Повелитель Тайн (джен)

Бах! Бах! Бах!

За бронзовыми дверьми непрерывно раздавались оглушительные звуки, эхом разносившиеся по огромному подземному залу, словно доносились из ненормально далёкого прошлого.

Форс сжалась и не могла сдержать дрожи. Не выдержав, она понизила голос:

— Что может быть за дверью?

— Понятия не имею, — Сио покачала головой, подсознательно сглотнув.

Костяшки на её правой руке, только что поднявшей трёхгранный шип, резко выступили, а вены проступили под кожей. Было очевидно, что она крепко сжимает трёхгранный шип.

Бах! Бах! Бах!

Стук продолжался без каких-либо изменений в частоте. Каждый звук словно бил по сердцам Форс и Сио, заставляя волосы вставать дыбом, а кожу головы покалывать.

— Скорее всего, оно не сможет выйти наружу… Иначе оно не ждало бы до сегодняшнего дня… — у Форс слегка пересохло во рту, но она попыталась себя успокоить.

Сио твёрдо кивнула и сказала:

— Мы уйдём, как только сформируются ингредиенты.

В такой обстановке её страх перевешивал любопытство.

— Хорошо!

Глядя на места, где были очищены два древних призрака, Форс мысленно ругала Луну за недостаточно подробную информацию. Он не упоминал, что под древним замком была такая странная дверь.

В этот момент светящаяся пыль, словно осколки драгоценных камней, начала падать на землю, собираясь в две кучки.

Вокруг них почти бесформенная остаточная духовность сгустилась в призрачный кристалл.

Вместе с кристаллами и пылью были два разных предмета. Это были полностью прозрачное кольцо, похожее на разъеденное, и хрустальный глаз, внутри которого клубился слабый чёрный газ. Увидев эту сцену, Форс внезапно кое-что поняла.

Древний призрак — духовное существо, смешанное с Потусторонней характеристикой. Проклятый предмет связан с каким-то предметом, принадлежавшим ему при жизни; он сливается с характеристикой и становится основой, на которую опирается его существование. Именно из-за этого у разных древних призраков разные проклятые предметы по форме и виду, хотя по сути они одинаковы. А пыль — это другой тип характеристики. Она является источником большей части их силы, происходит от остаточной духовности и слегка похожа на кровь и ингредиенты монстров.

Бах! Бах! Бах!

Сущность, наносящая удары за бронзовыми дверьми, не прекращала своих действий, продолжая испытывать психику Форс и Сио.

Из-за страха и настороженности тела дуэта сильно дрожали. Им даже казалось, что дверь слегка дрожит вместе с ними, а сердца подступили к горлу.

Будучи готовыми в любой момент броситься к лестнице, они наконец дождались, пока порошок древних призраков и проклятые предметы обретут форму. Форс подала Сио знак быть настороже, присела на корточки и достала три квадратные металлические коробки, которые приготовила заранее.

После некоторого колебания Форс посмотрела на Сио и сказала:

— Эти два древних призрака так долго ждали друг друга. Я-я подумываю о том, чтобы отделить немного того, что они оставили после себя, и похоронить их вместе… Э-э, в таком случае, я получу проклятый предмет, а ты получишь одну кучку пыли. Остатки духовности поделим пополам, хорошо?

Сио, не колеблясь, кивнула.

— Хорошо!

Форс тихо вздохнула с облегчением и поджала губы. Листая Путешествия Леймано, она провела пальцем по определённой странице.

Пять ногтей на её правой руке немедленно стали длинными, острыми и покрылись чёрными узорами и символами.

Это был Коготь Коррозии Сангвинов.

После трансформации Форс схватила землю, легко выкопав ямку и оставив после себя разъедающий след.

Сразу после этого она положила в яму проклятый предмет, похожий на хрустальное глазное яблоко, и горсть пыли, после чего закопала яму гравием и почвой, которые она выкопала, и нацарапала ногтями на земле эпитафию.

— Возвращаюсь за тобой. Защищаю тебя. Вместе навсегда.

Проделав всё это, Форс вздохнула, когда услышала, как стук за бронзовой дверью стал громче.

Бам!

Она испуганно подпрыгнула и поспешно разложила кучу пыли, проклятый предмет в форме кольца и остатки духовности по разным квадратным металлическим коробкам.

Затем она убрала коробки, встала и вместе с Сио медленно направилась к винтовой и тесной лестнице.

Бах! Бах! Бах!

Стукающие звуки за бронзовыми дверьми становились всё громче и громче. Форс и Сио подсознательно стиснули зубы, быстро поднимаясь наверх.

Они увеличивали скорость, пока не перешли на бег. Они проигнорировали возможность упасть на лестнице и скатиться вниз.

Наконец, Форс и Сио увидели солнечный свет.

Солнечный свет проникал снаружи, освещая лестницу перед ними. Он был ярким, чистым и тёплым.

В этот момент стук из-под земли внезапно прекратился.

Форс и Сио обменялись взглядами, замедлили шаг и, сделав несколько широких шагов, вернулись на верхнюю часть заброшенного древнего замка.

Дуэт не сказал ни слова и прямо покинул это место, вернувшись на окраину леса.

Пройдя некоторое время, Форс успокоилась и поджала губы.

— Это было действительно ужасно. Хотя тварь за бронзовыми дверьми не причинила нам никакого вреда и даже не показалась, я думаю, что это было гораздо страшнее древних призраков. По сравнению со всем моим прошлым опытом… э-э, это гораздо страшнее. В те несколько минут я невольно представляла себе все разные трагические смерти, которые могли со мной случиться. Одна страшнее другой, но ни одна не была так страшна, как этот стук…

Сио повернула голову и кивком согласилась.

— Да. Мне казалось, что я иду по краю обрыва.

Форс собиралась продолжить, но внезапно увидела две струйки ярко-красной крови, стекающие из носа Сио.

— Сио, Сио! У тебя из носа течёт кровь! — Форс поспешно предупредила свою подругу.

Сио была застигнута врасплох, её зрачки расширились.

— У тебя тоже!

— А? — Форс непонимающе протянула руку и вытерла нос. Он был тёплым на ощупь, влажным и липким.

Она была потрясена, когда поспешно выставила перед собой правую руку и увидела размазанную по ней яркую, броскую красную кровь.

— Результат чрезмерного беспокойства? — озадаченно пробормотала Форс.

В этот момент, благодаря солнечному свету, проникающему сквозь полог леса, она поняла, что на её запястьях с заметной глазу скоростью быстро растут слабые чёрные пятна.

Чёрные пятна быстро распространялись, покрывая её руки и тыльные стороны ладоней.

— Ах! — подсознательно вскрикнула Форс, поспешно взглянув на Сио.

Она увидела, что щеки и шея Сио покрыты чёрными пятнами!

— Это ненормально! — выпалила Форс.

Сио почувствовала ненормальность, происходящую с ними обоими, после чего она вспомнила кое-что и сказала:

— Ты всё ещё помнишь, что сказала та женщина-призрак? Она сказала, что прежние стражи были развращены силами, которые просачивались из-за бронзовых дверей! Может быть, мы тоже были развращены?

Форс на секунду опешила и медленно кивнула.

— Это возможно!

Она поспешно достала приготовленное ею лекарство и передала часть Сио. Затем она открутила крышку и осушила две бутылочки.

Однако не было никаких признаков выздоровления. Чёрных точек становилось всё больше, их зрение расплывалось.

Бум! Бум! Бум!

Вскоре Форс, чьи попытки спастись оказались тщетными, услышала биение своего сердца и почувствовала, что её тело начинает терять силу.

Оставшись без идей, она задрожала губами, стиснула зубы и повернулась, сделав несколько шагов, чтобы отдалиться от Сио.

Затем она склонила голову и произнесла почётное имя мистера Шута.

Примерно через десять секунд она увидела, как тёмно-красный свет поглотил её подобно приливу.

Бред и рев прекратились, и Форс увидела знакомый пёстрый стол и десять стульев с высокими спинками напротив неё.

Затем она поняла, что её головокружение и затуманенное зрение исчезли. На её Духовном Теле больше не было странных, подчеркнутых чёрных пятен.

— Благодарю Вас за помощь.

Форс поспешно встала и поклонилась фигуре, окутанной Серым Туманом, в конце длинного бронзового стола.

Затем она услышала, как мистер Шут сказал спокойным тоном:

— Твой дух был развращен какой-то силой. Теперь всё должно быть хорошо.

Мистер Шут очистил эту силу? Сердце Форс дрогнуло. Как раз в тот момент, когда она хотела обратиться к мистеру Шуту с просьбой о том, чтобы спасти Сио, внезапно вспыхнул алый свет.

После короткой паузы она оказалась в реальном мире, снова в лесу Делиер. Чёрные пятна на тыльной стороне её ладоней и запястьях быстро исчезали. Кровь из носа уже перестала течь.

Вернувшись в своё тело, она увидела Сио, обессиленно привалившуюся к дереву. Её лицо было покрыто чёрными пятнами, что придавало ей устрашающий вид. Мышцы по обе стороны её шеи напряглись, а мысли лихорадочно завертелись.

Несколько секунд спустя она быстро подошла, прижала Сио за плечи и быстро сказала:

— У меня есть способ спасти тебя, но ты должна следовать моим инструкциям! Произнеси на древнем гермесе: Шут, не принадлежащий этой эпохе…

Сио с трудом могла разлепить опухшие веки. Глядя на Форс в течение пары секунд, она тяжело пропела:

— Шут, не принадлежащий этой эпохе. Таинственный правитель над серым туманом. Король Жёлтого и Чёрного, которому сопутствует удача…

Как только Сио это сказала, тёмно-красный звёздный свет хлынул из пустоты, накрывая её.

Неописуемый рев продолжался секунду, прежде чем исчезнуть из ушей Сио. Затем она увидела себя сидящей в древнем и величественном дворце. Она сидела рядом с покрытым пятнами бронзовым столом. У её ног был бескрайний серовато-белый туман. Перед ней стояла высокая фигура, смотревшая на неё сверху вниз.

Эта сцена была ей одновременно незнакомой и знакомой. Однажды она видела её во сне, но после ритуала изгнания нечистой силы она больше к ней не возвращалась.

То очищение на самом деле было бесполезным… У Сио внезапно возникла эта мысль, после чего она встала и поклонилась фигуре, окутанной Серым Туманом.

— Вы великий король Жёлтого и Чёрного?

Она не казалась слишком удивлённой или встревоженной, будто уже ожидая этого.

— Вы можете называть меня мистер Шут. Присаживайтесь, — спокойно ответила фигура с эпической аурой.

Сио снова поклонилась и села, понимая, что её самочувствие вернулось в норму.

Она огляделась по сторонам и спросила:

— Достопочтенный мистер Шут, у Форс Уолл есть здесь место?

Окутанный Серым Туманом, Шут мягко кивнул и сказал:

— Да.

Сио на секунду замолчала и прямо спросила:

— Могу ли я присоединиться так же, как она?

Шут усмехнулся.

— Это собрание, которое они организовали по собственному желанию, но созываю его я. В настоящее время ещё есть свободное место. Вы можете присоединиться. Вытяните карту. Они используют одну из карт Старших Арканов в качестве псевдонимов.

Сио больше ничего не спрашивала и не говорила. Она немедленно кивнула.

— Да, мистер Шут.

На бронзовом столе перед ней немедленно появилась колода карт Таро.

Сио протянула правую руку, торжественно сняла колоду, вытащила одну карту и перевернула её.

На её карточке были изображены ангел с трубой и спящие мертвецы, ожидающие спасения: карта Суд!