Последняя Певерелл (джен)

Хотя на более официальной встрече у Жасмин ожидалось немало маленьких детей, суеты оказалось меньше, чем на собрании Ордена, откуда она только что вернулась.

У Жасмин хотя бы хватало места для большой компании. Уизли были замечательными людьми, но для Норы тридцать с лишним гостей — явный перебор.

Готовку и уборку Жасмин поручила домовым эльфам. Те знали, что сегодня может собраться много народу. Еду уже расставили под согревающими чарами на нескольких столах в гостиной и столовой. Эльфы сновали туда-сюда, проверяя, всё ли готово к приходу гостей.

Первой прибыла Сисси в изящных мантиях чистого голубого цвета, сшитых по последней французской моде. Под тканью уже округлился небольшой живот. Заканчивался первый триместр её второй беременности. Похоже, когда они с Люциусом не служили безумному Тёмному Лорду, с наследниками дело шло куда лучше. Правда, два месяца назад Сисси связалась с Жасмин в панике: оказалось, она снова беременна. Этого малыша они не планировали. Нарцисса хотела, чтобы у Драко был хотя бы один брат или сестра, но не так скоро. Даже с магией слишком маленький перерыв между родами мог быть опасен.

Если не считать тревоги за её здоровье, Люциус был на седьмом небе от счастья. В его роду редко у кого рождалось больше одного ребёнка. Узнав новость, он даже пустился в пляс по всему шато.

Сам Люциус появился через несколько секунд после жены, неся Драко на бедре. Малыш дремал, уткнувшись в отцовское плечо и крепко сжимая в кулачке мягкую игрушку-дракона. Люциус всё ещё был в деловой мантии, но, похоже, совсем не переживал из-за слюней, которые сын пускал на шёлк.

Жасмин готова была поклясться, что камином они пользуются как-то иначе. Сама она всякий раз вываливалась из него, едва удержавшись на ногах и борясь с лёгкой тошнотой. Сириусу до сих пор порой приходилось её ловить.

Серые глаза Сисси засияли при виде Жасмин. Едва подойдя, она заключила её в объятия.

— Жасмин, как я рада тебя видеть! Уже почти два месяца прошло с нашей последней встречи! Тебе надо почаще приезжать к нам во Францию.

— Да, в прошлый раз мы виделись, когда я консультировала вас по защите английского поместья.

Почти все Малфои на время перебрались обратно во Францию. Абраксас хотел, чтобы Люциус держался подальше от войны и занимался семейным делом.

Во Франции Малфои процветали и, похоже, собирались остаться там насовсем. Честно говоря, за границей они преуспели больше, чем в Англии за любую из жизней Гарриет. Что-что, а свою работу Люциус знал превосходно.

Абраксас перевёл большую часть дел обратно во Францию, чтобы уберечь сына от неприятностей. Английскими сделками теперь занимался он сам. В их здешнем поместье как раз обновляли защитные чары.

С Малфоем-старшим Жасмин виделась чаще, чем с Люциусом. Правда, из-за внезапно свалившейся на неё беды с Хогвартсом ей пришлось отложить их защиту ещё на два месяца. Она знала, что они поймут, тем более что это был их второй дом. Основное шато во Франции она уже защитила. Но теперь поводов навестить Сисси стало ещё меньше.

Сисси отпустила её и чуть нахмурилась.

— Надеюсь, скоро ты приедешь к нам просто в гости, без всяких дел. Я знаю, что идёт война, но, дорогая, тебе нужно хоть иногда отдыхать от всего этого безумия.

Не она первая советовала Жасмин отдохнуть и, скорее всего, не последняя.

— Постараюсь. Кстати, я слышала, ближе к родам ты собираешься пожить в Англии?

Сисси вскинула подбородок, воплощая саму гордость чистокровных.

— Все дети, в чьих жилах течёт кровь Блэков, должны родиться на английской земле. Мой ребёнок не нарушит традицию.

Люциус громко вздохнул.

— Сисси, любимая, немало Малфоев родилось во Франции. Если здесь будет небезопасно, разве не лучше остаться в шато? Жасмин прекрасно его защитила…

Судя по тому, как Нарцисса закатила глаза, к этому спору они возвращались уже не раз.

— Сначала объясни Белле, почему нас здесь не будет, а потом поговорим.

Люциус что-то проворчал себе под нос и уложил Драко в одну из колыбелей, которые Жасмин наколдовала с помощью трансфигурации до прихода гостей. Она знала, что вечером соберётся немало совсем маленьких детей. Пока взрослые будут разговаривать, за малышами присмотрят домовые эльфы, но заставлять родителей везти с собой всё необходимое она не собиралась.

— Амелия и Белла скоро придут. Ещё сегодня будут Поттеры, Люпины-Фудзивара, Принцы, Нотты, Забини, Медведевы, Лавгуды, новый наследник Гринграссов, большая часть рода Блэков и Тахатан. По слухам, Тёмный Лорд готовит крупное нападение.

Люциус приподнял безупречно ухоженную бровь.

— Есть доказательства? Источники проверили? В последнее время Тёмный Лорд не наступал. Не понимаю, с чего бы ему вдруг начинать. Политической смуты, которую он затеял, должно хватить, чтобы всех отвлечь. Ещё и сражение устраивать — пожалуй, уже перебор.

Так и было, но Том любил излишнюю театральность. Жасмин сомневалась, что он удовлетворится одним лишь политическим скандалом. Абраксас и Люциус вместе с Михаилом изрядно осложняли ему жизнь за границей. За пределами весьма узких кругов в Англии Тому почти не удавалось заключать торговые соглашения. Оба рода распоряжались куда более значительными средствами в магическом мире и щедро платили руководителям многих компаний за лояльность. А Михаил порой ограничивался ненавязчивой угрозой и донельзя невинной улыбкой. Зубы он показывал ровно настолько, чтобы напомнить собеседнику, с каким выдающимся бойцом подпольной арены тот имеет дело. Все эти годы Михаил поддерживал форму, так почему бы этим не воспользоваться?

Он по-прежнему оставался отличным партнёром для тренировочных поединков. Правда, видеться удавалось гораздо реже, чем ей хотелось. То он учился управлять отцовским делом, то она встречалась с очередным клиентом. Впервые за три месяца они поговорят лично, а не через стол с водным зеркалом.

— Насколько я понимаю, сведения им передал какой-то шпион. Подробностей Сириус пока не рассказывал, но его семья уже отказалась помогать Ордену, какой бы план тот ни придумал.

Сисси вздохнула и стиснула переносицу.

— Тогда зачем мы здесь? Какой смысл всех собирать, если моя семья уже дала ответ?

Жасмин закатила глаза и скрестила руки.

— Остальные могут с твоей семьёй не согласиться. Кроме того, сегодня с нами свяжется через водное зеркало обученная провидица. Возможно, она поможет разобраться в происходящем.

В камине вспыхнуло пламя, и появился Сириус, а за ним почти вся семья Блэков. Видимо, по дороге он зашёл за ними. Следом пришли Амелия и Белла, потом Тео, Лавгуды, Реджи, Лили с Джеймсом, Ремус, Северус, Стивен Гринграсс, Нотты и, наконец, Марианна.

В доме стоял ровный гул голосов. Эльфы то появлялись, то исчезали, расставляя тарелки с угощением. Теперь все собирались вместе нечасто. Жасмин успела соскучиться по шуму и суматохе, которые начинались, стоило её друзьям и родным оказаться под одной крышей. Малыши устроились в стороне: кто в кроватках, кто на полу за разноцветной пластиковой оградой, которую Сириус окрестил тюрьмой для карапузов.

Лили с Джеймсом, похоже, чувствовали себя не в своей тарелке. Это была не их обычная компания. Жасмин подошла к кузену.

— Здорово, что вы смогли прийти!

Джеймс нахмурился.

— Да уж, Сириус убил бы меня, если бы не пришёл. Скажи, почему все говорят о шпионе в Ордене?

Жасмин провела рукой по волосам. Странно, что сами они никак не могли догадаться: кто-то передаёт врагу их сведения.

— Ваши планы регулярно срывают в самых важных местах, о которых могут знать только члены Ордена. В последней стычке тебя ранили. О том, что ты будешь дежурить в том переулке, знал только Орден. На тебя напали согласованно. Очевидно, кто-то выдал твоё местоположение, чтобы тебя устранили. Ты один из лучших дуэлянтов Ордена и к тому же честный сотрудник правоохранительных органов. Убив тебя, они бы разом избавились от двух проблем. Но дорогой Том тебя недооценил, и ты продержался до прихода помощи, — ответила она, пожав плечами.

Жасмин всё ещё пыталась доказать, что сведения передаёт именно Питер. Чутьё подсказывало, что это он.

Пусть в этой временной линии он и был другим. Пусть за последние несколько лет Питер отдалился от Мародёров, но к Тому, скорее всего, всё равно приполз. Петтигрю всегда останется крысой, и Жасмин не спускала с него глаз. Пока он ничем себя не выдал, однако о том, где в тот вечер будет Джеймс, знало лишь несколько человек. Список всех имён лежал у неё в кабинете. Сириусу она пока ничего не рассказывала: твёрдых доказательств против его старого друга у неё не было.

Она изменила судьбы стольких людей и не хотела обвинять Питера в том, чего он не совершал.

— Ненавижу, когда ты права… Я разберусь.

Вечер шёл хорошо, пока Кассиопея не принялась возмущаться.

— Кстати о пронырах и предателях благородного дела. Вы слышали, что Жасмин взяла под покровительство наследника Уизли? — спросила Кассиопея. Точнее, презрительно процедила, хоть под конец голос всё же приобрёл вопросительную интонацию.

Кассиопея одобряла брак Жасмин с Сириусом, но не давала им спуску за то, что они не обзавелись наследником сразу. И всё же Жасмин не позволяла себя запугивать, за что заслужила её уважение.

Однако в такие минуты становилось ясно, что Кассиопея до сих пор сердится: Жасмин не поспешила рожать наследников роду Блэков. Когда большинство гостей повернулись к ней, она расправила плечи.

— Да, взяла. Мальчик почувствовал мои защитные чары, едва переступив порог кабинета. Большинство обученных специалистов на такое не способны. У него природный дар к защитным чарам и рунам. Я была бы дурой, если бы его упустила.

Пожилая ведьма цокнула языком.

— Дорогая, они предатели крови. И, что едва ли не хуже, вся семья слепо следует за Дамблдором.

Гарриет понадобилось несколько жизней, чтобы понять, что в волшебном мире означает «предатель крови». В этом выражении оказалось куда меньше расизма, чем ей прежде казалось. Дело было вовсе не в маглорождённых и не в чистоте крови, а в обязанности рода перед госпожой Магией, скреплённой кровной клятвой. Предателями крови считали тех, кто отвернулся от старых обычаев. Род Уизли давно отрёкся от госпожи Магии и всё охотнее перенимал магловские традиции.

— Это не совсем так. Артур доверился тому, что обо мне рассказывали Сириус и Джеймс, а Молли просто заботится о детях. Она с радостью согласилась отдать мне сына в обучение. Они открыто пошли против воли Дамблдора. Надеюсь, я смогу вернуть их семью к правильному обращению с магией. Лучше помочь им избавиться от клейма предателей крови, чем навеки изгнать.

Молли приятно удивила Жасмин тем, как охотно согласилась на покровительство. Впрочем, она ведь урождённая Пруэтт. Насколько Жасмин помнила, этот род к предателям крови не причисляли. Может, ещё не всё потеряно: они вернутся к магическим обычаям, а ей удастся переубедить Артура.

Кассиопея нахмурилась, скрестив руки на груди. От такого взгляда ведьмы и волшебники послабее духом обратились бы в бегство. Большинство гостей предпочли держаться от обеих подальше. Сириус и Орион оставались поблизости, но все остальные уже переместились на другой конец комнаты.

— Если считаешь, что сможешь вернуть этот род на верный путь в магии, желаю удачи. Но пока мальчик остаётся предателем крови. Способный ученик, но всё же предатель.

Жасмин не отвела взгляда. Кассиопея своего не добьётся. Жасмин очень её уважала, однако за последние месяцы пожилая ведьма успела изрядно её довести. Она терпеть не могла, когда родня мужа пыталась ею командовать.

— Его привела к её дверям госпожа Судьба. Не думаю, что ей следует его прогонять, — вмешалась Пандора.

Её неземной голос оборвал очередную колкость Кассиопеи. Светлые волосы Пандоры были собраны в замысловатую косу, серые глаза искрились, а старшей матриархине Блэков она улыбалась с невиннейшим видом.

Возразить ей было нечего. Кто станет спорить с Судьбой? Впрочем, это не совсем правда… Жасмин спорила с ней не раз, но от этого мало что менялось. Судьба вела свою игру.

— Спасибо, Пандора, что напомнила нам об участии божеств во всём этом. Думаю, пора обсудить то, ради чего я вас сегодня собрала. Дамблдору и его людям, возможно, угрожает опасность. Судя по всему, Том готовит нападение на Орден.

Кассиопея издала долгий вздох.

— Да, Сириус нам рассказал. И мы уже высказались насчёт помощи Ордену на основании догадок. Если нападение готовится, нужны подробности. Где и когда. Мы не собираемся держать людей наготове, чтобы защищать светлых волшебников, неспособных постоять за себя.

В этом был смысл. Жасмин хотелось, чтобы Орден был лучше организован. У старших членов обычно было больше сведений, но на собрание пришли не все.

Она потёрла шею сзади.

— Да, но защитные чары Хогвартса разрушаются. Меня наняли их восстановить, а на это нужно время. Почти уверена, Дамблдор боится нападения на школу, скорее всего осенью, уже после начала занятий. Том неравнодушен к ночи Хэллоуина.

Джеймс шагнул вперёд и откашлялся. Все посмотрели на него. Он нервно провёл рукой по растрёпанным волосам.

— По сути, именно об этом он и говорил сегодня на собрании Ордена. Альбус беспокоится за учеников и боится того, что случится, если школа окажется в руках Пожирателей смерти.

Все заговорили разом.

Почти через двадцать минут обсуждений решили, что к Хэллоуину нужен хотя бы какой-то план.

— Значит, придётся тщательно продумать ответный удар, помня прежде всего о безопасности детей.

Обсуждение грозило затянуться надолго.

Почти четыре часа Жасмин спорила с остальными о том, как помочь защитить Орден и при этом остаться незамеченными. С заклинаниями придётся повозиться, но Лили и Нарцисса считали, что смогут создать дезиллюминационные чары, которые исказят лица бойцов и не дадут их узнать.

Ещё через двадцать минут Сириус и Орион уже кричали друг на друга, и Жасмин объявила собрание закрытым.

Сириус отправился спать с чудовищной мигренью.

Наутро Жасмин, едва передвигая ноги, спустилась вниз и обнаружила на кухонном столе сову. Сириус уткнулся головой в стол, а птица клевала угощение с его раскрытой ладони. Это была бородатая неясыть. Жасмин едва её узнала: сова не врезалась ни в одно окно. Перед ней сидел Эррол в расцвете сил. Он держался чинно и важно, выставив лапу с привязанным письмом.

Жасмин с улыбкой сняла пергамент и села рядом с Сириусом. Подтянула к себе тарелку с яйцами и немного ягод на завтрак.

— Сириус, есть какая-то причина, по которой ты так близко знакомишься со столом?

— Откуда в тебе столько бодрости? У меня со вчерашнего дня голова раскалывается, а ведь я даже не выпил ни капли. Мерлин, на работе сегодня будет кошмар. Отец хочет, чтобы я вечером зашёл на Гриммо: обсудить стратегию и то, как он собирается уходить на покой.

Жасмин приподняла бровь.

— Уже собирается на покой? Я думала, до этого ещё несколько лет. По крайней мере, пока у тебя не появятся наследники.

Орион довольно твёрдо заявлял, что не уйдёт со своего поста в Отделе тайн, пока у Сириуса не родится хотя бы один наследник, который продолжит род Блэков.

Сириус застонал.

— Он расписывает мне, что и когда должно произойти. Работа начинает его тяготить, как и всех глав рода Блэков до него. Скоро нам с Беллой придётся сменить отца и тётю Касси. Скорее всего, в ближайшие месяцы мне нужно будет уволиться из Аврората. Не знаю, останется ли Сохатый, если я больше не смогу прикрывать ему спину. Монти давно ждёт, когда он сильнее заинтересуется семейным делом.

Жасмин закатила глаза.

— А разве он не занимается производством зелий вместе с Лили и Северусом?

— Занимается, но из них четверых Джеймс отвечает за творческую часть.

Прежде чем Жасмин успела ответить, Эррол проскакал по столу и попытался клюнуть её за пальцы.

Сириус вздрогнул от резкого движения. Жасмин погрозила сове вилкой и развернула пергамент. Муж что-то проворчал, выпрямился и, обняв её за талию, прочитал письмо через плечо. Писала Молли: Жасмин могла зайти сегодня в любое время и начать занятия с Биллом.

Она улыбнулась, призвала перо с пергаментом и ответила, что придёт после часа. К тому времени Жасмин надеялась набросать учебную программу для Билла. Брать его с собой на выезды она не станет ещё несколько недель, но начало будет положено. Как удачно, что ближайшие месяцы ей предстоит работать в Хогвартсе. Билл сможет помогать ей прямо там, пока она восстанавливает защиту. Для него это станет отличной практикой.

— Сегодня после обеда я буду у Уизли, а не в конторе. Зайти вечером на Гриммо, спасти тебя от отца?

— Нет, я справлюсь, — пробормотал он и поцеловал её в макушку.

Его ладонь ещё немного полежала у неё на талии, потом он встал и потянулся.

— Мне нужно встретить это испытание как подобает гриффиндорцу.

Жасмин закатила глаза, доедая завтрак.

— Ладно. А я пойду проведу день с семьёй Уизли.

— Ух, везёт же тебе, — простонал Сириус и снова стукнулся головой о стол.

Жасмин тихонько рассмеялась и отправилась в кабинет. Если с утра ему хочется поиграть в страдальца, пусть делает это в тишине.

Примерно через четыре часа она снова подходила к дому Уизли. На плече у неё висела сумка с книгами, а под мышкой была зажата учебная программа. По лужайке перед домом носились близнецы. У входной двери стояла Молли: одной рукой она придерживала огромный живот, а второй обнимала маленького Рона, прислонившегося к её ноге.

Чарли гонялся по лужайке за Эрролом со скотчем в одной руке и бумажными драконьими крыльями в другой. Перси сидел у стены дома и читал, держа на коленях книгу чуть ли не с себя величиной. Билл наблюдал за всей этой суматохой со ступенек крыльца. Заметив приближающуюся Жасмин, он просиял.

— Леди Жасмин! — крикнул он, вскакивая и махая ей рукой.

Жасмин помахала в ответ и подошла ближе. Близнецы врезались ей в ноги и задрали головы с одинаковыми озорными ухмылками.

— Здравствуйте, мальчики. Здравствуй, Молли. Очень мило с твоей стороны пригласить меня после вчерашнего.

Молли только улыбнулась.

— Жасмин, дорогая, ты хочешь помочь моему сыну. Тебе всегда рады в моём доме. А теперь, мальчики, — крикнула она детям, — пора заходить!

Не обошлось без надутых губ и ворчания, но в конце концов все вошли в дом. Молли отправила детей наверх спать, а Билл уселся за стол, где уже лежали перо и пергамент.

Жасмин села напротив ученика и подвинула ему защитные очки.

— Итак, в древних рунах заключена огромная магическая сила. Я научу тебя обращаться с ними, но это очень тонкое искусство. На моих занятиях ты обязан носить защитные очки. И в Хогвартсе тоже.

Билл кивнул, поднял очки и осторожно надел. Возможно, он ещё никогда не держал в руках ничего настолько дорогого: стоили они две-три тысячи галлеонов. Ни ему, ни Молли Жасмин говорить об этом не собиралась. Не хотелось никого смущать. Она взъерошила Биллу волосы, и он с улыбкой подался вперёд, слушая её первые объяснения.

Он легко запоминал начертание рун, на которые большинству его ровесников понадобилось бы несколько дней.

Примерно через час, когда Билл выводил руны, обозначавшие разные слова и понятия, по лестнице спустилась Молли и поманила Жасмин.

Та встала и указала на следующую группу рун, над которыми Биллу предстояло поработать. Когда она отошла, он даже не поднял головы. Только поправил сползшие на нос очки.

— Что я могу для тебя сделать, Молли?

Молли ласково посмотрела на сына и быстро наложила заглушающие чары.

— Просто хотела сказать: уроков с тобой он ждал даже больше, чем Хогвартса. Ты его очень увлекла, и я этому рада. А теперь расскажи, что ему нужно будет делать дома и как часто ты сможешь приходить до сентября.

— Для начала я надеялась на два-три урока в неделю. Большую часть первых занятий посвятим безопасности.

При слове «безопасность» Молли просияла и кивнула.

— Дорогая, думаю, мы с тобой прекрасно поладим. Вы оба уже немало потрудились. Давайте выпьем чаю с печеньем, а потом вернётесь к занятиям.

Вот это было отличное предложение.