Повелитель Тайн (джен)

Па!

Когда подброшенная золотая монета упала ему на ладонь, Клейн даже не посмотрел, орел это или решка. Это было потому, что его разум был сосредоточен на определённой сцене:

Посреди леса высокие облака не могли полностью скрыть звёзды, усеявшие чёрный бархат неба. Жужжание, щёлканье и стрекот насекомых разносились далеко в ночи, смешиваясь с двумя всплесками шума от двух «взрывов» внутри поместья Лося.

Клейн быстро использовал свои знания астромантии и примерно определил точное местоположение сцены. Затем его тело рассеялось, и он появился рядом с Энуни, схватив того за плечо.

Во время этого процесса Клейн также собрал прозрачных личинок, которых внедрил в крыс и насекомых, после чего разорвал связь Нитей Духовного Тела.

Всего за две секунды он исчез из поместья Лося, которое постепенно наполнялось шумом, телепортировавшись в то место, которое он видел во время гадания.

Местность была идентична откровению. Было чрезвычайно тихо, до такой степени, что можно было услышать, как ветер колышет листья.

Иллюзорные чёрные нити, представляющие всех существ с духовностью в этой области, появились перед глазами Клейна.

Их было огромное количество; даже несколько десятков было бы грубым преуменьшением. Просеять их и определить, с какой что-то не так, за короткое время было невозможно.

Однако он не спешил, потому что подтвердил одну вещь:

Результатам его гадания можно было доверять, пока у полубога Пути Вора не было никаких высокоуровневых предметов. В конце концов, после того как он стал Эксцентричным колдуном, возросла не только его сила: силы Серого Тумана также глубже просочились в реальность. Сочетание этих двух факторов делало его способности к гаданию куда сильнее, чем у большинства святых, даже без подъёма над Серым Туманом. Вряд ли он уступал Потустороннему Пути Судьбы той же Последовательности. Что же до противницы, её состояние было плачевным, а сила — на рекордно низком уровне.

Следовательно, Клейн полагал, что полубог спрятался в лесу и не мог далеко убежать.

По этим причинам он считал, что терпеливое ожидание было лучшим решением.

Противница была относительно слаба, находилась в нестабильном состоянии и была близка к потере контроля. После напряжённой битвы и покидания тела крысы ситуация только ухудшилась и не могла улучшиться сама по себе. В таких обстоятельствах, если она не пополнит силы или не восстановится, возникновение новых проблем было лишь вопросом времени. Следовательно, Клейн мог ждать, а она — нет.

Пока вокруг разносились жужжание, щёлканье и стрекот, Клейн ждал и торопливо превращал существ в марионеток. Он заставил Энуни покинуть область и спрятаться примерно в тысяче метров от него. Тем временем он держал в уме возможность того, что его Нити Духовного Тела будут взяты под контроль, помня, что враг уже «украл» эту потустороннюю силу у его марионетки.

Внезапно он услышал звук, похожий на тяжёлое дыхание, идущее из глубин души.

Сразу после этого с дерева по диагонали от него раздался истеричный голос:

— Почему ты заставляешь меня?

— Почему ты заставляешь меня?

— Почему ты заставляешь меня?!

Посреди резкого голоса внешняя кора дерева быстро отслаивалась, обнажая сердцевину под ней. Внезапно в ней открылись дыры, из которых начали выползать странные личинки с восемью кольцами вокруг них.

Полупрозрачные кольца этих личинок имели множество трёхмерных узоров, как будто время текло сквозь них.

Внезапно Клейн потерял все свои мысли и лишился потусторонних сил Воздушной Пушки и Замещения Бумажной Фигуркой. Он также потерял пояс, пальто и шляпу, превратившись с виду в скульптуру из плоти.

Однако для марионетки это не было серьёзной проблемой. В конце концов, для его настоящего тела это вовсе не было проблемой, а утраченные силы можно было вернуть, поменяв личинок.

Только услышав тяжёлое дыхание, Клейн тут же поменялся местами с Энуни!

И такому Победителю, как Энуни, не нужно беспокоиться о том, что у него спадут штаны после потери ремня. Его талия быстро раздулась благодаря силе Безликого, не позволившей его штанам упасть.

Новые марионетки в виде насекомых и крыс выползли наружу и окружили аномальное дерево.

В этот момент из неизвестного места прозвучал голос с оттенком улыбки:

— Успокойтесь. Не сердитесь. Всё разрешится.

Голос был чрезвычайно убедительным. Мутация дерева замедлилась, кольчатые личинки медленно съежились обратно.

— Это правда?

Злобно звучащий голос внутри дерева успокоился. В нём была некоторая пустота, как будто его убедили эти слова.

Клейн тоже счёл эти слова чрезвычайно разумными. Он не мог не задуматься, зачем доводит полубога до грани потери контроля.

У него было смутное ощущение, что он что-то забыл и не мог вспомнить истинную причину своего прихода.

Затем он увидел хихикающую фигуру, выходящую из леса.

— Расслабься, у меня есть средство не дать тебе потерять контроль. Всё, что тебе нужно делать, это следовать моим инструкциям.

Фигура была одета в чёрный плащ, напоминающий мантию. Он сочетал его с чёрными брюками и кожаными ботинками. У него был широкий лоб и худое лицо. Одетый в высокую шляпу и яркий хрустальный монокль, он казался чрезвычайно утонченным.

Взгляд Клейна застыл, в его голове прозвучало слово:

«Амон!»

Богохульник, Ангел Времени, Король Ангелов, сын Творца, Амон!

Хотя он знал, что это всего лишь аватар, Клейн не терял времени даром. Он немедленно подчинился глубочайшему зову своего сердца и использовал Ползучий Глад, чтобы исчезнуть.

Во время этого процесса Энуни щёлкнул пальцами и зажёг спички в кармане вместе с опавшими листьями на некотором расстоянии, что позволило ему появиться рядом с Клейном с помощью Огненного Прыжка.

Клейн схватил его и исчез вместе с ним.

На случай, если Амон попытается остановить его или если Энуни не сможет вернуться достаточно быстро, Клейн планировал бросить свою марионетку и Путешествовать далеко прочь.

При таких обстоятельствах смерть марионетки ради его выживания определённо того стоила!

К счастью, внимание Амона было приковано к облезающему дереву. Он не остановил его или, лучше сказать, у него не было времени остановить его.

После того как Клейн с марионеткой исчезли, Амон остановился и повернулся, чтобы посмотреть туда, где они изначально стояли. Словно в раздумье, он слегка кивнул и усмехнулся.

— Эксцентричный колдун Вечной Ночи.

Затем он отвёл взгляд, посмотрел на наполовину мутировавшее дерево и с улыбкой спросил:

— Потомок Иакова?

— Д-да, ты знаешь моего предка? — спросил внутри дерева полубог-крыса, словно утопающий, ухватившийся за плавающую доску.

Амон погладил подбородок и едва заметно кивнул.

— Конечно.

— Они были превосходны на вкус.

Внутри дерева потомок семьи Иаков замолчал. Только через несколько секунд голос, полный ужаса, произнёс:

— Т-ты Богохульник Амон!

Из дупла дерева опять начали выползать личинки с кольцами.

Однако они быстро застыли на своих местах.

Амон поправил хрустальный монокль и сказал с улыбкой:

— Теперь уже слишком поздно, не так ли? Это могло бы принести хоть какую-то пользу, если бы ты сопротивлялась с самого начала, но теперь… Ты думаешь, я здесь один?

Пока он говорил, деревья вокруг него затряслись. Птицы запрыгали по ветвям и громко защебетали. И даже ночной ветерок вызывал странное ощущение.

— Ты…

Речь потомка Иакова внутри мутировавшего дерева резко оборвалась. Амон засунул руки в карманы своего плаща и небрежно рассмеялся.

— Я слышал, твоя семья из страха передо мной раздробилась на не связанные друг с другом крошечные ветви — поймаешь одного, чтобы не выловить всех скопом, верно? Ах да, разве не вы основали секретную организацию с потомками Зороаста, а также другими Потусторонними Пути Вора? Кажется, она называется Отшельники Судьбы.

— Ты, наверное, являешься членом этой организации, не так ли? Давай посмотрим, смогу ли я заменить тебя и внедриться в неё. Хе-хе, в секретной организации, призванной защищаться от Амона и противостоять Амону, участвует Амон. Сама мысль об этом довольно интересна.

Сказав это, он взглянул на мутировавшее дерево, которое энергично тряслось, и продолжил:

— К сожалению, судя по твоей судьбе, ты не получила хорошего образования в области мистицизма. Ты не можешь быть членом этой организации. Ты единственная, кто осталась из этой ветви семьи Иаков?

— Ты хотела найти тайное сокровище, оставленное семьёй Иаков в Баклунде, но по какой-то причине была серьёзно ранена и оказалась запечатана?

— Ха, ты даже паразитировала на обычном животном. И при этом есть признаки, что ты долгое время не разговаривала с людьми… Тебя, наверное, очень удивляет, почему при продвижении к Последовательности 4 ты не получила никаких «предупреждений» об этом из знаний, содержащихся в зелье, или из шёпота? Да, это потому, что я удалил их.

— Нет!

Прозвучал резкий крик, наполненный гневом и злобой. В нём была неописуемая боль.

Дрожь мутировавшего дерева усиливалась, пока в какой-то момент не успокоилась.

Потоки света вылетели изнутри и хлынули в тело Амона.

Достав кусок шёлка, Амон снял монокль и протёр его, пробормотав:

— Как глупо. Она действительно поверила мне, когда я сказал, что уже слишком поздно. Все потусторонние на грани потери контроля безмозглые, и их легко одурачить. Если бы она немного подумала, то увидела бы странность. Если я могу легко прикончить её и украсть её судьбу, зачем бы я тратил столько времени на болтовню с ней? В конце концов, аватар есть аватар…

Когда Амон снова надел монокль, поток света, исходивший от мутировавшего дерева, уже был полностью поглощён «Им».

В этот момент через лес проходила фигура — Хейзел в охотничьем костюме.

Она, казалось, что-то почувствовала и подсознательно оглянулась, только чтобы увидеть Амона.

Затем на её лице появилась удивлённая улыбка.

— Учитель, вы пришли в себя?

— О, кто-то заметил, что с вами что-то не так. Вам лучше спрятаться!

Амон молча слушал, после чего медленно улыбнулся.

— Хорошо.