Эхо хищника (гет)

Всё закончилось так же внезапно, как и началось.

Лиам стоял на балконе, вросший ногами в бетон. Время потеряло смысл. Адреналин выжигал остатки разума, оставляя только инстинкты: защищать.

В какой то момент нос резануло острой, горячей медью. Запах собственной крови. Лиам опустил взгляд на свои руки. Когти пробили кожу ладоней насквозь от того давления, с которым он сжимал кулаки. Боль была фантомной; зверь блокировал её полностью, считая несущественной по сравнению с угрозой для пары.

Зверь взвыл, требуя сорвать дверь с петель. Трансформация уже жгла позвоночник, клыки удлинились, прокалывая нижнюю губу. Но Лиам держался. Стиснув челюсти до боли, он смотрел на закрытую дверь, отсчитывая удары собственного сердца.

А затем всё прекратилось.

В один момент. Словно кто-то перерубил невидимый кабель. Зловоние исчезло, сменившись запахом медицинского спирта. Спустя пару минут послышались легкие шаги по направлению к балкону.

Этого оказалось достаточно.

Контроль рухнул.

Дверь балкона распахнулась от удара ноги еще до того, как девушка успела подойти. Лиам влетел внутрь одним текучим движением, едва удерживаясь на самой грани трансформации — желтые глаза светились во мраке, когти впились в косяк проема. Он схватил Адель, впечатав её в себя, закрывая обзор всей комнаты. Голова работала лихорадочно: сканирование углов, поиск тени, оценка угроз.

Ничего. Пусто. Только открытая аптечка на раковине в ванной и мокрые полотенца.

Адель шумно выдохнула ему в грудь, обмякая в захвате. Звук получился дрожащим, почти истерическим.

— Это того стоило? — прошептала она куда-то в район его ключицы.

Вопрос застал врасплох. Лев внутри недовольно зарычал, недовольный тем, что она говорит загадками. Лиам чуть ослабил хватку, позволяя ей дышать свободнее, но рук не убрал. Его ноздри все еще трепетали, выискивая следы чужака.

— О чем ты? — хрипло спросил он, пытаясь собрать разбегающиеся мысли.

Адель медленно подняла голову. Она сделала лишь один крошечный шаг назад, выскальзывая из жесткого захвата, но не разрывая контакт окончательно — теперь между ними было расстояние вытянутой руки. Её синие глаза казались огромными на бледном лице.

— Мне жаль, — тихо сказала она, глядя ему за спину, в темноту квартиры. — Что тебе пришлось всё это терпеть.

Она говорила без конкретики, но формулировка «всё это» подразумевала нечто большее, чем просто неприятный вечер.

Лиама будто ударило током. Анализ ситуации щелкнул в голове со скоростью процессора.

Запах магии. Кровь. Обстоятельства.

— Проклятие? — вырвалось у него само собой. Вопрос прозвучал слишком жестко, лишая девушку последней иллюзии безопасности.

Адель горько усмехнулась. Криво, одними уголками губ. Усталость этого дня легла на неё тяжелым грузом, стирая последние капли профессиональной отстраненности.

— В некотором роде, — ответила она.