Повелитель Тайн (джен)

После того как Эмлин Уайт некоторое время безучастно следовал за Эрнестом Бояром, у него постепенно начали появляться мысли об отказе от мести.

Он взглянул на усиливающийся на улице ливень и подумал:

«Как мне наказать Эрнеста? Наверняка он сделал это из-за приказа или намёка, но это всё равно подло! Что же касается лорда Ниббса… Пока что мне не хватает сил, чтобы замахиваться на него. Но ничего, как только я стану маркизом или герцогом, я определённо заставлю их заплатить за это!

Мисс Маг уже завершила исследование древнего заброшенного замка. Я не уверен, посылал ли лорд Ниббс сангвинов следить за окрестностями… Судя по её тону, описанию и обратной связи от мистера Шута, там, скорее всего, не было никаких наблюдателей… Неужели лорд Ниббс не посылал ни одного сангвина к древнему замку? Но в чём тогда смысл такого теста? Или они что-то упустили из-за каких-то проблем?»

Размышляя, Эмлин Уайт почувствовал, что ему нужно с кем-нибудь обсудить вопрос о наказании Эрнеста Бояра. Ему сильно не хватало опыта в таких вопросах.

Первым кандидатом, который подсознательно пришёл ему на ум, был Повешенный. Очевидно, этот старший член Клуба Таро был чрезвычайно опытен в самых разных делах. Он был необычайно надёжен и никогда не разочаровывал других участников.

Поколебавшись несколько секунд, Эмлин отказался от этого выбора, потому что вопрос касался внутреннего испытания сангвинов. Обращаться за советом к членам Клуба Таро до того, как он сам найдёт ответ, определённо нанесло бы ущерб его гордости и общему имиджу сангвинов!

По той же причине он исключил Мира из своего выбора.

Разумеется, он считал, что может угадать предложение Мира: «Убей его!»

«Нет необходимости заходить так далеко…» — пробормотал про себя Эмлин. Бесцельно следуя за Эрнестом Бояром, он начал расширять список кандидатов, включая знакомых из реального мира.

Но он внезапно понял, что ему не из кого выбирать. У него почти не было друзей.

Исключая своих родителей, которые тоже были сангвинами, он мог вспомнить только двух людей. Это были отец Церкви Урожая Утравски и детектив Шерлок Мориарти, обладавший загадочным прошлым и множеством средств.

«Шерлок так и не вернулся после отъезда из Баклунда. Эх, я могу найти отца Утравски только завтра. Но нельзя говорить слишком прямо…» Эмлин быстро принял решение. Он прошёл мимо Эрнеста Бояра, который вошёл в часовую мастерскую, и направился в конец крытой галереи, где стояло несколько наёмных экипажей.

Садясь в карету, он почувствовал, как закрутились колёса. Он небрежно взглянул в окно и увидел, как новые капли дождя бьют по стеклу, вытягиваясь в стекающие вниз дорожки.

В его размытом поле зрения мимо проезжали экипажи.

* * *

Одри отвела взгляд от дождя за окном экипажа и посмотрела на свою горничную Энни, после чего начала молча говорить со Сьюзи.

Её взгляд, выражение лица и неочевидный язык тела говорили: «Мы почти дома. Я немного нервничаю.»

Сьюзи, сидевшая рядом на корточках, покачала хвостом, подняла лапу и поправила очки в золотой оправе, висевшие у неё на шее. Вместе с изменениями в цветах её Эфирного Тела и Тела Сердца и Разума она сказала:

«Не волнуйся. Эта мэм Эскаланте, которая на поверхности является Психиатром, на самом деле всего лишь Телепат. Она не сможет распознать твою ложь.»

Одри мягко кивнула и стала смотреть, как её экипаж въезжает на роскошную виллу семьи Холл и останавливается перед крытым фойе.

С тех пор как она присоединилась к Лоэнскому благотворительному стипендиальному фонду, она стала проводить меньше времени дома. Первоначально она планировала встретиться с мэм Эскаланте из Алхимиков психологии на Фелпс-стрит, 22 в Северном районе, но поскольку мистер Дуэйн Дантес уехал на Южный континент и больше не находился в фонде, в этом не было необходимости.

Одри встретила мэм Эскаланте Оселеку, у которой были чёрные волосы до пояса и детское лицо, у себя в кабинете.

— Я должна извиниться перед вами. Я была занята встречей со знакомыми после возвращения в Баклунд. Моё последующее присоединение к Лоэнскому благотворительному стипендиальному фонду отложило мою встречу с вами до сегодняшнего дня.

Оставив Сьюзи на улице, Одри элегантно поклонилась, чтобы выразить своё отношение. На самом деле, это было сделано намеренно. Из-за того, что их встреча затянулась почти на месяц, её переваривание зелья Психиатра и продвижение до Гипнотизёра стали более разумными. Это был прогресс, который можно было ожидать от гения, ничего большего.

Эскаланте ответила на приветствие без долгих раздумий.

— Я слышала, что вы были заняты с детьми, которые жаждут знаний. Ваша доброта ослепительнее бриллиантов, — Эскаланте коротко поприветствовала Одри.

Одри жестом предложила ей сесть, сама подошла к отдельному креслу и коротко ответила:

— Эти дети находятся в ситуациях, о которых я раньше никогда даже не думала. Внутри меня часто звучит голос, который побуждает что-нибудь сделать. Мэм Эскаланте, если вы свободны, можете присоединиться ко мне и сотрудникам Лоэнского благотворительного стипендиального фонда и посетить разные школы. Там вы увидите, что переживает большинство детей в мире, — после этого она самоуничижительно усмехнулась. — Прошу прощения, за последнее время я слишком привыкла поднимать подобные темы. Просто я хочу, чтобы как можно больше знати и богатых людей участвовали в подобных благотворительных организациях. Я надеюсь, что они смогут жертвовать больше и помочь ещё большему количеству детей.

Выслушав Одри, Эскаланте несколько неловко ответила:

— Я так и сделаю. Я пожертвую немного денег Лоэнскому благотворительному стипендиальному фонду.

— Нет, я не заставляю вас делать пожертвования. Такие поступки должны идти от души и быть добровольными. Я только хочу, чтобы вы лично на всё взглянули, а затем рассказали окружающим людям о бедственном положении этих детей и их возможном будущем. В это число входят также и члены Алхимиков психологии, — Одри покачала головой, отвергая предложение Эскаланте.

— Хорошо.

Эскаланте сначала мягко кивнула в знак согласия, а затем почувствовала, что в этом деле есть нечто нелепое: истинным мотивом мисс Одри было получить пожертвования от Алхимиков психологии.

Но это была тайная запрещённая организация!

Это ничем не отличается от сбора пожертвований у Ордена Авроры!

Одри не стала продолжать тему Лоэнского благотворительного стипендиального фонда и сказала:

— Мэм Эскаланте, у меня есть кое-что, о чём я хотела бы вас проинформировать.

— О чём? — Эскаланте «прочитала» торжественность, радость и гордость в её действиях и эмоциях.

Одри улыбнулась и сказала:

— Я уже стала Гипнотизёром.

— …

В тот момент Эскаланте заподозрила, что Одри её загипнотизировала.

Хотя она знала, что Одри уже получила формулу зелья Гипнотизёра, но как давно это было?

— Вы должны быть в состоянии определить, что я не лгу, — сказала Одри с улыбкой.

Только тогда Эскаланте пришла в себя и спросила с удивлением и сомнением:

— Кажется, у вас произошло что-то необычное?

— Нужно иметь смелость пользоваться обстоятельствами, — сказала Одри то, что не могло быть правдивее.

Эскаланте нахмурилась и сказала с некоторым колебанием:

— Вы хотите формулу зелья Последовательности 5?

— Да. Что мне нужно сделать или какую цену нужно заплатить? — Одри не скрывала своих желаний.

Эскаланте посмотрела на красивую светловолосую зеленоглазую леди, стоявшую перед ней, и задумалась.

— Это не мне решать. Я сообщу об этом и попытаюсь организовать вам встречу с Гильбертом и Стивеном.

Она имела в виду психолога и дизайнера ювелирных украшений Гильберта Алукарда и торговца мебелью Стивена Хампреса.

Очевидно, что в организации Алхимиков психологии Эскаланте занимает не самое высокое положение.

Одри ожидала подобную реакцию Эскаланте, но это не означало, что она справилась без проблем.

Потустороннему Последовательности 6, желающему продвинуться, в любой тайной организации всегда придают большое значение. Так происходит даже с ортодоксальными Церквями. Такие люди имеют право напрямую встречаться с высокопоставленными членами церкви!

Это также означало, что после повышения до Гипнотизёра Одри уже была элитой среди членов среднего звена Алхимиков психологии. Её следующей целью было стать квазивысокопоставленным членом. Человек, с которым Одри нужно будет встретиться, был членом совета Алхимиков психологии, а не Гильбертом или Стивеном.

Пока в её голове проносились эти мысли, Одри намеренно выказала некоторое недовольство.

Эскаланте остро заметила это и поспешно объяснила:

— Вы должны будете встретиться с Гильбертом и Стивеном, чтобы удостовериться в вашем состоянии перед встречей с членом совета. На самом деле, на вашем нынешнем уровне вам обычно следовало бы возглавить команду и набирать новых членов. Но, учитывая вашу личность, статус и обычное окружение, мы отменили этот план, опасаясь, что это нарушит вашу привычную жизнь.

«Член совета… Интересно, сколько в Баклунде членов совета Алхимиков психологии… Может быть, прибудет консультант королевской семьи Хвин Рамбис?» Одри задумчиво кивнула и сказала:

— Я понимаю и буду ждать дальнейших распоряжений, — сказала Одри.

Затем она сменила тему и с любопытством спросила:

— Мэм Эскаланте, вы знаете, как называется зелье Последовательности 5 Пути Зрителя?

Увидев эту светловолосую, зеленоглазую, молодую благородную леди, принявшую такую скромную позу, Эскаланте молча вздохнула с облегчением.

— Гильберт однажды упоминал, что эта последовательность называется Сноходец.

«Сноходец… Это несколько отличается от того, что я себе представляла. Или, может быть, „сон“ — просто аналогия. Точнее, это должен быть ходок по подсознанию?» Одри не скрывала своих размышлений и анализа, а затем перешла к вопросам по психологии и разной информации.

Попросив Эскаланте остаться на ужин, она проводила даму до дверей, где та села в экипаж.

В этот момент на улице было тёмно, бушевал шторм и лил дождь.

* * *

Среди проливного дождя, завывающего ветра и тёмной ночи парусно-паровой корабль с туристами на борту шёл по безопасному маршруту в Бушующем море.

Клейн уже покинул Южный континент и вернулся в залив Деси в роли Дуэйна Дантеса.

Посреди тряски корабля он внезапно проснулся, встал с кровати и направился к окну гостиной своей каюты первого класса, чтобы выглянуть наружу.

Посреди ливня бесшумно проплывал огромный трёхмачтовый парусник чисто чёрного цвета.

По его бортам висели фонари; в длину он достигал почти ста метров и нёс три чёрных паруса.

На палубе у кормовой надстройки стояло покрытое пятнами каменное кресло высотой от двух до трёх метров. Его спинка была обращена к каюте. На нём никто не сидел.

Это был Чёрный Император — символ Короля Пяти Морей, Наста!