Повелитель Тайн (джен)

Клейн не был удивлён ответом Патрика Брайана. Он мягко кивнул и спросил:

— Какой у вас номер воплощения?

Насколько он знал, Неумирающие умирали каждые шестьдесят лет, после чего воскресали и теряли большую часть своих воспоминаний, которые потом медленно восстанавливались. Это было похоже на начало новой жизни.

Подобные знания приходили из зелий, поэтому Патрик Брайан легко понял, что имел в виду Благословлённый. Он обдумал свои слова и сказал:

— Мне ещё нет 50, а Неумирающим я стал меньше 10 лет назад.

Затем Клейн спросил:

— Как давно вы сменили свою веру на нашего Господа?

Слово «Господь» относилось к Владыке Подземного мира.

Брайан вспоминал две-три секунды, после чего сказал:

— Тогда я только отпраздновал своё тридцатилетие.

«В 30 лет вступить в мир мистики и стать потусторонним. До 40 стать полубогом Последовательности 4… Такая скорость означает либо шокирующий талант, либо то, что он Благословлённый… Хех, действительно, Уникальность Пути Смерти повлияла на его дух и тело во время ритуала…» По мере того как Клейн слушал, он становился всё более уверенным в своих прежних теориях.

Конечно, ему самому потребовался всего год, чтобы пройти путь от обычного человека до полубога. По сравнению с ним, скорость продвижения Патрика Брайана была ничем.

Клейн не видел в этом ничего странного, ведь он действительно был «Благословлённым». К тому же у него были нечестные преимущества, и далеко не одно.

Проблема была лишь в том, что он не был уверен, достаточно ли всего сделанного им, чтобы обменять это на что-то.

После некоторого раздумья Клейн спросил:

— Какова ваша нынешняя общественная личность?

— Я бизнесмен. У меня две швейные фабрики в Баклунде. Внешне я верю в Богиню Вечной Ночи и являюсь сторонником Новой партии…

Клейн чуть не усмехнулся, продолжая:

— Сколько членов Духовного Ордена у вас в подчинении? Чем они занимаются?

Уже подготовившись к этому вопросу, Брайан красноречиво ответил:

— Две команды, в общей сложности двенадцать потусторонних. Некоторые из них работают на моей швейной фабрике, а другие работают в часовой промышленности. У каждого из них есть своё официальное занятие.

— Обычно они осторожно обращают в свою веру окружающих их людей. Прогресс очень медленный, и это не главная цель. У нас не более сотни верующих.

— Большую часть времени они ищут подсказки, оставленные Богом, а также различные материалы, необходимые для ритуала пробуждения.

— Получив подсказки, мы проводим операции. Собрав материалы, экспериментируем с различными ритуалами пробуждения и ищем самый действенный. Я отвечаю за эту операцию и служу ядром ритуалов.

«Похоже, ты этим очень гордишься…» Клейн спросил о других вопросах и получил подробные ответы.

Наконец, он на мгновение задумался, после чего сказал с суровым выражением лица:

— В соответствии с откровением Бога, с этого момента и далее вы должны прислушиваться к моим инструкциям.

Патрик Брайан немедленно встал и отвесил торжественный поклон.

— Да, Ваше Превосходительство.

Клейн слегка кивнул и ответил:

— Во-первых, прекратите все ритуалы и прекратите собирать материалы. Бог уже частично пробудился. «Он» находится на стадии восстановления, поэтому «Его» не следует тревожить «шумом».

С точки зрения Клейна, независимо от изменений в ритуалах пробуждения Брайана, они в конечном счёте были направлены на Искусственную Смерть — Уникальность Пути Смерти. Это только увеличило бы её шансы ожить и мешало бы Богине углублять контроль над ней.

И независимо от того, как Клейн к этому относился, поскольку Богиня Вечной Ночи приставила к нему Брайана, он должен был принять такие меры.

У Патрика Брайана не было никаких сомнений относительно объяснения, потому что Смерть действительно пробудилась, а ритуалы пробуждения были, по сути, формой беспокойства.

Патрик Брайан немного подумал и спросил:

— Ваше Превосходительство, что нам делать дальше?

Клейн одобрительно улыбнулся.

— Продолжайте искать подсказки о том, что Бог оставил после себя. Это поможет «Его» восстановлению.

Сказав это, Клейн изначально хотел дать второе распоряжение, но беспокоился, что подсказок к нему слишком мало и члены Духовного Ордена могут поднять шум, не добившись результата. Он добавил:

— Кроме того, поощряйте чтение среди всех вокруг вас и ваших подчинённых, будь то на швейной фабрике или где-то ещё. Создайте вечерние школы или учебные классы. Позвольте людям вокруг вас освободиться от невежества и дикости.

Чтобы сделать это задание более убедительным, Клейн прижал правую руку к груди. С ненормальной набожностью он начал проповедь:

— Бог сказал: чтобы верить, нужно понимать свою веру.

— Бог сказал, что заблудшим нужно сначала укрепить своё тело и вооружить свой разум. Ибо Царство, которое «Он» обещает, — это Царство без невежества и дикости.

Патрик Брайан не сомневался в словах Дуэйна Дантеса и не считал странным, что подобных записей нет в библии Духовного Ордена. Ведь человек перед ним был Божьим Благословлённым, представителем, назначенным Богом!

Он искренне кивнул.

— Я прислушаюсь к Божьему учению.

— Пусть каждый дух обретёт вечную жизнь в Царстве Божьем!

Произнося это, он использовал молитвенный жест, которым пользовалась фракция Искусственной Смерти Духовного Ордена: высоко поднял обе руки и держал большие пальцы напротив друг друга у лба.

В теории мистицизма это было ядро Подземного мира, содержащееся в каждом Привратнике. Оно представляло положение Смерти.

Клейн ответил тем же жестом и словами, после чего сказал:

— Во-вторых, приказы с Южного континента, независимо от того, от кого они исходят, должны быть сначала переданы мне. Их можно выполнять только после моего разрешения. Если разрешения не дано, вы не должны выполнять их втайне. Отвечать им можно только так, как я скажу.

Клейн беспокоился о том, что Хайтер всё ещё время от времени будет отдавать Брайану распоряжения проводить ритуалы.

Также он должен был убедиться, что Хайтер и два других святых не заметят ничего неладного, прежде чем Богиня получит более глубокий контроль над Уникальностью Пути Смерти. Ему нужно было помешать им сделать что-нибудь чрезмерное.

У Брайана не было возражений по этому поводу.

— Да, Ваше Превосходительство!

После того как Клейн дал инструкции по двум наиболее важным вопросам, выражение его лица не изменилось, но внутренне он почувствовал облегчение. После некоторого раздумья он сказал:

— В-третьих, если я не позову вас, не ищите меня. Наше обычное общение будет осуществляться через посланников.

— Как вы знаете, в Астральном Мире есть много существ, которые не желают видеть возвращение Бога.

Патрик Брайан серьёзно кивнул.

— Я понимаю.

— Заклинание вызова моего посланника звучит так: «Дух, странствующий над миром, абсолютно дружелюбное существо, Компаньон Патрика Брайана по Контракту».

«Действительно, невозможно, чтобы у полубога Пути Смерти не было посланника… Обычно даже у потусторонних Последовательности 6 этого пути есть свой посланник…» Клейн не колеблясь ответил неторопливым тоном:

— Запомните, заклинание вызова моего посланника звучит так: «Дух, блуждающий по нематериальному, дружелюбное существо, которое можно подчинить, вестник, принадлежащий Герману Спэрроу». О, при получении или отправке писем необходимо заплатить золотую монету, чтобы завершить сделку.

Клейн намеренно раскрыл связь между Германом Спэрроу и Дуэйном Дантесом, чтобы посмотреть на реакцию Брайана.

— Герман Спэрроу…

Патрик Брайан озадаченно повторил это имя, после чего пришёл к пониманию. Он воскликнул с приятным удивлением:

— Ваше Превосходительство — Консул Смерти?

«К счастью, хотя он и является побочным продуктом ритуала и ревностным фанатиком, у него нормальный интеллект. Он может сознательно искать информацию и проводить анализ…» Клейн облегчённо выдохнул и ответил с улыбкой:

— Я не Он. «Он» мой учитель.

Брайан задумчиво кивнул, полагая, что полностью понял суть дела.

Клейн угадал его мысли, но проигнорировал это. Положив правую ногу на левую, он сложил обе руки на колене и спросил:

— Что вы знаете о других фракциях Духовного Ордена?

Патрик Брайан снова сел и сказал:

— Самой сильной фракцией Духовного Ордена является фракция королевской семьи. С Божьими потомками в качестве ядра они создали множество организаций…

— В настоящее время их лидером является потомок с относительно слабой родословной. Её зовут Сиа Паленк Эггерс. Она, возможно, является ангелом или владеет важной реликвией Бога. Она называет себя Бледной Императрицей…

— Кроме неё, во фракции королевской семьи есть ещё пять святых апостолов. Некоторые из них — настоящие полубоги, а другие полагаются на Запечатанные Артефакты…

— Кроме фракции королевской семьи и нас, другие фракции относительно слабее. Основными из них являются фракция Покоя и фракция Подземного мира… Только работая вместе, они получают трёх могущественных потусторонних, которые эквивалентны святым апостолам…

После того как Брайан закончил, Клейн незаметно кивнул.

— На сегодня всё. Если что-то будет в будущем, не стесняйтесь обращаться ко мне.

— Да, Ваше Превосходительство.

Патрик Брайан встал и поклонился, после чего покинул комнату.

Дверь бесшумно открылась, и «фигура» снаружи скользнула в тень, исчезнув вместе с холодным ветром.

После того как всё успокоилось, Клейн взглянул на закрывшуюся дверь. Он подошёл к окну, задернул шторы и посмотрел на улицу.

Снаружи стояло несколько экипажей. Перед каждым из них висело по два фонаря. Их свет был неестественно бледным с тёмно-зелёным оттенком, размывающим окрестности.

Почти прозрачные фигуры окружали эту размытую сцену. На них были иллюзорные одежды, похожие на официальные наряды, из-за чего они выглядели довольно церемонно.

После того как Патрик Брайан приземлился и вернулся, фигуры поклонились и внимательно последовали за полубогом и духом рядом с ним к едва различимым экипажам. Затем они укатили вдаль.

Бледный свет с тёмно-зелёными оттенками становился всё слабее и, наконец, растворился во тьме, как будто его никогда и не было.

Клейн отвёл взгляд и подумал с серьёзным выражением лица:

«Хотя откровение, полученное Патриком Брайаном, исходит от Богини и „Её“ соображений, у меня ноющее чувство, что в Баклунде или даже во всём мире вот-вот разразится нечто тёмное и зловещее…

Интересно, когда это поднимет волны…»

Подумав об этом, Клейн не стал медлить ни секунды. Он немедленно связался с демонессой Трисси, чтобы проверить, не произошло ли с ней чего-нибудь необычного.