Повелитель Тайн (джен)

— Судьба!

Когда прозвучало это протяжное и непонятное слово на древнем гермесе, пространство вокруг Грабителя Мира духов и Клейна внезапно потемнело.

Это было не слишком заметно, словно в воздухе проплыло облако, не задерживаясь.

После того как иллюзорная тень рассеялась, невидимая фигура в полупрозрачной белой мантии застыла на месте. На поверхности её одежды виднелись следы ползающих по ней червей. Она была вялой, медлительной и находилась в тяжёлом состоянии.

К глазам Клейна вернулась ясность. Мясистые усики на затенённом лице под папской тиарой исчезли.

Всё выглядело так, будто не Грабитель Мира духов управлял Нитями Духовного Тела Клейна и почти добился успеха, а сам Клейн управлял ими и почти превратил его в свою марионетку!

Амулет Сифон Судьбы поменял судьбы местами!

Это был высокоуровневый амулет, созданный с помощью Червя Времени. Он мог откачать последующую судьбу цели и на короткое время навязать ей судьбу владельца, чтобы завершить обмен судьбами.

Поэтому ситуации Клейна и Грабителя Мира духов поменялись местами. Один перешёл от смерти к жизни, а другой — от победы к отчаянию.

Убедившись в том, что Грабитель Мира духов умен, с ним очень трудно справиться, а охотиться на него непросто, Клейн начал делать вид, будто отступает. Он выглядел опрометчиво, но на самом деле намеренно входил в зону контроля Грабителя Мира духов, подталкивая его к действиям. Он был готов в решающий момент применить амулет Сифон Судьбы!

Так что какие бы ужасные действия Грабитель Мира духов ни совершил по отношению к врагу, амулет заставил бы его испытать то же отчаяние!

Конечно, если бы амулет Сифон Судьбы не подействовал как ожидалось, или если бы главная душа Грабителя Мира духов не появилась и он использовал другие способы контролировать ситуацию, у Клейна всё ещё оставался в рукаве последний трюк для защиты — завершить вызов и вернуться в пространство над Серым Туманом. Чтобы обеспечить свою безопасность, он был готов пожертвовать двумя марионетками и несколькими мистическими предметами.

Не имея времени размышлять о том, насколько могущественным был амулет Сифон Судьбы, и насколько страшны Ангелы Пути Вора, Клейн без колебаний поднял Скипетр Морского Бога высоко вверх, прежде чем обмен судьбами закончился.

Тёмно-синяя мантия развевалась на ветру, а золотая папская тиара испускала переплетённые синие и серебристые лучи света. Из кончика белого костяного скипетра появились молнии, которые собрались в шар и упали на тело Грабителя Мира духов!

Серебристая пелена мгновенно вспыхнула, утопив цель и окружающее пространство в белом свете.

Одна, две, три. Клейн непрерывно выпускал ужасающие шаровые молнии, не сдерживаясь расходуя свою духовность.

Наконец он услышал рев, который, казалось, исходил из глубины души, и инстинктивно почувствовал, что цель разрушилась и рассеялась.

Только тогда Клейн опустил Скипетр Морского Бога, наблюдая, как серебристая молния с шипением исчезает.

В этот момент всё его Духовное Тело стало иллюзорным. Даже с усилением карты Тирана оно не казалось реальным.

Когда молния рассеялась, в поле зрения Клейна вновь появилась невидимая фигура в белой полупрозрачной мантии.

Изнутри фигуры появился мерцающий свет: тело Грабителя Мира духов распалось, превратившись в бесчисленные иллюзорные пузыри, которые лопались один за другим.

«Тиран» преуспел в охоте.

В этот момент в глубине города Кальдерон произошёл внезапный толчок. Казалось, что после смерти Грабителя Мира духов проснулось огромное чудовище или наружу хлынули бесчисленные опасные существа.

Неописуемое ощущение сгустилось в иллюзорную серовато-белую волну, которая, подобно приливу, поднималась со дна.

«Другие Грабители Мира духов? Нет, похоже, это более страшное и ужасное существо. Существо, которому служил Грабитель Мира духов? Кроме того, в центре города Кальдерон, на дне глубокой ямы, всё так же тихо, как и прежде. Нет ни единого звука, и от этого становится ещё страшнее…» Клейн собрался с духом и отвёл часть внимания на наблюдение за центральным районом города Кальдерон, с тревогой ожидая, когда Потусторонняя характеристика Грабителя Мира духов сформируется в ингредиент.

Сейчас он ощущал не восторг от удачной охоты, а напряжение человека, идущего по краю бездны.

Во время этого процесса Клейн заставил Энцо и Людвелла держаться рядом с ним. Он бросил Победителю Скипетр Морского Бога, чтобы выйти из состояния раздражительности и импульсивности, и с ясным умом стал обдумывать, что делать дальше, и не упустил ли он ещё какие-нибудь детали.

Пока эти мысли мелькали в голове, Клейн вдруг вспомнил кое-что.

Когда он заставлял мистические предметы петь, Ползучий Глад восхвалял Истинного Творца и использовал Его полное имя.

Хотя перчатка из человеческой кожи использовала гермес, а не древний гермес или другие языки, способные влиять на силы природы, язык Гермес всё же мог использоваться для жертвоприношений! Это означало, что Истинный Творец вполне мог услышать восхваление Ползучего Глада и заметить царящий здесь переполох.

«Кроме иллюзорного серовато-белого прилива и страшного существа в глубине города есть и другие опасности… Стоп, я же теперь в Духовном Теле, эквивалентном Призраку. Я не в обычном состоянии…» Когда Клейн о чём-то задумался, его духовное восприятие включилось, и он инстинктивно бросил взгляд на вход в город Кальдерон.

В том направлении замерцали огни, и вошла какая-то фигура.

Фигура была одета в простую льняную мантию, у неё были длинные серебристые волосы.

Это был красивый мужчина с мягкими чертами лица. У него был нежный взгляд с лёгкой холодностью, словно он, как сторонний наблюдатель, следит за всем на свете и судьбой каждого.

За его спиной появились лучи света, образующие иллюзорные слои чистых крыльев. Они расходились в стороны, заслоняя собой всё пространство входа в Кальдерон.

Клейн едва не зашипел сквозь зубы, в его голове промелькнула череда имён и званий.

«Уроборос!»

«Пожиратель хвоста!»

«Ангел Судьбы!»

«Король Ангелов!»

Ему было некогда обдумывать, осуществима ли мелькнувшая перед этим мысль. Его тело словно расширилось, став бестелесным и окутав его марионеток, Энцо и Людвелла, ещё не появившуюся характеристику и пузырьки с остатками Грабителя Мира духов!

В этот момент серебряные глаза Уробороса уже заметили далёкую фигуру. Фигура была в папской тиаре и тёмно-синей мантии, чрезвычайно величественная и тираническая. От ауры Тирана серовато-белый туман вокруг неё казался размытым.

Из глаз Ангела появилась река мерцающего света, окружившая фигуру «Тирана» и периферию города Кальдерона.

Квадратные дома и бледно-белые колонны, разрушенные прежним Грозовым Штормом, беззвучно поднялись снова. Обугленные ноги гигантского кузнеца вновь обрели тело, и тот появился в гробнице, вновь безмолвно ударяя по наковальне.

Всё вернулось к тому состоянию, каким было вскоре после того, как Тиран вошёл сюда.

Однако Клейн в своём одеянии понтифика уже исчез. Исчезли и две его марионетки, а также остатки пузырьков Грабителя Мира духов.

Соответствующая фигура не смогла вернуться; только что восстановленная сцена рассыпалась и вернулась к безлюдному разрушенному состоянию после битвы.

Пожиратель хвоста Уроборос долго молча наблюдал за происходящим, прежде чем двинуться. Серовато-белая волна, поднявшаяся из глубины города Кальдерона, начала медленно опускаться вниз.

* * *

Над Серым Туманом Клейн в изнеможении опустился в кресло Шута. Ему даже не хватало сил заставить Энцо и Людвелла сделать ему массаж.

Скипетр Морского Бога уже был брошен в кучу мусора. Карта Тирана покинула его Духовное Тело и лежала рядом с картой Чёрного Императора лицевой стороной вниз. Перед ним плыли пузырьки Грабителя Мира духов, из которых постоянно вытекали точки света, а затем соединялись вместе, образуя потусторонний ингредиент зелья.

После некоторого отдыха Клейн увидел, как на поверхность стола упало немного серовато-белого порошка. За ним последовал прозрачный предмет, казавшийся невесомым.

Это был предмет размером с ладонь, образованный из свернувшихся личинок. По форме он напоминал человека, а внутри был заполнен бесцветной жидкостью. Из неё выходили пузырьки и рассеивались чёрными бликами света.

Клейн не решился внимательно рассматривать его, так как в невесомом прозрачном объекте была сложная структура. Она образовывала неописуемые узоры и символы, которые, казалось, соединяли в себе знания, силу, трансформацию, тайны, причудливость и безумие, делая их уже не абстрактными.

От этого у Клейна сильно закружилась голова. Его разум был даже на грани разрушения, а душа почти потеряла контроль.

«Скорее всего, это истинное Духовное Тело Грабителя Мира духов… Также у меня есть и соответствующий порошок. Здесь около 70 граммов, даже больше, чем мне нужно. Это лучше, чем я ожидал.» Клейн незаметно кивнул и убрал порошок в коробку, которую бросил в кучу хлама вместе с истинным Духовным Телом и накрыл Серым Туманом.

Покончив с этим, он поднял руку и потер виски, тихо посмеиваясь про себя:

«Если бы не Скипетр Морского Бога, мне, наверное, пришлось бы покинуть город Кальдерон из-за нападения Грабителя Мира духов. Тогда я бы подождал, пока у меня появятся помощники, а потом составил бы самый надёжный план охоты, чтобы контролировать возмущение в этой области и не тревожить неизвестное существо в центральном районе…

Эх, я всё это время вёл себя необдуманно. Хотя результат оказался неплохим, всё происходящее действительно не соответствовало моему характеру. Кроме того, это полностью противоречит Методу Действия Пути Провидца. В будущем я должен стараться избегать использования Скипетра Морского Бога во внешнем мире.

Хм… Я уже успешно поймал Грабителя Мира духов. Мне нет нужды обращаться за помощью к мисс Шэррон. Через несколько дней я напишу ей, чтобы она больше не беспокоилась по этому поводу.

Однако у меня есть предчувствие, что в будущем я ещё вернусь в город Кальдерон. Когда это случится, возможно, мне всё же понадобится помощь мисс Шэррон.

Кроме того, мне необходимо самостоятельно поискать информацию о Причудливом Губителе. Я не могу возлагать все свои надежды на Город Серебра…»

Погружённый в свои мысли, Клейн вернулся в своё тело, не взяв с собой марионетки. Завершив ритуал, он сразу же направился в постель и заснул, как только его голова коснулась подушки.

* * *

— Сбежал? — Соэст посмотрел на сидящего напротив него мужчину и спросил у Дейли Симон, проводившей спиритический допрос.

Они только что закончили свою операцию и захватили несколько членов Духовного Ордена. Однако ключевого персонажа, на которого указывали разведданные, Бледной Руки Паленка Такиблиуса, в тайном месте сбора не было.

Он был полубогом 4-й Последовательности, поэтому команда Красных Перчаток не только использовала Запечатанный Артефакт 1-го класса, но и обратилась за помощью к Глазу Богини Илии. Однако всё это было бесполезно.

Дейли Симон кивнула.

— Да, — затем она посмотрела на пленника и внезапно заговорила эфирным голосом: — Куда делся Паленк Такиблиус?

— О-он сказал, что собирается встретиться с кем-то, — медленно ответила душа члена Духовного Ордена.

— И с кем же? — спросила Дейли Симон. Леонард Митчелл и остальные тоже перевели взгляды на пленника.

Пленник невозмутимо ответил:

— С Инсом Зангвиллом.