Повелитель Тайн (джен)

Леонард, который специально вернулся домой на улицу Пинстер, 7, чтобы принять участие в Собрании Таро, как раз собирался отправиться в подвал собора Святого Самуила, чтобы почитать документы для усвоения зелья Усмирителя Душ. Внезапно его зрение затуманилось, и он увидел посланника в тёмном платье, держащего в руках четыре светловолосые красноглазые головы.

Как Усмиритель Душ, он мог видеть таких существ.

После того как Леонард забрал письмо Клейна, Рейнетт Тинекерр сразу же развернулась и ушла в пустоту. У него даже не было возможности поблагодарить за письмо.

— …Старик, почему у Клейна есть посланник такого уровня? Это привилегия Благословлённого? — Леонард не смог удержаться от вопроса.

Первоначально он думал, что это стандарт для каждого члена Клуба Таро, но позже осознал, что он всё неправильно понял.

В голосе Паллеза Зороаста сразу же послышался смешок.

— Скорее всего, это привилегия исключительно Клейна Моретти. Каждого потустороннего ждёт особая случайная встреча, не так ли? Это относится и к тебе. Хе-хе, я думал, ты назовёшь Её «неполным ангелом», но в итоге использовал «посланник такого уровня». Неплохо, ты всё ещё помнишь моё предупреждение.

Леонард улыбнулся, развернул лист бумаги и прочитал написанное.

— Он действительно Благословлён Сокрытием и Судьбой… — Паллез Зороаст быстро просмотрел заголовок глазами Леонарда.

Леонард сделал несколько шагов назад и бросился в объятия дивана, после чего сказал:

— Клейн может видеть насквозь кражу и замену судьбы… Тогда нам не нужно спешить искать предметы уровня полубога Пути Вора.

— Ты даже понятия не имеешь, где их искать, — усмехнулся Паллез.

Даже среди Отшельников Судьбы для появления такого предмета требуются годы. А следующее собрание должно состояться в конце года.

Леонард не смог найти слов для ответа и лишь бросил взгляд на последние два абзаца.

После недолгого молчания он усмехнулся.

— Мне всегда было любопытно, где Клейн получил высокоуровневые амулеты Солнца, когда столкнулся с Мегоуз. Я думал, что он получил их от Консула Смерти, но я не мог понять, зачем ангелу Пути Смерти собирать высокоуровневые амулеты Солнца. Разве это не самоубийство? Теперь я наконец понимаю. Старик, я и раньше владел 3-0782. Почему ты не заметил, что в нём была спрятана капля божественной крови Вечного Палящего Солнца? Если бы ты мог украсть часть его силы тогда, ничего бы не случилось…

Сначала Леонард хотел поиздеваться над Стариком, но всё же решил замолчать.

Паллез Зороаст вздохнул.

— Если бы эту каплю божественной крови можно было так легко обнаружить, этой Мутировавшей Священной Эмблемы Солнца не было бы в Тингене.

Леонард замолчал на несколько секунд, после чего спросил:

— Тогда как мне создать возможность заполучить эту Священную Эмблему для изготовления амулета Палящего Солнца?

Хотя Клейн в письме изложил всё легко, Леонард знал, что это непростая задача, так как он не был Ночным Стражем города Тинген. Даже если бы он вернулся, чтобы навестить своих бывших коллег и товарищей по команде, у него не было права входить во Врата Чаниса.

Услышав его вопрос, Паллез Зороаст раздражённо ответил:

— Почему ты спрашиваешь меня о чём-то столь тривиальном? Ты не можешь подумать сам?

Леонард неловко кашлянул и начал всерьёз задумываться над поиском решения.

— В настоящее время я работаю один. Архиепископ дал мне полномочия обращаться за помощью к местным Ночным Стражам. Хм, если все души в Баклунде будут усмирены, и если я ещё не закончу переваривать своё зелье, мне придётся отправиться работать в других епархиях. Когда это произойдёт, если в Тингене случится что-нибудь потустороннее, для меня будет разумно вернуться, взять двух Ночных Стражей и использовать 3-0782…

После того как Леонард закончил бормотать себе под нос, Паллез Зороаст усмехнулся.

— Неплохо. Тебе так быстро пришла в голову идея. Но ты подумал о кое-чём? Ты усмиряешь души, а не очищаешь. Получение 3-0782 будет этому противоречить и легко вызовет подозрения.

Леонард, которого похвалили, немедленно рассмеялся.

— Старик, это потому, что ты кое-что не осознаёшь. Когда я присоединился к команде Ночных Стражей, в полученном мной образовании была одна строчка: только при условии наличия способности очищать, усмирение может достичь наилучших результатов. Император Розель тоже однажды сказал, что для решения проблем нужен кнут в одной руке и пряник в другой.

Паллез Зороаст немедленно цокнул языком.

— Тогда следуй своему плану. Конечно, при условии, что ты сможешь закончить миссии Энтони Стивенсона за неделю-две. Если ты не раздобудешь пули Палящего Солнца до начала фактической операции по устранению Амона, то в этом больше не будет необходимости.

Леонард вспомнил список миссий, написанных на листках бумаги, и его лоб дёрнулся.

Затем он заставил себя забыть о своих тревогах и пробормотал:

«Интересно, когда начнётся миссия по наказанию сангвина… Есть ли у него Запечатанный Артефакт уровня полубога Пути Вора? Временный мир грёз… Я могу создать его сам. Я найду шанс сделать несколько амулетов, но сможет ли сила моего уровня противостоять разъедающей тьме в месте, известном как Покинутая Земля Богов?»

* * *

Квартира в районе Шервуд.

Форс достала роман, села на диван и наблюдала, как Сио идёт к вестибюлю и надевает ботинки, направляясь к выходу.

Наконец, Форс не смогла сдержать своего недоумения и сказала:

— Спешить некуда. Тот джентльмен сказал, что не стал бы назначать миссию так быстро.

Сио бросила на неё быстрый взгляд и сказала:

— Я охотник за головами. У меня есть и другие задания.

Сказав это, она помолчала и после некоторого раздумья спросила:

— Форс, как ты думаешь, мисс Справедливость похожа на мисс Одри?

Форс на несколько секунд опешила, после чего пришла в себя. Она подсознательно махнула рукой и усмехнулась.

— Как это возможно…

Как только она это сказала, сходство начало мелькать в её голове, и её глаза расширились.

Через некоторое время она прошептала:

— Впрочем, в этом нет ничего невозможного… Путь Зрителя, Алхимики психологии, благородная леди, светлые волосы и голубые глаза… Она единственная из известных мне дворянок, которая соответствует этим критериям… Конечно, я знаю не так уж много дворян. К тому же я понятия не имею, связаны ли знакомые мне люди с Алхимиками психологии…

Сио молча выслушала свою подругу и сказала после некоторого раздумья:

— Форс, ты всё ещё помнишь миссии, возложенные на нас мисс Одри? Сначала я думала, что они были от графа Холла, но, поразмыслив, возможно, они пришли из Клуба Таро… И ещё, откуда мы узнали о почётном имени мистера Шута? Ты помнишь? Это было из книг, которые мы позаимствовали у виконта Глейнта! В обложке книги был странный древний листок!

Форс кивнула в знак просветления.

— Если мы смогли это обнаружить, то у хорошей подруги виконта Глейнта, мисс Одри, тоже есть шанс это обнаружить! Это может объяснить, как она присоединилась к Клубу…

— Ага, — согласилась Сио с предположением Форс.

Форс как раз собиралась что-то сказать, но вдруг вспомнила, что дело с Сангвином ещё не полностью закончено. Она тут же настороженно огляделась по сторонам и сказала:

— Сио, в будущем нам следует пореже обсуждать наши собрания. Что касается мисс Одри, мы можем навещать её раз в неделю-две. Когда придёт время, продолжим наблюдать.

Сио пришла в себя и серьёзно кивнула.

— Хорошо!

Затем она открыла дверь, вышла из дома, зашла в определённый бар в Восточном районе и села у барной стойки.

Постучав по столу, она спросила у бармена, который поднял голову:

— Есть какие-нибудь новые задания сегодня?

Бармен дал список, не упомянув о расследовании мистера Эрнеста Бояра.

«Похоже, придётся подождать до завтра или послезавтра…» Сио огляделась, отвела взгляд и спросила с недоумением и беспокойством:

— Я давно не видела Шермана. Ты не знаешь, где он?

Шерман был молодым человеком, который считал себя женщиной — одним из информаторов Сио.

Бармен усмехнулся.

— Возможно, он сбежал с каким-то мужчиной. Ты же знаешь, что он счастлив сделать это, если понравится мужчине.

— Это не повод относиться к нему с презрением, — серьёзно возразила Сио, чувствуя тревогу.

Затем она собрала силу в ладони и спрыгнула с высокого табурета, приготовившись искать Шермана в тех местах, где его обычно видели.

* * *

Район Моста Баклунда, улица Железных Ворот, бар Храбрые Сердца.

Придерживая шляпу, Эмлин зажимал нос, проходя сквозь толпу, источавшую всевозможные запахи, после чего наконец нашёл красноглазого Яна в карточной комнате.

— Мистер Уайт, что на этот раз? — Ян улыбнулся, ведя Эмлина в пустую бильярдную.

Эмлин снял шляпу и ответил:

— Кое-что тривиальное, — с усмешкой ответил Эмлин. — Помоги мне организовать миссию для охотников за головами. Детали миссии: выследить человека по имени Эрнест Бояр. Выяснить, чем он занимается ежедневно. Награда составит 100 фунтов.

— 100 фунтов? — подсознательно спросил Ян.

Для таких расследований, как выслеживание, 100 фунтов были смехотворной наградой. Если охотник за головами выполнит эту миссию самостоятельно, он сможет отдыхать целый год, даже если содержит семью!

Эмлин кивнул.

— Цель довольно опасна.

После обсуждения в Клубе Таро он уже всё продумал. Он считал, что выследить Эрнеста Бояра было лёгкой миссией. Виконт-сангвин определённо притворится, что ничего не заметил, и намеренно будет следовать по фиксированной траектории.

Фактически, эти 100 фунтов были платой за то, чтобы мисс Суд взяла на себя риск участия в этой операции. Конечно, ради отвлечения и сокрытия почти наверняка не один охотник за головами выполнит эту миссию, и каждый получит разные доли награды. Эмлин мог гарантировать лишь то, что мисс Суд заработает больше всех.

— Понятно, — поняв требования, Ян протянул руку. — Первоначальный взнос, точный адрес, уровень опасности, внешность и характеристики. Лучше всего, если у вас будет портрет.

Затем Эмлин отдал 30 фунтов наличными и портрет Эрнеста Бояра.

— Красные глаза? — Ян пролистал листки бумаги в своей руке и не смог удержаться, чтобы не выпалить.

— Да, — Эмлин мягко кивнул и огляделся вокруг, после чего шёпотом сказал: — Есть ещё кое-что. Помоги мне найти следы членов Школы Мысли Розы в Баклунде.

— …Школа Мысли Розы? — Ян был ошеломлён и озадаченно спросил, как будто никогда не слышал этого названия.