Случайная встреча (джен)

Сабо склонился над своим столом, просматривая самые последние отчёты, когда почувствовал, что за его спиной начал колебаться воздух.

— Забавно, я думал, что ты будешь ниже ростом, — раздался незнакомый, но странно знакомый голос.

Развернувшись, чтобы напасть на незваного гостя, он замер, когда его глаза сфокусировались на неожиданном человеке.

Видеть этого человека вживую было совсем не то же самое, что видеть его имя или лицо на объявлениях в розыск или отчётах. Это было неприятно. Неожиданное вторжение Портгаса Д. Эйса, стоящего в его кабинете, с этой расслабленной позой и лёгкой улыбкой, как будто он никогда и никому не принадлежал: он смотрел на него с выражением, которое можно было истолковать только как «я дома». Но Сабо обуревало слишком большим количеством эмоций, чтобы следить за Огненным кулаком. Шок и гнев, конечно, были на первом месте, но чувства радости, печали, утешения и утраты удерживали его прикованным к месту, и растущее ощущение того, что что-то глубоко, очень глубоко в его сознании, что-то медленно таяло на протяжении многих лет, наконец начало просыпаться.

— Сабо.

В тот же миг всё рухнуло. Стена, которую его подсознание возвело в его разуме годы назад, взорвалась, и все его подавленные воспоминания хлынули наружу.

* * *

Последний слог едва успел слететь с губ Эйса, как Сабо уже крепко держал его, намертво обхватил руками, прижимая к себе — как утопающий, цепляющийся за спасательный круг посреди бушующего моря. Слова вылетали так же быстро, как те самые бурные воды: слишком быстро, чтобы иметь какой-либо смысл.

Цепляя свои руки за него, возвращая объятия, Эйс закрыл глаза, чтобы вдохнуть запах Сабо, когда горькая ирония момента захлестнула его.

Он заподозрил что-то неладное, когда внезапно очутился в этой странной комнате, с человеком, которого даже со спины и десятью годами разницы он узнал бы где угодно — но только когда он схватил его, то стал полностью уверен.

Сабо был жив. Всё это время он был жив.

Он чувствовал, как в нём горит жизненная сила, так же легко, как чувствовал, своё собственное умирающее тело в Маринфорде, где Луффи держал его.

Горько усмехнувшись, он подумал, что есть куда худшие способы умереть, чем на руках у своих братьев.

Крепко обняв Сабо ещё раз, он отодвинулся назад и улыбнулся:

— Присмотри за Луффи вместо меня.

* * *

Сабо был в замешательстве от того, насколько странно прозвучали эти слова.

— Что… — начал он, когда Эйс пропал из виду.

—…прости, что я умер.

Последние слова заглушил голос внезапно появившейся в комнате Коалы.

— Эй, Хак хочет, чтобы мы… Сабо? — она резко остановилась, заметив, что он стоит в одиночестве посреди совершенно пустой комнаты.

— Всё в порядке? У тебя такой вид, будто ты увидел привидение, — нервно пошутила она.

Он медленно моргнул, когда его глаза сфокусировались на ней, словно вышел из какого-то транса.

— Я… да. Я думаю, что да, — пробормотал он, быстро проходя мимо нее, чтобы выйти из комнаты.

— Са… эй! Подожди! У нас есть… задание, — неловко закончила она, качая головой в ответ на его выходки, наблюдая за тем, как он исчезает за углом. — Этот парень…

* * *

Прошло уже несколько дней с тех пор, как он видел Эйса, и ему удалось убедить себя, что это было всего лишь видение, вызванное внезапным возвращением воспоминаний, о которых он ещё никому не рассказывал.

Последние несколько ночей он изучал информацию, собранную революционерами о подвигах Эйса и Луффи за последние несколько лет. Проходя мимо общей комнаты, он как раз собирался вернуть одну из таких папок и услышал шум.

Тревожное чувство, которое появилось с тех пор, как у него появилось видение — он отнёс это как ещё один побочный эффект от возвращенных воспоминаний — теперь звучало в его голове, как сигнал тревоги. С каждым шагом голоса людей, которые собрались вокруг стола и что-то обсуждали становились всё громче.

— Теперь на одного нарушителя спокойствия меньше, — язвительно сказал человек другим, стоявшим рядом.

Когда он наконец пришёл в себя, то замер. Заголовок «Портгас Д. Эйс казнён» выделялся на странице сегодняшней газеты, полностью завладев вниманием Сабо.

Папка выпала из его рук, когда он, спотыкаясь, двинулся вперёд. Фоновая болтовня затихала, когда тревога в его сознании переросла в какофонию звуков, заглушая всё остальное. Потянувшись к странице, он вдруг осознал, что происходит.

Это было по-настоящему. Эйс был здесь. Это было не видение. Каким-то странным чудом ему удалось появиться перед ним в свои последние минуты.

«Присмотри за Луффи вместо меня», — эхом пронеслось у Сабо в голове, когда он упал на колени и издал мучительный крик.

«Прости, что я умер…»