Клуб Бывших Детективов (джен)

Элли и Алек сидели напротив друг друга в кафе. Она все заказывала одну чашку крепкого черного кофе за другой, а он время от времени глотал слабый чай, как будто принимая дозу горького лекарства.

Всем сейчас не сладко, можно даже сказать — больно. Элли никогда не понимала, почему Алек (надо называть его Харди, напомнила она себе) состоял из страданий и переживаний, но теперь она понимала, чувствовала и становилась как он, переходя на мрачную сторону.

— Итак, что ты теперь будешь делать? — повторила она, не уверенно, понимая, спросила ли она это вслух или нет, но это все равно было тем, что уже давно стояло у нее в горле и она просто почувствовала, что обязана спросить.

— Еще не решил, — ответил он тихим голосом, очень отличающимся от того грубого и резкого, к которому она привыкла.

Он покрутил свою чашку, которая уже наверняка чертовски холодная, словно пытаясь по чаинкам прочитать, найти там свое будущее, — уже слишком поздно в моей жизни менять карьеру.

— Вздор! — возмутилась она, злясь на того, кто, казалось, победил свои проблемы с больным сердцем, — пока ты дышишь — шанс есть всегда!

— Может и можно, но нельзя постоянно пользоваться одним шансом, — возразил он с кривой улыбкой.

Элли замолчала, играя со своим кофе, в темном отражении которого потеряла себя, — возможно, мы должны… — пробормотала она.

— Мы должны — что? — спросил Харди, и его лицо скривилось уже в знакомой вечной нахмуренности.

— Уйти в свой бизнес, открыть агентство, назвав себя Клубом Бывших Детективов… что ты думаешь?

Она могла бы сказать, что он прокручивал в голове множество ответов на ее вопрос, и это напомнило ей о сцене в «Терминаторе», где у главного героя было множество непристойных ответов под рукой.

— Я думаю, тебе нужно прекратить тратиться на кофе и, может быть, заказать несколько более крепких напитков и выспаться, — наконец ответил он, добавив, — ты, очевидно, не в своем уме, Миллер.

Почувствовав себя более или менее нормально впервые за несколько часов, она потянулась через стол и похлопала его по голове, — я даже куплю тебе шляпу Шерлока Холмса, и я же буду твоим Ватсоном.

— Миллер, — предупреди он.

— Подумай об этом, прежде чем откинуть эту идею, — Элли вздохнула. — Просто перестань быть наконец таким болваном и хорошенько подумай!

Он посмотрел на нее с выражением, которое было одновременно и недоверчивым, и совсем немного, если она была права, смешанным с малой надеждой.

— Мне не нужен ответ прямо сейчас, — заключила она, — но ждать слишком долго тоже нельзя, все-таки это предложение очень ограничено по времени.

— Я не ношу шляпы, — возразил он и скрестил руки на груди.

— Шляпа — это обязательно.