Щелкунчик из детства (джен)

Я стою у витрины, на которой хаотично расположились образчики китайской кукольной промышленности. Мне нужно два подарка, для мальчика и для девочки. С девочкой проще — они сейчас все принцессы или феи, выбор корон огромный, на любой вкус, главное — определиться, принцесса или всё же фея. А вот для мальчика…

— Уродец, да?

Оказывается, я уже некоторое время смотрю на кособокого полуплюшевого Щелкунчика — жуткую пародию на того, которого… Я часто вспоминаю мультфильм, легкую, будто воздушную девочку, в которой видела себя... Потом, когда подросла, ждала принца — и ошибалась, принимая внешний блеск за благородство.

А голос сзади немножко хрипловатый и усталый:

— Помните наш мультик? Тоненькая девочка на пуантах, искры вокруг, Щелкунчик со шпагой. Они такие разные, он нисколько не утонченный, весь поломанный, но он идет за нее в бой.

Не за нее он шел, просто — в бой.

— А мышиный король какой! Жуткий, после мультфильма страшно было спать, в одеяло кутался. А потом вдруг понял, что одеяло похоже на воротник и мантию мышиного короля — и перестал. Хотел быть героем? Хотел. Хотел быть, как Щелкунчик, рисовал его постоянно, лепил. Я ведь неплохо лепил тогда. А сестра утащила, поломала и слепила из Щелкунчика кривобокую кошку — и все радовались, больше, чем моей фигурке. Больше я не лепил, вообще. Прошло столько лет — а я помню. Прямо внутри сидит это ощущение — несправедливости, неоцененности... Простите.

Я тронула Щелкунчика.

— Не надо. Простите... И — с новым годом вас.

Ушел, скрипнула тележка.

Я посмотрела в спину немного сутулящегося человека в драповом пальто и смешной шапочке. Он протянул руку к стеллажу, взял небольшую упаковку детского пластилина, осторожно положил поверх своих покупок. И тележка покатилась дальше вдоль ряда.

Надо было сказать: «С новым годом. Все будет хорошо. Мы молодцы. Просто это немножко… такое время, перед праздником всегда бывает грустно», но горло перехватило, а потом было уже поздно догонять. Розовая волшебная палочка с криво прилепленной сверху пухлой звездой в моей руке казалась совершенно, по-идиотски счастливой.

С новым годом, Щелкунчик.