Очередь (джен)

Рейс выдался отменным.

Я стоял на взлётном поле около «Ласточки», поглядывая в небо. Лёгкие облака дымкой стелились над морем, дул тёплый ветер, и обратный путь обещал быть приятным, насколько может быть приятным восьмичасовый перелёт.

Обратно собирались идти порожними, не считая мешка с письмами и луидоров за найденный Огом заказ, приятно гревших карманы. Мимо прошла пара техников, спеша к стоящему вдалеке ангару. Я поглядел им вслед и невольно улыбнулся, радуясь мирному дню. Ещё раз поглядел на солнце, сощурился — скоро мы должны были вылетать.

От здания администрации быстрыми шагами шёл Ог. Я присмотрелся и невольно напрягся. Орк шагал слишком уж поспешно, и это наводило на мысли о неприятностях. Странно: заказчик уже должен был отбыть восвояси. Или у таможенников возникли запоздалые вопросы?

— К нам просятся пассажирами, — тоном, которым предупреждают о скором освобождении демона, сообщил напарник, останавливаясь около «Ласточки».

— Мы курьеры.

— Вот себя как груз они и оценивают, — буркнул Ог. — Специально ищут не транспортный стреколет.

— Кто — они? — уточнил я.

— Одна из них гномка.

Я внимательно посмотрел на как-то замявшегося Ога.

— А второй?

— Твой сородич, — тяжело выдохнул Ог. — И я обещал ему подумать.

Первым моим желанием было перемахнуть через борт «Ласточки», падая в пилотское кресло, рявкнуть на Ога, чтобы занимал своё место, и повести стреколет на взлёт. Но я всё-таки удержался. Потому что понимал: в любом случае уже слишком поздно. Мы должны были вылететь с минуты на минуту, и если Ог обещал подумать, то мой сородич вот-вот покажется на взлётном поле.

Я выглянул из-за массивного напарника, проверяя, верны ли мои догадки. Две фигуры двигались в нашу сторону, одна невысокая, коренастая, в другой, худой и высокой, я опознал звезднорожденного. Кроме этого опознал в мятой одежде униформу, даже определил, чем он занимался. Мой дальний родич, как и все маги, в чьих жилах текла кровь династии Великих.

Шаг назад был сделан без участия разума. Я слишком напряжённо обдумывал, что же успела натворить моя кузина, и не сразу понял, что Ог говорит, обращаясь ко мне:

— Лас? Эй, Лас? Нам нужно садиться за пчеломёты? Это из тех, которые...

— Не из тех, — перебил его я, не давая договорить. Только не хватало кликать на свою голову квезаллэ. Не удивлюсь, если они уже идут по следу этого звезднорожденного.

Пока мы говорили, эти двое подошли к нам, обогнули замершего Ога и увидели меня. Гномка хотела сказать что-то, но её опередили.

— Да хранит вас Золотой лес и звёзды, лэд Ласэрэлонд, — произнёс мой сородич, склоняясь передо мной в глубоком поклоне, прижимая правую руку к сердцу.

— Пусть звёзды всегда... — я запнулся, поняв, что отвечаю ему на людском же языке, но всё-таки закончил: — ...оберегают твой дом.

Ог уставился на меня. Но промолчал.

— Смею ли я просить вас о помощи, лэд?

Я тоже молчал. Потом спросил, переходя на лэйрэ:

— Что происходит в Эллатейре?

— Кираллэта объявила, что ряды магов полны предателей, — не выпрямляясь, ответил звезднорожденный. — На момент вашего ухода, лэд, я был во второй тысяче.

— А сейчас?

— Среди первых пятисот.

Бок «Ласточки» скользнул под ладонь, когда я пошатнулся. Кузина сошла с ума, ничем иным нельзя было объяснить подобное. Истреблять всех, несущих кровь Первых... Это даже не убийство детей — это уничтожение нашего народа.

На меня смотрели все. Ждали решения. Ог хмурился, мой сородич по-прежнему не поднимал головы, гномка рядом с ним нетерпеливо притаптывала — она не поняла, о чем мы говорили.

— В стреколет, — просто приказал я.

* * *

— Лас, — позвал Ог.

Мы шли от Логова, где остался раздражённый Тулл и двое вновь прибывших. Я не сомневался, лепрекон сдерет с них три шкуры, пока пристроит к делу. Трёхлапый плёлся за нами следом, недовольным моим долгим отсутствием.

— Да?

— И какой ты теперь в очереди?

Остановившись, я сунул руки в карманы. Ог молча стоял за спиной, ждал ответа.

— Я не в очереди. Я — первый. Уже давно.

— А здесь было хорошо жить, — только и заметил Ог. — Пошли, что ли? Передохнем, пока не началось.