Вечерняя история (джен)

Зена вышла из леса с двумя свежепойманными кроликами в руках. Она нежно улыбнулась открывшейся картине, которую видела бесчисленное количество вечеров.

Габриель прекратила писать, задумчиво уперев кончик пера в подбородок. "Как бы это описать? 'Крылья зверя'... нет. Хм-м-м... Как насчет, 'демон бил огромными крылами'?.. Хм-м-м... Так гораздо лучше".

Бард внесла последние исправления в новую историю и развернула свиток полностью, любуясь своим творением. "Зене это понравится... Если она меня сразу не убьет". Она тихо хихикнула и только теперь заметила своего компаньона, приближающегося к лагерю. Зена дольше обычного охотилась за их ужином этим вечером, так что у Габриель было достаточно времени, чтобы обустроить лагерь и уделить внимание писательству.

Свернув пергамент и убрав чернила и перья в сумку, она наклонилась к огню, чтобы проверить, как там поживают тушеные овощи, дожидающиеся свежего мяса, чтобы стать готовым блюдом.

— Ты что, в Афины за нашим ужином ходила, Зена? — шутливо спросила она, когда воин подошла ближе.

— Нет. Но ты почти права. Похоже, я поймала последних кроликов на километры вокруг, — Зена передала освежеванные тушки Габриель, которая тут же порезала мясо и добавила его в горшок.

Взяв мех с водой, Зена быстро вымыла руки и лицо, и присела около огня.

— Ну, еще не скоро будет готово. Как ты смотришь на историю? Я только что закончила свою последнюю, — с надеждой предложила Габриель. Хотя Зена всегда внимательно слушала ее истории и хвалила их, бард знала, что иногда воин предпочитает молчание.

— М-м-м... хорошая идея. По крайней мере, это отвлечет нас от урчания в твоем животе, — слегка поддразнила Зена, ее глаза мерцали.

— Ну, я голодная, и ничего не могу с этим поделать. У меня во рту с самого утра маковой росинки не было, — Габриель бросила быстрый взгляд на друга. "Это будет та-ак забавно".

Зена прочистила горло.

— Да... с утра. Итак... расскажи мне свою историю.

Бард еще раз перемешала варево в горшочке и села возле Зены. Глубокий вдох, медленный выдох, и она начала рассказывать:

— Могущественный воин услышала о тревожной активности в лесу, неподалеку от небольшого поселка. Заверив селян, что она найдет источник опасности, воин взрастила семена своего мужества и вошла в темный лес.

Прошло много часов, прежде чем она нашла то, что искала. Ближе к закату она наткнулась на старую заброшенную крепость. Воин чувствовала зло, сочащееся из древних камней здания. Сойдя с преданного коня, она вытащила меч из ножен.

Тихо, скрываясь в тенях, она подкрадывалась к источнику зла. Остановившись возле двери, воин медленно потянула за ручку. К сожалению для героя, громкий скрип объявил об ее присутствии. Шепотом ругнувшись, она полностью открыла дверь и окинула взглядом большое помещение. Воин не заметила никаких врагов, и шагнула внутрь, чтобы выяснить, что же так напугало селян.

Затем из темноты раздался ужасающий визг. Воин обернулась на звук и вскинула меч в защитном движении, но стальное лезвие вылетело у нее из рук под взмахами мощных крыльев, когда демон накинулся на нее.

Порожденный в мрачных глубинах Королевства Аида, злодей вскочил на ноги и раскинул крылья, чтобы покорить героя. С ответным рыком и яростным светом в глазах могущественный воин голыми руками схватила демонического зверя за шею и медленно сжала.

Задыхаясь в агонии, демон напрасно бил воина своими огромными крылами, поскольку воздух не мог достичь его легких. Наконец, титаническая битва завершилась. Зверь встретил свою гибель у ног победившего воина.

Герой возвратилась к ликующим селянам с телом демона в качестве доказательства своего деяния, и затем привела на это место своего друга.

Габриель закончила историю, не отрывая взгляда от горшочка с ужином:

— Хм-м-м... Интересно, мясо уже готово?

Не услышав ответа своего компаньона, она рискнула глянуть на воина. То, что она увидела, заставило барда потерять самообладание и залиться смехом.

Через несколько долгих секунд Зена, наконец, заговорила:

— Габриель, если я когда-нибудь услышу, как ты кому-то рассказываешь эту историю, клянусь, я...

Эти слова утонули в новой волне смеха.

Зена закатила глаза. "Бард, ты заплатишь за это. Дорого заплатишь. Как может кто-то, столь невинный с виду, быть таким... таким творчески-вредным. Никогда я этого не пойму".

Она тяжело вздохнула, покосившись на друга, которая держалась за живот, не в силах прекратить смеяться.

— Габриель, успокойся. Пожалуйста, — попросила Зена.

Наконец, бард замолчала. Затем она посмотрела на воина, вытирая слезы с глаз.

— О, Зена. Ты должна признать... это было забавно. Тот бедный паренек, который подошел к тебе утром в поселке и попросил убить мерзкого монстра, напавшего на него в конюшне, — бард снова хихикнула. — Ты так хотела защитить его, что помчалась прямо туда, — Габриель злобно усмехнулась. — Черт, тебе трудно пришлось с тем петухом.

Внезапно бард снова свалилась на подстилку, не в силах сдержать смех.

Зена несчастно застонала, но затем кинула на друга озорной взгляд.

— Да, но из него получился очень вкусный завтрак, не так ли?