Однажды осенью... (гет)

Как всё-таки быстро идет время.

Только что было лето и опять «Здравствуй, осень!»

Сейчас ты идешь на школьную линейку и даришь цветы классному руководителю с улыбкой на лице, а потом с нетерпением ожидаешь того момента, когда заканчиваются уроки и вообще вся эта учеба.

Лицемерно? Хм… Жизнь склонна к лицемерию и не только в плане образования.

Школьный двор походил на цветник из-за большого количества букетов, что принесли многие ученики.

Я не исключение.

Этот самый цветник шевелился и гудел.

Пробираясь сквозь толпу малолеток в парадных костюмах, я искал глазами наш десятый «Б». Мне это удалось довольно быстро.

Не успел я поздороваться с мальчишками, как ощутил, что в меня кто-то врезался. Та-ак, вернулась старая школьная жизнь!

Обернувшись, я заметил темноглазую блондинку одного со мной роста.

Мария Гордеева, чьи золотистые волосы слегка трепал ветер, была довольно красивой девушкой, имеющей пронзительный взгляд и слегка худощавую фигуру, однако умела выводить из себя лишь несколькими фразами.

— Привет, — проговорила она высоким голоском, словно подражая какой-нибудь певице, что меня раздражало, но виду я не подавал. — Как прошли каникулы?

Идеально. Тебя в них не было.

— Отлично, — равнодушно заметил я, слегка улыбнувшись.

Хм… В начале прошлого года я влюбил ее в себя. Всё-таки первая красавица школы. Однако за всё время, пока встречался с ней, я убедился, что на самом деле в Маше нет абсолютно ничего действительно интересного.

Симпатичная да и только. На деле же — обыкновенная кукла, не имеющая ни стержня ни ума. Только музыка и цветочки…

Она довольно быстро мне наскучила, но, видимо, надежда вернуть былые отношения еще не оставила ее. Забавно.

К ней подоспели подружки, за что им спасибо, а я ввязался в разговор с Женькой, что являлся моим лучшим другом, а друзей у меня было мало. Больше приятели или просто знакомые.

Евгений Стрельцов, которого практически все мы называли «Стрела», представлял из себя высокого подростка с вечно растрепанными черными кудряшками и большими темно-карими, практически черными, глазами, смотрящими на всех вокруг из-под бровей с изломом.

— Никуда не уезжал, зато был на охоте. Вальдшнепа поймал! Птица редкая, но благородная, никогда не вырывается, если жив.

— Они же невкусные, — неуверенно проговорил я. Однако моя сестра утверждала, что пробовала данную птицу, но лучше бы не делала этого.

— Пф, — недоверчиво фыркнул Женька. — Просто нужно готовить правильно. Могу даже рассказать!

Однако Стрела не успел произнести и слова, так как нам обоим на глаза попались новенькие. И если честно, этих двоих я не видел не то, что в школе, так даже и в самом городе, а он был довольно маленьким, хотя в девушке было что-то смутно знакомое, но маловероятно, что мы даже знали друг друга по имени, я бы наверняка запомнил.

Она, ростом чуть выше среднего, выглядела довольно симпатично, но это не бросалось в глаза, в отличии от яркости Гордеевой или многих девчонок из нашего класса, и это мне нравилось.

Светло-русые волнистые локоны спускались чуть ниже лопаток, изогнутые брови напоминали о непростом характере их обладательницы, а серо-голубые глаза смотрели по сторонам. Сама она была одета достаточно просто, но бедной явно не являлась. Спину держала так прямо, словно к ней приставлен железный стержень, а на губах мелькнула едва заметная улыбка.

Что-то в ней есть, но не могу понять, что именно.

И вообще, что я засмотрелся?

Но всё-таки стоило бы узнать ее получше.

Черт, почему ты кажешься такой знакомой?!

Второй новенький оказался парнем. Среднего роста, зеленоглазый, темноволосый и худощавый, носил прямоугольные очки, не слишком хорошо ему подходящие. Хотел бы с ним познакомиться, но интуиция подсказывала — друзьями мы не будем.

— Влад, алло, — слегка подпихнул меня Женька. — Нельзя так быстро менять девушек!

— Сказал человек, делающий это чуть ли не каждую неделю, — язвительно напомнил я.

— Мне просто в любви не везет, — развел тонкими руками Стрельцов.

— Ну что же, здравствуйте, — неожиданно раздался знакомый мелодичный голос. Любовь Ивановна, вы умеете напугать! Если честно, с классной руководительницей и одновременно учителем математики нам откровенно повезло.

Хоть и строгая, Любовь Ивановна, чьи рыжие волосы сейчас были заплетены в «венок», всегда относилась к нам вполне справедливо, хотя что тут говорить, меня любили практически все учителя, однако сам я отдавал предпочтение математичке.

Черт, да у меня итак физ-мат по профилю!

— Вижу, уже познакомились с новенькими, — мягко улыбнувшись, начала учительница. — А если нет, то — Настя Вихрова и Миша Иванов.

Анастасия осмотрелась и послала в мою сторону легкую улыбку, которую, однако, быстро скрыла.

Аристократка…

И где же я всё-таки тебя видел?

Ах да, забыл представиться!

Владислав Миронов и это моя история…

POV*Настя

Что-же, надеюсь, в этой школе у меня получиться и наладить отношения с одноклассниками и повысить свой авторитет.

Надоело уже, когда тебя считают чокнутой, хотя ничего такого ужасного ты не сделала никому из них. Ну дала один раз Ире Князевой «Гарри Поттером и Орденом Феникса» по голове, но в самом-то деле, сколько можно? И не я ее избивала*, не она лежала в больнице!

Идя на линейку я не особо задумывалась, в чем идти.

Мне не хотелось выделяться, это плохо влияло на мою жизнь в Москве, поэтому я выбрала всего лишь черное платье с короткими рукавами.

Однако, не стоит думать, что я сдалась и у меня нет характера.

Я знаю, что могу добиться всего на свете, если приложу немного усилий.

На данный момент из моих одноклассников я знаю только Мишу Иванова.

Не знаю, зачем он перебрался сюда, но я рада его видеть. Всё-таки мы лучшие друзья еще с далекого детства, однако мне кажется, что Мишке мало просто дружбы… Ну да ладно. Мне достаточно.

Осматриваясь, я заметила высокого шатена с волнистыми волосами, одетого в белую рубашку и темные брюки. Хм… Ему довольно идет классический стиль, да и вообще таким многое идет. Довольно обаятельной наружности и синеглазый.

Смотрит на нас с Мишкой, при этом болтая с кудрявым другом. Приметив его взгляд, я слегка улыбнулась, и тут он опомнился, хотя это кудрявый его пихнул.

И мне кажется, что шатена я видела… Точно, видела! В Москве!

Что-то мне подсказывает, что всё самое интересное только начинается…

POV*Влад

Линейка закончилась довольно быстро и меня это радовало. Видя веселые лица мелких я слегка усмехался. Такие счастливые, а чем больше взрослеют, тем сильнее хотят убраться из этой школы и желательно как можно скорее. Если честно, я их понимаю, хотя успел привязаться к этому зданию, в отличии от многих.

Всё казалось таким обманчиво-доброжелательным… Хотя для бунтарей это не предназначалось, но в их число я, слава Всевышнему, не входил.

Только войдя мы с Женькой обнаружили, что осталось две свободных парты и Стреле, видимо, как и мне, хотелось привлечь внимание новенькой.

Не знаю насчет Мишки, но меня не слишком тянуло на общение с ним.

Однако, я об этом не говорил, а Иванов объявился в классе уже в следующую секунду.

— Привет, — быстро поздоровался Мишка, поправив очки. Я кивнул в ответ.

— Всё-таки у вас тут как-то скучновато, — задумчиво проговорил мой собеседник.

Черт возьми, а почему бы тебе не перейти в другой класс, если у нас всё так ужасно? Вслух я этого, конечно, не сказал, в ссорах не нуждаюсь, к тому же практически не знаю этого новенького. Может пригодится когда-нибудь, хотя что-то я сомневаюсь…

— Кому как, — пожал плечами я, слегка улыбнувшись и тут понял, что Мишка, возможно, знает Вихрову лично. Всё-таки на линейке общались, как старые друзья. Об этом я и спросил. По лицу зеленоглазого пронеслась волна мыслей и всё-таки он заявил, что нет. Возможно, что это правда, но почему тогда он так долго думал?

Не доверяет? Или ревнует? Любовь-морковь…

Если честно, я никогда не понимал, откуда берутся все эти чувства, склоняясь к мысли, что мы сами их воображаем.

Неожиданно к нам изящно подошла ходячая загадка, а точнее, Анастасия.

— Привет, — она мягко кивнула, обращаясь ко мне. — Могу с тобой сесть?

Я кивнул с легкой улыбкой на лице и перевел взгляд на Женьку, которому предстояло сесть с Ивановым. Стреле не слишком нравился такой поворот событий, однако уже через несколько минут он пытался привлечь внимание Маши Гордеевой, которая, видимо, не нашла его достойным внимания, что вызвало хихиканье со стороны ее подружек.

— И откуда же ты к нам прибыла? — нарочито безразлично уточнил я, решив всё-таки вспомнить, откуда я ее знаю.

— Из Москвы, — с усмешкой пояснила Настя и смерила меня лукавым взглядом светлых глаз. Нет, ну что такого-то?! — Видимо, ты вспоминаешь, где встречал меня раньше?

Я задумался. Москва, Москва, Москва!

В начале этого года мы с родителями ездили в гости к тете. Я еще не забыл, как моя сестра Вика едва ли не взорвала мне мозг своей бесконечной болтовней относительно Москвы. Глядя на многих девчонок я вообще сомневаюсь, что они способны на что-то другое, более стоящее…

В тот день я всё-таки вырвался из дома и решил прогуляться по Красной площади. Тетя Аня, к счастью, проживала неподалеку, так что мне позволили пройтись, хотя я за всё время наших поездок успел изучить практически всю Москву и меня не слишком уж и наказывали, умею убеждать.

И я абсолютно случайно встретил Настю Вихрову еще не зная, как ее зовут.

И еще в тот момент меня потрясла ее внешность. Корона светлых волос, изогнутые брови и длинные ресницы…

Мы всего лишь прошли мимо друг друга не сказав и слова, но встретились взглядами и запомнились друг другу…

— Если честно, тут вполне неплохо, — тихо заметила она.

А я как последний ловелас не мог отвести взгляда от ее светлых глаз и тонких черт…

Чёрт, я же не Женька в конце концов, к тому же на нас наверняка уже смотрят.

— Настя и Влад, не могли бы вы прислушаться? — послышался голос Любовь Ивановны.

Дожили, я уже начинаю получать замечания от учителей! А всё из-за появления Анастасии Вихровой. Не помню, чтобы хоть раз придумывал себе всю эту любовь. Да, встречался с Машкой, но только ради репутации.

К тому же я надеялся, что из достоинств у нее не только красивое личико. Жаль, конечно, но я ошибался.

Интересно, Настя, случаем, не волшебница? Как иначе ей удалось привлечь меня к своей персоне если мы знаем друг от друга только имена?! И почему она не толстуха вроде нашей Сони Петренко и зачем она кажется такой аристократичной в отличии от низкорослой Лики, что может дать фору любому мальчишке?

И вот ещё что… Анастасия предпочла МОСКВЕ наш скромный городишко!

Странно, странно…

— Значит, Владислав? — тихо продолжила тем временем Настя. — Владислав… Владеющий славой, — она усмехнулась.

А что? Это правда.

* * *

Выслушав очередную приветственную речь классной руководительницы и получив учебники, я вышел на улицу и стал ждать Женьку.

Улица встретила меня холодным ветром, вынуждая по привычке засунуть руки в карманы. Школьный двор удивленно качал кронами деревьев и трепетал кустами. Неожиданно понимаешь, что лето действительно закончилось и начинается холодная, не слишком приятная лично для меня, осенняя пора.

Стрела наконец-то объявился, взъерошив на ходу и без того растрепанные вихры.

— Ну и как тебе новенькие? — поинтересовался он, пока мы шли по тихим серым улицам.

Уж не намекает ли Евгений на мой внезапный интерес по отношению к Насте? Нет, всё-таки мне нужно быть более безразличным к окружающей обстановке. Как однажды заметила моя двоюродная сестра во время нашей ссоры, у меня нет никаких привязанностей.

Хоть мы уже давно помирились, а эту фразу я запомнил навсегда, к тому же она оказалась вполне правдивой.

— Обыкновенно, — без эмоций в голосе признался я, радуясь, что Настя всё-таки вышла из моих мыслей.

— Не скажи, — весело заметил Женя, пнув камень, мешающийся под ногами. — Ты ведь на Вихрову заглядывал…

— И не только на нее. На прошлой неделе я ходил под руку с Леной, а на позапрошлой с Катей из параллельного класса, — съязвил я, вспомнив манеру Стрельцова разбивать сердца. Вот уж Стрела так Стрела…

Он, однако, уже привык к таким моим репликам, всё-таки с младшей группы детского сада друг друга знаем и ничего не сказал, всего лишь фыркнув.

— Если честно, Настя ничего… Но вот Мишка скучный. Взять хотя бы нашу Соньку. Выше всех нас и учителей, еще явно не знает, что такое расческа и фигура… Она меня забавляет и Иванов это понял, а как только понял, то проел мне все мозги. Я переключился на игру, которой увлекается весь наш класс, если не вся школа, предложил скачать, интересно же, но… Мишка посмотрел, короче, сначала на мой мобильный, а потом на меня и сказал, что сам разберется, а потом вообще замолчал. Я ведь стихи иногда пишу… Можно настрочить про ходячую мораль, но нет. Он вроде как и прав, но не знаю… Кстати вряд ли вы с нашим «воспитателем» подружитесь, — выдал Женька, закатив глаза на последних словах.

Что же, в его словах есть смысл. Неподалеку проходила та самая Анастасия Вихрова в темном школьном платье, светло-русые волосы которой трепал ветер и было в ней что-то хрупкое и трогательное… Мой взгляд упал на березу, стоящую неподалеку от меня, а потом мы со Стрелой обнаружили, что в нас кто-то врезался.

Наскоро извинившись, Михаил подоспел к Насте.

Чёрт, а ведь Женька прав, мы с ним вряд ли подружимся.

Войдя в класс, я заметил Настю, перелистывающую страницы книги. На этот раз девушка нарядилась в нежно розовое платье до колен и заплела светлые локоны в низкий хвост. Она казалась такой хрупкой… Не ровня Москве, что кишит самодовольными модницами, мнящими себя королевами России.

Бросив ранец на парту, я взглянул на книгу, что читала Анастасия и обложка показалась мне очень знакомой.

Так-так, а что тут у нас? Гарри Поттер и Тайная Комната. Мило… Кстати, этот мальчуган по внешности очень похож на Иванова.

— Это же Мишка! Он, случаем, от этой книги не фанатеет? — с усмешкой уточнил я, выгружая из портфеля учебник и длинную тетрадь.

— Нейтрален, а что? — равнодушно ответила Настя вопросом на вопрос, слегка нахмурившись при этом.

— Да копия же! Круглых очков не хватает и шрама на лбу, — весело пояснил я, закатив глаза, но Анастасия, видимо, состояла в хороших отношениях с Михаилом, так что пришлось сменить тему. — Твоя любимая?

— Если честно, то нет, — с усмешкой заметила Вихрова. — Но она довольно наивная и логика главных героев меня немного забавляет. Например, в той же Тайной Комнате — слово нельзя сказать, мы продолжим гнуть свою точку зрения и будем трясти девчонку за плечи, когда можно просто проверить пульс. Меня это смешит. И причем здесь всё-таки Миша? Вы ведь не знакомы.

— Я ничего не имею против Иванова, просто заметил совпадение во внешности, — я закатил глаза. Это правда, но… Мишка кажется немного глуповатым, но при этом, судя по словам Женьки, учит жизни всех вокруг, а меня всегда раздражало то, что кто-то начинает говорить мне, как устраиваться в жизни. В моей собственной жизни. Да и само творение Джоан Роулинг про малолетку-храбреца не слишком уважаю. В основном из-за карикатурности многих персонажей и наивного сюжета. То же смертельное заклятие — оно есть, да, но смерти-то от него нет! И неужели нет других способов лишить соперника жизни? Да и из-за чего вообще началась война? Из-за ничтожного шара, названного Пророчеством.

— Ясно, — фыркнула Анастасия, смерив меня пристальным взглядом. Но уже скоро она достала из фиолетовой сумки яркие наушники и погрузилась в музыкальный мир.

Эта девушка продолжала удивлять меня раз за разом. Ее настроение могло меняться через каждые пять секунд! Я сам мог только позавидовать такой непостоянности.

Всё, Влад, хватит! Скольким девушкам ты открывался, стольких и потерял, исключая, разве что Машу, но отношения с ней были разорваны намеренно и ты об этом не жалеешь.**

Через некоторое время появилась учительница и мы принялись за работу.

Иногда не могу понять, зачем нам нужна инженерная графика.

Ведь далеко не всем из нашего класса пригодится данный навык в дальнейшей карьере, как и мне, но школа обязывает выполнять всё, что и остальные.

Некоторые жалуются, что им не дают выделяться.

Но стоит войти в доверие всех без исключения преподавателей и пожалуйста…

Настя тем временем закрыла глаза, словно ей было безразлично на то, что начался урок.

Я усмехнулся, но не стал возвращать ее в реальность, желая посмотреть, что будет дальше.

— АНАСТАСИЯ!

Мария Петровна, которую мы все прозвали «Простоквашей» довольно строгий преподаватель и лучше ее не злить…

— Что? — Вихрова чуть не подскочила на стуле.

— То есть ты считаешь, что можешь спать и слушать музыку во время урока? — холодно осведомилась учительница.

Настя потерла глаза и согласно кивнула.

Сидящая неподалеку Гордеева захихикала.

Новенькая продолжала меня удивлять. Надо же, какая смелость. Или глупость.

Но неважно.

— Будь добра объясниться, Анастасия, — строго потребовала «Простокваша».

— Мне плохо спалось и я слегка болею. И…я не услышала звонка из-за наушников, — совершенно без сожаления в голосе пояснила Настя.

Учительница собиралась что-то сказать, как вдруг оказалась перебита Мишкой, сидящим напротив нас.

— Не наказывайте ее. Мы все можем не выспаться или заболеть, вы же понимаете. Она не виновата, а невиновных не наказывают.

Некоторые девчонки, исключая Настю, во главе с Машей Гордеевой засмеялись.

Надо же, у Визровой появился поклонник. Всё-таки мне кажется, что он влюблен. Интересно, что именно его привлекло в этой девушке? Характер? Фигура? Вполне возможно… Не могли же все эти чувства взяться из ниоткуда.

— Тихо! — Мария Петровна ударила рукой по столу. — Иванов, — ухмыльнулась она. — все остальные почему-то не заболели и видели, что началось занятие, так что дай дневник, Анастасия. Непохоже, что ты нездорова.

Закатив глаза, Настя выполнила ее требования.

— И нечего воображать, — после этих слов женщина бросила дневник на стол и велела приступать к самостоятельной работе.

— «Нечего воображать», — тихо передразнила учительницу Анастасия. — Это и к ней относится. Влад, а почему ты не сказал, что занятие началось?

— Можно подумать, ты об этом не знала, а если бы и не знала, то обратила бы внимание на мои слова, — усмехнулся я, а вот Мишка, думаю, наоборот, начал бы рассыпаться в бессмысленных извинениях. Не люблю их. Глупая вещь. Если ты сделал что-то непозволительное, можно совершить что-то более достойное и не повторять ошибок в будущем, а на красноречие способны все.

— Пф, — фыркнула в ответ Настя, вытащив линейку из черного пенала. — Черчение мне в дальнейшей жизни не пригодится и могу же я хоть раз послушать музыку. Дай, пожалуйста, стирашку.

Усмехнувшись, я протянул ей ластик, принимаясь за работу.

Я знал многих, но такой самоуверенности еще ни в одном человеке не замечал…

* * *

Я прогуливался по вечерней улице, когда увидел Михаила, выходящего из дома, где проживала Настя, как я уже заметил. Но что он здесь делает?

Его дом через несколько улиц отсюда! Что он вообще здесь забыл?

В далеком детстве я наивно воображал, что могу читать сознание людей и знаю все их мысли, так как был довольно проницательным.

Сейчас этот период прошел, но привычка «читать сознание», то есть предугадывать поступки людей и вечно проникать в секреты, если они давали хоть какую-то интригу, осталась даже сейчас, когда мне не шесть, а шестнадцать.

Наплевав с три короба на то, что отношения Миши и Насти не мое дело я окликнул одноклассника.

— Привет, — отозвался Мишка, задумчиво глядя вперед.

Вот только Александра Сергеевича Пушкина не хватало с его Онегиным!

— Татьяна или Ольга*?

— Что? — Иванов, наконец, включился. И полгода не прошло, черт тебя возьми.

— Ты, спрашиваю, Онегин или Ленский*? Кто предмет твоих мечтаний? — ухмыльнулся я, глядя на удивленное лицо одноклассника.

Люди такие смешные, когда поддаются влиянию чепухи под названием «Любовь».

Иванов, видимо, не был исключением.

— Эта девушка прекрасна. Яркая, эффектная, полна неожиданностей, имя популярное…

— Ленский, —возвел я глаза к темному небу. — Кто там твоя ходячая мечта?!

— У нее красивое имя, — медленно проговорил Мишка. — Настя.

Настя… Хм… Яркости у нее не отнимешь, как и эффектности. Слегка раздражает ее самоуверенность, но она-же и притягивает внимание. Так же эта самая Настя действительно умеет повергнуть человека в шок. Глядя на нее впервые, можно подумать, что это божий одуванчик, скромная, невинная девочка, но на самом деле Анастасия довольно хорошо умеет лгать и моментально меняет настроение.

А в том, что это была Вихрова, я не сомневался.

Это давно было заметно, но мне кажется, что Настя испытывает к нему скорее дружбу, чем любовь. Такой, как она, не нужен рядом этакий принц на белом коне. Анастасия согласиться отдать свое сердце тому, кого может уважать, а в Мишке я не видел ровным счетом ничего из того, что действительно может привлечь.

— У нее же семья, видите ли, приличная, и родители подбирают дочерям будущих мужей. Зная, что мы несколько дружим, да и состояние есть, меня и выбрали. Один минус — Настя не любит. Но это у нее врожденное. Поначалу она никому особо не доверяет… Но все же она ангел! А когда повзрослеем то, возможно, будем вместе.

Ну-ну, конечно…

Не знаю, почему, но я, кажется, заревновал.

Однако я ведь только два дня знаю эту девушку? Откуда всё это взялось?

Я ведь к собственной семье привязаться не могу, хотя если бы не они я бы жил в детском доме!

Любовь, сколько же ты будешь издеваться надо мной?!

* * *

Следующий день начался с этой самой любви.

Черт возьми, ну почему девушки так любят издеваться над своими волосами, делая с ними какие-то там прически?!

Это мне не нравится, особенно в случае с Настей. Вот если бы она сняла все эти шпильки и ее кудри рассыпались по спине и ниже…

Черт, ну почему я об этом постоянно думаю?!

Я ведь не Стрельцов, что сейчас о чем-то заговаривал с Анжеликой Кравченко.

Но стоило мне задуматься, а Насте сесть на место после ответа у доски, как светловолосая Кристина спросила:

— Как дела с отношениями?

— С какими еще отношениями? — искренне возмутилась Настя. Жданова «съела». Шикарный ответ на вопрос такого рода!

— Ну как же, — не сдавалась она. — Мне кажется, ты и Миша… Если еще и Влада к вам добавить… Тили-тесто, жених и невеста.

— А это можно обсудить после? — я говорил спокойно, но в душе меня очень раздражало то, что приятельница Маши терроризирует Настю вопросами о том, как у нее со мной и Михаилом жизнь складывается.

— Конечно-конечно, — согласилась Кристина. — Только постарайтесь, чтобы ваши отношения не зашли слишком далеко, — протянула она с пошлой усмешкой на лице.

Я закатил глаза.

Когда я шел домой, мне на глаза попались Иванов и Вихрова.

— Настя — о, какая интонация!

Миша действительно неравнодушен к этой девушке, в то время как она…

— Что? — весело, но в то же время сердито осведомилась она.

— Настя, я давно хотел тебе сказать, что… — пф, Ромео нашелся, дожили!

— К лешему любовь, — с насмешкой ответила Настя.

Бедняга ожидал что она бросится ему на шею с криками «Я счастлива!»

Жалко даже, Миш.

— Да что в этом такого-то? — до сих пор не понимал очкарик и приобнял собеседницу.

Ну-ну, Мишка, она не отреагирует так, как ты желашь.

Это было правдой.

В следующий миг произошло то, что чуть не заставило меня себя выдать. Настя как ударит горе-жениха по затылку увесистым «Гарри Поттером и Тайной Комнатой»!

Михаил даже за голову схватился от неожиданности.

— Ты ненормальная? — простонал мой одноклассник.

Настя гордо тряхнула головой. Пробормотав извинение, романтик удалился.

Глубоко вздохнув, девушка решила положить книгу в сумку, как вдруг услышала мои апплодисменты.

— Великолепная любовь! — с сарказмом выдал я.

Надо было видеть Настино лицо! На нем читалось такое изумление…

— Ты всё видел? — удивленно уточнила Настя.

Глупый вопрос, о чем я и сказал.

— Вы вряд ли когда-нибудь будете счастливы вместе, — заключил я и в моих словах присутствовала логика.

— А…откуда ты знаешь? Но неважно. Я не хочу в будущем ссориться с родителями, тем более это будет лучше и для меня и для Миши, — тихо ответила Настя, прислонившись к стоящей неподалеку от нас высокой березе.

— Но как же свобода личности? — я вскинул брови. Я уже давно убедился, что любовь не способна сделать что-то невозможное, устранить все преграды и даже саму смерть.

Моя лучшая подруга., смуглая шатенка, четыре года назад переехала в далекий Екатеринбург, при этом не зарегистрировавшись в социальных сетях. Номер был изменен и мы навсегда потеряли связь между друг другом. Признаться, иногда вспоминаю ее хриплый смех и невинную улыбку тонких губ. С Мелей, а точнее, Меланией, можно было поговорить обо всем на свете и она понимала меня, окрашивая юмором любую ситуацию.

Зеленоглазая блондинка Лена была самой красивой девушкой в нашей школе, но мы терпеть не могли друг друга еще с первого класса и не проходило дня без взаимных колких реплик. Однако, когда я был всего лишь восьмиклассником, нашей директрисе пришла в голову идея устроить Новогодний бал. Там Ленка меня и покорила, а в этом, как я понял, заключалась ее мечта. С того дня она постоянно напоминала мне о том, что когда-нибудь я буду у ее ног.

Но я не подавал виду до того дня…пока ее не убили.

Прекрасная внешность Лены Тумановой впервые сослужила ей медвежью услугу.

До сих пор помню тот день, когда гулял по улице и увидел ее в темной подворотне, окруженную компанией хулиганов. Одному из них Лена все-таки влепила пощечину и понеслось…

Я смог их разогнать, не знаю, каким образом, так как всегда был довольно хрупким и физкультуру не переносил. Но я опоздал.

К тому моменту Лена лежала без сознания и прибывший врач констатировал смерть.

После этого во мне что-то бесповоротно изменилось, а именно: я перестал верить в чувства.

Я неожиданно заметил, что мой отец довольно ограниченный человек, держащий в разуме только одно: свою фирму по изготовлению дрелей, а мама только и делала, что сплетничала о соседях, читала модные журналы, подбирала платья и смотрела телевизор. Сестра Вика, младше меня на два года, меняла парней, как перчатки, находя в этом что-то смешное.

Кого мне действительно было жаль и к кому я по-настоящему привязался, так это тетя Аня, сестра моей настоящей матери.

Муж ушел от нее к другой еще во время ее беременности и я искренне удивлялся этому человеку. Мне повезло, что моя опекунша была хорошей подругой Анны, а когда выяснилось, что я ее родственник, мы стали заезжать к ним чаще.

Я хотел бы остаться у нее, но Анна жила в Москве только благодаря мужу, а расставшись с ним, она поняла, что придется прикладывать довольно много усилий, чтобы хотя бы расплатиться за свет, так что на меня попросту не хватало средств.

Тетя Аня оставалась единственным человеком, кого я искренне любил, уважал и надеялся…не потерять ее, как Мелю или Лену.

До того, как встретил Настю, хотя я еще не знал, как назвать тот внезапный интерес к ней, который и не думал исчезать.

— Долг выше чувств, — твердо заявила эта самая Настя, отвлекая меня от грустных воспоминаний. — А я не могу подводить родителей, к тому же мы богаты и нужна соответствующая пара.

— Что за чушь? — удивленно спросил я, усмехнувшись. Надо же, какая моралистка. — Только не нужно врать о том, что любишь Мишку.

— И совру, — решительно возразила Настя. — Он действительно мне нравится. Должен нравиться.

Неожиданно мне пришла в голову одна мысль.

— Знаешь… А ты ведь можешь дать ему шанс, — заметил я, на что Анастасия смерила меня непонимающим взглядом. Ничего, сейчас поймет. — Подари ему любовь на некоторое время, а потом разрушь ее.

Настя промолчала, обдумав мои слова, а после взглянула на меня шокированным взглядом и я не сразу понял, чем вызвана такая реакция.

— Знаешь, я встречала многих людей… Но никто из них никогда бы и не подумал о том, чтобы так использовать чувства другого человека! Да, я не люблю Мишку, но он мой друг еще с раннего детства!

— То есть ты согласна испортить свою жизнь? А если тебя заинтересует кто-то еще?

— Уже заинтересовал, — холодно ответила Настя, не спуская с меня пронзительных глаз. — Но мне кажется, что у него, похоже, никогда не было настоящих друзей и любви.

— И кто же это?

— Владеющий славой, — тихо проговорила Вихрова, откинув светлые кудри на спину. — Но не думаю, что это настоящая любовь. Ее ведь, как он, наверно, считает, просто-напросто не существует, — она улыбнулась, но эта ее улыбка казалась натянутой и грустной. — А теперь мне пора домой.

Она быстро удалилась. Догадаться, кого она имела ввиду, не составляло никакого труда.

Значит, я тоже заинтересовал ее. Отлично. Однако, ее последние слава немного задели.

Откуда Насте знать, что у меня не было друзей и я никогда не влюблялся?

Да, я не верю, что любовь способна заставить человека совершить что-то невозможное.

Но ведь наши с Леной чувства не смогли победить смерть…

Дружба не помешала нам с Меланией разойтись, как в море корабли.

Ты еще многого не знаешь обо мне, как и я о тебе, но несмотря на это, ты меня заинтриговала, но бегать за тобой я не собираюсь. Если я действительно тебе понравлюсь, это будет видно, а так же отличит тебя от глупышек вроде Маши.

И всё-таки ты не права…

* * *

На следующий день Насти в школе не было. Учительница пояснила, что она заболела.

Не знаю, почему, но я скучал по ней, хотя после рассказа Мишки о будущей женитьбе этих двоих, для меня было бы лучше забыть о ней и переключиться на кого-нибудь другого.

Хоть на ту же Машу, она весьма симпатична, но проблема заключалась в том, что я этого не хотел.

— Вла-а-ад, — протянул сидящий впереди меня Женька. — Влад! Ты вообще меня слышишь? Дай, говорю, дневник, пожалуйста, я не знаю, что по физике и химии задавали!

Коротко кивнув, я исполнил просьбу Стрельцова, после чего задумался.

Со мной что-то происходит и все из-за треклятой Насти Вихровой.

Мне не хватало ее непостоянности и острых слов, не хватало ее удивительной честности и непоколебимости.

А если коротко, то мне не хватало Насти.

Маша тем временем словно нарочно подсела ко мне рядом.

— Что случилось? — усмехнувшись, спросил я.

Гордеева ничего не делает просто так, у нее всегда есть цель.

— Я забыла учебник, — невинно улыбнулась она.

— Неужели? — я прекрасно видел, что никаких книг Мария дома не оставляла.

— Но вы ведь поможете даме, гражданин Миронов? — обиженно надула губки девушка, чем изрядно раздражала, но я не показывал этого и молча подвинул алгебру на середину парты.

С приходом Любовь Ивановны начался урок, но за весь этот день я все чаще ощущал на себе пристальные взгляды Маши, но стоило мне обернуться, как она переводила взгляд на доску.

Играя с Женей в футбол сразу же после занятий, на школьной площадке, я вспомнил об этом и подумал, что Настя бы точно не позволила себе такого кокетства. И чем вообще вызвана эта ее болезнь? Вчера она чувствовала себя вполне хорошо.

Или это из-за моих реплик касательно Михаила?

Но ее слова насчет меня, дружбы и любви правдой не являлись, так что не ей меня судить.

Женя забил гол.

Интересно, почему бы Маше не сесть в следующий раз к Стрельцову? Иванов то теперь сидит с Соней Петренко, за которую заступился еще второго сентября.

Ловелас и одновременно с этим мой хороший друг Евгений кидал взгляды не на кого-то, а именно на Гордееву…

Вернувшись домой я сразу принялся за домашнее задание. Вики так и не было. Наверняка где-то гуляет. Я усмехнулся. Когда этот человек собирается нормально учиться — неизвестно.

Я уже успел сделать все уроки, как пришла мама.

— Привет. Где Вика? — мягко уточнила она, войдя в квартиру.

— Без понятия, — вполне правдиво признался я, пожав плечами.

За Викторию я не волновался. Постоять за себя она вполне умеет, а что касается учебы…

Уж к восьмому классу давно можно было бы повзрослеть и думать не только о веселье, но и о будущем. Может, созреет еще, не знаю…

Вика, впрочем, появилась довольно скоро. Кивнув маме, уже о чем-то болтающей по телефону с подругой, перелистывая страницы модного журнала, моя сестра бросила сумку на мою кровать, туда же и завалившись.

— Мы с Колей расстались, — беспечно бросила она.

— И из-за чего на этот раз? — скорость моей сестры в плане смены парней меня давно уже не удивляла, а ведь еще восьмой класс…

— Ну надоел, — развела Вика руками. — Слишком опекает. Я что, малолетка? Нет.

— Знаешь, я не верю в любовь, — задумчиво протянул я, крутя в пальцах гелиевую ручку. — Но тебе, выходит, нельзя доверять по-настоящему. Николай по счету какой номер?

— Не твое дело, — резко отозвалась Вика. Да, с вежливостью у нас проблемы уже давно… — И почему нельзя доверять?

— Ты уже с пятью встречалась, из одной и той же школы. И ваши отношения длились неделю-две. Что подумают остальные? Что тебе просто напросто не угодишь, если всей любви хватает только на неделю. Мне кажется, что чувства мы придумываем, но раз уж они появились то стоит определиться с кем-нибудь одним.

— Я популярна, а на тебя после Ленки не одна девушка глаз не положила. Сам Машу бросил, мне подруги рассказали.

— Знаешь ли, не тебе судить, — невозмутимо заметил я.

— Тебе меня тоже! Влад, оглянись вокруг. Многих давно удивляет твоя замкнутость, жесткость и равнодушие к людям. После смерти Лены у тебя не было ни любви ни настоящей дружбы, даже с Женькой мало о чем общаетесь, — вздохнула Вика.

Ненавижу когда лицемерят. Значит, для этих самых многих я замкнутый и жесткий, в то время как по народу этого совсем не видно. Лена… А чего, собственно, все они ожидали? Я же не могу в следующую же секунду после ее смерти признаваться в любви другой девушке. Я верить-то в любовь после этого перестал!

Хотя, какая разница? Было бы странно, если бы всегда царили дружба и взаимопонимание. На всех не разорвешься.

И вот зачем она напомнила про Лену?

В тот день Любовь Ивановна, улыбаясь, объявила:

— Большинство из вас, наверное, об этом уже знает, но на всякий случай скажу еще раз. В конце недели состоится бал в честь Рождества.

В классе поднялся невообразимый шум. С особой радостью это известие встретили девочки.

— Бал будет дан после уроков. Пойдут все, пару иметь не обязательно, можно надеть любую одежду.

Я не удивлялся, заметив взгляды одноклассниц. Всё-таки в популярности я Вике не уступал ни капли.

Темноволосая толстушка Соня Петренко подошла ко мне и покраснела.

— Пойдешь со мной? — спросила она нетерпеливо.

Пойду, София, но не с тобой.

— Нет, спасибо — немедленно ответил я, пробуя пройти дальше. Только шагнул вперед как в коридоре столкнулся нос к носу с Леной Тумановой. Та поправила длинные золотые волосы и улыбнулась.

— Прости — сказал я, но улыбка Лены стала шире.

— Ну? — спросила она чего-то выжидая. Через пару секунд она сказала — Разве ты не хочешь пригласить меня на бал?

— Я, нет — пробовал он пройти дальше, но Елена вытянула руку.

— Ты уверен? — она пристально на него посмотрела. Некоторые мальчики остановились как вкопанные, смотря на Лену. — Я думаю, что ты пойдешь со мной — она посмотрела на меня.

— Я так не думаю. Хорошего дня, Туманова, — сказал я и пошел дальше, не обращая внимания на ее ярость.

Выбрав все-таки одну из одноклассниц я в процессе танцев всё-таки взглянул на Лену и неожиданно понял, что хотел бы кружиться именно с ней. Когда Марина отошла за лимонадом, я всё-таки пригласил Туманову на танец.

— Все таки не смог удержаться, Владик? — ехидно уточнила Лена, поймав мой взгляд.

— Даже не рассчитывай, что это что-то значит, Леночка. И не смотри, как королева на слугу!

Вся школа тогда смотрела на нас, Господи…

— Виктория, я не Райли, — напомнил я, когда начались танцы.

— Но будешь готов ради меня на что угодно, как и в книге, — с загадочной улыбкой пообещала Туманова. — Не смотреть, как королева, говоришь? Но я и есть твоя королева, — улыбнулась она загадочно. Танцевала Лена настолько легко и плавно, будто никогда не переставала.

Dancing bears Painted wings

Things I almost remember

And a song someone sings

Once upon a December

Someone holds me safe and warm

Horses prance through a silver storm

Figures dancing gracefully

Across my memory

Someone holds me safe and warm

Horses prance through a silver storm

Figures dancing gracefully

Across my memory

Far away, long ago

Glowing dim an as ember

Things my heart

Used to know

Things it yearns to remember

Музыка продолжала играть и мне в тот момент захотелрсь чтобы она никогда не заканчивалась.

Но всё закончилось. Как и жизнь Лены… Я усмехнулся. Она была бы счастлива узнать, что всё-таки покорила меня.

Но хватит думать о ней. Тебя больше нет, Елена, ты умерла.

После ее смерти я действительно ни на кого особо не смотрел, как и другие девчонки на меня. Да и было бы с кем встречаться… Мария, казалось, кроме моды и сплетен, ни о чем не может говорить. Из всего нашего класса умным и интересным человеком кажется только Настя, да и то она сейчас, наверно, обижается на меня за Мишку.

Как-то уж неожиданно она заболела. Вчера всё было вполне нормально. Хотя, бывает иногда, что у тебя поднимается температура, но уже к следующему дню она пропадает. Видимо, с Анастасией та же самая ситуация. Или же она просто-напросто соврала, набивает цену, играет…

Я хмыкнул. Настя кажется неприступной дамой, но на самом деле вся как на ладони.

* * *

На следующий день я как обычно пришел в школу, сел за парту, достав учебники.

В следующую секунду открылась дверь, но это оказалась Маша, к моему сожалению. Черт, да, когда-то я хотел, чтобы она была влюблена в меня по уши, но сейчас от этих ее чувств больше проблем, чем от чего-либо другого, да и нужна была мне Маша только для популярности и потому что навязалась. Мне казалось, после расставания она охладеет ко мне, но как же я ошибался…

Проклятье, я не могу перестать думать об Анастасии, хотя знаю ее всего несколько дней.

— Привет, Влад!

Тебе того же, Гордеева.

— Здравствуй, — быстро ответил я.

— Извини, но здесь мое место, — неожиданно раздался другой голос и я его узнал. Настя.

— Ты же болела, — вскинула брови Маша.

— Думаю, раз уж Настя здесь можно было догадаться, что болезнь не серьезная, — заметил я, слегка усмехнувшись. Маша иногда бывает настолько наивной, что забавляет.

Вихрова тем временем заняла свое место, а Мария, смерив нас обоих сердитым взглядом, села к Жене. Наконец-то. Он давно уже бросал на нее влюбленные взгляды, хотя если бы не ее красота и популярность, он бы и не заметил ее.

— У меня есть к тебе просьба, — тихо, но уверенно начала Настя. Хм, я заинтригован. — Твое предложение насчет Миши… Я бы никогда не смогла это сделать, всё-таки мы лучшие друзья еще с детства.

— Я догадывался, — послужило ответом. Я задумчиво перелистывал страницы учебника.

Ну же, Настя, не тяни.

И в чем может заключаться эта ее просьба?

Наверняка в том, чтобы нам с Ивановым наладить контакт. Черт возьми, без Мишки всё было бы куда легче. Хотя… Я же к Насте равнодушен. Просто одноклассники.

К тому же мы знакомы всего ничего, а любовь с первого взгляда…как-то слишком нелогично.

— Ты ведь понял, кем был тот человек, о котором я сказала, прежде чем уйти, — Настя проговорила это скорее утвердительно, чем вопросительно. — И я не хочу выбирать между вами.

Ясно. Как я и предполагал. Видимо, Анастасия действительно не имела никаких проблем со своим здоровьем и просто-напросто притворялась. Интересно, а Мишка об этом знал? Вполне возможно… Но было слегка обидно, что говорят обо мне, а я не в курсе разговора.

— И…Миша тоже хотел бы с тобой подружиться, — добавила Настя.

Иванов? Со мной? По нему не очень-то заметно, но, с другой стороны, это будет весело.

Люди будут видеть нас двоих приятелями, но мы сами, уж Мишка, думаю, точно, судя по тому, что он даже не мог сказать, знал ли Настю до перехода в наш класс, будем понимать, что всё это только ради этой самой Насти Вихровой. Но дружить, думаю, станем до того момента, как она определится.

«Идеальная» дружба!

— Хорошо.

— Кстати, Мишка хорошо играет в теннис и предлагал сыграть на стадионе после уроков, — Настя слегка нахмурилась. Видимо, мое согласие ее удивило, но насчет этого она ничего не сказала.

— Почему бы и нет? Но предупреди его, что я не новичок.

— Он тоже, — пожала плечами Настя. — Занимал первые места на соревнованиях.

Ну что же, хорошо, так даже интереснее.

* * *

Ненавижу проигрывать и не могу понять, чего именно Михаил добивается и зачем вообще решил со мной подружиться. Или надеется, что из-за этого откажусь от Насти? Но я и не люблю ее. Или всё-таки люблю? Не могу понять, что мной движет. Наверняка, просто интерес к новенькой и он скоро пройдет, однако Мишка этого не понимает.

Да и матч в психологическом плане ничего не решит, а значит можно будет сменить тактику. Если только обороняться то победы не видать, следовательно нет смысла проигрывать ему.

Да и цель этого дружеского матча не укрепление дружбы, а видимость того, что она вообще существует.

— Я побеждаю! — с гордостью объявил Мишка в самом разгаре игры. Мы едва успевали отбивать ракеткой мячик и не заметили, как вокруг нас собрался народ. Мы выбрали неплохое место — стадион стоящего неподалеку клуба по теннису. Конечно, можно было предположить, что нас выгонят, однако мы оба играли отлично и народ слишком интересовало, кто победит.

Но зачем Мишка бросил мне вызов? Как-то странно, подружиться раньше Иванов желанием не горел. Ну да ладно! Раз уж играем — нет смысла ему проигрывать!

— 15:0, — объявил тем временем Михаил.

— Им придется записаться в клуб, — тем временем подошел начальник и в следующую же секунду остановился, наблюдая за игрой. Он ожидал увидеть новичков, но никак не профессионалов.

— Черт побери, Влад Миронов, — неожиданно воскликнул огненно-рыжий юноша лет пятнадцати. — Занимал первые места в международных турнирах, но в начале прошлого года заявил, что хватит с него детских игр.

— И Михаил Иванов. Тоже часто побеждал, из столицы приехал, — добавила Настя с видом мудреца.

Игра тем временем продолжалось и приходилось прикладывать все силы. Давно не возвращался к теннису, но не мог позволить себе поражения перед столькими людьми, перед…перед Настей.

— Шесть-четыре! — громко объявил судья. — Победа Миронова!

Я облегченно выдохнул. Хотелось чего-нибудь холодного.

Я так не играл… еще со дня смерти Лены Тумановой.

— Отлично, — отдышавшись, проговорил Миша. — Ты выиграл.

— Знаю, — с усмешкой подтвердил я.

К нам быстро подоспела Настя.

— Потрясающе, — оценила она с искренней улыбкой на лице.

— Буду рад осчастливить ее величество, — уверенно пообещал я, на что Майорова тихо засмеялась, а Мишка хмыкнул однако на Иванова я не обращал особого внимания, неожиданно отметив, что у Анастасии красивый мелодичный смех, похожий на звон колокольчика.

* * *

— Влад, явился? — раздался высокий голос матери, как только я вошел домой.

— Именно, — вежливо отозвался я.

— Так проходи, — усмехнулась она. — Долго стоять то собираешься? — резким голосом уточнила мама, помешивая суп.

По телевизору шел мультфильм «Простоквашино». Я усмехнулся, глядя на экран. Глуповатая женщина, думающая только о шмотках и все время охающая, как же плоха обычная жизнь. Ноготки жалко? Или платье? У нас ведь и одежды рабочей нет скорее всего. А зачем? Наша жизнь — курорты и дискотеки.

Практически все современные девчонки оказались такими-же и я не представлял, как найти во всей этой массе достойную спутницу жизни.

Где она, любовь, вот где?! Покажите ее, такую, которая побеждает смерть и расстояние! Однако что я сейчас испытываю к Насте?

Нет, чушь какая-то! Мы друг друга знаем всего ничего. Но в то же время Анастасия уже успела влюбиться в меня, да и я, если честно, не был к ней настолько равнодушен, насколько хотел показать…

* * *

Сегодня был день рождения Евгения Стрельцова. Выйдя из квартиры, я нажал на кнопку вызова лифта, который, как обычно, ехал вниз довольно долго.

Когда я все-таки вошел, то обнаружил, что поеду не один.

— Привет, — я быстро узнал этот голос. Настя.

— Тебе того же, — однако как только я произнес эти слова, свет резко отключился. Лифт встал.

Прекрасно! Только этого не хватало для счастья!

— Похоже мы застряли, — с легкой усмешкой заметил я.

— Спасибо за информацию, — с едким сарказмом в голосе отозвалась Настя, после чего объявила об этом, нажав на кнопку.

Мы стояли молча, но через несколько минут раздался телефонный звонок. Ухмыльнувшись, я взглянул на экран мобильного. Трезвонил этот самый Женька Стрельцов, пригласивший меня на день рождения.

— Ну где ты там? Уже все собрались! Что-то произошло?

Черт, как же раздражают все эти придирки…

— Тут, знаешь ли, лифт сломался, так что не знаю, когда приду. Хотелось бы успеть. И да, с днем варенья.

— Спасибо. Ждем, — весело заметил собеседник, после чего сбросил вызов.

Что касается моей неожиданной собеседницы…

Умна, вполне умна, может постоять за себя и обладает достаточным чувством юмора. Она не поддастся за деньги или платья, что сделали бы многие девчонки.

Она чем-то напомнила мне Лену, а именно тем, что она… другая.

— Даже не думай, что я тобой любуюсь, — быстро предупредила Анастасия, заметив легкую улыбку на моем лице.

— С чего ты взяла, что именно так я и думаю? — весело усмехнулся я, на что собеседница фыркнула.

— Вы с Мишей хорошо играли, — задумчиво произнесла она. — Но в то же время до дружбы далеко, а я не хотела бы, чтобы вы меня еще и выбирали. В конце концов в будущем мне нужно будет заключить судьбу с Мишей.

— Где ты живешь? — неожиданно для Насти перебил я с невозмутимой интонацией. Я не был уверен в том что все-таки испытываю что-то к Насте, но…

— Дом четырнадцать, квартира двести тридцать, — удивленно приподняв бровь пояснила Настя. Она, видимо, не ожидала услышать подобного вопроса. — А что?

— Да так, — тихо протянул я. — Ничего.

Не мог же я сказать ей что есть идея сделать ее свободной…