парня под столом ногой, рассмеялась и, быстро чмокнув его в щеку, произнесла: — Ладно, завтракай. Я на «Призрак».

С этими словами девушка покинула кухню.

Немного позже и самому пришлось покинуть «Ястреб» и направиться в штаб, уже по вызову Геры.

Выдолбленная в скале еще во времена, когда здесь пытались обустроиться шахтеры, а после дооборудованная располагавшейся до группы «Феникс» на Калаадоре учебной эскадрильей, комната инструктажей постепенно заполнялась народом. Пилоты истребителей, Рекс с несколькими командирами десанта, капитаны транспортников.

Возле лестницы и лифта, ведущего на площадку наблюдения за полетами, Эзра о чем-то спорил с Зебом. Чуть в стороне группа пилотов, включавшая Костю, обсуждали недавнюю, прошедшую меньше недели назад, когда «Ястреб» еще не вернулся из экспедиции к астероидному храму Сланани, операцию Красной Эскадрильи по налету на астероидные рудники Шумовара.

Как раз об этой операции сейчас в компании Сабин, Линды и Вадима вспоминала Амора.

— Да вот думаю, что снова у нас приход лесника получился. — подошедший Сергей в ответ на вопрос о том, что он думает про ту миссию, высказал уже появлявшуюся у него мысль. — Пока какую-то границу не перешли, система по серьезному внимания не обращала, а дальше…

Амора, знавшая известный на Земле анекдот про партизан, лесника и немцев, усмехнулась.

— Думаешь, Вадимов взрыв не понравился? Или молнии ситхские?

— Вам с Сабин это лучше знать, вы же в той инфе, что Асока добыла, копались.

В ответ на фразу Вадима Сабин ответила длинной тирадой на родном языке, после чего добавила, что да, вытащили кое-что из древних карт, заодно и часть техники, что была заснята видоискателем шлема Линды сумели распознать, но остальное…

— Про сам храм толком ничего. А половина надписей вообще непонятная, их даже компьютер определить не может.

Появление Геры и Кэнана заставило находившихся в зале прекратить разговоры. Тви’лечка же, развернув над голографическим столом карту Галактики, начала доводить обстановку.

С ее слов выходило, что имперским силам удалось нанести несколько серьезных ударов по повстанческим конвоям. Черная Эскадра Вейдера, кроме того, полностью уничтожила форпост на Нааге в пространстве Хаттов.

— Генерал, а у наших что? — Ставро Юкаги, один из ветеранов, сражавшийся в составе эскадрильи еще до присоединения к ней самой Геры, задал вопрос. — Кроме Шумовара?

— Успехи есть. — взглянув на пилота, Гера снова обернулась к карте, сообщая уже о действиях подразделений Альянсв. А потом и групп, не входивших в него. Только спустя примерно час доведение обстановки было закончено и Гера начала ставить задачи.

Патрули, разведка. Костя в этот день отправился старшим четверки истребителей, сопровождавших транспортник с группой техников на пост дальнего наблюдения в соседней необитаемой системе. В состав этой группы воли и Сабин с Аморой, давно признанные специалистами по различной шпионской аппаратуре. Свои задания были и у Кэнана с Эзрой, вместе с группой десантников улетевших на дальнюю базу снабжения. Сергей снова оказался на борту «Чайки», правда в этот раз вдвоем с Линдой, вылетев на встречу с одним из ее земляков, не только работавшим наемником на благо клана, но и снабжавшего информацией союзников.

Так и получилось, что из команды «Ястреба» на базе оставался один Вадим. Задание и для него могло появиться, но пока начал Вадим с тренировки, устроив себе поединок с несколькими дроидами-стрелками. А немного передохнув после этого, направился в ангар, где шли работы над

его истребителем. Первоначально парень собирался дождаться Ашлу, с которой договорился встретиться на «Ястребе», но девушка задерживалась и, скинув сообщение, что будет в ангаре, парень отправился один.

Работа постепенно продвигалась и без его участия. Вэл осматривал и работал над одним из двух главных двигателей, а рядом с ним находился Кирон, что периодически подавал инструмент. Тут же была и Лира, сидящая над генератором U-wing, в котором она что-то делала. Увидев Вадима зелтронка встала на ноги, вытерла руки и пошла к парню.

— Решили посмотреть на своих рабочих, шеф? — улыбаясь спросила девушка.

— Не называй меня шефом. Я Вадим, — в ответ улыбнулся парень — Решил не только посмотреть, но и поработать.

— Это хорошо, потому что мне там нужна ваша помощь в генераторе. Поможете мне?

— Ну давай посмотрим, с чем тебе там помочь.

Подойдя к генератору, зелтронка изложила суть проблемы.- Дело началось с того, что мне нужно было добраться внутрь. Сняв все защитные ободки я без труда сделала всё, что требовалось. Вот только когда я начала обратно генератор собирать, поняла, что защитные ободки мне назад не вставить.

— И всё? Я уже думал, что что-то серьёзное.

— Нет, ничего подобного — ярко улыбнулась зелтронка смотря парню в глаза — Просто здесь нужны сильные руки, а тут как раз появились вы.

Улыбнувшись в ответ Вадим присел, и начал собирать обратно генератор. Лира же наблюдала за действиями парня.

Хотя помимо наблюдения за работой Вадима, зелтронка так же и смотрела на самого парня. Заинтересовал он ее, а с учетом некоторых культурных и биологических особенностей ее расы интерес к лицам противоположного пола у зелтронов чаще всего был вполне определенным.Уже много раз Лира хотела подойти к парню просто так и заговорить с ним не о работе, но всегда рядом оказывалась тогрута по имени Ашла, и портила её планы.

И сейчас, воспользовавшись ситуацией, Лира задала вопрос:

— А у вас с Ашлой всё серьёзно?

Парень немного отвлёкся от своей работы и взглянул на Лиру. Усмехнувшись Вадим ответил.

— И почему тебя это так интересует?

— Просто вы настолько хорошо смотритесь, и я подумала, что вы просто друзья. Или же вы…

— Мы не друзья. — перебил зелтронку парень, тут же следующими словами словно вылив на собеседницу ведро воды, — Мы больше, чем друзья. Оно любит меня, и я её.

Находились они некоторое время в тишине. Вадим уже заканчивал свою работу, а Лира задумалась. В ее распоряжение имелись присущие уроженцам зелтрона феромоны. И, когда она снова заговорила, то, пусть эта атака и была не в полную силу, но она началась.

— А тебе уже доводилось работать с подобными генераторами? — спросила зелтронка, присаживаясь рядом с парнем.

— С такими нет, я в последний раз работал с более крупной моделью. На нашем «Ястребе» ведь необычная пушка стоит. Заметила? Так вот это моя работа. Пришлось подключать орудие к генератору.

— А что за орудие? Я подобных не видела.

— Это моя разработка. — закончив собирать генератор Вадим повернулся лицом к девушке и продолжил говорить — Орудие не какой-нибудь турболазер, а настоящая пушка. Использует металлические болванки, которые разгоняются до гиперскорости. Очень мощная штука.

Разговор продолжался и продолжался. Зелтронка видимо нашла любимую тему парня, и продолжила диалог на тему техники. Всё плавнее и плавнее их серьезная тема диалога уходила, и продолжили они общаться уже о друг друге.

Вадим искренне думал, что весь этот диалог чисто дружеский, что нельзя было подумать о Лире. Девушка всё ближе и ближе подвигалась к парню, чтобы не кричать на весь ангар, как она сказала.

В один момент пара услышала сзади шаги, на которые первая обратила своё внимание Лира. Улыбка зелтронки сразу исчезла, когда она увидела, что перед ними стоит Ашла, с очень недовольным лицом. Следом за Лирой, будто выйдя из своего внутреннего мира, обернулся и Вадим.

— Вадим, — серьезно проговорила тогрута — Поможешь мне там?

— Да, конечно — бодро подорвался на ноги парень и пошёл к девушке, которая бросила недовольной, и даже злой, взгляд на зелтронку.

Отойдя на метров десять Ашла остановила парня.

— А теперь говори, что это было.

— В смысле? — ошарашенно спросил джедай

— Я в ангар пришла час назад. Увидя вас я решила вас не трогать. И весь этот час вы общались как влюбленная парочка!

— Как час? Мы… Мы ведь от силы десять минут разговаривали. Да и какая ещё влюбленная парочка? Общались о технике!

— А то как ты на неё смотрел? — Ашла пристально посмотрела в глаза Вадиму. — Я, конечно, в курсе, что ты технику обожаешь, но слепотой не страдаю!

Вадим не знал как ответить на этот вопрос. По его мнению, ничего такого, просто интерес к собеседнику. Ну а Ашла, не дав ответить, развернулась на месте.

— Аш…- попытался остановить девушку Вадим. В ответ та развернулась и, указав на один из двигателей, произнесла ледяным тоном:

— Не мешай мне работать!

— Ты меня послушай, Аш.

— Ничего я слушать не хочу. Я иду работать! И тебе советую заняться делом!

Вадим в растерянности остался на месте, а после присоединился к Вэлу в работе над движком.

Поговорить с Ашлой удалось только под вечер, когда девушка немного оттаяла и, казалось, что инцидент между ними исчерпан. Да и очень скоро пришлось снова срываться с места и отправляться на миссию

* * *

Асока только что связалась с Калаадором. Сейчас Гера и Рекс срочно поднимали свои силы, чтобы вылететь на соединение с эскадрой Акбара. Туда же направлялся фрегат Nebulon-B «Звездопад», на борту которого, кроме его обычного экипажа, в полном составе находилась Красная Эскадрилья.

-Оби-Ван, вы не думали, когда, все-таки, решитесь рассказать ему правду? — Асока, проводив взглядом Люка, вместе с парой пилотов Красной эскадрильи ушедшего к ангару, где на время полета к системе Бирсим располагались их истребители, обернулась к Кеноби.

— Много раз. Но Асока, я не знаю, как Люк отреагирует на такое известие. Он уверенно овладевает своими силами, осознанно сражается, но сказать, что Энакин Скайуокер и Дарт Вейдер это один человек?

— Однажды это придется сделать. — Асока повернулась и пристально посмотрела на старого мастера.

— Знаю, Асока. — Кеноби и сам не один раз думал над этим. Но, потеряв одного ученика, сделать неверный выбор, который мог бросить и следующего по тому же пути просто по-человечески боялся. Когда-то они с Йодой считали, что подготовили единственно возможный план, но Кеноби, особенно после того, как снова вступил в борьбу, начинал задумываться, не было ли это ошибкой. — Но думаю, время еще не настало.

— Интересно, когда оно настанет? Скрывать правду приходится всем посвященным в нее. И, честно говоря, не хотелось бы продолжать. Да и никто не даст гарантии, что однажды наши враги не используют ее в своих целях. Я даже не уверена, что после Татуина Вейдер еще не в курсе, кто такой Явинский Стрелок.

Кеноби вздохнул. И перевел разговор на задуманную Акбаром операцию по уничтожению имперской базы снабжения у Бирсима. Орбитальные терминалы и заправочные станции, построенные здесь Империей, обеспечивали действия имперского флота как в секторе Паквипори, так и на прилегающих участках Коррелианского пути.

Асока развивать тему тоже не стала, но подумала, что после операции к ней еще вернется. Ситуация ей, мягко говоря, была неприятна, да и опасения вызывала, а к своим предчувствиям Асоке Тано пришлось научиться относиться серьезно.

А точка выхода из предпоследнего перед целью прыжка уже приближалась. Здесь корабли Акбара, Красная эскадрилья и силы группы «Феникс» и должны были встретиться.

Асока же и Кеноби продолжали разговор. И не только про Люка, но и об остальной джедайской молодежи. А также о перспективах возрождения Ордена. И тут разница в мировоззрении у бывших мастера и падавана давала о себе знать. Да и Асока просто гораздо лучше знала своих соратников по борьбе, чтобы верить в возможность полностью воссоздать погибший Орден. Тут уж, скорее, могло получиться что-то, более близкое к древнему укладу, про который неоднократно упоминалось в голокроне Миры.

Сигнал, сообщавший о приближении точки выхода из гиперпрыжка заставил оторваться от разговора.

Кораблей Джиала Акбара в точке встречи еще не было. Первая пара фрегатов, высланная вперед, появилась где-то через полчаса, почти одновременно с кораблями «Феникса».

Немногим позже прибыла «Чайка». Сергей с Линдой задание выполнили, информацию получили. Было в ней и кое-что, заинтересовавшее парня и, возможно, важное для всей команды «Ястреба». До Калаадора напарники не долетели, получив сигнал на смену курса, так что сейчас про предстоящую операцию знали меньше остальных.

— Планируется удар по базе снабжения флота. Подробности адмирал Акбар до командования доведет лично. Единственное, бойцы, что я могу сказать, это то, что в этот раз силы к операции привлечены серьезные, гораздо больше, чем к захвату, например Форса-Геда одна из первых успешных операций Сумеречной Роты, окончившаяся временным освобождением планеты — Такие дела. Напоминает времена моей молодости. — так охарактеризовал причину срочного вылета Рекс, бывший одним из первых, кого Сергей и Линда встретили после посадки «Чайки» в ангаре «Звездопада».

Несколько эмоциональней высказалась Сабин, но и она, естественно, планов высшего командования не знала.

— Прибудет «Дом-Один» с остальными кораблями, тогда и узнаем. У вас как полет?

— Встретились с кем надо, инфа у нас. — одновременно отвечая на приветствие знакомого пилота из Красной эскадрильи, ответил Сергей.

— Да, остальные-то где? Надо Гере…

Сабин, услышав вопрос Линды, выпалила:

— Гера, Асока и Кеноби вместе коммандером Нарой сейчас планы обсуждают. Так что доложите, конечно, но у них сейчас главное, это миссия на Бирсим, тем более, скоро здесь будет и сам Акбар. Кенан и Эзра на вылете, у нас несколько групп ушло на разведку к ближним системам. Ваши здесь все. Ладно, — Сабин махнула рукой, приветствуя Веджа, вместе с техником что-то подкручивающего в своем истребителе. — Пошли, на месте все расскажете.

До прибытия кораблей Акбара оставалось чуть меньше часа.

* * *

Возле «Ястреба», как и многих других кораблей, шла подготовка к операции.

— «Призрак» уже дозаправили и догрузили. Теперь…

— Карабаст! Куда ставить?!

Амора, не закончив фразу обернулась к Зебу:

— В трюм несите, там Костя покажет! — снова развернулась к Сергею и Линде. — Вон, получили сейсмические заряды, возможно, пригодятся на миссии. А нет, так и потом лишними не будут.

С этим напарники были согласны. Только что вернувшись с короткого доклада о результатах своего полета, они присоединились к друзьям. Да и рассказать заинтересовавшие данные стоило.

Амора, правда, как только закончили погрузку, отозвала в сторону Линду и девушки что-то начали обсуждать.

— У них чай всегда свои дела находятся. — Костя, появившийся из трюма, бросил взгляд на устроившихся на уже опустошенных контейнерах Линду и Амору. Вадим промолчал, только недовольно дернул краем губ. Косте-то Амора о том, что в курсе размолвки Вадима и Ашлы Амора не говорила, но вот Вадиму высказала, а ему и собственных мыслей по этому поводу хватало.

— Это точно. А теперь, народ, такое дело. — Сергей рассказал о части информации, что получил в полете. В хаттском секторе произошло несколько налетов на имперские посты, в которых использовалось огнестрельное оружие. Конечно, ничем необычным оно для Небесной Реки не было, тот же спецназ Альянса в обязательном порядке обучался владению огнестрелом. Но именно как основное его использовали тускены, вуки (эти даже на канонерки устанавливали пулеметы) и ряд миров, которые большей части населения Империи вообще известны не были, типа того же Морельского содружества.

Вадим на это ответил, что кто-то использовал то, что достать сумел. Или сделать.

— Может. Но там еще кое-что. Засветились они на том, что работали по окраинным аванпостам. И это то, что стало известно тем, кто допуска к имперским базам не имеет.

— Думаешь, это… наши? — голос Кости заметно дрогнул.

— Возможно. Такого привета с Родины я исключать не могу. — кивнул Сергей. — Да лис полярный, даже если процентов десять реально на это есть, то проверить стоит!

Вадим напомнил, что им, сначала, надо вон, из боя выбраться. Костя в ответ произнес, что про это-то никто не забыл, но использовать шанс надо. Амора, узнавшая про информацию чуть позже сначала поддержала эту мысль, но потом высказалась в том духе, что это все вилами на воде написано. А подошедшая Сабин еще и добавила, что планет, где собственные технологии до бластеров не дошли, полно. Другое дело, что если по окраинам такие миры развиваются сами, то во внутренних это практически нереально.

Еще Амора с Сабин нашли способ перевести надписи из храма Сланани.

— Не знаю уж, где девятилетний пацан мог найти такие базы, С3-РО же папаша Люка еще в детстве собрал, если Кеноби верить, но знает этот дроид даже то, чего в информатории фиг найдешь. Короче, подкинули мы ему задачку, надеюсь, когда закончиться эта миссия и результат будет.

— Неплохо. Амор, а сам Люк где?

— На вылете. Эзра вон с Кэнаном тоже. — вместо подруги на вопрос Сергея ответила Сабин.

Еще немного позже из гиперпространства вышла эскадра адмирала Акбара.

* * *

«Дом-Один», на котором сейчас собрались на совещание командиры подразделений, наряду с его одноклассниками «Независимостью», на которой располагался штаб Альянса и «Наутилианом» был одним из тройки сильнейших на данный момент кораблей Альянса. Сопровождали его пара МС-75, однотипных погибшей при Скарифе «Пучине» и шестерка крейсеров МС-40. Следующая группа, в которую входил десяток корветов и фрегатов, возглавлялась кораблем, вызвавшим у части видевших его появление повстанцев удивление. «Щедрый», фрегат банковского клана и один из наиболее массовых крупных кораблей КНС, в прошлом тысячи бороздивших Галактику, сейчас встречался редко. По своим размерам и огневой мощи относился он, скорее, к тяжелому крейсеру, но в плане Джиала Акбара внимание уделялось и другим его особенностям.

— В первую очередь, этот корабль оснащен очень мощными системами связи и ее подавления, чем я планирую воспользоваться. — как сказал сам адмирал. По его плану, удар по орбитальным терминалам и защищающим их силам должен был сопровождаться глушением имперских частот связи. Одновременно с этим «Дом-Один» и пара МС-75 подавляют огнем оборонительные силы имперцев. Крейсера же, под прикрытием истребителей, должны заняться орбитальными складами и транспортами.

Зная Кеноби еще по боям за Мон-Каламари времен Войны Клонов, Акбар решил использовать и его опыт. В результате в этом бою Кеноби возглавил сборный отряд из бойцов Рекса и части десантных нарядов крейсеров, расположившийся на «Нексу», CR90 и частично на UT-60D.

Гера получила общее руководство истребителями «Феникса» и «Красных». Своя задача была и у Асоки, в ходе обсуждения согласившейся возглавить отдельный отряд бомбардировщиков. Акбар терять возможность увеличить шансы операции на успех не собирался.

Возвращение разведчиков, посланных к самому Бирсиму и двум ближайшим системам, позволило скорректировать планы.

— Если дополнений по существу не имеется, то ровно через час начинаем выдвижение. Даю время сверить расчет скорости для одновременного выхода всех сил в точке атаки. Авангарду — время выхода Ч -15 минут. — Этими словами адмирал Акбар завершил совещание.

* * *

— На орбите муравейник. Да серьезно, Саби, натуральный! — Эзра, стоя возле «Призрака», оживленно жестикулируя, рассказывал о полете друзьям. — Ну или улей, больше похоже. Висит с десяток станций, ретранслятор и кораблей… Ну мы с Кэнаном видели под загрузкой пару десятков, близко не совались, иначе И-СИДки с катерами тревогу поднимут, их там тоже полно.

Сабин больше молчала, сидя на пандусе.

— Не знаю, как у остальных.

— Со стороны Фолина крупных имперцев нет. — подал голос подошедший вместе с Веджем Антиллесом Люк. — Мое звено и туда добралось.

Костя на это сказал, что нет и не надо, возле Бирсима хватит и того, что есть. И хорошо, что в этот раз у них самих есть сила, сравнимая с имперскими разрушителями.

— Жалко только, таких кораблей у нас мало. — отозвалась Линда. Посмотрела вглубь ангара и добавила: — Все, кажется время.

Действительно, группа командиров, появившаяся в ангаре, направилась к кораблям. Увидев учителя, вместе с Рексом двигавшегося к шаттлу, Люк покинул компанию.

Подошедшая вместе с Кэнаном и Асокой Гера произнесла:

— Так, приказ на вылет получен. Надеюсь, все готовы? — и окинула компанию взглядом. — Если да, то по кораблям. Время.

Отсюда до Бирсима было по космическим меркам сравнительно не далеко. Поэтому еще через час горячий (от солнца Бирсим находился значительно ближе, чем миры типа Земли или Лотала) мир с его орбитальными терминалами появился перед пилотами повстанческих кораблей, начавших боевой разворот по плану адмирала Акбара.

Крыльями этого строя оказались отряд Геры и выпущенные с борта «Дома-Один» две эскадрильи T-65 и эскадрилья Z-95 из авиакрыла флагмана под руководством коммандера Рика Торренса.

За истребителями развернулись фрегаты и корветы. И в центре, следом за отрядом смешенного состава из истребителей и бомбардировщиков Асоки расположилась тройка Звездных Крейсеров, «Щедрый» и резерв с абордажными командами на борту.

— На флагмане еще истребители есть. Но сегодня тот случай, когда надеюсь, что всеми силами бить не придется!

— Сегодня тот случай, когда мне хочется, чтоб ты был прав! — Линда, глядя на приближающиеся орбитальные станции и уже разворачивающиеся навстречу повстанческому флоту имперские силы, посмотрела на сидящего за штурвалом «Чайки» Сергея.

А в эфире уже звучали команды:

— «Феникс», Красная», следовать за мной. Первая цель — легкие крейсера на курсе 13, рассредоточиться, не давайте им сконцентрировать огонь.

Два «Арквитенса» развернувшиеся возле грибообразной оборонительной платформы, контролировавшей этот участок орбиты, первый залп дали с максимальной дистанции. Повстанческие истребители ответили тактикой роя, охватывая врага и сокращая дистанцию.

Сергей бросил истребитель вниз, уходя из-под прицела. Линда, управлявшая верхней турелью кругового огня, сделала первый выстрел их истребителя в этом бою. А дальше завертелась уже привычная карусель космического боя. И-СИДы не заставили себя ждать.

— «Красный-Лидер», заходите с нижней полусферы! «Ястреб», «Чайка», в центр!

— Принял! — Сергей отвернул в сторону станции, видя, как «Ястреб» и «Призрак», после команды Геры, идут на сближение. «Чайка» защитой обладала более слабой, но вот в весе общего залпа «крестокрыл» превосходила. И Гера явно решила этим воспользоваться.

Линда, наконец поймав момент, выпустила четыре из восьми имевшихся ракет. Две взорвались, не долетая до борта «Арквитенса».

— Меткий, * * *

! — заметив истребитель, сумевший поразить ракеты, Сергей развернулся в его сторону.

Момент был не лучший, верткий противник никак не желал оказаться в прицеле, к тому же крейсера были уже совсем рядом. Хотя… Полный форсаж бросил истребитель вперед, выводя на позицию между крейсерами и заставляя их канониров сбавить темп стрельбы.

— Давай остатки ракет на развороте.

— Уверен? — Линда высказала сомнение в успехе маневра, однако свою часть выполнила.

И как только четыре стальные сигары ударили из-под крыльев, «Чайка», развернувшись петлей, снова набрала ход, уходя к своим.

С приближавшихся МС-40 ударила волна кассетных ракет, отсекая вторую волну имперцев, в составе которой, кроме И-СИД шли несколько «Стражей» и позволяя истребителям Альянса перестроиться для новой атаки на станцию. Одновременно с этим «Красные», в начале боя вышедшие на нижнюю полусферу, атаковали поврежденный «Арквитенс», вывалившийся из имперского строя.

«Ястреб», с парой истребителей, прикрывающих хвост, мелькнул впереди. Костя в лоб атаковал имперский «Скипрей», получивший стомиллиметровый «подарок» в кабину.

— Минус один… * * *

! — прокомментировал попадание Вадим. И перенес огонь на истребители.

— Смена частот! Общая! — Гера продублировала приказ с флагмана, по которому в дело вступил «Щедрый». На несколько минут в имперских рядах наступило замешательство, без связи пилоты как истребителей, так и крупных кораблей действовать вынуждены были без приказов руководства.

Новая команда и легкие машины повстанцев разворачиваются к своим крейсерам, открывшим заградительный огонь.

На левом фланге имперцы оказались успешней. Брошенные на перехват «Тартаны» заставили отступать с потерями, создав угрозу даже для более тяжелых МС-40.

— Как в старые времена. Флот на флот. — Кеноби, сам не участвуя в бою, отлично видел всю картину с мостика «Нексу».

— Не совсем, генерал. И вон та посудина в те времена никак не могла быть на нашей стороне. — Рекс испытывал похожие чувства, вот только другое время было. Да и помнил о том, кто командовал его легионом в те времена.

Помнил это и Оби-Ван. Сейчас, по настоянию Рекса облачившись в имперский офицерский нагрудник, старый джедай готовился к бою и вспоминал прошлое. Много у него мыслей было. И о прошлом ученике и о нынешнем, что в этот момент на бешеных виражах уходил от вражеского огня, пробиваясь к реакторам оборонительной платформы.

— На связи «Дом-Один». — оторвал его от размышлений голос офицера связи «Нексу».

— Генерал Кеноби, противник выводит основные силы. Приготовьтесь при появление ракетного крейсера класса «Бродсайз» атаковать.

— Принял вас, адмирал. Задача — захват?

— Желательно, но главное вывести его из игры, пока главные силы встречают разрушители.

Кеноби обернулся к Рексу. Слышавший переговоры клон кивнул, бросив в комлинк:

— Занять места в абордажных капсулах. — и, обращаясь уже к Кеноби, произнес: — Настало время показать, как работают бойцы Республики?

— Именно, мой старый друг. Ты прав, Рекс. — медленно проговорил Кеноби.

Две «Победы» и тройка «Гладиаторов», патрульная имперская группа, придержанная имперским командующим в резерве, выйдя из-за орбитальных терминалов пошла на сближение. По отдельности каждый из этих кораблей уступал «Дому-Один». С МС-75 у них был примерный паритет, но Звездные Крейсера обладали преимуществом на дальней дистанции, что и использовал Акбар, ведя артиллерийскую дуэль на отходе. Группу Асоки Тано он тоже пока не вводил в бой, дожидаясь нужного момента.

— Фланговые группы запрашивают, необходима ли помощь?

— Пусть наносят удар по терминалам и транспортникам. Это основная задача. — коротко ответил Акбар, с мостика «Дома-Один» наблюдая, как приближаются имперцы. — Приказ по эскадре. Перенести огонь на головной разрушитель! И дайте мне на связь «Мираж».

* * *

Крейсер типа «Бродсайз», он же «Kdb», напоминал немного уменьшенную копию звездного разрушителя «Гладиатор». В отличие от последнего был более тихоходен, легче бронирован, обладал в трое уменьшенным экипажем, отсутствием десанта и всего двумя турболазерами. Кажется, идеальная добыча? Но это если не знать, что внутри укрыты пусковые способные в короткое время выпустить огромное количество тяжелых ракет. По этому показателю он превосходил все известные боевые корабли и если приближался на расстояние открытия огня, то согласно имперским отчетам, способен был уничтожить не только стандартный разрушитель «Имперский», но и еще более хорошо защищенный «Секутор».

Прикрывшись полной эскадрильей И-СИД, один из таких кораблей на полном ходу попытался выйти в фланг Звездным Крейсерам.

— Наша цель. Полный вперед. — отдав команду, Кеноби быстро направился к десантным капсулам.

Угрозу заметила и Асока. Но команда адмирала Акбара была однозначной — ждать приказа на атаку и цели. Так что пока, сидя в кабине RZ-1, Асока вынуждена была наблюдать за ходом боя. В центре наиболее крупные корабли продолжали осыпать друг друга огнем орудий. А пара корветов и восьмерка UT-60D развернулась в сторону «Бродсайза».

Крейсер, не успевая выйти на рубеж атаки по Звездным Крейсерам Акбара, выпустил ракеты в нового противника. «U-wing'и» и оба корвета открыли встречный огонь из всех стволов, включая установленные в люках истребителей поддержки тяжелые повторители.

Пространство моментально вспыхнуло десятками разрывов. Один… Нет, уже два UT-60D превратились в облака пламени. Еще один, поврежденный близким разрывом, выпал из строя… Вырвавшийся вперед СР-90 «Скайфокс» дернулся от попаданий. И все-таки прорвался, первым выбрасывая абордажные капсулы.

Кеноби распрямившись в полной рост, встретил клинком огонь. Давно ему не приходилось участвовать в таких атаках, но опыт то никуда не делся.

— Генерал, десант на борту. — поливая противника из бластеров, доложил Рекс.

— Точки посадки?

Продолжая бой, Кеноби выслушал короткий доклад.

— Расклад лучше, чем я ожидал во время атаки. Двигаемся к командному центру. Второй группе — по возможности очистить орудийные палубы. Третьей — занять двигательный отсек. — медленно двигаясь во главе группы бойцов распорядился Кеноби. И, услышав короткое «Есть!» Рекса, добавил: — Не хочу взорваться по милости какого-нибудь фанатика.

Старый джедай действовал расчетливо, сосредоточившись на создание вокруг себя и ближайших бойцов непробиваемой стены постоянно двигавшегося клинка. Рекс еще подумал, что более молодые коллеги мастера, включая и Асоку с Кэнаном, до его уровня взаимодействия с десантом еще не дошли.

— Сержант Коули! Зачистить левый коридор! — Рекс отшатнулся к стене, выпуская заряд. Впереди грохнуло, затягивая коридор клубами дыма. Это Кеноби Силой заставил имперца с гранатометом выстрелить в потолок. Сверху из вентиляционного отверстия появилась рука с бластером. Вскрикнул кто-то из своих. Выстрел и оружие врага летит на пол. Тут же из-за спин открывших ураганный огонь повстанцев появляется фигура десантника тви’лека, длинным прыжком достигшего вентотверстия, протолкнувшего внутрь мину и откатившегося назад. Взрыв… И бросок вперед. Из комлинков идут доклады. Возле двигательного отсека имперцы сумели оттеснить бойцов Альянса, вынужденных занять оборону. По правому борту третий и четвертый взводы успешно заняли переход между жилым отсеком и батарейной палубой.

Из-за очередной двери бьет очередь повторителя, сметая сразу троих. Кеноби на мгновение замирает и наносит удар Силой, сметая препятствие.

— Вперед! — Рекс одним из первых врывается в новый отсек следом за брошенной гранатой. По наплечнику чиркает плазма, падает от ответного выстрела очередной враг.

Последний переход к командному пункту экипаж крейсера защищал отчаянно.

— Кажется все, генерал! — Рекс, остановившись посреди заваленного трупами помещения обернулся к джедаю. — зачистка еще идет, но корабль наш.

— Еще нет. — мясорубка абордажного боя и для Кеноби не прошла бесследно. И, восстанавливая дыхание, он произносит, — организуй оборону. И мне нужны помощники, способные управлять кораблем!

* * *

— «Мираж» «Дому-Один»! Атакуйте разрушители!

— Принял вас, «Дом-Один»! — ответив на вызов Асока тут же переключалась на связь с истребителями и бомбардировщиками своего отряда.

BTL-B, пара новейших BTS-A2 в центр. Истребители, аналогичные ее собственному RZ-1, старые «Потоки», Z-95, почти четыре десятка машин — в прикрытие. И форсаж!

RZ-1 ложится на бок, пропуская мимо плазму. Управлять этими перехватчиками, при всех их великолепных качествах по маневренности и скорости, всегда считалось трудней, чем всеми типами «крестокрылов», но в руках умелого пилота, такого, каким была Асока, эти машины способны на многое. Пара И-СИД попыталась зажать верткий перехватчик в вилку, заставляя уходить в сторону «Гладиатора».

Асока резко сбросила скорость, пропуская врага вперед, и открыла огонь. Один есть. Сзади проносится трасса выстрелов.

— «Мираж», я «Синий-2», у вас «глазное яблоко» на хвосте, не отворачивайте, попробую снять!

Неприятный момент, но обломки очередного врага уходят к корпусу «Гладиатора»

— Благодарю, «Двойка».

— Всегда рад помочь, командир! — слышится из переговорника.

Асока бросила истребитель вверх, временно выходя из схватки и оценивая обстановку. Бомберы уже рядом с одной из «Побед».

— Прикрываем сектор семь! — отдавая команду, Асока бросила перехватчик вниз, отрезая И-СИДы от выходящих из штурмовки бомбардировщиков.

Внизу полыхают разрывы.

Повезло не всем… Четверо сбиты. Но и разрушитель, потеряв управление, начинает разворачивать к планете. В дело вступают носовые орудия держащейся позади флагмана «Щедрости». Банковский фрегат в этом бою участвовал как корабль РЭБ радиоэлектронная борьба, но сейчас его командир права упускать шанс не имел и полный залп пары тяжелых орудий ударил в поврежденный бомбардировкой корпус имперца.

Акбар удовлетворенно кивнул.

— Полный вперед. Всем батареям — беглый огонь!

На оставшуюся в строю «Победу» обрушилась вся мощь Звездных Крейсеров. «Щедрость», защищенная гораздо хуже, держалась в стороне, изредка внося в общий концерт свои веские аргументы.

* * *

Последняя атака пришлась уже на сами орбитальные терминалы. Собственные крейсера развернулись на помощь главному боевому отряду, и истребители «Феникса» и Красной эскадрильи, как и их коллеги из отряда коммандера Торренса, этот этап битвы завершали без поддержки тяжелых сил. Последние сопротивляющиеся И-СИДы, топливная станция, от нескольких попаданий превратившаяся в мини-звезду над Бирсимом. Уцелевший при взрыве ИПВ-1, сумевший не только взлететь буквально за минуту до взрыва, но и, прежде чем прицельный огонь с истребителей Люка и Веджа покончил с ним, успевший сбить одну из повстанческих машин. Отчаянно отстреливавшийся «Гозанти», на который пришлось потратить не меньше десятка выстрелов из рельсотрона, прежде чем он сорвался с орбиты. И, оставляя за собой разгромленную базу снабжения, корабли повстанцев идут на соединение с основными силами.

Имперцы уже начали отход. Потеря «Победы» и «Гладиатора», плюс серьезное повреждение еще одного, заставившее его уйти к планете (вопрос только, сядет или рухнет), шансов на победу не давали. И появление истребителей, вырвавшихся из разорванных остатков орбитальных складов только ускорило отступление кораблей контр-адмирала Ноэля, командовавшего прикрытием базы.

Приказ адмирала Акбара всем истребителям, имеющим повреждения, занять места в ангарах крупных кораблей в первую очередь, остальным — организовать охранение до момента ухода основных сил в гиперпрыжок завершил битву при Бирсиме.

Еще спустя несколько часов собранные для этого сражения силы разделились. Линкоры Альянса с сопровождающими их кораблями ушли к новой точке. А вот «Фениксу» и части «Красной» эскадрильи пришлось менять курс. Истребители, получившие повреждения и часть десанта на «Нексу» ушла к Калаадору. Остальные, среди которых была и команда «Ястреба», еще спустя сутки вышла из гиперпрыжка на орбите Ди’Куара, планеты системы Илиум на границе Внешнего и Среднего Колец. В отличие от сравнительного недалеко расположенной Набу, Ди’Куар миром был малоизвестным, ненаселенным (хотя в прошлом здесь имелась своя цивилизация) и благодаря этому здесь появился небольшой форпост, куда сейчас и направлялись корабли под командованием Геры. Само задание звучало так:

— Прибыть на планету, дождаться представителей командования и разведки Альянса, а дальше действовать совместно с ними.

Так что, глядя на окруженную планетарным кольцом планету, никто пока точно не мог сказать, что ожидает на новой мисси

---

Примечания:

Вот так как-то. Приятного чтения!