Иной Немезис (джен)

Вернувшись в холл, мы, мягко говоря, удивились… не то, чтобы сильно… Закалка старой школы не даёт упасть в пучины истинного отчаяния, всегда видя лучик надежды впереди…

Но, вот это, было и правда удивительно!

Какой вандал испортил вверенное мне имущество? Подлец! Негодяй!

Статуя льющей воду женщины снесена, а вместо неё стоит ёлка… или сосна. Стоит такая, хвойная, зеленеет…

— Шерри, конфеты не просроченные? — повернулся к мелкой егозе. Вот кто мог поставить здесь ёлку? А? Бред же! Игры играми, путь Димона сложен и тернист, Витали впереди, но… Ёлка откуда? Не зомби же притащили?

— Не знаю, — она подняла голову и посмотрела мне в глаза. — ты тоже видишь ёлку?

— Угу, вижу… Клэр? Кендо? Ада? — я обратился к остальным из моей небольшой команды добровольцев, стерегущих закон и порядок в это непростое для нас время.

— Да, это странно, но я тоже вижу её, — Клэр кивнула, внимательно рассматривая хвойную красавицу.

— Что за тварь её притащила? — Кендо тоже удивлен, как и азиатка, поэтому держит дробовик наготове.

— Эм-м-м, — переглянулся с Шерри. — Не знаю. Это необычно для Раккун-сити?

— По крайней мере, такого никогда не было, — ответил Кендо, обведя взглядом холл.

Прибившаяся к нам азиатка тактично промолчала, но, мне кажется, в родне у неё не только азиаты. Что-то она удивляется… Слишком.

Внезапно… правда, никто даже не ожидал такого развития событий… парадная дверь распахнулась, а через неё вошёл великан с коробками в руках. Занятный факт, рост и комплекция примерно такая, как у того серокожего амбала. Только зашедший щеголяет колпаком Санты… это даже отвлекло в первые секунды от его ужасной морды.

Бр-р-р…

Монстр!

И патронов мало!

Но…

Какого хрена?!

— Вы, — он обратил на нас внимание, застывших от удивления и растерянности. — Помогите нарядить ёлку к Новому Году.

— Сейчас сентябрь, — пискнула Шерри.

— Тебя это волнует? У меня Новый Год, — прохрипел монстр…

Бредятина…

Я знал, что моя голова того, но не до того, чтобы уже так сильно это самое проявилось в этом.

Ересь?

Он же коробки притащил и бросил рядом… Мда… а оттуда гирлянды выглядывают.

— Знаешь, мы… это… не празднуем. Другая культура и всё такое, — я старался спокойно говорить и дать знак, чтобы остальные медленно отходили назад.

— Нет, — он опустил тяжелый взгляд на нас. Прям не по себе стало.

— Та да… Мы пойдем, — сделал шаг назад.

— Оставайтесь, — словно по волшебству у него откуда-то появилась ракетница… и она смотрит на нас. — Я настойчиво прошу.

— Леон… пс… Леон, — Шерри дернула меня за рукав и тихо так зашептала на весь холл. — Это Немезида! Очень крутой монстр…

— Кто? — глянул на Шерри.

— Ты что? Его все знают! Ты откуда вылез?

— Из мамы, — хотя монстр выглядит знакомым… может полигоны виноваты? Эта морда уж точно не сможет нормально пугать на плойке. — Ну… Наверно, останемся. Да?

Остальные вроде даже не против… Смотрят на это офигевше, но живут.

— Отлично… Санта Немезида доволен. Снегурочка, помоги им украсить ёлку. Я за столом схожу, гостей много.

Великан с непонятной грацией ушёл восвояси… и оставил нас наедине с молоденькой девушкой, которую я не заметил раньше из-за габаритов этого… Санты.

Смуглая девчонка в голубой шубе с белой оторочкой. Хм… Даже колпак.

Она… Снегурочка?

— Простите его, — девушка робко обратилась к нам. — Он добрый.

— Ага, заметно, — Клэр оттаяла и взяла слово. — Что происходит?

— Новый Год, — кивнула девчонка… Вот опять? Сентябрь же! Какой ещё год?! И, словно услышав или увидев на наших лицах, она пояснила: — Сегодня время идёт по-другому.

Мда…

— Это же… же… Леон, Новый Год! — вот не пойму с чего, но егоза, она же Неро, вдруг обрадовалась.

— Массовая галлюцинация, — заметила Ада. — Возможно, мы заражены этим вирусом и находимся в предсмертной лихорадке.

Вот что, а подбодрить она умеет. Положив руку на лоб, она подошла к ёлке, затем глянула на игрушки и уставилась на девушку.

— Снегурочка, а подарки? — и Шерри поддалась, рванула к ёлке.

Ну, ёлы-палы, что такое?

Клэр и Кендо держались. Моя дорогая Леди подошла ближе ко мне и я её осторожно приобнял, ну так, типа защищаю. А вот Кендо сам справится.

— Подарки будут… Позже.

— Украсим ёлочку? — Шерри посмотрела на всех нас.

— Эм… Ну… Наверно…

Даже не знаю, чтобы не произошло, а она вдруг обрадовалась. Наркомания… Я, конечно, отбытый… но… Ладно, разок можно.

Хрен с этим!

И я правда пошёл помогать украшать ёлку… Спарда, за что?

Гирлянды и прочая мишура находятся в ящиках, которые бросил монстр… Шерри оперативно обмоталась куском гирлянды и доставала мишуру, игрушки, дождик… Ох, Ева, пережить бы это…

Ёлка достаточно высокая, но мы начали снизу. По немного так… веточку за веточкой… И Клэр подключили… и бормочащую Аду… и только Кендо стоял в стороне и тоскливо смотрел на всё это.

— До верха не дотянуться…

Я отошёл чуть назад и прикинул высоту. Можно, конечно, Клэр усадить на плечи и попробовать… но опасно.

Хотя я точно не откажусь подержать её за задницу… Кхм, в общем, один вариант есть.

— Погодите, — он вернулся… только уже с громадным столом в лапах. — Будем вешать звезду.

— А я причём? — позади него тащилась светловолосая девочка, примерно с Шерри возрастом.

— При том, помогай нам, нехорошо пропускать праздник.

И девочка, с постным лицом, шла рядом. Монстр, конечно, поставил стол посреди холла и подошёл к ёлке, протянув лапу к Снегурочке.

Дальше была весьма странная картина. Девушка, которую этот Санта держал в лёгкую на руках, установила звезду на вершину, а после чего он заменил лестницу и помогал украшать осташуюся часть ёлку. Даже Шерри включилась… хотя вторая мелочь морозилась и высокомерно на всех смотрела… снизу вверх. Выглядело забавно.

— Ты откуда будешь? — Кендо обратил на неё внимание, постаравшись абстрагироваться от происходящего.

Только я стою и втыкаю… Непорядок!

Вот, поболтаю с ними. Ёлку есть кому украшать, пока что.

— И правда, тебя как хоть зовут?

— Я? — она сморщила такую милую моську, что-то похожее на презрение… слабо вышло. — Меня зовут Алексия Эшфорд! Наследница рода Эшфорд и потомок гениальной Вероники Эшфорд! Самая милая лоли во всей вселенной! Милей меня никого нет! Даже Наталья лишь симпатичная, но не достигнет моего уровня! Я…

— Не перегрелась? — с сомнением в глазах Кендо глянул на мелкую.

— Тьфу на вас, — обиделась девочка и пошла к ёлке. — Когда хоровод будет водить? Где «В лесу родилась ёлочка»? Отвечай, образина!

— Скоро, — буркнул монстр. — Приготовим всё. Продукты расставим. Стол накроем. Тогда и праздник.

Мда…

Я глянул на Клэр. Её припахали тоже.

Стол есть. Вот и…

Зато, блин, нас тоже участь не миновала. Заставили коробки с едой таскать… не откуда-то, а с вертолётной площадки, где, что странно, но уже нормально, скучал боец в чёрной униформе. Когда он только успел грузовой вертолёт посадить?

Так и вышло, что мы тягали еду и прочие закуски в холл с вертолёта.

Подарки, кстати, тоже.

Распаковка, сортировка, расстановка… ох, Димон, забери меня к Витале.

Это настоящий ад…

Но…

Мы хоть уселись.

Ага, за стол. Вот и ёлка огнями сверкает, хавка есть… но что-то не то.

Не знаю, может, потому что это бред, но… вот и не то?

— Леон, возьми оливьешку, — Шерри протянула мне салатницу.

— Ладно…

— Крабовый не трогать! — девочка потянула руки к другой салатницы.

— Жадничать плохо, — монстр осуждающе глянул на мелкую.

— Хрен вам! — в мгновение ока она утянула миску и выпорхнула из-за стола. — Муравьишки, фас!

Зажмурившись, она побежала прочь, держа в руках салатницу с крабовым салатом… а во все стороны разбежались гигантские муравьи. Откуда только вылезли?

— Ловите заразу, останемся без салата! — монстр достал пистолет и принялся стрелять по муравьям.

— Ахой! — махнув вилкой с остатками оливье, Шерри, схватив бутылку шампанского, побежала следом.

— Вашу мать, — я, взяв кусок хлеба, побежал за ними… он мягкий, в случае чего, можно вставить в морду животинки какой. Чтобы не кусалась пока жует.

Скорее просто хватательный рефлекс… так как понял, что в руках что-то… уже бежав.

Мда… ну и ну.

Впереди то и дело маячит Шерри, выкрикивая что-то непонятное про бунд.

Позади меня тоже кто-то топает… а, Клэр… Пожалуй, немного её догоню.

— Клэр?

— Леон?

Мы, условно, догнали друг друга.

Протянул ей руку.

— Побежали вместе?

— Ох, хорошо.

Взявшись за руки, мы продолжили преследование.

Шерри оторвалась от нас, но бежать тут особо некуда, поэтому мы просто двигались вперёд.

Нашли…

Достигли крыши, где предусмотрительная Шерри копошилась с гирляндой и тыкала ей куда-то в кабину вертолёта.

— Леон, помоги, зажечь, — она вылезла на половине.

— Фиг с тобой, Неро, — махнул рукой и присоединился. Не много, не мало, а пришлось подсоединять гирлянду к аккумулятору… Я, конечно, условно технарь… но это издевательство… Зато мигает, да.

— Салатик мой, — мелкая держала в руках салатницу и готова воевать за неё.

— Эм… Смотри, — Клэр протянула ей коробку с… заварными пирожными?

— Зачем? — как-то даже печально спросила мелкая и дрогнула. — Мой салатик… но пироженки…

— Предлагаю обмен, — Клэр протягивала ей коробку.

— Но… салатик… Забирай! Пока я не передумала! — она отвернулась, протягивая миску.

Так произошла судьбоносная сделка…

— Давайте праздновать, — Шерри поставила бутылку шампанского, а после и салат с хлебом пристроила.

— Давайте, — мелкая уселась возле.

— С Новым Годом, что ли, с новым бредом, — я тоже пристроился рядом.

— Без понятия что к чему, но согласна, — Клэр села рядом.

— Сейчас начнётся… ждём.

— Ага.

— Ждём.

Раздался ужасный грохот, после чего всё небо расцвело вспышками от фейерверков…

— Вроде началось… С Новым нас… Hashire sori yo, kaze no you ni, tsukimihara wo, padoru padoru…

Я глянул на Шерри улыбнулся… повторяя за ней эти строчки. Видимо, судьба такая.