Повелитель Тайн (джен)

Одетый в пижаму Клейн не двигался. В его духовном восприятии появились Нити Духовного Тела незваного гостя.

Это также означало, что при желании он мог превратить каждого жителя Бёклунд-стрит, 160, в свою марионетку, не вставая с постели. Разумеется, для полубога, Эксцентричного колдуна, соседние здания тоже были в пределах досягаемости.

«Вокруг него много Духовных Тел. Одно из них помогает ему летать. Он приземлился на противоположном балконе… Это потусторонний Пути Смерти или Пути Вечной Ночи? Чтобы иметь возможность сделать подобное, он должен быть как минимум Последовательностью 6… Он здесь из-за Ричардсона? Нет, он идёт к моей спальне. Он остановился и протянул правую руку, чтобы осторожно постучать в мою дверь… Он уверен, что я его обнаружил?» Клейн сел с немного тяжёлым выражением лица.

Первоначальное суждение он сделал с помощью Нитей Духовного Тела, но затем перешёл к прямому «зрению» — сцене, сформировавшейся в его сознании.

После достижения Последовательности 4 у Клейна усилилось не только клоунское предчувствие опасности: качественно возрос и объём силы, которую он мог пробуждать и использовать из таинственного пространства над Серым Туманом. В сочетании друг с другом эти факторы позволяли ему, несмотря на расстояние, без особого труда с помощью интуиции получить проекцию фигуры и действий незваного гостя.

Кроме того, благодаря углубившемуся контролю над таинственным пространством Клейн мог в реальном мире стягивать на себе усиливающий эффект Серого Тумана. Это мешало потусторонним некоторых путей что-либо увидеть. По его оценке, находясь над Серым Туманом, усиливая себя Картой Богохульства и используя Скипетр Морского Бога, Шут мог направить в реальный мир силу, асимптотически близкую к ангельской.

Если бы это было не так, даже если Серый Туман и Бумажные фигурки-заместители позволяли другим сохранять ясность в сноподобных состояниях, Клейн не посмел бы позволить мисс Справедливость встретиться с Последовательностью 4 или даже Последовательностью 3 Пути Зрителя.

Погружённый в свои мысли, он встал с кровати, надел тапочки и расправил пижаму. Он подошёл к креслу с откидной спинкой и неторопливо сел.

— Пожалуйста, входите.

Дверь в главную спальню бесшумно открылась, но холодный ветер не подул внутрь. Он лишь закружился в коридоре.

Посетителем был мужчина примерно того же возраста, что и Дуэйн Дантес, и такого же роста. У него были чёрные волосы, карие глаза и резкие черты лица, классический пример лоэнца.

Он носил шёлковый цилиндр, а лицо у него было довольно худым. Его поведение было холодным, но не таким, от которого другим становилось бы не по себе. Скорее, от него веяло ночным видом пригородного кладбища.

В этот момент Клейн увидел, как бесчисленные Духовные Тела обнимают джентльмена средних лет, делая всё вокруг него тёмным и многослойным, словно внутри скрывался целый мир.

Духовная интуиция Клейна подсказала ему, что это был полубог.

«Почему полубог пришёл ко мне сразу же после моего возвращения в Баклунд?.. Если не считать архиепископа Церкви Вечной Ночи в Баклунде, в этой личности Дуэйна Дантеса ещё ничего не должно быть раскрыто…» Испытывая головную боль, Клейн смотрел на дверь без всякого выражения. Было неизвестно, чувствовал он гнев или тревогу.

Сделав два шага, полубог внезапно опустил правую руку строго вниз. Его рука и поясница вместе изогнулись, словно лук, натянутый до предела.

Он глубоко поклонился странным образом, и его отношение было крайне почтительным. Тем временем подул холодный ветер, бесшумно закрыв дверь.

Клейн едва не растерялся. Спешно обдумав ситуацию, он примерно понял, что происходит.

В этот момент полубог, сохраняя свою позу, сказал глубоким голосом:

— В ответ на откровение я, Патрик Брайан из Духовного Ордена, пришёл, чтобы встретиться с Вашим Превосходительством.

Откровение… Клейн сдержал подёргивание мышц своего лица. Вместе с его предыдущей догадкой у него было приблизительное представление о том, что происходит.

Богиня Вечной Ночи усилила «Свой» контроль над Искусственной Смертью, иными словами, над Уникальностью Пути Смерти! «Она» смогла дать откровения высокопоставленным членам фракции Искусственной Смерти Духовного Ордена!

Клейн вздохнул и усмехнулся. Он прижал правую руку к груди, но не сделал никаких дополнительных движений.

— Каково откровение Бога?

Брайан медленно выпрямился и посмотрел на джентльмена с белыми бакенбардами, сидящего в кресле с откидной спинкой. Он ответил с некоторым пылом:

— Нам это удалось. Бог наконец-то пробудился. «Он» попросил меня с этого дня и впредь слушаться ваших приказов и следовать вашим распоряжениям.

Клейн уже ожидал этих слов, но всё равно почувствовал, как горит его лицо, не зная, смеяться ему или плакать.

«Это делает меня Благословлённым Вечной Ночи, а заодно и по совместительству Благословлённым Искусственной Смерти, чтобы я мог тайно возглавлять фракцию Искусственной Смерти Духовного Ордена… Это дар судьбы или взысканная цена? Поскольку Богиня не привлекла к этому делу архиепископов Церкви и высокопоставленных диаконов, это означает, что „Она“ желает, чтобы всё оставалось тайной…» Клейн мгновенно встал и попытался придать тону и выражению лица благочестивость.

— Как повелевает Божье откровение.

— Желание Бога — моё желание!

Выразив свою преданность, он посмотрел на полубога, стоявшего прямо перед ним, и указал на диван напротив себя.

— Пожалуйста, присаживайтесь. О, представьтесь, пожалуйста. Это самая элементарная форма вежливости, не так ли?

Когда эти мысли промелькнули в его голове, Клейн смутно уловил причину, по которой Богиня передала ему руководство фракцией Искусственной Смерти Духовного Ордена.

Герман Спэрроу имел тесные связи с Консулом Смерти!

Поэтому, если бы кто-нибудь действительно обнаружил что-то неладное и начал расследование фракции Искусственной Смерти Духовного Ордена, он бы понял, что это дело как-то связано с Германом Спэрроу, и его бы осенило. Он решил бы, что уловил истину: Искусственная Смерть смогла ожить и послать откровение.

Из-за этой догадки Клейн намеренно заставил Дантеса использовать обычную речь Германа Спэрроу.

Патрик Брайан сел на диван и после некоторых раздумий сказал:

— Я лоэнец. Когда-то я занимался бизнесом в Восточном Баламе и чуть не умер из-за болезни. Я был спасён членами Духовного Ордена и во время ритуала получил Божью благодать, благодаря чему выжил. Позже я тайно изменил свою веру. Фракция, к которой я принадлежу, постоянно подвергается критике со стороны других членов Духовного Ордена. Они думают, что мы совершаем святотатство, что мы пытаемся создать новую Смерть. Но это не так. Мы твёрдо верим, что Бог не погиб в конце Четвёртой Эпохи. Он просто спит, и надо лишь сделать определённые вещи, чтобы пробудить его. Факты доказали, что мы были правы. Вы являетесь свидетелем этого.

«В древних хрониках, которые я получил, говорилось по-другому. Высокопоставленные члены Духовного Ордена полностью осознают, что имитируют историю Скрытого Мудреца, чтобы создать Искусственную Смерть… Неужели этот джентльмен передо мной не является основным членом фракции Искусственной Смерти Духовного Ордена? И ему также не хватает знаний об Уникальности? Но как полубог может не быть основным членом? Даже если Духовный Орден — это остатки королевской семьи Балама и Церкви Смерти, обладающие огромным количеством знаний и сильных экспертов, они ни за что не позволят полубогу пропасть даром… Даже семь ортодоксальных Церквей не стали бы делать ничего подобного…» Клейн был крайне озадачен, услышав это, после чего спросил:

— А как насчёт других высокопоставленных членов вашей фракции?

Патрик Брайан ответил с благоговейным видом:

— Когда я присоединился к Духовному Ордену, Бог уже начал пробуждаться благодаря труду святых прошлого. Они жертвовали собой во время многочисленных ритуалов. В настоящее время у нас всего три святых и ангел. Они находятся в Восточном Баламе, пока я отвечаю за дела Баклунда.

«Это очень странно. Основываясь на информации, предоставленной Леонардом, Духовный Орден разделил своих членов на множество небольших команд в Баклунде. Они не знают друг о друге и вступают в контакт только с определённым человеком на Южном континенте. Не должно быть общего ответственного лица…» Сначала Клейн подумал, что Патрик Брайан лжёт, но он сразу же отверг это предположение, так как тому, кого откровение назначило Благословлённым, было легко это проверить.

Он на мгновение задумался, прежде чем спросить:

— Как зовут этого ангела? Где Он? Есть ли какие-нибудь другие откровения?

Патрик Брайан ответил:

— Бог велел мне не информировать других и не расспрашивать других об этих делах.

— Нашего лидера зовут Хайтер, это и фамилия, и имя. Когда-то «Он» был архиепископом Церкви, а позже стал ангелом благодаря Божьей милости. «Он» всегда усердно трудился, чтобы пробудить спящего Бога, но, к сожалению, был серьёзно развращён во время одного из ритуалов. Сейчас «Он» не может покинуть свой мавзолей, иначе сразу же потеряет контроль. «Он» считается моим учителем.

«Этот полубог, живущий ещё со времен Империи Балам, явно играет ключевую роль в проекте Искусственной Смерти…» Клейн спросил:

— Он и два других полубога — чистокровные баламцы?

— Да, — Патрик Брайан кивнул.

«Теперь я примерно понимаю, что происходит…» Клейн мысленно вздохнул.

Он понял, что Патрик Брайан был не обычным полубогом, а побочным продуктом проекта Искусственной Смерти!

В прошлом Хайтер и другие члены фракции Искусственной Смерти Духовного Ордена не собирались спасать лоэнца. Вместо этого они планировали использовать его в качестве жертвенного предмета или материала для ритуала. Но во время их попытки, на которую они изначально не возлагали больших надежд, произошло нечто неожиданное. Уникальность Смерти обрела определённый уровень инстинкта или породила другие изменения. Это позволило Патрику Брайану выжить и установить определённую связь с Искусственной Смертью. Его дух и тело стали особенными.

Увидев это, Хайтер и другие высокопоставленные члены начали рассматривать Патрика Брайана как ключ к успеху проекта Искусственной Смерти. Они давали ему зелья, учили его и обращали в веру Смерти, создавая для себя идеальное оправдание. А из-за особенности Брайана он быстро продвинулся вперёд и стал полубогом.

Конечно, каким бы ключевым он ни был, он всего лишь объект эксперимента. К Патрику Брайану никогда не относились как к одному из членов фракции Искусственной Смерти Духовного Ордена. Позже его отправили в Баклунд королевства Лоэн, чтобы возглавить две-три команды. Он проводил различные ритуалы, пытаясь оживить Уникальность.

Эта теория полностью соответствовала ситуации и знаниям Клейна. Во-первых, Леонард упоминал, что фракция Искусственной Смерти Духовного Ордена перенесла свои эксперименты в Баклунд, планируя уничтожить столицу врага, даже если произойдёт несчастный случай. Во-вторых, многие команды напрямую общались с Южным континентом и не имели общего ответственного лица. В-третьих, знания Патрика Брайана об Искусственной Смерти сильно отличались от реальности.

Это также означало, что людей на Южном континенте не заботили жизнь и смерть Брайана, и они не говорили ему правды. В таких обстоятельствах не было другого объяснения происходящему, кроме того, что он был побочным продуктом проекта Искусственной Смерти.

«Хм, судя по всему, контроль Богини над Уникальностью всё ещё ограничен. Она смогла послать откровение только одному человеку, который напрямую связан с Искусственной Смертью. Она не в состоянии повлиять на Хайтера и других святых…» Клейн обуздал свои мысли и спросил:

— Какова ваша текущая последовательность?

Патрик Брайан не скрывал правды.

— Я Неумирающий.