"Попащие" души (джен)

Спрыгнув с велосипеда и припарковав его в надлежащем для этого месте, Дэн на всякий случай ещё раз сверился с часами и бодро зашагал в сторону своей новой работы — покосившегося и обшарпанного здания местной пиццерии на окраине Литтл Уингинга. Теперь Дэнни будет работать здесь курьером. Ну, пока не найдёт чего-нибудь получше, разумеется. Войдя внутрь заведения, он кивнул улыбчивым продавщицам и хотел было сразу пройти к администратору за заказами или распоряжениями. Но стоявшая ближе всех пухлая розовощёкая деваха лет двадцати пяти на вид, хитро улыбнулась ему:

— Эй, Дэнни, тебя тут уже дожидаются.

И потрясла перед ухом бумажкой с размашисто написанным адресом. Дэнни недоверчиво хмыкнул, но всё же подошёл, взял листок из её руки и задумчиво прочитал вслух:

— Тисовая, шесть…

Что-то ёкнуло в груди, словно бы отдалённое воспоминание. Дэн хотел было напрячь извилины и всё-таки вспомнить, но внезапно почувствовал на себе пристальный взгляд. Резко развернувшись, он увидел, что какой-то странный мужик, судя по одежде, грузчик соседнего магазина, стоит посреди торгового зала и смотрит на него в упор.

— Э, мистер, я могу чем-то помочь?

Словно стряхнув оцепенение, мужик мотнул головой и пошёл прочь. Дэн пожал плечами и, проводив его взглядом, отправился в раздевалку, чтобы переодеться в форму их магазина. Зайдя в небольшую комнатушку с одним большим окном и двумя рядами железных шкафчиков вдоль стен, он присел на скамейку и торопливо переоделся. Из окна нещадно дул осенний ветер, да и не хотелось опоздать к первому клиенту на новой работе. Но когда Дэн уже напяливал форменную куртку, дверь, не имевшая замка или хотя бы шпингалета, открылась, и к нему зашёл тот самый грузчик. От неожиданности Дэн замер. Перед ним стоял мужик лет шестидесяти, с жёсткими, как у моржа, усами и покрытым глубокими морщинами обветренным лицом. При других обстоятельствах парень готов был бы побиться об заклад, что этот странный грузчик в прошлом обязательно моряк, совершивший ни одно кругосветное путешествие и повидавший своими глазами сотни диковинок по всему миру. Но сейчас он просто стоял и глупо смотрел. Наконец, кашлянув, Дэн повторил свой вопрос:

— Мистер, вам нужна моя помощь?

Мистер лишь неопределённо хмыкнул и, плотно закрыв за собой дверь, переспросил:

— Тисовая шесть? Ты сказал Тисовая шесть, сынок?

Дэнни кивнул, не понимая, к чему клонит это странный человек. А «моряк» тем временем прошёл вперед и расторопно, но в то же время как-то неуклюже плюхнулся на скамейку и похлопал рукой по деревянной поверхности:

— Присядь-ка рядом, сынок… — и, видя нерешительность Дэна, добавил, — это всего на пару слов.

Парень, всё также ничего не понимая, опустился на ту же скамейку.

— Сынок, — мужик хитро улыбнулся и продолжил тоном заговорщика, — ты читал когда-нибудь «Гарри Поттера»?

— Да, конечно, все читали… — Дэн уже начал раздражаться. «Мужик явно не дружит с головой», решил было он.

— Сынок, а ты помнишь адрес, по которому жил Гарри? Ну или хотя бы улицу?

Дэнни снова напряг память… Кажется, что-то связанное с деревьями… Буковая? Буковичная?.. Он озвучил свои догадки мужику.

— Тисовая, молодой человек… — «моряк» покачал головой, строго глядя на Дэна, будто он профессор, а Дэн — его студент, и сейчас снова завалит экзамен, не зная ответа на самый очевидный вопрос. Парень поёжился. Разговор нравился ему всё меньше и меньше.

— Тисовая, молодой человек, — снова повторил профессорским тоном «моряк», — а, если точнее, Тисовая четыре. А у вас шесть, если не ошибаюсь.

Жилистая загорелая рука протянулась к зажатой в пальцах парня бумажке и развернула её записью к себе.

— Вы намекаете, что сейчас я пойду к соседям Гарри Поттера? — Дэнни загоготал.

— Именно, молодой человек. Вы пойдёте к соседям Мальчика, Который Выжил. А это очень сложное и опасное задание.

Дэн со смехом вскочил:

— Да брось, отец, какие мальчики?.. Пошёл я работать, короче…

— Сядь. — Голос был таким, что Дэнни сразу же сел и услышал дальше то, что повергло бы в шок любого маггла:

— Да, сынок. Это всё взаправду. И Хогвартс, и две магические войны, и мальчик, теперь уже юноша, который выжил в обеих. Магия и правда существует, Дэнни. Но не это страшно, — затем, словно резко переведя тему, «моряк» вдруг спросил:

— Ты слышал что-нибудь о теории множественности миров Эверетта, сынок?

Парень только открыл и закрыл рот. «Моряк» продолжил объяснять будто самые простые вещи несмышлёному ребёнку:

— Множественность миров, Дэнни, означает, что, кроме нашей реальности, в которой живём, к примеру, мы с тобой, есть ещё и другие миры. Но не буду загружать тебя не относящимися к делу подробностями. Просто пойми и запомни, что для нашего мира всё рассказанное в «Гарри Поттере» — реально. Но есть и другой мир, более материальный, чем наш, где всё описанное — только книга некой Джоан Роулинг, и только. Просто однажды реальности смешались, — мужик хотел было продолжить объяснения, но глянув на ошарашенное лицо Дэна, осёкся и изменил направление рассказа:

— Да, в том мире меньше магии, но его обитатели хотят обладать ею гораздо больше, чем обитатели нашего. Поэтому они постоянно мечтают о том, чтобы попасть в Хогвартс, ждут сову с письмом, а не дождавшись, всё равно продолжают упрямо надеяться. Зачитывают до дыр книги Джоан Роулинг, фантазируют и мечтают, а, главное, пишут по ним фанфики… Ты знаешь, что такое фанфики, Дэнни? А кто такие попаданцы?

Дэнни ничего этого не знал. Он просто сидел, вытаращив глаза и слушал эти странные россказни во все уши, не зная, верить им или нет.

— Ну так вот, Дэнни, миллионы людей из соседнего мира хотят попасть к нам. И у некоторых это даже получается. И вот здесь-то и начинаются проблемы, очень большие проблемы, сынок… Понимаешь, между мирами есть границы, которые не может пересечь никакое физическое тело. Так что проходят только души. Души людей, наиболее страстно желающих попасть в Хогвартс. Но им нужны тела. Здесь-то и кроется главная опасность для нас. Оставшееся в том мире тело умирает или впадает в кому. А в нашем… В нашем мире душа ищет, куда бы вселиться. Ищет тело и находит его. Иногда такое же брошенное — тело пьяницы, коматозника, но иногда они вселяются прямо в живых, в живых людей. Они могут вселиться в нас с тобой, Дэнни. И после некоторой борьбы особенно сильные из них способны вытолкнуть в пространство душу прежнего хозяина и полностью завладеть телом. Душа же становится неприкаянным призраком…

Мужик немного помолчал, глядя, какой эффект производят на Дэнни его речи. Кажется, парень вообще забыл, что ему куда-то надо. Хорошо. Теперь время рассказать о самом главном:

— Когда-то эти души стремились попасть только в главных участников истории о Гарри Поттере. Но маги заметили это и теперь защищаются специальными рунами, амулетами и прочими приспособлениями. Но души продолжают прибывать. Только теперь они чаще прибывают в другие времена прошлого и будущего нашего мира, не брезгуя даже вселяться в тела откровенных магглов, таких, как я и ты. Они по-прежнему рвутся в Хогвартс любой ценой, они вселяются и таким образом меняют причинно-следственные связи нашего мира. Наша реальность всё время на грани Катастрофы Парадокса, когда будущее перестаёт соответствовать своему прошлому…

Дэнни застыл. Старик же с горящими глазами придвинулся ближе к нему и схватил парня за руку:

— Когда-то я был таким же, как ты… Я тоже пошёл как-то раз на Тисовую улицу, не зная, с чем связываюсь. Хогвартс защищают лучшие маги, сынок… Но мы — беззащитны. В меня тогда вселились сразу двое… Я ничего не помню, мне рассказывали только, как я бился в конвульсиях, когда те два попаданца боролись за власть над моим телом… К счастью, у одного из моих друзей есть родственник-маг. Он позвал своих, и вместе они провели надо мной обряд экзорцизма, изгнав тех двоих и вернув мне себя…

Старик опять замолчал, уставившись на Дэнни. Потом продолжил сокрушённо:

— Дэнни, ты славный парень. Глупый, но славный. И я не хочу, чтобы ты оказался на моём месте. Вытяни руки вперёд. Вот так. Сейчас я нанесу тебе три руны: Иса, Кеназ, Хагалаз… Иса на левую руку: отражать нападения, Кеназ на сердце и грудь, а Хагалаз на правую руку, чтобы пресечь все их поползновения…

Казалось, что Дэн забыл, как дышать, когда над его руками и телом из воздуха возникали светящиеся знаки: прямая полоса желтовато-зелёной Исы, оранжево-красный зигзаг Кеназа, и багряно-жгучее пламя Хагалаза, которое, казалось, вот-вот прожжёт руку насквозь…

— А теперь я усилю твоё зрение, — сказал старик, делая пассы возле лица Дэнни, пока тот тихонько и испуганно поскуливал, прижав горящую правую руку к груди, — чтобы ты мог увидеть тех, кто будет на тебя нападать…

Рука вправо, влево, теперь снизу вверх, и потом с растопыренными средним и указательным пальцами к глазам, как будто надевал на парня невидимые линзы. Чтобы последним, что тот почувствует и увидит, была нестерпимо яркая вспышка и боль, пронзившая до самого затылка…

* * *

Дэнни шёл вдоль уютной улочки, застроенной двухэтажными каменными домиками. В рюкзаке за спиной лежала заветная коробка с его первой пиццей. Велосипед же приходилось толкать перед собой, и всё время отбиваться от назойливых светлячков величиной с теннисный мячик, которые словно реактивные снаряды подлетали к нему и стремительно врезались в спину, в плечи, в ноги, если он не успевал отмахнуться рукой с Хагалазом или хотя бы с Исой. Парень остановился и на всякий случай ещё раз сверился с адресом: да, вот оно — Тисовая, дом шесть. Ему сюда. Но всё же, из нестерпимого любопытства, скосил глаза на соседний дом, чуть дальше по улице. Тисовая, дом четыре. О-о-о, там творилось что-то невообразимое: десятки, а может, даже сотни сияющих светлячков, переливаясь всеми цветами радуги, роились вокруг, вились кругами и спиралями, а потом стремительно ныряли внутрь дома, прошивая собой крышу и стены. Чтобы потом также стремительно вылететь с другой стороны и зайти на новый круг. Время от времени в окружающем пространстве возникали небольшие воронки словно бы смятого воздуха, и оттуда летели и летели новые светлячки. Души новых попаданцев. Казалось, что бывший дом Гарри Поттера находится в центре непрерывного шторма. Или является огнём, который притягивает мириады мошек, которые будут обречены биться об него, пока не погибнут… Кстати, жалко, что он забыл спросить старика, что будет с душами, которые так и не найдут себе тело? Они тоже станут призраками или просто растворятся в пространстве, распавшись на чистый васт*? Дэн замедлил шаг. Очень хотелось хоть одним глазком посмотреть, кто же живёт сейчас в доме Мальчика, Который Выжил? И к влиянию над кем так стремятся эти существа? Но время поджимало. Пицца должна быть оставлена в срок. Поэтому Дэнни передёрнул плечами, в который раз уже на автомате отмахнувшись от парочки нахальных попаданцев, один из которых метил ему пониже спины сзади, а другой — спереди, и шагнул вперёд по направлению к Тисовой шесть. Подойдя к непримечательной двери, позвонил, а, не дождавшись хозяина, принялся стучать, тихонько матерясь и отмахиваясь от почуявших его тело душ, словно от назойливых комаров…

Он уже хотел было развернуться и уйти, когда хозяин наконец-таки сподобился подойти и открыть дверь. На Дэнни смотрело заросшее бородой по самые глаза лицо байкера неопределённого возраста. Его крупное лоснящееся тело, местами с прокачанными мускулами, а местами просто заплывшее жиром, было почти полностью покрыто витиеватыми татуировками, в переплетающихся рисунках которых почти не возможно было опознать ни картинок, ни надписей на каком-либо из знакомых человечеству языков. Дэнни испуганно крякнул, но потом всё же дрогнувшей рукой протянул детине пиццу. Из раскрытой двери неслись ухающие басы, которые буквально оглушали и дезориентировали в пространстве настолько, что он чуть было не пропустил светящийся шарик, который, как следует набрав скорость, врезался ему прямо в лоб. Кожа неприятно зазудела, но Кеназ сделал своё дело, и попаданец, а может, попаданка, отскочил и… попал прямо в раскрытый рот байкера. Дэнни вздрогнул:

— Зачем вы так? Они же живые…

Байкер заржал, выпустив светящийся шарик, который тут же свалился на землю, словно обессилев от такого вандализма.

— А ты не так прост, пацан… Тоже их видишь? Ну конечно же видишь, раз донёс до меня этот кусок теста, вместо того, чтобы как в жопу ужаленный, нестись вприпрыжку в этот Жопвардс?

Вместо ответа Дэнни молча протянул ему бумагу для росписи и ручку. Байкер с грехом пополам и только со второго раза поставил свою закорючку в нужной графе. Затем, кряхтя и покачиваясь на нетвёрдых ногах, перехватил поудобнее коробку, вдавив её в пиццу и, наконец-таки, закрыл свою дверь. Дэнни остался один. Ещё раз глянув, куда укатился обиженный байкером шарик, он быстро развернулся и почти рысцой преодолел расстояние до оставленного на дороге велика. И, сняв с багажника странную штуку наподобие переноски для животных или роевни, вернулся назад и осторожным движением закатил туда попаданца. Шарик почти не сопротивлялся. Оказавшись взаперти, он пару раз лениво налёг на алфизически** укреплённую переднюю сетку и, встретив сопротивление вспыхнувших матовым сиянием лесок, застыл. Дэнни поднял его к глазам, чтобы рассмотреть своего столь экзотического пленника… или питомца. Маленький переливающийся шарик тихо висел, не касаясь поверхностей. На него не действовало земное тяготение и ничего не значили материальные преграды, но покинуть рунически укреплённую ловушку он не мог. Дэнни задумался: видит ли его это создание, ещё недавно бывшее таким же человеком? Понимает ли хоть что-то, знает ли, что его поймали? Шарик лениво покачнулся.

— Ничего, малыш, не бойся. Мы позаботимся о тебе. Я доставлю тебя к Итану, а он уж знает, как вернуть тебя домой. В твой мир и твоё собственное тело, что б ты там не напридумывал себе…

Шарик снова лениво покачнулся и едва передвинулся, как будто ему было абсолютно всё равно, что с ним собираются сделать. Дэнни снова улыбнулся и, опустив руку с ловушкой, вернулся к велосипеду и крепко привязал её к багажнику. Теперь он будет работать в команде, и скоро научится ловить эти снитчи даже в полёте, чтобы Итан, тот самый грузчик, «моряк» и старик из магазина, открыв портал, отправлял их домой в родной мир…

* васт — базовое состояние омнимы, просто ровная и неструктурированная, скажем так, заготовка. В ней нет ничего, что можно исследовать и даже обнаружить современными методами (Андивионский научный альянс). Короче, как я поняла, это что-то наименьшее и неделимое, типа кварка в физике, только для спектралогии (спектралогия — наука о природе и устройстве омнимы. Грубо говоря, наука о душах и призраках). Прим Pluto_

** алфизика — наука об изменении (программировании) реальности (Андивионский научный альянс).