Коллега из Калифорнии (джен)

В том, что Шерлок оказался в Америке, был виноват Майкрофт. Именно старший брат организовал перевод в Калифорнийский университет, когда Шерлок — на последнем курсе! — всё же с треском вылетел из Лондонского. Почти вылетел, потому что ему оставалось доучиться всего полгода, а не начинать с первого курса. Не то чтобы Шерлоку так уж важен был диплом — самое важное он уже получил и без свидетельства о законченном высшем образовании. Но Майкрофт настаивал, а спорить со старшим братом порой было очень затруднительно. Особенно после того, как тот прикрыл Шерлока и не дал ход делу о наркотиках. Поэтому Шерлок и согласился перебраться в Штаты — ближе к брату, который вот уже несколько месяцев находился в командировке.

И всё же, новая страна немного помогала справляться со скукой. Люди здесь почти ничем не отличались от британцев — те же пороки, страсти и избыточная эмоциональность, — но смена обстановки и менталитета отвлекала. А ещё — совсем немного — усложняла поиск возможности расслабиться. Впрочем, Шерлок и без этого старался сдерживаться — слишком уж далеко всё зашло в последний раз. А он — не наркоман. Тело — всего лишь транспорт, и должно подчиняться разуму, а не наоборот.

Именно так, гуляя по Сан-Франциско, Шерлок впервые и увидел Патрика Джейна. По телевизору в очередном кафе, где Шерлок сидел над давно остывшим нетронутым кофе и думал. Вынырнув из Чертогов, он наткнулся взглядом на экран и попытался понять происходящие. Слишком много эмоций от большого количества людей и один-единственный человек, на которого они были направлены. Обманщик — это Шерлок понял сразу, но вот в чём заключается его обман? Звук был выключен, но перед рекламной паузой на экране возникло имя. И Шерлок почему-то не удалил его сразу же.

* * *

В следующий раз имя Патрика Джейна всплыло через несколько месяцев. Шерлок изнывал от скуки, сидя на лекции вместе с идиотами-одногруппниками — он обещал Майкрофту ходить хотя бы половину дней в неделю, но был очень близок к тому, чтобы нарушить слово. Шерлок неглубоко погрузился в собственные мысли, так что смог уловить знакомое имя в разговоре соседей.

Экстрасенс — говорили они. Лжец — знал он.

Шерлок не был щепетилен, но всё же зарабатывать на мёртвых таким образом — для него это было не слишком приемлемым. Впрочем, каждый делает выбор сам, не оглядываясь на окружающих. Ему ли не знать, после стольких лет жизни с Майкрофтом. Да, часть вещей он делал ему наперекор, но всё же в большинстве базовых взглядов и жизненных установок они изначально слишком отличались.

Шерлоку захотелось взглянуть на Патрика Джейна поближе. И, возможно, озвучить свои выводы. Как минимум он имел смелость бросить вызов всему, что общество считало приемлемым — причём дважды. И сутью своей работы, и самим фактом существования этой работы. Он был... Интересен.

Достать билеты на его шоу оказалось не так просто. Патрик Джейн был популярен, люди уходили от него со слезами счастья на глазах... Грамотная реклама и подача определённого образа, и, очевидно, не просто интуиция, а умение видеть — что-то похожее на то, что умеет и сам Шерлок.

Патрик Джейн точно не был посредственностью.

* * *

Шоу Патрика Джейна было... занимательным. Шерлок с интересом наблюдал за Джейном и видел — пусть не всё, но большую часть. Патрик Джейн действительно умел читать людей — их эмоциональные реакции и, очевидно, умел делать выводы. Шерлок занимался совсем иным — он всегда опирался на факты, частенько забывая о человеческом факторе. Их подходы были практически противоположны. Но всё же... Наблюдать за действиями Джейна было очень увлекательно.

В детстве Шерлока водили в цирк, но тогда ему было не слишком интересно происходящее на сцене. Единственным, что его тогда хоть немного заинтересовало, были фокусы, но и их он довольно быстро просчитал. Джейн показывал те же фокусы, но на более высоком уровне. Это было почти искусством — то, как мастерски он дурил людей. Шерлок просидел до самого конца, наблюдая и... Почти восхищаясь наглостью и мастерством. Шерлок решил, что постарается найти максимально много информации, когда вернётся в свою съёмную квартиру.

Но не удержался от того, чтобы подойти к Джейну поближе.

После окончания эфира он всё ещё разговаривал с людьми, пришедшими на шоу, принимал благодарности и выслушивал другую эмоциональную чепуху. Это было неинтересно, и Шерлок успел слегка заскучать. Но всё же в конце концов они остались почти наедине. Что ж, высказать свои выводы без лишних ушей — это было правильно по отношению к такому ловкому мошеннику, как Джейн.

— Я знаю, что вы лжёте, — выпалил Шерлок раньше, чем Джейн успел что-то сказать. — Но вы достаточно ловки, чтобы не попасться. И за это я вас уважаю.

Шерлок довольно улыбнулся, глядя на лёгкое замешательство собеседника, и продолжил:

— Не трудитесь отрицать, я умею смотреть и делать выводы. И вы тоже это умеете. Хотя способ, которым вы это используете... Общество бы не одобрило. Но я — не большинство, и раз они все на это ведутся... Что ж, может, они и заслужили быть обманутыми.

Джейн улыбнулся ему, дослушав тираду — но не так ослепительно, как на камеру.

— А вы, мистер... — вопросительно протянул он.

— Шерлок, просто Шерлок. А вы, мистер Джейн, не так скучны, как все остальные идиоты вокруг. Приятно было познакомиться.

— И вы никого не собираетесь осчастливить своими мыслями на счёт меня? — с непонятным выражением лица спросил Джейн, впрочем, не переставая улыбаться. Шерлок не был специалистом в эмоциях, поэтому ему оставалось лишь полагаться на факты.

— Незачем. Я пришёл сюда потому, что мне было любопытно, как именно вы обманываете людей, и увидел прекрасное представление. Я не собираюсь вас разоблачать — это далеко не самое интересное, чем я мог бы заняться.

— Понятно, — задумчиво ответил Джейн и замолчал на пару секунд. — Вы из Англии, в Сан-Франциско живёте несколько месяцев.

— А вы счастливо женаты, у вас есть дочь, а ещё — вы недавно переехали. Счастливо, мистер Джейн.

Шерлок развернулся и пошёл к выходу.

— Счастливо, Шерлок, — донеслось ему в след.

* * *

Шерлок возвращается в Лондон, но продолжает время от времени следить за Джейном. Ему интересно, раскроется ли его обман когда-нибудь? А если раскроется — то когда и как?

Но вместо этого случается то, что он совсем не ждёт. Маньяк по прозвищу "Кровавый Джон".

Вернуться в Штаты у Шерлока получается лишь спустя несколько лет — завершив реабилитацию, на которой настоял Майкрофт после очередного срыва. Шерлоку скучно, он недавно закончил работу по анализу видов пепла, наркотики под запретом — и запрет этот не чей-нибудь, а его собственный. Всё кажется слишком медленным, глупым, обычным.

Он решает поменять обстановку. И, оказавшись в Америке, Шерлок вновь вспоминает о Патрике Джейне. Он снова наводит справки. Всё вместе помогает отвлечься — работает, как и в прошлый раз. Кажется, Штаты имеют свойство помочь Шерлоку собраться с мыслями и не сойти с ума от скуки.

Конечно же, Шерлок знает, что это всего лишь совпадение, но весьма забавное.

И всё же есть что-то в это стране... Шерлок любит Великобританию и родной Лондон, но сюда он тоже хотел вернуться с тех пор, как закончил университет — не на совсем, только в гости, на время. Это не его страна, не его дом, но тут очень даже неплохо.

Шерлок узнаёт о том, что Джейн теперь работает на полицию Сакраменто, и даже не слишком удивляется. Удачное применение его талантов, а ещё — возможность достать Кровавого Джона. Очень удобно. И, видимо, даже прошлая репутация ясновидящего ему не мешает. Интересно.

Это наталкивает Шерлока на мысль съездить в столицу штата, где он так и не побывал за время своего прошлого пребывания в Штатах. Почему бы и нет. Вряд ли он наткнётся на Джейна, но как минимум посмотрит ещё один город — это кажется странным, но Шерлок даже любит путешествовать, есть что-то завораживающее в этой быстрой смене лиц и мест. Ему нравится раскладывать новую информацию внутри своих Чертогов — к счастью, пока они ещё далеки от заполнения. А если что, он всегда сможет выкинуть лишнее, но пока происходящее его достаточно развлекает.

Но в Сакраменто Шерлоку повезет. И то, насколько именно, он оценит гораздо позже, не поняв сразу всей силы происходящего.

С Шерлоком часто так бывает.

* * *

Шерлок натыкается на Патрика Джейна, просто идя по улице. Он с интересом разглядывает новый для себя город, но полицейские ленты замечает сразу. Немного приглядевшись, Шерлок замечает и Джейна — внешне тот почти не изменился: всё те же дорогие костюмы, бардак на голове и фальшивая улыбка, почти неотличимая от настоящей. Шерлок не слишком разбирается в эмоциях, но уж эту бьющую в глаза неправильности не может ни заметить.

Не долго думая, Шерлок ныряет под ленту, пока не видит стоящий у неё полицейский, и идёт вперёд с уверенным видом. Пройти надо совсем недалеко, так что его не успевают остановить. Шерлоку интересно, вспомнит ли его Джейн — о, если нет, то он с удовольствием напомнит об их прошлой встрече.

Но Джейн помнит — это Шерлок понимает ещё до того, как они успевают заговорить, встретившись с ним глазами. Выражение лица Джейна слегка меняется, но Шерлок не может понять, что именно на нём отражается, а после этого Джейн вновь улыбается своей обычной улыбкой.

— Шерлок, надо же. Не ожидал, — говорит он, и стоящие рядом с ним полицейские переключают внимание с трупа на Шерлока.

— Я тоже, мистер Джейн, — произносит Шерлок почти без сарказма. — Отдыхаю, в отличие от вас. Весьма очевидное убийство.

— Джейн, кто это? И почему гражданский на месте преступления? — недовольно спрашивает брюнетка, стоящая рядом с Джейном, но тот лишь солнечно улыбается ей в ответ.

Шерлок подходит ближе к трупу и садится рядом с ним на корточки, не обращая внимания на напрягшихся полицейских. Его выгонят в течение ближайшей минуты, но пока ещё есть время озвучить часть наблюдений.

— Посмотрите на тыльную сторону правой ладони. И на ботинки. Убийца явно кто-то из близких.

Джейн присаживается рядом и внимательно осматривает указанные части трупа. Он задумчиво смотрит на Шерлока и снова улыбается — уже по-настоящему.

— А ты прав, — говорит он, и Шерлок усмехается — это же очевидно. — Лизбон, иди сюда, взгляни.

— Джейн, сначала ответь на вопрос. Кто это? — женщина всё ещё недовольна, но всё же подходит ближе и наклоняется, чтобы посмотреть.

— Это Шерлок.

— Шерлок?..

— Просто знакомый, — беспечно отвечает Джейн, и брюнетка окончательно закипает.

— Пускай этот просто знакомый покинет место преступления!

Что ж, это было ожидаемо. Шерлок не собирается спорить, хотя ему и очень хочется, но ссорится с полицией в другой стране — весьма недальновидно. Он разворачивается и бросает напоследок почти нейтральное:

— Удачи доблестной полиции.

Шерлок быстро выходит за пределы пространства, огороженного лентой, ловя взгляды множества стоящих рядом людей — раздражённые, недовольные, возмущённые...

— Шерлок!

Он оборачивается и видит Джейна, вышедшего вслед за ним. Шерлок смотрит на него с лёгким удивлением — не похоже, чтобы на месте преступления полиция уже всё закончила, а для чего-то другого они знакомы слишком поверхностно.

Шерлок ожидает какого угодно продолжения, но не того, что слышит.

— Ставлю на то, что это будет брат.

— Дядя, — отвечает Шерлок раньше, чем успевает обдумать — а стоит ли.

— Принято, — Джейн снова улыбается. — С проигравшего — пиво.

Шерлок пожимает плечами. Он почти уверен, но всегда есть доля вероятности, что он ошибается. Если что, одно пиво его не разорит.

— Думаю, мы узнаем результат до конца дня. Банальность.

— Спустя пару часов. КБР работает быстро.

Их снова прерывает брюнетка на Л — Лин... Лис... Не важно.

— Джейн, почему ты стоишь тут и болтаешь вместо того, чтобы помочь мне раскрыть убийство? — раздражённо шипит она.

— Лизбон, но я уже сделал всё, что мог, — немного театрально вздыхает он. — А сейчас я отлучусь на пару часов. Позвони, как разберётесь с братом.

— Дядей, — поправляет его Шерлок, усмехаясь.

— Ещё один умник нашёлся, — бурчит брюнетка, бросает на Джейна недовольный взгляд и возвращается обратно к трупу.

— Отлучитесь на пару часов?.. — вопросительно тянет Шерлок.

— Можем пока посмотреть город, ты ведь только приехал, — улыбается Джейн ему в ответ.

Шерлок не возражает — Джейн в качестве спутника может оказаться весьма неплох, судя по их общению.

— Из Сан-Франциско? О, точно.

Это действительно могло быть интересным.

* * *

— Этот вариант мы не учли, — говорит Джейн, откидываясь на стуле.

— Мой был ближе, — усмехается Шерлок.

— Но всё равно неверный.

— Всегда есть что-то... — недовольно произносит Шерлок. Он не любит ошибаться. Но пока у него недостаточно опыта, и это всё же случается, пусть и всё реже.