Эхо хищника (гет)

Тишина в гостиной затягивалась, становясь физически тяжелой. Слышно было только мерное гудение холодильника и шум дождя за панорамным окном. Лиам сидел на краю дивана, поставив локти на колени и сжимая стакан так, что стекло жалобно скрипело под пальцами. Алкоголь не приносил привычного расслабления — лишь плавил ледяную маску контроля, обнажая то, что Лев предпочитал держать глубоко внутри.

Он смотрел на Адель, сидящую в кресле напротив. Она куталась в его футболку, обхватив себя руками. В её позе была такая беззащитность, от которой у зверя сводило челюсти. Но стоило ей поднять взгляд, как маска возвращалась на место.

Лиам загнал сам себя в угол.

Алкоголь развязал язык внутреннему монологу, который он успешно давил последние сутки. «Она терпит тебя», — шептал внутренний голос с нотками истерики. — «Терпит из-за долга. Потому что боится. Ты же видишь, как она смотрит на тебя исподлобья».

Ему казалось, что он ей отвратителен. Огромный, опасный хищник, от которого несет кровью и яростью. Он видел это в том, как она замирала при его резких движениях. Видел в том, как отстранялась, когда он подходил слишком близко. Проклятая разница в возрасте била по мозгам сильнее любого алкоголя. Почти сто лет разницы казались пропастью между ними. Для неё он — старик.

— Животное, — глухо выдохнул он в тишину комнаты, даже не осознав, что произнес это вслух. — Чертов эгоистичный ублюдок. Навязался... Нужен кто-то нормальный...

Мысли о её возрасте снова вернулись, отравляя сознание. Ребенок. Пусть умный, пусть циничный, но ребенок, запертый в клетке обстоятельств. А он, старый дурак, пялится на неё, потому что инстинкты затуманили разум.

— Что мне делать? — прошептал он в пустоту, глядя на остатки виски на дне стакана.

В этот момент движение сбоку заставило его замереть.

Адель встала. Её движения были тихими, почти невесомыми. Она подошла к нему вплотную — ближе, чем позволяла любая зона комфорта. Остановилась прямо перед ним, прижимаясь коленями к его коленям.

Лиам боялся дышать. Зверь внутри притих, превратившись в комок нервного ожидания. Сейчас она скажет «мне пора». Скажет, что больше не может находиться с ним в одной комнате.

Но вместо слов Адель просто выпила оставшийся алкоголь залпом, поморщившись от крепости. Поставила пустой бокал на столик.

Она шагнула вперед, перешагивая через его расставленные ноги, и опустилась рядом. Не села, а именно упала спиной ему на грудь, тяжело привалившись затылком к его плечу. Облокачиваться пришлось всем весом — усталость наконец догнала её окончательно.

Лиам окаменел. Его сердце пропустило удар, а потом забилось где-то в горле. Тепло её тела сквозь тонкую ткань футболки прожигало до костей. Запах стал невыносимо близким.

Зверь внутри вздыбил шерсть, готовый либо зарычать на посягательство, либо замурчать от удовольствия. Лиам выбрал второе, хотя рычание всё еще вибрировало в груди от страха сделать что-то не так.

Он медленно, очень осторожно поднял руку и положил ладонь ей на талию поверх ткани. Просто чтобы удержать равновесие, убеждал он себя. Чтобы она не соскользнула на пол.

Адель не оттолкнула его. Наоборот, чуть расслабилась, позволяя себе вес тела переложить на него полностью. Её дыхание выровнялось, стало глубоким — она засыпала сидя.

Лиам сидел неподвижно, боясь спугнуть этот хрупкий миг доверия. Одной рукой он продолжал удерживать её за талию, второй аккуратно, самыми кончиками пальцев, коснулся едва влажных волос у виска, отводя прядь.