Дороже (джен)

Когда мистер Харрингтон сказал, что за их победу в этих соревнованиях по декатлону дети могут сами выбрать место экскурсии, команда уже за две минуты определилась, что хочет посетить новый комплекс Мстителей. Паркеру вообще было всё равно, что посещать, и он был единственным, кто не ехал в автобусе с воодушевлением.

После того, как мистер Старк вдруг начал сближаться со своим стажёром, Питер часто посещал комплекс и знал в нём уже целую половину. Правда, зависал он в основном в корпусе Железного Человека, вертясь под рукой наставника в лаборатории или нагло таская у него куски пиццы прямо из-под руки. Здесь же происходили все отчёты Человека-Паука о патрулях, сопровождающиеся то символическим вразумительным шлепком по мягкому месту, то ласковым перебиранием волос. Нэду, как Навигатору Человека-Паука, тоже доводилось несколько раз побывать в комплексе и даже поработать с Энтони над костюмом Паучка. В один из таких визитов Лидсу пришлось чинить костюм чисто под руководством Старка, потому что Питер, напуганный взрывом и пожаром от него, из которого и спас людей, повредив свой костюм, повис на Тони и отказывался его отпускать, мелко дрожа, и наставнику оставалось только держать его и командовать процессом починки.

Вот почему Паркер дремал всю дорогу, никого не слушая. Он не очень любил находиться в корпусах, принадлежащих другим Мстителям, потому что взрослые герои смотрели на него снисходительно, и даже битва в Германии будто не учитывалась. Здесь он бывал только как сопровождающий Старка, таскал печенье под его покровительством и мысленно показывал язык помилованному Кэпу. Тому даже однажды показалось, что Паучок выругался на него взглядом, но подросток увлечённо грыз печенье, преданно смотря на Железного Человека, и Роджерс не стал ничего спрашивать, списав всё на свою фантазию.

Едва школьников запустили, как к ним приставили экскурсовода и двух сопровождающих из персонала, чтобы ни дети, ни другие сотрудники ничего не перепутали. Ученики весело переговаривались, уже составляя планы дразнилок для одноклассников, которым в комплекс Мстителей съездить не удалось.

— Эй, Паркер, если у тебя стажировка, то тебя и тут должны знать? — спросил Флэш, и несколько голосов захихикали.

Пит не обратил на него внимание, думая, как под шумок слинять в крыло Железного Человека. Сопровождающие его не знали, что было ожидаемо при таком количестве работников в комплексе, и это усложняло побег. Оставалось только уже в самом корпусе попытаться незаметно пробраться в лабораторию. Подростку хотелось немного отдохнуть от всей учебной суеты, а если бы он сейчас начал отпрашиваться, ему бы не поверили.

Слушать рассказы про других Мстителей Паркеру было неинтересно. Общие сведения он и так знал, а факты, привлекающие чисто фанатов, его не интересовали. Любимая кружка Стива Роджерса, размеры холодильника Халка, количество наборов краски для волос Чёрной Вдовы, ненавистные сэндвичи Сокола — всё это было бесполезно. Краем уха Питер уловил, что две девушки решили купить такую же краску для волос, как у Наташи, и подумал, что он эту личную информацию мог бы использовать для злобных розыгрышей, но страдать такой дурью ему не хотелось.

Сопровождающие внимательно следили за учениками, и у Паучка не получилось улизнуть, так что он благополучно добрался до корпуса Железного Человека. Когда экскурсовод сказал, что мистер Старк обожает музыкальную группу AC/DC, Паркер мысленно фыркнул — он спросонья мог назвать все любимые композиции наставника, его плей-лист для работы над собственным костюмом и плей-лист для работы над костюмом Человека-Паука. Какая у него может быть тут экскурсия, когда он даже знает, что Тони Старк не любит оливки и маслины и обычно выкидывает их со своих кусков пиццы?

— А почему у Человека-Паука нет своего отдела, но здесь целый стенд про него? — спросил кто-то.

— Мистер Старк помогает ему, и поскольку тот отказался пополнять ряды Мстителей, всё, что связано с ним, мистер Старк попросил перенести в свой отдел.

Питер глянул на свой стенд и увидел несколько общих фактов про свои похождения героя и сотрудничество с Железным Человеком, а затем его глаза выцепили фразу: «Таскает пиццу, когда сидит в лаборатории Старка», — и он хихикнул. Наставник приложил руку к созданию этого стенда, но почему не написал про объедание других Мстителей и присвоение их печенья?

Внезапные тяжёлые шаги и визги одноклассниц заставили его обернуться. Костюм Железного Человека надвигался на него, толкая тех, кто не успевал уйти с дороги, и его напор Паучку не понравился.

— Что происходит? — закричал мистер Харрингтон, пока сопровождающие связывались с другими сотрудниками, тоже ничего не понимая.

Питер отошёл от стенда, но костюм поменял направление и продолжал идти к нему. «Я — его цель», — нервно подумал Паучок и задумался, как не выдать себя в сложившейся ситуации. Он побежал к выходу из зала, но костюм внезапно выстрелил прямо ему под ноги. Паркер отпрыгнул и закусил губу. Почему костюм Железного Человека выбрал его своей целью? Он правда хочет ему навредить? Пит попытался прорваться другим путём, но новый выстрел под ноги заставил его отскочить. Ещё хорошо, что костюм стрелял под ноги и только тогда, когда Паучок пытался сбежать.

«Сглазил», — пронеслось у него в голове, когда выстрелы вдруг посыпались на пол градом. Из-за невозможности действовать в полную силу Питер в конце концов споткнулся об осколок плиты и шмякнулся на пол. Звук активировавшегося репульсора отозвался глухим ударом сердца. Подросток вздрогнул от прозвучавшего выстрела, но… через мгновение послышался металлический грохот, и прежде, чем Паучок всё осознал, над ним навис настоящий Тони Старк:

— Питер? Ты к?..

Но ему не удалось закончить мысль, так как Паркер перебил его ставшим выше от испуга голосом:

— Не знаю! Он сам! Я ничего не делал, даже не смотрел на него!

Наставник вздрогнул и сел на корточки перед подростком, постепенно понимающим, что произошло. Пит на лёгкое прикосновение к голове дёрнулся, но потом успокоился.

— Ты думаешь, что какой-то костюм мне важнее твоей жизни? — спросил Тони с почти несчастным видом.

— Н-но все Мстители говорят, что вы ужасно злитесь, когда кто-то портит ваши костюмы, — осторожно ответил Паучок, косясь на простреленный реактор костюма на полу.

— Да, но только ты мне дороже, — Старк вновь погладил подростка по голове. Тот внезапно хлюпнул носом, чувствуя облегчение, однако наставник воспринял это иначе и притянул его в свои объятия: — Ой-ой, ну тише, ты так сильно испугался, да?

Питер уткнулся лбом в плечо Тони и медленно выдохнул. В последнее время наставник обнимал его всё чаще, и Паркер потихоньку стал привыкать к этому.

— Что вообще произошло? — спросил Паучок, не меняя позы.

— Систему замкнуло, это старая модель, и как-то произошла активация режима пленения, — мягко перебирая волосы подростка, ответил Старк.

— Почему именно я?

— Ты у меня мастер влипать в разные приключения, — вздохнул Энтони. — Мне так жаль, что это случилось, и что ты испугался.

Питер, пряча лицо у него на груди, сморгнул слезинки, не зная, были они вызваны страхом, облегчением или ласковыми словами наставника. Тони посидел с ним минуту, пока он совсем не успокоился, и помог подняться.

— Вы же после экскурсии по домам? — уточнил он, обнимая Паркера за плечи, и после кивка нашёл мистера Харрингтона: — Думаю, я могу забрать своего стажёра. Он тут и так несколько раз в неделю бегает, уж всё знает.

Учитель слабо кивнул, переживая ещё более сильный шок от произошедшего, чем сам пострадавший, и Старк повёл подростка прочь, по пути как бы невзначай пнув простреленный костюм.