Крылья, окрашенные кровью (джен)

Он наблюдает из тени за тем, как они обыскивают дом, полицейские машины припаркованы снаружи, их огни зловеще мигают. Ему нравится наблюдать. Это почти так же приятно, как совершать, особенно когда они гоняются за собственным хвостом, пытаясь поймать его.

Они не найдут.

Он на пять шагов впереди, и всё это время он смеётся над ними.

* * *

Вздрогнув, она проснулась и вскинула голову, услышав тихий смешок.

— Извини, но я действительно должен был разбудить тебя, — сказал Кингсли извиняющимся тоном. — Он снова сделал это.

Амелия выругалась про себя и кивнула Брустверу.

— Дай мне одну минуту, и мы поедем на место.

— У тебя, — Кингсли улыбнулся, указывая пальцем на свою щеку, — здесь немного чернил…

Она посмотрела на стол, поняла, что щекой лежала на протоколах, и снова беззвучно выругалась.

— Две минуты…

Бруствер вышел из кабинета и с тихим щелчком закрыл за собой дверь.

Амелия вытерла лицо салфетками, протёрла глаза, собрала волосы в аккуратный хвост.

Когда она была молодым офицером и занималась в основном мелкими кражами, иногда наркоманами, она мечтала попасть в высшую лигу, мечтала заниматься более серьёзными преступлениями, громкими делами, убийствами… Да, амбициозность — её второе имя! Господи, как же она ошибалась!..

Если бы можно было вернуться и поговорить с той молодой девушкой, какой Амелия была тогда, она с лёгкостью отговорила бы саму себя от этих глупостей! Потому что нет ничего хуже, чем дело об убийстве. Хотя нет, есть… Например, дело о серийных убийствах…

Амелия встала, разгладила складки на брюках и, быстро взглянув в зеркало и убедившись, что она выглядит прилично, вышла из кабинета. Пришло время стать детективом Боунс.

* * *

Амелия критически осмотрелась: в этот раз картина преступления разительно отличалась. Амелия не совсем понимала — что-то было не так, не так… правильно, не так аккуратно, как обычно. Да, именно!

— Убийцу прервали? — спросила она одного из полицейских, который первым прибыл на место преступления.

— Настолько нам известно, нет, мэм. Племянник обнаружил тело…

— Спасибо, — коротко кивнув, ответила Амелия.

— Амелия! — позвал Кингсли. — Только взгляни на это!

Амелия вышла в коридор, её глаза расширились от удивления, когда она увидела окровавленный меч. Это было… совсем по-другому. В заключениях судебно-медицинского эксперта по поводу предыдущих убийств значилось, что убийца использовал нож с относительно небольшим, но зазубренным лезвием.

— Что-то здесь не так, Кингсли, — пробормотала она, присев рядом с ним, чтобы лучше рассмотреть меч. — Это совсем не в его стиле.

— Может быть, он меняет почерк?

— Возможно, — вздохнула Амелия.

* * *

Отпечаток на мече совпал. Хотя Амелии всё ещё было не по себе, она поехала с Бруствером на задержание.

Если они действительно нашли Убийцу Ангелов, то Амелия вполне готова его арестовать. Нет, она не собиралась вступать в схватку с этим человеком, но он оказал сопротивление, и спустя всего несколько минут Амелия, сплюнув кровь, вытекающую из разбитой губы, всё-таки уложила мужчину лицом в пол, прижимая колено к его спине.

— Наденьте на него наручники и зачитайте ему его права, — приказала Амелия, прижимая к губе платок младшего лейтенанта, чтобы остановить кровотечение.

— Ты в порядке? — спросил Кингсли, поднимая подозреваемого на ноги.

— Нормально, — фыркнула Амелия. — Уведи его, пока он не набросился на кого-нибудь ещё.

— Да уж, — гордо согласился Кингсли. — Отвезём его в участок, а?

Она кивнула и, всё ещё прижимая к губе платок, жестом пригласила их пройти вперёд.

«Чёртов ублюдок!»

* * *

— Барти Крауч-младший, — прочитала Амелия. — Психически неуравновешен с восемнадцати лет, он только что признался во всех убийствах.

— Так, — кивнул Кингсли. — Тебя что-то смущает?

— Да, смущает, но КПС[1] не предоставляет нам особого выбора. Они хотят, чтобы мы повесили на него всё и немедленно объявили прессе, что Убийца Ангелов пойман. Ты знаешь это даже лучше, чем я.

— Ты права, — ответил Кингсли, закатив глаза, — но что мы можем сделать, когда они оказывают такое давление на наше управление? Все под ними. И, скорее всего, это сделал Крауч.

— Думаю, мы это выясним, — вздохнув, Амелия пожала плечами.

* * *

Подражатель. Как… забавно.

Он не знал, как относиться к этому, но это определённо полезно. Однако…

Он хотел, чтобы она знала.

В конце концов, она станет идеальным ангелом с кожей цвета слоновой кости и безупречной фигурой. Было бы преступлением упустить такой экземпляр…

* * *

Амелия, как никогда желающая выпить, вошла в бар. День показался очень длинным и тяжёлым, и ей просто необходимо было расслабиться.

— Вот она, малышка-каратистка! — крикнул Джон, поднимая наполненный стакан и передавая его Амелии.

— Заканчивай, Джон, — ответила она, с благодарной улыбкой принимая напиток.

— О, детка! Ты же знаешь, ты просто неотразима, когда вот так меня отшиваешь, — подмигнув, сказал Джон.

— Ты невыносим, — она закатила глаза.

— А ты… ослепительна!

— Ты хоть понимаешь, что это значит?

— Ну, полагаю…

Амелия рассмеялась, почти все присутствующие присоединились к ней, а Джон сделал вид, что обиделся.

— Бьюсь об заклад, вы рады, что раскрыли дело Убийцы Ангелов, — сказал другой офицер, когда смех утих.

Кингсли, сидевший рядом с ней, кивнул и улыбнулся, но Амелия только закусила нижнюю губу и пожала плечами. На самом деле, ни он, ни она не думали, что всё кончено, но в данный момент они не хотели об этом говорить.

Во любом случае, КПС считала иначе. А против них пойти сложно, практически невозможно...

Амелия выпила два стакана, но, когда ей предложили ещё один, она отказалась.

— Я, наверное, пойду домой и отдохну. Последние месяцы выдались крайне тяжелыми…

— Хочешь, я провожу тебя? — Кингсли вскочил со своего стула.

— Я уже большая девочка, Кингсли! Все будет хорошо. Завтра увидимся?

— Можешь не сомневаться.

* * *

Амелия медленно шла домой, аккуратно обходя лужи. Весь день лил дождь, и его последствия грозили намочить ей ноги, если она не будет осторожна.

Несмотря на слова, брошенные Кингсли на прощание, Амелия по пути домой старалась сохранять бдительность. Она чувствовала, будто за ней кто-то наблюдает, однако уверенно списывала свою паранойю на результат долгого расследования.

Стремясь избавиться от этого ощущения, она вошла в свой маленький, но уютный дом, заперев за собой дверь.

Амелия долго принимала ванну, наслаждаясь тёплой водой с ароматной пеной, прекрасно успокаивающей боль в ноющих мышцах, затем надела свою любимую пижаму и розовый халат.

В доме было прохладно, поэтому она зажгла огонь в камине, достала одеяло. С бокалом красного вина и книгой, которую она собиралась прочитать вот уже несколько недель, Амелия устроилась в любимом кресле.

Господи, это как раз то, что нужно.

* * *

Взломать замок оказалось до смешного просто. Он отрицательно покачал головой. Можно подумать, что полиция лучше справляется с домашней охраной.

Укрытая одеялом, она спала в кресле. Как же не хотелось её беспокоить, но время шло.

Он знал, что не сможет задержаться здесь надолго. Не сможет медленно, словно лаская ножом кожу, вырезать на её спине прекрасные крылья, как он делал это на телах других.

Барти Крауч-младший оказал ему услугу, выиграл для него время, и он не хотел, чтобы полиция узнала, что Убийца Ангелов всё ещё на свободе.

— Амелия, — прошептал он нежным и мягким голосом. Она медленно открыла глаза, а он повернулся к огню.

У него действительно мало времени, но для этого… для этого он всегда найдёт время.

* * *

Амелия уставилась на мужчину у камина. Как, чёрт возьми, он вообще сюда попал и что ему нужно? Вопросы врывались в её голову быстрее, чем она успевала проснуться и осознать всё происходящее.

Её внимание привлёк нож у него на поясе.

Маленькое лезвие. Зазубренный край.

Татуировка с крыльями ангела на его шее.

Она ведь знала, не так ли?

По блеску его безумных глаз она поняла: он знает, что ей известно, кто он такой. Он полез в карман и вытащил маленький пистолет.

Амелия нахмурилась. Он никогда раньше не пользовался огнестрельным оружием.

— Мы же пока не можем дать им знать, не так ли? — он насмехался, размахивая пистолетом. — Хотя… из вас вышел бы прекрасный ангел, детектив Боунс.

— Зачем… зачем ты это делаешь? — спросила она, пытаясь отвлечь его. Чуть дальше находилась тревожная кнопка, но она никак не могла дотянуться до неё сейчас.

— Потому что вы сомневались, — пробормотал он. — Я наблюдал за вами, детектив. Вы догадались, что маленький Барти всего лишь подражатель, и я не могу позволить, чтобы они сели мне на хвост.

— Ты не… ты не должен этого делать, — спокойным голосом сказала она, хотя страх, казалось, проник под одежду, впитался в её кожу.

— Нет, — согласился он, — не должен. Но я хочу, и разве не поэтому мы делаем что-то? Потому что мы этого хотим?

Амелия покачала головой, но он не обратил на неё никакого внимания.

— Тебе это с рук не сойдет! — крикнула она.

— О, моя дорогая Амелия, — его палец на секунду замер на курке, — уже сошло.

Секунду спустя он нажал на курок, и Амелия больше ничего не знала…

* * *

Жаль… Кровь вытекала из раны на голове. Он бы отдал всё, лишь бы иметь чуть больше времени, но увы.

Пришло время ненадолго покинуть страну. Возможно, американская полиция тоже по достоинству оценит его стиль.

Кроме того… он всегда может вернуться. Теперь его никто не ищет, ведь так?

[1] Королевская прокурорская служба — главный государственный орган надзора и обвинения по уголовным делам в Англии и Уэльсе.