Способ Ашшура (джен)

Верховный бог Ашшур заполнил собой всю жизнь ассирийцев. Его именем были названы как сама страна, так и главный город. Охота и война, две главные стороны жизни, тоже управлялись Ашшуром. Люди славили его каждый день, и все было чудесно, если бы не одно но…

Про столичный храм Ашшура, средоточие его империи, часто забывали. Людей можно было понять. В Ассирии и шагу нельзя было ступить, чтобы не наткнуться на упоминание бога, так что в храме, с их точки зрения, не было, наверное, никакой нужды.

Нет, на праздники они, конечно, приходили в храм и приносили жертвы, но в остальное время словно забывали о нем. О храме, не о боге.

Ашшура люди славили теперь даже несколько раз в день. Смертные при всех своих недостатках отличались исключительной интуицией. Наверняка они почувствовали недовольство своего верховного бога. Эх, если бы еще догадливость у них не подкачала!

Храм назывался именем Ашшура, как и все остальное в его империи. Отдельные боги позволяли себе шутки на тему, что у него плохо с фантазией. Но дело было совсем не в этом! Ашшур искренне считал, что высшее счастье для смертных — это быть ближе к своему божеству. Так зачем он, щедрый и благостный к своим последователям бог, будет лишать их радости?!

Заглянувший в гости аккадский бог бури Адад неодобрительно покачал головой:

— Ашшур, я тебя уважаю, но ты слишком много думаешь о людях. Вокруг столько богов и богинь, которые мечтают о твоем внимании.

— А куда они денутся? Они же бессмертные! А вот храм, про который забывают мои последователи, меня беспокоит.

В тяжелом вздохе Адада слышался шум ветра, который грозил перерасти в бурю. Ашшуру не надо было смотреть на своего гостя, чтобы определить, что тот недоволен. Но статус верховного бога позволял не обращать внимания на чужие странности. Да и общаться было необязательно…

Не сказав больше ни слова, Ашшур перенесся на свою священную гору Эпих, чтобы хорошенько подумать.

* * *

Ашшур стоял в воздухе над своим храмом и чувствовал, что все идет как надо. Жрецы, паломники, жертвоприношения — всего было вдоволь, хотя до праздника было еще очень далеко.

Была проблема, а теперь — нет. Красота!

Погордиться собой в тишине и спокойствии не получилось. Порыв холодного ветра принес с собой тучи, и через секунду принялся накрапывать мелкий дождик. Ашшур взглянул на Адада, который возник из пляшущих в воздухе капель, и решил, что ему сегодня всё-таки везет. Тот возник как раз в тот момент, когда хотелось перед кем-нибудь похвастаться.

Тем более, что Адад был уже знаком с проблемой Ашшура, которая была так мастерски решена.

— Как у тебя получилось заставить людей ходить в храм? — спросил Адад, который не привык к долгим вступлениям.

— Угадай. Даю три попытки.

— Сделал внушение им через пророка?

— Нет. Это рискованный метод, который слишком часто дает осечки. Пророков не любят на их родине, а мои последователи слишком подозрительно относятся к иноземцам.

— Да ну? Интересно, с кого они берут пример, — в голосе Адада слышалась неприкрытая насмешка. — Их бог так любит чужеземных богов, что его невозможно выманить из своей драгоценной страны.

Ашшур предпочел пропустить эти недостойные слова мимо ушей и напомнил:

— Осталось две попытки.

— Ты одновременно явился ко всем своим последователям во сне и объявил им свою волю.

— Адад, ты высокого мнения о моих способностях, ведь в меня верят все жители моей страны.

— Еще скажи, что ты не мог бы так сделать.

— Я способен на это, но считаю, что вмешиваться в сон людей из-за такой мелочи слишком опасно. Ты же знаешь, какое хрупкое у них сознание.

Адад поморщился, но снова говорить, что Ашшур слишком много думает о смертных, не стал. Вместо этого решил перевести разговор на другую тему — не слишком изящно, но богу неукротимых природных сил это было простительно.

— Кстати, — сказал Адад, — ты снова в своем птичьем доспехе. Неужели эти перышки могут защитить тебя от чего-то?

Ашшур предпочитал покрываться голубиными перьями, когда парил в воздухе. Не то чтобы он без этого не мог подняться ввысь, но так было правильно. Вся проблема была в том, что пытаться объяснить Ададу значение слова "правильно" было очень сложной задачей. Тот лучше понимал наглядный пример…

— Ударь меня своей силой, — предложил Ашшур и широко улыбнулся от того, как Адад вздрогнул, услышав это предложение. — Не бойся, я не буду отвечать.

— Я опасаюсь не этого. Если ты исчезнешь после моего удара, у меня будет слишком много проблем. Ану хочет, чтобы мы жили в мире.

— Обещаю, что не исчезну.

— Нет.

— Я посещу следующее собрание богов, на котором ты будешь.

— Ты обещаешь?

— Да. Надеюсь, ты веришь моему слову и мне не придется клясться своей бородой?

Адад подлетел ближе, окинул подозрительным взглядом перья, покрывающие практически все тело Ашшура, и без предупреждения ударил ему в грудь левой рукой, в которой в последние мгновение перед прикосновением возник шар света.

Перья тут же стали прочнее камня и железа, вместе взятых. Даже божественная сила Адада не смогла их пробить. Он к тому же ударил не на полную силу, но Ашшур не стал упоминать об этом. Судя по изумленному лицу гостя и молчанию, демонстрация прошла успешно.

— Жду твою последнюю попытку.

— Я наслал бы мор на непонятливых людей и объяснил бы, в чем они не правы, через оракула. В таком случае смертные крайне послушны. Но это я, ты слишком добрый. Рассказывай свой гениальный способ!

— Все просто. Помнишь, я рассуждал о том, что нет смысла придумывать разные названия, когда есть такое чудесное имя, как мое собственное. Так вот, я передумал и решил, что храм будет лучше удерживаться в памяти людей, если он будет иметь свое имя.

— Какое?

— Я выбирал на слух, чтобы имя завораживало и притягивало.

— А конкретней? Как ты назвал храм?

— Э-харсаг-кур-курра.

Адад удивленно поднял брови:

— Дом горы земель? Не очень понятное имя. Чем оно могло зацепить такую толпу?

— Не думай о значении. Вслушайся в звучание! — посоветовал Ашшур и постарался, чтобы голос звучал особенно внушительно: — Э-харсаг-кур-курра. Э-харсаг-кур-курра. Э-харсаг-кур-курра!

Глаза Адада остекленели, против своей воли он сделал шаг вперед и врезался в Ашшура, который засмотрелся на загипнотизированного бога и не успел отскочить в сторону. Пришлось схватить Адада за плечи и встряхнуть, чтобы он пришел в себя.

— Это имя привлекает даже богов? — послышался ошарашенный возглас.

Ашшур хитро улыбнулся:

— Правда, я молодец? В моем городе, кстати, недавно построили новый храм. Хочешь, он будет твоим?

Не дожидаясь ответа, Ашшур обнял Адада за плечи и увлек за собой по направлению к городу. Для смертных чем больше богов, тем больше счастья. Нужно же заботиться о своих верующих!