Повелитель Тайн (джен)

Почти инстинктивно Леонард оглядел сидящих за столом и понял, что никто из других членов Клуба Таро не выказал ни намёка на удивление. Вместо этого они внимательно слушали.

«Они давно знали об этом? Верно. Это всего лишь моё второе собрание. У меня не было возможности узнать о многих вещах… Секретов, которыми здесь обмениваются, несомненно, предостаточно…» Леонард отвёл взгляд и вернулся в прежнюю позу.

После небольшой паузы Одри взглянула на Сио, которая сидела через два стула от неё, после чего перевела взгляд на мистера Повешенного. Она продолжила:

— Он попытался дать мне подсказку, чтобы я общалась с разными дворянами и узнавала их истинное отношение к различным вопросам. Затем я должна была сообщать ему об этом. К счастью, мистер Шут даровал мне благословение ангела, так что на меня это никак не повлияло. Э-э, что мне делать?

«Вы даже можете получить благословение от ангела?» Леонард ещё раз удивлённо огляделся по сторонам, но не увидел никакого удивления со стороны других членов Клуба Таро.

Очевидно, он не был удивлён, что у мистера Шута есть несколько ангелов. В конце концов, имя и титул, соответствующие Консулу Смерти, он слышал уже много раз.

Он был просто удивлён, что члены Клуба Таро могут молиться о помощи такого уровня. Он взглянул на эту тайную организацию по-новому и нашёл её ещё более впечатляющей.

Тем временем Сио остро уловила несколько ключевых слов:

«Дворяне… Алхимики психологии…»

Сочетая это со светлыми волосами, изумрудно-зелёными глазами и расплывчатой фигурой мисс Справедливости, ей на ум пришла одна подруга: Одри Холл!

Однако она не могла быть уверена, потому что светлые и чёрные волосы, синие и зелёные глаза были распространены среди лоэнской знати. У людей просто встречались разные сочетания. Кроме того, никто не знал, сколько членов Алхимики психологии завербовали в кругах знати. Поэтому Сио не могла по замеченным чертам прямо указать на мисс Одри.

Когда она попыталась перейти к более глубокому наблюдению, Элджер сказал:

— Нет необходимости уделять этому слишком много внимания. Различные ортодоксальные Церкви предоставляют защитные меры своим верующим с достаточно важным статусом. Они предотвращают их убийство или гипноз. Это опыт, накопленный за тысячу с лишним лет истории, и его не так легко обойти. Если посмотреть с другой стороны, если бы Алхимики психологии действительно могли так просто контролировать дворян гипнозом, страной правили бы не королевская семья и три Церкви. Очевидно, реальность этому противоречит.

— Да, как вы и сказали, Хвин Рамбис всего лишь дал вам подсказку наблюдать за истинным отношением разных дворян к различным вопросам. Это означает, что он очень сильно сдерживается, боясь перегнуть палку и оставить после себя какие-либо улики. Кроме того, ваш настоящий статус среди дворян, скорее всего, остаётся на периферии. У вас нет возможности напрямую участвовать в различных политических делах. Поэтому защита и наблюдение за вами сравнительно не такие строгие. Именно поэтому Хвин Рамбис выбрал вас своей мишенью.

«Анализ мистера Повешенного действительно подробный… Хотя он в прошлом часто помогал Солнцу и другим, взамен он получал полезную информацию. Однако на этот раз ничего подобного нет. Хм, то же самое касается и операции наказания… Если хорошенько подумать, его изменение происходит довольно давно. Просто в прошлом это было не слишком очевидно. Даже я упустила это из виду…» В Одри сработал профессиональный инстинкт, и она быстро мысленно проанализировала Повешенного.

У неё быстро возникло подозрение, что мистер Повешенный пытается изменить своё положение в Клубе Таро!

«С тех пор как мэм Отшельница присоединилась к Клубу Таро и продемонстрировала свои ресурсы и каналы в море, мистер Повешенный неосознанно искал способ измениться, чтобы отличаться от неё… До того как возникли проблемы с Ремесленником, это превращение было не настолько очевидным. Даже сам мистер Повешенный этого не осознавал. Только недавно он, казалось, наконец пришёл к осознанию и счёл это верным… Действительно, чтобы сохранить своё положение в Клубе Таро, можно не только пытаться увеличить свои силы, но и помогать всей группе…» После раздумий Одри снова обратила внимание к обсуждаемой теме.

Она на мгновение задумалась, и подсознательно её тон стал тяжёлым.

— Означает ли это, что ортодоксальные Церкви тоже в определённой степени наблюдают за важными дворянами, контролируют их и направляют?

Это было то, о чём она думала, находясь в офисе Лоэнского благотворительного стипендиального фонда.

Она подсознательно нарисовала рисунок, который отражал её опасения по этому поводу!

В психологии элементы, которые она рисовала в таком состоянии, часто указывали не на что-то конкретное. Это больше походило на абстрактное выражение. «Холодные глаза» в основном представляли её страх перед людьми, которые наблюдают за ней и её семьёй и контролируют их.

Объединив подсознательный рисунок, своё беспокойство из-за подсказок Хвина Рамбиса и то, что служителем мессы в Церкви Богини Вечной Ночи, которую посещали её родители, был архиепископ Баклунда, Одри истолковала это так: она боялась не только гипноза и подсказок Алхимиков психологии, но и ортодоксальных Церквей. Она не была уверена, не станут ли они напрямую использовать потусторонние силы, чтобы вкладывать мысли в аристократических верующих с высоким положением и направлять их к поступкам, нарушающим их истинную волю.

Для Одри, с юных лет получавшей ортодоксальное образование, это было святотатством и мятежом. Поэтому тогда она напряглась и немедленно сожгла рисунок.

Услышав вопрос мисс Справедливости, Элджер усмехнулся.

— Разве это не нормально? Живя в человеческом обществе, приходится принимать определённую степень наблюдения, контроля и направления.

— Я знаю, чего вы боитесь, но подумайте об этом. Сравните: один человек использует власть, дарованную его положением, деньги и оружие, чтобы контролировать и направлять других, а другой использует Потусторонние силы для чего-то подобного. Есть ли между ними разница по сути?

— Разница в том, что в одном случае человек знает, что не хочет этого делать, но в итоге вынужден это сделать. В другом — у него даже не возникает мысли, что он не хочет этого делать.

Одри кивнула и сказала:

— Да, это означает потерю свободы разума и мыслей. Это самое страшное.

Элджер снова усмехнулся.

— Как могут существовать полностью свободные разум и мысли? Выбирая свою веру и убеждения, вы естественным образом оказываетесь ими связаны. Да, возьмём только Королевство Лоэн. Три Церкви равны, а вместе с королевской семьёй это создаёт взаимный баланс. Если Церковь Штормов перегнёт палку со своими верующими, такой верующий легко может перейти в Церковь Богини Вечной Ночи. Поэтому в большинстве ситуаций ортодоксальные Церкви склонны использовать своё положение и религиозные убеждения, чтобы направлять важных верующих, вместо того чтобы прибегать к Потусторонним силам.

«Баланс…» Одри задумалась над этим термином. Она пришла к новому пониманию высших кругов королевства и всего мира. С этим она сталкивалась и раньше, но никогда глубоко не понимала этого слова.

В этот момент она многое осознала.

— Спасибо за объяснение, мистер Повешенный, — Одри искренне поблагодарила его. — Тогда как мне поступить с Хвином Рамбисом?

Элджер спокойно сказал:

— Не стоит паниковать из-за этого. Вы вполне способны лавировать рядом с ним. Вы можете предоставлять ему незначительную информацию, сохраняя ключевые тайны при себе. Можно даже воспользоваться этой возможностью, чтобы получить формулы зелий и их Потусторонние ингредиенты.

— Спустя какое-то время, когда произойдут соответствующие изменения, вы можете подумать о смене стратегии. Конечно, нельзя быть слишком беспечной. Герцог Неган — пример такой ошибки.

Сразу после этих слов сидевший внизу длинного пёстрого стола Мир Герман Спэрроу взглянул на мисс Справедливость и с хриплой улыбкой сказал:

— Когда придёт время, даже если Хвин Рамбис умрёт, никто не заподозрит вас.

«Даже если Хвин Рамбис умрёт… Умрёт… Он ведь полубог… Мистер Мир планирует напасть на Хвина Рамбиса? Э-э, это возможно. Он уже давно расследует дело о самоубийстве Карлона. Он даже был тем, кто сообщил мне об истинной личности Хвина Рамбиса…» Глаза Одри слегка расширились, она почувствовала беспокойство.

Даже в моменты, когда она сильнее всего ненавидела Хвина Рамбиса и боялась его, у неё никогда не возникало мыслей убить этого члена совета Алхимиков психологии. Она думала только о том, как избежать его направляющего влияния. С одной стороны, потому что у неё не было таких мыслей, а с другой — потому что он был полубогом.

Это означало силу высшего ранга в королевстве и Церквях!

— Теперь я понимаю, что нужно сделать. Спасибо вам всем, — Одри перевела дыхание и вежливо поблагодарила их.

«…Клейн в последнее время звучит всё более внушительно. Да, он даже хочет избавиться от аватаров Амона в Баклунде. По сравнению с этим Хвин Рамбис действительно ничто…» Леонард смотрел на Мира Германа Спэрроу со смешанными чувствами.

Каттлея и остальные тоже хранили молчание.

Поскольку тема Алхимиков психологии исчерпала себя, Клейн заставил Германа Спэрроу взглянуть на Шута.

— Достопочтенный мистер Шут, я хотел бы поговорить с глазу на глаз с мистером Звездой.

Клейн пока что не хотел, чтобы другие члены Клуба Таро узнали об уничтожении аватаров Амона. Это не пошло бы на пользу сохранению тайны и могло привести к тому, что Амон нацелится на них.

— Хорошо.

Клейн, естественно, не отказал в собственной просьбе.

Пока Леонард испытывал особое чувство от возможности приватного общения, он пересказал Клейну основные пункты ответа Паллеза Зороаста. Они также включали проблему потери Потусторонних характеристик Червей Времени.

Это заставило Клейна внезапно осознать, как он может использовать своих Червей Духа для создания амулетов и пуль.

«Отделить несколько и убить. Когда характеристика, содержащаяся в них, вернётся обратно в моё тело, оставшийся материал можно будет использовать как Червя Времени!

Единственная проблема в том, что убийство Червей Духа наносит мне определённый урон. В конце концов, каждый Червь Духа содержит часть моего Духовного Тела. Да, я должен ограничивать количество каждый раз. Только полностью восстановившись, я смогу сделать это снова…» Поразмыслив, Клейн заставил Мира Германа Спэрроу ответить:

— Я постараюсь подтвердить, возможно ли Благословение Сокрытия, прежде чем дам тебе ответ.

— Если не возникнет проблем, мы можем попытаться найти Запечатанные Артефакты Пути Вора уровня полубога. Конечно, я также попытаюсь найти способ выявлять прививку судьбы.

Клейн не был уверен, позволит ли «наблюдение» из-за Серого Тумана увидеть истину судьбы так же, как он видел, что его верующие были паразитированы. Поэтому он планировал использовать бумажного журавлика, чтобы связаться со Змеем Меркурия Уиллом Осептином и получить мнение эксперта.

«Если бы Запечатанные Артефакты уровня полубога Пути Вора было так легко найти, Старик бы уже давно восстановился ещё сильнее.» Леонард мысленно заворчал и слегка кивнул в ответ:

— Хорошо.